Inicializado, SaaSy e global: a plataforma de teste da Web BrowserStack é forte e crescente em 135 países
Publicados: 2017-04-04Quarta vez com sorte.
Antes dos ex-alunos do IIT Bombay, Ritesh Arora e Nakul Aggarwal, terem a ideia de fundar o BrowserStack, eles estavam lutando com um problema peculiar. Enquanto trabalhavam em um projeto de consultoria em sua terceira startup Binary Life Technologies, eles enfrentaram problemas quando tiveram que testar diferentes versões do site em diferentes navegadores. Embora armado com um Macbook, mas trabalhando no Internet Explorer com velocidade 2G, baixar todas as versões e testá-las levou cerca de quatro dias para o Ritesh.
“Percebi que era um processo muito complicado. Enfrentamos problemas semelhantes no passado e foi aí que a ideia começou”, conta Ritesh.
Em 2011, a dupla foi em frente e lançou o BrowserStack como uma plataforma de teste móvel e web que permitiria aos desenvolvedores testar se seu site está funcionando corretamente em diferentes navegadores.
Qualquer presença na web precisa funcionar em vários navegadores (Windows Internet Explorer, Apple Safari, Google Chrome, Mozilla, Opera etc.) e em várias plataformas (desktop, celular, tablet, laptop etc.). Cada combinação de navegador e plataforma tem suas próprias nuances e a experiência do usuário pode variar em cada navegador ou plataforma se a presença na web não for testada adequadamente pelos desenvolvedores.
Diz Ritesh, “Seu desenvolvedor precisará de acesso a todos esses dispositivos móveis e vários navegadores. E é isso que o BrowserStack oferece. O produto da empresa ajuda a eliminar a dor dos testes manuais e automatizados do navegador, para que desenvolvedores e usuários possam se concentrar na criação de produtos melhores e oferecer uma experiência de usuário perfeita aos usuários da Internet.”
Não é à toa que foi um sucesso entre desenvolvedores e freelancers inicialmente envolvidos na criação de sites e aplicativos móveis. Hoje, é claro, seus clientes estão distribuídos de forma justa por todo o ecossistema. Por exemplo, um de seus principais usuários é a revista Cosmopolitan, que usa o BrowserStack antes de publicar cada artigo.
Deepak Dhanak, CFO da BrowserStack , acrescenta: “Quando começamos, tínhamos uma inclinação para desenvolvedores individuais e freelancers. Sendo uma comunidade muito fechada, a notícia se espalhou e, sem que pudéssemos empurrar nosso produto no mercado, crescemos por um ano antes de realmente começarmos a investir em nossa infraestrutura de vendas e marketing. Então, agora o saldo é distribuído de forma justa – começando de freelancer para PMEs e empresas. Mas como agora estamos fazendo mais esforços para alcançar as empresas, elas formarão uma parte considerável de nossa base de clientes.”
36.000 clientes pagantes, 1,6 milhão de desenvolvedores registrados
Quase 5,5 anos após seu início , o BrowserStack agora possui mais de 36.000 clientes pagantes espalhados por 135 países globalmente, com mais de 90% de seus clientes baseados em países desenvolvidos. Mais de 1,6 milhão de desenvolvedores registrados em todo o mundo usam a plataforma que inclui empresas, freelancers, pequenas, grandes e médias empresas e multinacionais globais.
Acrescenta Ritesh, “Temos mais clientes fora da Índia, pois os maiores aplicativos e sites do mundo são de propriedade de pessoas nos países desenvolvidos. Então, obviamente, os usuários estão mais em países desenvolvidos. Em segundo lugar, a tendência de pagar por software é muito maior nos países desenvolvidos em comparação com os países em desenvolvimento.”
E isso é bem exemplificado pelas receitas. Ritesh afirma que as receitas nos últimos cinco anos cresceram consistentemente 100% ano a ano. Embora nenhum número exato tenha sido citado, estima-se que sejam mais de US $ 30 milhões em receita recorrente anual. A startup oferece um produto baseado em assinatura pelo qual os clientes podem pagar mensalmente ou anualmente, a partir de US$ 29 por mês.
Mas quão grande foi o desafio de vender da Índia?
Diz Ritesh, “Inicialmente, era mais fácil vender para clientes fora da Índia, pois tudo acontecia na web. Mas, acho que, à medida que você cresce cada vez mais, fica difícil atender clientes globais fora da Índia. Essa foi uma das razões pelas quais, há alguns anos, saímos para montar escritórios em Dublin e na China.”
O que nos leva à recente expansão em Dublin para configurar e operacionalizar um data center móvel como parte de seu ambicioso plano de expansão. A empresa pretende aumentar sua capacidade de data center em 4-5 vezes em relação ao nível atual nos próximos 1-2 anos, criando 40 novos empregos para atender ao crescimento do cliente e também atender a produtos mais novos que estão em andamento.
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Deepak resume o raciocínio por trás da expansão: “Este é um produto global e requer uma infraestrutura global. Quando você está colocando seu produto na nuvem, dois fatores são mais importantes – um é a qualidade da infraestrutura, a conectividade e o segundo é o tempo de resposta que você oferece aos seus clientes. Na Irlanda, temos o data center onde hospedamos nossos dispositivos móveis. A Irlanda oferecia uma infraestrutura e conectividade fenomenais. Além disso, fazendo parte da UE, o movimento trabalhista e o movimento da força de trabalho é muito mais fácil. Além disso, está emergindo como um bom centro de tecnologia por causa de iniciativas governamentais e forte apoio às empresas de tecnologia que chegam a Dublin. Portanto, todo o ecossistema e o pool de talentos são muito melhores com base em nossa experiência em muitos outros lugares.”
Curiosamente, tudo isso veio apenas com base nos lucros da empresa – levando-a a manter-se o tempo todo, apesar de receber inúmeras propostas de financiamento.
“Fomos rentáveis desde o início. Sempre fomos capazes de financiar nosso crescimento com nossos lucros. Portanto, não estamos motivados a buscar financiamento de fora”, disse Arora.
Mas as coisas teriam sido diferentes se tivesse escolhido ser financiado por VC?
Ritesh não acredita nisso. Ele diz: “Na minha opinião, nosso caminho de crescimento não teria sido muito diferente se o BrowserStack fosse financiado por VC/PE. Mas, definitivamente, com um investidor estratégico do nosso lado, teríamos amadurecido mais rápido e o crescimento alcançado nos últimos cinco anos de nossa jornada poderia ter sido alcançado em três anos.”
Apostando para crescer 10x
Quando se trata da concorrência, a BrowserStack acredita que tem poucos concorrentes globalmente na Europa e nos EUA, mas nenhum na Índia. Existem, é claro, muitas ferramentas de teste de navegador disponíveis, como Browsershots, Sauce Labs, Browsera e TestingBot, entre outras.
“É um produto muito pesado em tecnologia, precisa de muita pesquisa que nenhum player conseguiu fazer com sucesso”, explica Arora.
Dito isso, ele reconhece que, apesar da presença de gigantes globais no espaço de software e infraestrutura, a verdadeira concorrência é do mercado aberto, onde as pessoas estão tentando fazer testes de navegador internamente. “O mundo inteiro está migrando para a nuvem e temos que migrar toda a infraestrutura de testes para a nuvem”, resume.
Acrescenta Deepak, “É um produto tecnicamente de nicho, puramente B2B, e não muito falado. A maior das empresas, como o Google, está gastando milhões de dólares todos os anos na criação de infraestrutura em torno dela, mas isso pode ser feito em alguns milhares de dólares por nós.”
Não à toa, a startup espera aumentar as receitas em 10x nos próximos três anos. Mas suas ambições são igualmente temperadas pela cautela.
“Não queremos correr atrás do topline como qualquer outra empresa no mundo, mas criar uma empresa que seja um jogador formidável a longo prazo. Queremos equilibrar o crescimento com rentabilidade e investimento na criação de uma experiência incrível para nossos clientes”, explica Deepak.
Assim, no pipeline estão dois novos produtos – uma plataforma de teste de aplicativos móveis e se preparando para lançamento nos próximos dois a três meses, onde a empresa com sede em Mumbai vê uma grande oportunidade.
É apenas por esse motivo que Ritesh relata o lançamento do celular no BrowserStack como um grande ponto de virada. E enquanto a empresa começou como plataforma de teste de navegador da web, nos últimos tempos, o teste de aplicativos móveis está crescendo explosivamente.
O mundo se torna SaaS-Y
“A Índia como um mercado de SaaS está crescendo rapidamente. E, ao mesmo tempo, o mundo inteiro também está crescendo muito rapidamente em direção ao SaaS. Mas acho que os países desenvolvidos sempre dão um passo à frente na adoção dessas tecnologias.”
Assim, para o BrowserStack, os países desenvolvidos ainda serão uma importante fonte de clientes e receitas.
No entanto, no que diz respeito ao crescimento estrutural, Deepak acredita que o BrowserStack está bem equipado para atender até 10x a base de clientes com sua infraestrutura atual.
“Não precisamos estar fisicamente presentes nos países que temos como alvo, pois temos um produto baseado em nuvem. A única presença que precisamos construir é uma infraestrutura forte no ponto em que os clientes estão ou estão mais próximos deles. Em um futuro próximo, não queremos expandir agora para novos territórios. Gostaríamos de crescer de onde estamos, portanto, nenhuma nova expansão para novos países nos próximos dois anos.”
Dado que já tem presença de clientes em 135 países, talvez não precise se preocupar com a expansão. Mas para quem pretende construir uma startup global de SaaS na Índia, Ritesh acredita que um dos principais ingredientes é obter a exposição certa.
“Além de ser altamente centrado no cliente e ter foco na estratégia global, a outra coisa mais importante é obter a exposição certa. Conheci fundadores que querem construir um produto SaaS global e não conheci nem mesmo um dos clientes globais. Suas expectativas são muito diferentes do que podemos imaginar fora da Índia.”
Vindo de alguém que escalou mais de um século de nações, essas palavras estão certas.
[Este artigo faz parte da série SaaS da Inc42, onde abordaremos diferentes aspectos do SaaS na Índia e no exterior.]