Sept leçons de l'échec de ma startup
Publié: 2015-11-10Je pensais gagner des millions grâce à ma startup, mais j'ai lamentablement échoué. J'ai lu des histoires impressionnantes sur Flipkart et Zomato, mais personne ne m'a dit que 90 % des startups échouent dans les deux ans suivant leur lancement. J'ai échoué la première année. Parfois, je me sens trompé, mais c'est de ma faute si je n'ai pas regardé sous les paillettes.
J'ai construit un produit ERP pour les écoles. Nous avons attiré quelques clients mais nous n'avons pas pu étendre les opérations.
Mon démarrage a échoué. Mais j'ai refusé d'être vaincu. L'échec de ma startup m'a fait faire une introspection sur les lacunes et je souhaite partager quelques astuces avec vous. J'espère que ces leçons à tirer de mon échec vous aideront à éviter des pièges similaires.
Connaissez votre client avant de construire votre produit
Le point devrait être clair maintenant. Nous avons construit notre produit sur la base d'hypothèses et des caractéristiques de nos concurrents. Nous aurions dû contacter nos clients potentiels avant de créer notre produit.
Nous aurions dû convaincre deux ou trois écoles de normes différentes de tester notre produit. En échange, nous aurions dû fournir un produit gratuit à vie et un soutien aux écoles qui adoptent tôt. Nous aurions pu offrir des SMS gratuits illimités ou quelque chose de similaire pour économiser de l'argent.
Savoir où dépenser de l'argent
Nous avons dépensé la majeure partie de l'argent pour l'infrastructure des bureaux et les salaires des employés. Nous aurions pu éviter 80% des dépenses en travaillant à domicile et en embauchant des employés au salaire de survie + ESOP.
Nous évitions les dépenses liées à la conception professionnelle de matériel de vente, d'outils marketing et de conseils rémunérés. Nous aurions dû dépenser de l'argent pour des choses qui se traduisent par plus de ventes ou de prospects.
Maintenant, cela semble une évidence, mais la plupart des nouveaux entrepreneurs commettent la même erreur. Si la principale source d'acquisition de clients est votre site Web, vous devriez dépenser de l'argent pour le marketing de contenu, le support de vente et les pages de vente. Si vous acquérez vos clients hors ligne, dépensez de l'argent en brochures de vente et autres documents imprimés.
Implication dans la technologie
Les co-fondateurs non techniques n'ont aucune idée des savoir-faire techniques et ont tendance à le rester. Ils ne doivent pas se comporter comme un client étranger qui se contente de confier des travaux et s'attend à ce qu'ils soient pris en charge par l'équipe technique.
Cela n'a pas fonctionné dans ma startup et cela ne fonctionnera pas dans la vôtre.
Je vous conseille de commencer à coder, même si vous n'êtes pas technique. Il peut y avoir quelques exceptions (dont nous pourrons discuter dans des articles ultérieurs), mais un co-fondateur non technique peut prendre de meilleures décisions s'il savait comment les choses dans le département technique sont mises en œuvre.
Si vous n'avez pas de co-fondateur technologique et que vous construisez toujours un produit logiciel, il n'y a pas d'exception. Joel, co-fondateur de Buffer, vous explique pourquoi les co-fondateurs non techniques devraient apprendre le codage.
Implication dans les ventes
J'ai hésité à faire des ventes parce que je pensais que mon co-fondateur était meilleur en communication et en prise de parole en public. Nous n'avons pas pu conclure de ventes malgré sa bonne communication et son expérience en RH. L'une des principales raisons était que nous ne parlions pas des points faibles du client, mais essayions simplement de vendre notre solution.
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Le processus de vente ne consiste pas seulement à bien parler en public, mais à répondre aux préoccupations du client.
Quand j'ai déménagé à Chandigarh, j'ai essayé la vente dans les écoles locales. J'ai visité environ 50 écoles en un mois et conclu trois accords. J'ai appris non seulement le processus de vente, mais aussi les problèmes réels des clients. Vous pouvez créer un excellent produit avec une meilleure compréhension des zones de douleur des clients.
Avis de non-responsabilité : Je ne suggère pas que tous les co-fondateurs devraient faire toutes les choses tout le temps. NON. Ils doivent être propriétaires de leurs domaines, mais en même temps, ils doivent avoir une expérience de première main de tous les niveaux d'emplois dans une startup.
Faites confiance à votre intuition et soyez décisif
Nous étions mauvais pour prendre des décisions fermes. Nous avons commencé à reporter des décisions difficiles comme dépenser le budget des ventes, embaucher ou licencier un employé, offrir des capitaux propres aux employés, chasser les grandes écoles ou les petites écoles, offrir des solutions gratuites ou facturer des primes, et enfin comment se séparer.
Depuis la fermeture de ma première entreprise, j'ai commencé à prendre des décisions fermes sur la base des informations disponibles à ce moment-là. Vous ne pouvez jamais disposer de données à 100 % pour prendre une décision. Vous devez être assez intelligent pour tirer une conclusion avec 60 à 70% d'informations et combler le vide avec votre intuition.
Croyez-moi, je me suis toujours senti bien après avoir pris une décision et je m'y suis tenu jusqu'à ce que je trouve des preuves solides pour changer ma décision. C'est ainsi que les choses évoluent. Si vous êtes confus avec votre décision, vous ne pourrez pas exécuter avec une confiance à 100 %.
N'arrêtez pas d'apprendre
La sonnette d'alarme retentit dans mes oreilles lorsque quelqu'un commence à se comporter comme un expert et refuse d'apprendre de nouvelles choses. Vous êtes voué à l'échec si vous arrêtez d'apprendre.
Il existe tellement de sources pour acquérir plus de connaissances et d'apprentissage - lire des livres/blogs, des juniors/seniors, des concurrents/clients/fournisseurs. Je n'hésite pas à apprendre de mon enfant de trois ans.
La plus grande source de mon apprentissage est l'expérimentation de ma startup et de ma vie.
L'argent n'est qu'un sous-produit
Je l'ai appris très tard, mais certains d'entre vous l'ont peut-être déjà compris. Nous, les entrepreneurs, commençons une entreprise pour résoudre le problème d'un client (ou pour explorer notre passion) et l'argent n'est que le carburant de notre véhicule de démarrage.
Si vous vous concentrez sur l'argent, vous deviendrez myope. Vous pouvez gagner de l'argent à court terme, mais vous perdrez de la force à long terme.
Concentrez-vous sur la résolution de problèmes et gardez vos clients satisfaits. L'argent suivra.
…et soyez généreux
La leçon la plus importante de mon parcours entrepreneurial - Be Generous, Be Poli, Be a Giver.
Je me souviens toujours d'une belle ligne -
"Soyez gentil avec les gens en montant car vous les rencontrerez en descendant."
Donnez d'abord quelque chose au monde, puis attendez quelque chose en retour. Ce sera encore mieux si vous donnez sans aucune attente. Aider les gens qui ne peuvent pas vous aider, c'est le vrai geste de générosité.
Remarque : Ceci est un extrait de mon histoire complète