Bootstrapped, SaaSy e globale: la piattaforma di test Web BrowserStack è forte e in crescita di 135 paesi
Pubblicato: 2017-04-04Quarta volta fortunato.
Prima che gli ex studenti di IIT Bombay Ritesh Arora e Nakul Aggarwal avessero l'idea di fondare BrowserStack, stavano lottando con un problema particolare. Mentre lavoravano a un progetto di consulenza presso la loro terza startup Binary Life Technologies, hanno dovuto affrontare problemi quando hanno dovuto testare diverse versioni del sito Web su browser diversi. Sebbene dotato di un Macbook ma funzionante su Internet Explorer con una velocità 2G, il download di tutte le versioni e il test di tutte hanno richiesto a Ritesh circa quattro giorni da solo.
“Mi sono reso conto che era un processo molto macchinoso. Abbiamo affrontato problemi simili in passato ed è qui che è nata l'idea”, racconta Ritesh.
Nel 2011, il duo è andato avanti e ha lanciato BrowserStack come piattaforma di test mobile e web che consentirebbe agli sviluppatori di testare se il loro sito Web funziona correttamente su browser diversi.
Qualsiasi presenza sul web deve funzionare su più browser (Windows Internet Explorer, Apple Safari, Google Chrome, Mozilla, Opera ecc.) e su più piattaforme (desktop, mobile, tablet, laptop ecc.). Ogni combinazione di browser e piattaforma ha le sue sfumature e l'esperienza dell'utente può variare su ciascun browser o piattaforma se la presenza sul Web non viene testata correttamente dagli sviluppatori.
Ritesh afferma: "Il tuo sviluppatore avrà bisogno dell'accesso a tutti questi dispositivi mobili e vari browser. Ed è ciò che offre BrowserStack. Il prodotto dell'azienda aiuta a eliminare il dolore dei test manuali e automatizzati del browser, in modo che gli sviluppatori e gli utenti possano concentrarsi sulla creazione di prodotti migliori e offrire un'esperienza utente senza interruzioni agli utenti di Internet".
Non c'è da stupirsi che sia stato un successo con sviluppatori e liberi professionisti inizialmente impegnati nella creazione di siti Web e app mobili. Oggi, ovviamente, i suoi clienti sono equamente distribuiti nell'intero ecosistema. Ad esempio, uno dei suoi principali utenti è la rivista Cosmopolitan, che utilizza BrowserStack prima di pubblicare ogni singolo articolo.
Deepak Dhanak, CFO di BrowserStack , aggiunge: "Quando abbiamo iniziato avevamo un'inclinazione verso i singoli sviluppatori e liberi professionisti. Essendo una comunità molto chiusa, si è sparsa la voce e, senza che noi spingessimo il nostro prodotto sul mercato, siamo cresciuti per un anno prima di iniziare effettivamente a investire nella nostra infrastruttura di vendita e marketing. Quindi, ora il saldo è equamente distribuito, a partire dal libero professionista alle PMI fino alle imprese. Ma poiché ora stiamo facendo più sforzi per raggiungere le imprese, esse formeranno una parte considerevole della nostra base di clienti".
36.000 clienti paganti, 1,6 milioni di sviluppatori registrati
Quasi 5,5 anni dopo il suo inizio , BrowserStack vanta ora oltre 36.000 clienti paganti sparsi in 135 paesi in tutto il mondo, con oltre il 90% dei suoi clienti con sede nei paesi sviluppati. Oltre 1,6 milioni di sviluppatori registrati in tutto il mondo utilizzano la piattaforma che include aziende, liberi professionisti, piccole, grandi e medie imprese e multinazionali globali.
Aggiunge Ritesh: "Abbiamo più clienti al di fuori dell'India, poiché le app e i siti Web più grandi del mondo sono di proprietà di persone nei paesi sviluppati. Quindi, ovviamente, gli utenti sono più nei paesi sviluppati. In secondo luogo, la tendenza a pagare per il software è molto più alta nei paesi sviluppati rispetto ai paesi in via di sviluppo".
E questo è ben esemplificato dai ricavi. Ritesh afferma che i ricavi negli ultimi cinque anni sono cresciuti costantemente del 100% su base annua. Sebbene non siano state citate cifre esatte, si stima che siano oltre $ 30 milioni di entrate ricorrenti annuali. La startup offre un prodotto in abbonamento per il quale i clienti possono pagare mensilmente o annualmente, a partire da $ 29 al mese.
Ma quanto è stata una sfida grande vendere dall'India?
Ritesh afferma: "Inizialmente, era più facile vendere a clienti al di fuori dell'India poiché tutto accadeva sul web. Ma, penso, man mano che diventi sempre più grande, diventa difficile servire clienti globali fuori dall'India. Questo è stato uno dei motivi per cui, qualche anno fa, siamo andati ad aprire uffici a Dublino e in Cina”.
Il che ci porta alla recente espansione a Dublino per creare e rendere operativo un data center mobile come parte del loro ambizioso piano di espansione. L'azienda intende aumentare la capacità del data center di 4-5 volte rispetto al livello attuale nei prossimi 1-2 anni, creando 40 nuovi posti di lavoro per servire la crescita dei clienti e soddisfare anche i nuovi prodotti in cantiere.
Raccomandato per te:
Cosa significa la disposizione anti-profitto per le startup indiane?
In che modo le startup Edtech stanno aiutando la forza lavoro indiana a migliorare le competenze e a diventare pronte per il futuro...
Azioni tecnologiche new-age questa settimana: i problemi di Zomato continuano, EaseMyTrip pubblica stro...
Le startup indiane prendono scorciatoie alla ricerca di finanziamenti
Piattaforma di marketing digitale Logicserve Borse INR 80 Cr Finanziamenti, rinomina come LS Dig...
Il rapporto avverte di un rinnovato controllo normativo sullo spazio Lendingtech
Deepak riassume la logica alla base dell'espansione: “Questo è un prodotto globale e richiede un'infrastruttura globale. Quando installi il tuo prodotto sul cloud, due fattori sono più importanti: uno è la qualità dell'infrastruttura, la connettività e il secondo è il tempo di risposta che offri ai tuoi clienti. In Irlanda, abbiamo il data center in cui ospitiamo i nostri dispositivi mobili. L'Irlanda offriva un'infrastruttura e una connettività fenomenali. Inoltre, essendo parte dell'UE, il movimento dei lavoratori e della forza lavoro è molto più semplice. Inoltre, sta emergendo come un buon hub tecnologico grazie alle iniziative del governo e al forte sostegno alle aziende tecnologiche che sbarcano a Dublino. Quindi, l'intero ecosistema e il pool di talenti sono molto migliori in base alla nostra esperienza di molti altri luoghi".
È interessante notare che tutto ciò è avvenuto solo grazie ai profitti dell'azienda, spingendola a rimanere sempre bloccata, nonostante abbia ricevuto numerose proposte di finanziamento.
“Siamo stati redditizi fin dall'inizio. Siamo sempre stati in grado di finanziare la nostra crescita con i nostri profitti. Quindi non siamo motivati a cercare finanziamenti dall'esterno", ha detto Arora.
Ma le cose sarebbero state diverse se avesse scelto di essere finanziato da VC?
Ritesh non ci crede. Dice: "Secondo me, il nostro percorso di crescita non sarebbe stato molto diverso se BrowserStack fosse stato finanziato da VC/PE. Tuttavia, sicuramente, con un investitore strategico dalla nostra parte, saremmo maturati più velocemente e la crescita raggiunta negli ultimi cinque anni del nostro viaggio avrebbe potuto essere raggiunta in tre anni".
Gunning per una crescita 10 volte
Quando si tratta della concorrenza, BrowserStack ritiene di avere pochi concorrenti a livello globale in Europa e negli Stati Uniti, ma nessuno in India. Ci sono, ovviamente, molti strumenti di test del browser disponibili come Browsershots, Sauce Labs, Browsera e TestingBot tra gli altri.
"È un prodotto molto tecnologico, necessita di molte ricerche che nessun giocatore è stato in grado di fare con successo", spiega Arora.
Detto questo, riconosce che, nonostante la presenza di giganti globali nello spazio del software e delle infrastrutture, la vera concorrenza viene dal mercato aperto in cui le persone stanno cercando di eseguire internamente i test dei browser. "Il mondo intero si sta spostando sul cloud e noi dobbiamo spostare l'intera infrastruttura di test sul cloud", riassume.
Aggiunge Deepak: “È un prodotto tecnicamente di nicchia, puramente B2B e di cui non si parla molto. La più grande delle aziende come Google sta spendendo milioni di dollari ogni anno per creare infrastrutture intorno ad essa, ma possiamo farlo in poche migliaia di dollari da noi".
Non c'è da stupirsi, la startup spera di aumentare i ricavi di 10 volte nei prossimi tre anni. Ma le sue ambizioni sono ugualmente mitigate dalla cautela.
“Non vogliamo correre dietro alla prima linea come qualsiasi altra azienda al mondo, ma creare un'azienda che sia un giocatore formidabile nel lungo periodo. Vogliamo bilanciare la crescita con la redditività e gli investimenti nella creazione di un'esperienza straordinaria per i nostri clienti", spiega Deepak.
Pertanto, sono in cantiere due nuovi prodotti: una piattaforma di test di app mobili e si prepara al lancio nei prossimi due-tre mesi, dove l'azienda con sede a Mumbai vede un'enorme opportunità.
È solo per questo motivo che Ritesh racconta il lancio del mobile su BrowserStack come un'enorme svolta. E mentre l'azienda ha iniziato come piattaforma di test del browser web, negli ultimi tempi i test delle app mobili stanno crescendo in modo esplosivo.
Il mondo va SaaS-Y
“L'India come mercato SaaS sta crescendo rapidamente. E allo stesso tempo, anche il mondo intero sta crescendo molto rapidamente verso il SaaS. Ma penso che i paesi sviluppati siano sempre all'avanguardia nell'adottare queste tecnologie".
Pertanto, per BrowserStack, i paesi sviluppati continueranno a essere una delle principali fonti di clienti e ricavi.
Tuttavia, per quanto riguarda la crescita strutturale, Deepak ritiene che BrowserStack sia ben attrezzato per servire anche 10 volte la base di clienti con la sua attuale infrastruttura.
“Non abbiamo bisogno di essere fisicamente presenti nei paesi a cui ci rivolgiamo poiché disponiamo di un prodotto basato su cloud. L'unica presenza che dobbiamo costruire è una solida infrastruttura nel punto in cui i clienti sono o sono più vicini a loro. Nel prossimo futuro, non vogliamo espanderci in nessun nuovo territorio. Vorremmo crescere da dove siamo, quindi nessuna nuova espansione in nuovi paesi nei prossimi due anni".
Dato che ha già una presenza di clienti in 135 paesi, forse non ha bisogno di preoccuparsi dell'espansione. Ma per chiunque miri a creare una startup SaaS globale dall'India, Ritesh ritiene che uno degli ingredienti chiave sia ottenere la giusta visibilità.
“Oltre ad essere fortemente incentrato sul cliente e concentrarsi sulla strategia globale, l'altra cosa più importante è ottenere la giusta visibilità. Ho incontrato fondatori che vogliono costruire un prodotto SaaS globale e non ho incontrato nemmeno uno dei clienti globali. Le loro aspettative sono molto diverse da quelle che possiamo immaginare stando seduti fuori dall'India".
Venendo da qualcuno che ha scalato più di un secolo di nazioni, quelle parole sono nel segno.
[Questo articolo fa parte della serie SaaS di Inc42 in cui tratteremo diversi aspetti del SaaS in India e all'estero.]