Se hai trascorso del tempo nel mondo degli affari, allora è venuto fuori il termine branding. Ma molto spesso, se ne parla solo nel contesto di grandi aziende Fortune 500. Quando pensiamo al marchio, pensiamo allo swoosh Nike, o al logo Apple, o le persone spendono ancora di più per Coca-Cola perché è un "marchio". Ho bevuto una lattina di "Cola" generica e non mi sono reso conto fino a dopo che si trattava di un knock-off. Allora perché dovrei pagare di più per il marchio di nome quando il generico va bene?

Entra nel marchio: il motivo per cui McDonald's è cresciuto fino a raggiungere un valore di oltre $ 100 miliardi e perché le persone in realtà spendono $ 345 per le cuffie Beats by Dre .

Perché il branding è importante per la tua piccola impresa e come utilizzarlo in modo efficace

Sappiamo l'effetto che il branding ha sul consumatore, ma è qualcosa che solo le "grandi" aziende possono utilizzare?

Cosa significa marchio?

Definiamo prima i nostri termini. Molte persone dicono branding , ma non sanno davvero di cosa si tratta.

Una buona definizione di branding è "Un sentimento o una promessa associata a una determinata azienda o prodotto".

Non è una cosa tangibile. Potresti aver pensato che gli archi d'oro fossero il marchio, ma sono solo un elemento visivo tangibile per la promessa immateriale che McDonald's fa ai suoi consumatori.

È comune confondere il logo con il marchio stesso. Il logo è la grafica visiva principale che un'azienda utilizzerà per identificare il proprio prodotto/servizio e il consumatore crescerà associando quella grafica al sentimento o alla promessa. Lo swoosh Nike è ormai sinonimo di eccellenza. Il rosso e l'argento della Coca-Cola scatenano la felicità.

I proprietari di piccole imprese spesso vogliono che il loro logo e marchio siano intercambiabili fin dall'inizio, trasformando il loro prodotto o servizio in qualcosa di "brandizzato". Quando qualcosa è "brandizzato", ti senti come se potessi far pagare di più, anche se non hai dato alle persone un motivo per associare il tuo marchio a un sentimento o una promessa che giustifica un prezzo più alto.

È un approccio errato. Puoi progettare un logo, ma non puoi progettare un marchio. E sperare che il tuo logo crei miracolosamente il tuo marchio è una strada lunga e spesso turbolenta per avere un marchio di successo. Quindi potresti pensare: "se una piccola impresa non può raggiungere il riconoscimento del marchio di una grande azienda, allora perché preoccuparsi di spendere risorse per essa?"

3 tattiche di branding che le piccole imprese possono utilizzare

In realtà, lavorare sul tuo marchio come piccola impresa può elevare la tua azienda e avviarla sulla strada della crescita. Trasformare un logo in un marchio identificabile richiede tempo e fatica, il che significa che non c'è momento migliore per iniziare di adesso.

Ecco tre passaggi che puoi intraprendere subito per impostare la tua strategia di branding nella giusta direzione.

1. Analizza il marchio della tua azienda

Ne hai anche tu? È probabile che tu lo faccia, che tu abbia fatto uno sforzo o meno. Ma la domanda più importante è se il tuo marchio è quello che vuoi che sia. Il marchio è un'arma a doppio taglio. Può essere positivo se lo fai bene, o dannoso se non lo controlli. Facciamo un esempio ipotetico:

Supponiamo che stiamo analizzando una piccola impresa. Questa azienda, Best Day Bridal, è una wedding planner con sede a Los Angeles. Dovrebbero prendersi cura del tuo matrimonio, fin nei minimi dettagli.

Il loro logo si presenta così:

Sulla base di questo, potresti iniziare a provare dei sentimenti su questa azienda. Il carattere rosso sembra più adatto per un film dell'orrore che per un matrimonio. E se dovrebbero essere organizzati, allora perché sembra così arruffato?

Inutile dire che potresti essere riluttante ad affidare a loro il tuo giorno più importante. Entro 7 secondi, avrai già un'idea di questa azienda, basata su un solo grafico. Questa azienda avrà già il compito di chiudere una vendita prima che abbia mai la possibilità di parlare con te.

Ma se questo fosse il loro logo?

Sembra pulito, ordinato e di classe; aggettivi molto migliori da associare a un wedding planner. Probabilmente ti sentirai più entusiasta di parlare con questa azienda, perché il marchio è in linea con ciò che stai cercando.

Questo è il potere del marchio. Prima che un potenziale cliente risponda al telefono, invii un'e-mail o entri nella tua porta, è già stata fatta un'impressione. L'analisi del tuo marchio ti aiuterà a determinare se quell'impressione sta funzionando a tuo favore o contro.

Come analizzare il tuo marchio

Ecco alcune domande per iniziare. Puoi chiederti e quindi ricevere feedback da amici, familiari o persino dai tuoi consumatori:

● Quali sono le prime cinque emozioni che voglio che qualcuno associ alla mia azienda? La mia grafica attuale lo supporta?

● Sono orgoglioso di mostrare il mio logo/biglietto da visita? Sento che la mia grafica è in linea con il mio livello ideale di professionalità?

● Cosa stanno facendo i miei concorrenti nel loro marchio che posso implementare?

2. Annota la tua dichiarazione di intenti

Se hai un business plan, allora hai fatto questo esercizio. Ma anche così, rivisitare e perfezionare la tua dichiarazione di intenti ti dà un obiettivo per i tuoi sforzi di branding. Un'azienda che ha successo nel branding sa qual è il suo obiettivo e non perderà tempo, sforzi o risorse in cose che non li spingono verso l'obiettivo.

Diciamo che sei un career o life coach. La tua dichiarazione di intenti potrebbe assomigliare a questa:

Upward Coaching consente ai giovani professionisti di prendere decisioni informate, scelte sane e mosse di successo.

Hai identificato a) chi è il tuo pubblico di destinazione e b) i risultati desiderati. La tua dichiarazione di intenti non deve essere più lunga di così! Diverse aziende identificano cose diverse nelle loro dichiarazioni.

Guarda le dichiarazioni di missione stabilite

La tua azienda ha un obiettivo che va oltre il business?

Tesla : per accelerare la transizione del mondo verso l'energia sostenibile.

Quali sono gli attributi principali che ti distinguono?

Tè onesto : per creare e promuovere bevande biologiche, salutari e dal gusto eccezionale

Se sei una no-profit o sei nel settore dell'istruzione, qual è il motore della tua azienda?

TED : Diffondi le idee.

Anche le piattaforme social hanno dichiarazioni di intenti.

Twitter : per dare a tutti il ​​potere di creare e condividere idee e informazioni all'istante, senza barriere.

Come utilizzare una dichiarazione di intenti

Non vedrai un'azienda come Honest Tea fare qualcosa che ti faccia dubitare che le loro bevande siano salutari. E il motivo per cui le persone sono indignate quando Twitter fa qualcosa che invade la libertà di parola è perché va contro ciò che è stato creato per essere.

Naturalmente, le aziende avranno accensioni irregolari ed è impossibile controllare l'interpretazione di tutti di comunicati stampa, campagne pubblicitarie o mosse commerciali. Ma anche come piccola impresa, avere una dichiarazione di intenti consente a te e ai tuoi dipendenti di valutare se le azioni intraprese stanno spostando la tua azienda verso o lontano da un obiettivo desiderato.

3. Crea una strategia di marca

Questo è il culmine dei passaggi 1 e 2. Sai dove sei e sai dove vuoi essere. Ora devi solo fare un piano di gioco per arrivarci.

Ad esempio, se ti sei reso conto che il tuo marchio di life coaching non sta attraendo giovani professionisti, ma è con chi vuoi lavorare, allora ricerca e traccia un modo per raggiungere quella fascia demografica.

Forse il tuo logo e la tua identità visiva non piacciono ai giovani di 18-25 anni. Poi è il momento di un rebranding. Forse fai marketing solo su Facebook. Non è più lì che i giovani professionisti trascorrono il loro tempo. Una nuova campagna di marketing su Twitter e LinkedIn consentirà di investire meglio.

Una strategia di marca non deve essere lunga, ma deve semplicemente delineare come andrai dal punto A al punto B. Assumere uno stratega del marchio ti darà l'esperienza per guidare la tua azienda verso la crescita, ma semplicemente analizzando il tuo marchio e determinare una dichiarazione di intenti inizierà a dare al tuo marchio gambe forti su cui stare in piedi.

Per iniziare a sviluppare una strategia di marca da solo, puoi imparare dalle aziende di successo. Sfoglia i siti Web e i profili social di aziende come Nike, Starbucks e Apple. La ricerca su come le grandi aziende utilizzano il marchio può darti suggerimenti su come implementare la strategia nel tuo marchio.

Conclusione: l'importanza del marchio nelle piccole imprese

Molti proprietari di piccole imprese dedicano tempo e sforzi alla loro attività, ma ignorano l'importanza del marchio. Il tuo marchio è il tuo atto di apertura, la porta d'ingresso della tua attività. Può aiutarti o ferirti e puoi adottare misure immediate per farlo funzionare a tuo favore: analizzare il marchio della tua azienda, creare una dichiarazione di intenti e creare una strategia di branding. Anche per una piccola impresa, il branding può avere un grande impatto.

La nostra autrice ospite Madison Carr crede fermamente nel potere di design efficaci. In qualità di graphic designer e consulente, lavora a stretto contatto con i clienti per fornire soluzioni creative che elevano il loro business. Offre sviluppo e design del marchio, stampa e web design. Il suo lavoro e i suoi servizi possono essere visti presso Creative Chameleon Studio.