SoftBank refuta acusações de propina sobre Nikesh Arora e Alok Sama
Publicados: 2017-05-19A empresa também foi acusada de impropriedade financeira em apostas indianas
O SoftBank parece não conseguir fazer uma pausa. A empresa de investimentos japonesa teria refutado as alegações de propinas feitas contra o ex-presidente Nikesh Arora e o atual presidente e CFO Alok Sama, conforme relatado pelo Wall Street Journal na quinta-feira.
De acordo com o relatório, os advogados dos acionistas anônimos do SoftBank acusaram a empresa de impropriedade financeira . Além disso, foram feitas alegações de que Sama (presidente do SoftBank e CFO de seu braço internacional) e Arora receberam propinas em conexão com os investimentos da empresa na Índia. Uma reclamação por escrito também foi enviada à Diretoria de Execução (ED) contra as supostas propinas e outras impropriedades financeiras do Softbank Global em seus investimentos indianos.
Tanto Arora quanto Sama refutaram tais alegações dizendo: “Nenhuma das alegações contém sequer um pingo de verdade” e “elas são baseadas em inverdades óbvias”, respectivamente, conforme o último relatório do WSJ.
Conforme declarado por um porta-voz do SoftBank ao Mint,
“Estamos cientes de que certos indivíduos estão realizando uma campanha de difamação maliciosa contra o SoftBank e seus executivos seniores por meio de uma série de cartas difamatórias. Esses envios são baseados em falsidades e insinuações, repletos de imprecisões e são uma tentativa flagrante de prejudicar a reputação do SoftBank e de seus respeitados executivos. O SoftBank investigou os assuntos levantados nessas cartas de forma abrangente e com a ajuda de advogados, e considerou essas alegações como infundadas e totalmente sem mérito.
“Um certo indivíduo na Suíça, Nicholas Giannakopoulos, alegando ser acionista do SoftBank, parece estar à frente desta campanha. Embora o SoftBank tenha o mais profundo respeito pelos direitos dos acionistas de levantar preocupações legítimas, não permitiremos que nós mesmos ou nossos executivos sejamos vítimas de um esquema de intimidação descarado. Assim, o Softbank apresentou uma queixa criminal contra esse indivíduo no Ministério Público em Genebra em 23 de dezembro de 2016, e não hesitaremos em tomar outras medidas para proteger seus interesses.”
Como disse William Faulkner: “O passado nunca está morto. Não é mesmo passado.”
Enquanto, por um lado, o SoftBank está fortalecendo seus investimentos para se fundir com a concorrência, parece que a nomeação de uma estrela em ascensão Arora e as decisões subsequentes envolvendo ele podem voltar a afetar a empresa onde dói.
As consultas enviadas ao SoftBank não obtiveram resposta no momento da publicação.
O estojo Nikesh Arora
Foi em maio de 2015 quando Masayoshi Son nomeou Nikesh Arora pela primeira vez como presidente do Softbank Global, com sugestões de torná-lo o potencial sucessor da empresa. Seu mandato era aumentar os investimentos em empresas de tecnologia asiáticas. Arora ingressou no SoftBank em setembro de 2014 como COO do Google.
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Este foi o momento em que o SoftBank se tornou bastante ativo no mercado indiano. Suas principais apostas incluíram US$ 200 milhões na InMobi por 35% de participação em 2011 e US$ 90 milhões na Housing.com em dezembro de 2014 .
Nesse ínterim após sua nomeação, o SoftBank se tornou os principais investidores no Snapdeal e Ola – US$ 625 milhões e US$ 210 milhões, respectivamente . Arora também deixou os conselhos da Snapdeal, Ola e Housing logo antes de ingressar no SoftBank – cargos que assumiu quando a empresa se tornou investidora dessas entidades. Poucos meses depois de sua nomeação, outras partes interessadas do SoftBank levantaram preocupações sobre sua enorme remuneração de US$ 135 milhões para o ano de 2014 e seus gastos de US$ 483 milhões para comprar ações do SoftBank em sua capacidade pessoal.
Em abril de 2016, os investidores começaram a exigir uma investigação sobre as atividades da Arora. O pedido veio do escritório de advocacia americano Boies Schiller & Flexner assinado por Matthew Schwartz, sócio da firma de elite de Nova York, sem identificar os acionistas ou quantas ações eles possuem. Em uma reclamação de 11 páginas, o grupo questionou seu histórico e qualificações como presidente e herdeiro do fundador bilionário Masayoshi Son. A queixa delineou um conflito de interesses no acordo de Arora, já que ele era consultor sênior da empresa de private equity Silver Lake. Também sugeria que ele estava envolvido em delitos passados, más decisões de negócios e uma série de transações questionáveis.
Finalmente, em junho de 2016, Nikesh renunciou ao cargo depois de obter uma ficha limpa do Comitê Especial, formado em fevereiro de 2016, que realizou uma revisão com a assistência de advogados independentes da Shearman & Sterling e Anderson Mori & Tomotsune. Enquanto Arora recebeu um papel consultivo, a partir de 1º de julho de 2016 , Masayoshi disse que continuará como CEO por mais cinco a dez anos.
O Ângulo Alok Sama
Alok Sama foi nomeado em junho de 2015 como CFO do SoftBank Global. Ele agora também ocupa o cargo de Presidente Global do Softbank. De acordo com relatos da mídia, Arora desempenhou um papel fundamental em sua nomeação como CFO e foi nomeado anteriormente como consultor de investimentos. Além disso, foram feitas alegações de que: “Sama pagou uma alta taxa pelo investimento do Softbank no Snapdeal em outubro de 2014, quase um mês depois que Arora ingressou no SoftBank”.
No momento em que a primeira rodada de alegações foi feita em Arora, Sama não estava em nenhum lugar. No entanto, recentemente, em março de 2017, Nicolas Giannakopoulos, (o réu nomeado pelo SoftBank em uma denúncia) que atualmente está sendo acusado de liderar o movimento contra o SoftBank, apresentou uma queixa contra Sama – que ele, junto com Arora, invadiu o site de sua empresa Global Risk Profile Sarl e roubou os dados de seus clientes .
De acordo com relatos da mídia, ele apresentou uma queixa de quatro páginas e afirmou que “ele confirmou a informação de que duas empresas contrataram hackers para obter ilegalmente dados do site de sua empresa e muitos desses ataques coordenados foram realizados usando um endereço IP que se acredita estar localizado na Índia."
Outro conflito de interesse surgiu quando, em março de 2016, Arora investiu US$ 250 milhões do SoftBank na WME-ING, com sede nos EUA, onde os parceiros da Silver Lake (onde Arora era Partner) já possuíam uma participação de 51%.
“Fontes de destaque dizem que SilverLake e Google investiram na Zynga logo depois que o SoftBank investiu US$ 150 milhões em julho de 2010 na empresa de jogos e Arora e seus amigos fizeram uma fortuna quando venderam suas ações a US$ 12 cada antes de chegarem a insignificantes US$ 3. ”, conforme declarado na reportagem da mídia.
Além disso, quando em novembro de 2016, o Softbank reduziu as avaliações de Ola e Snapdeal em US$ 555 milhões, foi dito que “as avaliações do SoftBank de Snapdeal e Ola eram excessivas, possivelmente porque Arora ganharia pessoalmente com o investimento do SoftBank nessas empresas em seus valores exagerados. avaliações.”
Acreditando cegamente nos investidores…
Embora seja um concorrente tranquilo nos primeiros anos, o SoftBank Global tem feito sentir sua presença em todo o ecossistema de startups indiano – tanto por suas estratégias agressivas de financiamento quanto de consolidação. Recentemente, a empresa tem feito manchetes por fechar um acordo de fusão da Snapdeal (um unicórnio outrora promissor) com a Flipkart, empurrando a venda para a aquisição da FreeCharge, além de investir agressivamente na Ola e na Paytm.
Além disso, o Softbank está continuamente desvalorizando suas principais entidades de investimento. Enquanto o Snapdeal de sua avaliação de US$ 6,5 bilhões agora está em US$ 1 bilhão, o Ola foi recentemente reduzido para US$ 3 bilhões de uma avaliação anterior de US$ 5 bilhões.
Além disso, depois de ver a forma como a Snapdeal estava sendo empurrada para uma fusão por grandes investidores, Ola alterou seus termos de participação para proteger os interesses da empresa e do fundador – uma novidade no setor. . De acordo com as novas alterações feitas na empresa AOA, a Ola emitirá mais ações para os fundadores Bhavish Aggarwal e Ankit Bhati, para manter sua participação na empresa entre 10,9% e 12,38%. Além disso, os novos regulamentos restringiram a compra de ações da Ola pelos investidores sem o seu consentimento. Além disso, a partir de agora, o SoftBank não pode comprar mais ações da Ola, a não ser para manter sua participação acionária existente na empresa.
Embora ainda não se saiba se essas alegações são verdadeiras, já surgiram dúvidas sobre a liderança e as práticas de negócios de um dos mais proeminentes conglomerados de investimento do Japão. Com seus bolsos de bilhões de dólares, o SoftBank certamente parece uma aposta viável do investidor – mas os fundadores precisam começar a olhar além dos cifrões e observar as intenções e o comportamento dos investidores no futuro próximo.