印度 IT 外包商的终点——还是新的开始？
已发表: 2017-05-23“印度 IT 的大屠杀”，在印度的头条新闻中读到，随着市场停滞和美国签证限制侵蚀利润，其外包行业裁员。 印度信息技术产业创造了 1500 亿美元的收入，但面临着很大程度上是其自身造成的生存危机，因为即使技术和市场发生变化，它也变得自满和过度自信。 它只有退出给它带来成功的业务并进行自我改造，才能生存下来。
印度的外包在 90 年代后期的 Y2K 危机期间蓬勃发展，因为修复企业信息技术系统迫在眉睫。 一旦首席信息官 (CIO) 对在全球范围内维护他们的系统感到满意，他们就开始将大型项目外包给印度公司，并且几乎每周都会宣布数十亿美元的合同。
但随着 2010 年代平板电脑和智能手机及其应用程序的出现，用户可以获得比公司信息技术部门提供的更好的技术。 他们可以在平板电脑上下载便宜、优雅且功能强大的应用程序，从而使他们的公司系统看起来很原始。 通过云计算，亚马逊、微软和谷歌等公司开始接管数据中心的功能。 因此，首席信息官失去了权力，外包商的重要性下降了。 数十亿美元的外包合同蒸发了。
现代应用程序也不需要大型工程师团队进行软件开发：它们是用户可定制的，并且可以由具有基本编程技能的任何人构建。 为了提供更多价值，外包商努力通过改进后端流程来降低成本。 他们在美国提供低成本的离岸开发和廉价劳动力，这激起了失业工人的强烈反对。
削弱印度优势的同样技术进步提供了一个新机会，可以让印度信息技术部门进行自我改造，甚至获得一直反对它的美国人的支持：帮助美国对其老化的基础设施进行现代化改造，并使其能够带来从中国回来制造。 机器人技术、人工智能和廉价而强大的传感器等技术使智能城市和自动化工厂的发展以及国家基础设施的大规模升级成为可能。
例如，机器人已经进步到现在可以在制造业中完成人类的工作。 随着计算技术的进步和硬件组件的价格大幅下降，例如大多数机器人内部工作的核心部件，单轴控制器，机器人已经获得了组装电路板和制造汽车的灵巧性。 他们现在的运营成本低于中国工人的工资。 工业物联网中的连接设备和传感器可以监控制造工厂运营的各个方面。
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中国深知其工业面临的威胁，并率先建立零劳动力制造工厂，机器人几乎完成了所有工作。 但它的机器人与美国机器人相比没有优势； 他们都同样努力工作，消耗的只是能量。 制造业现在可以在不增加成本的情况下返回美国海岸。
然而，有一个障碍。 美国企业没有准备好利用制造机器人的优势，因为他们根本没有技术诀窍。 这是印度外包商可以提供帮助的地方。 他们可以掌握新技术，帮助美国公司设计新的工厂车间，编程和安装机器人。 他们可以在优化供应链和库存管理方面提供管理咨询。 他们可以远程管理制造工厂的运营。 这是一项比旧的信息技术服务利润率更高的业务。 美国人会为印度将制造业带回他们的海岸而欢呼，而不是抗议印度剥夺他们的信息技术工作。
不，每个制造工厂的工作岗位都不会像以前那样多。 但是会创造许多新的高薪工作来建造和管理工厂。
还可以建立智能城市，传感器监控城市功能的各个方面，包括停车、交通拥堵、照明、废物管理、污染和漏水。 这些设备的安装和设计需要管理和分析技能； 它们的监控功能与管理数据中心的功能没有什么不同。
然后有机会创建可以彻底改变医疗保健和教育等领域的应用程序，并为弱势群体构建技术——这是硅谷企业家不关注的事情，因为他们不了解迫切的需求。 这些都是印度信息技术公司能做的事情。
并不是印度公司没有意识到这种威胁。 Tech Mahindra 的首席执行官 CP Gurnani 于 5 月 1 日在硅谷卡内基梅隆大学工程学院的课堂上告诉我，他正在努力将公司的重点从服务转向技术产品，并解决信息技术以外的问题。 他谈到了快速变化的市场以及他的公司迫切需要在医疗保健、制造、零售和托管服务等领域提供产品。
印度的信息技术部门最终会觉醒并嗅到机会吗？ 它还有待观察。 有一件事是肯定的：如果不这样做，反弹就会加剧——印度信息技术部门将加速衰落到被遗忘的境地。
[Vivek Wadhwa 的这篇文章出现在官方网站上，经许可转载。]