El auge de las máquinas: los bots se están apoderando de los bancos indios, de los hospitales y de la hostelería
Publicado: 2017-03-30La revolución de la robótica está lista para llegar al lugar de trabajo indio
“Los robots son la nueva clase media. Y todos los demás serán empresarios o empleados temporales”. -James Altucher
En los meses comprendidos entre noviembre de 2016 y enero de 2017, el sistema bancario indio vio silenciosamente el comienzo de otra revolución. No se habló ni se debatió tanto como el movimiento de desmonetización del primer ministro Narendra Modi. Más bien, comenzó con la aparición de dos humanoides amigables en la escena bancaria india: Lakshmi e IRA.
Entonces, en noviembre de 2016, City Union Bank se convirtió en el primer banco en India en introducir un robot para atender las consultas de los clientes. Lakshmi, el robot , basado en el motor de inteligencia artificial (IA) de IBM Watson, está ubicado en una sucursal en Chennai y podría recitar respuestas a casi 125 consultas de clientes diferentes.
En enero de 2017, el segundo prestamista más grande del sector privado de la India, HDFC Bank, hizo lo mismo y desplegó un humanoide llamado IRA en su sucursal de Kamla Mills en Mumbai. El IRA desarrollado con robótica y tecnologías de inteligencia artificial por una empresa nueva con sede en Kochi, Asimov Robotics, está ubicado cerca del mostrador de bienvenida donde recibe a los clientes y los guía al mostrador correspondiente en la sucursal, como depósito en efectivo, cambio de divisas, préstamos, entre otros.
Tanto City Union como el banco HDFC planean desplegar al menos 20-30 humanoides en sus sucursales, durante los próximos dos años. Sin embargo, sus funciones no se limitarán a simplemente saludar a los clientes y responder consultas simples en el futuro.
En la siguiente fase, las capacidades de IRA se mejorarán aún más mediante la introducción de funciones como reconocimiento facial y de voz para la identificación del cliente, navegación guiada por voz, consulta de saldo y depósito de cheques, entre otras. De hecho, algunos bancos podrían incluso tener planes para conectar su plataforma bancaria central (CBS) al humanoide para permitirle realizar transacciones reales. No está lejos el día en que IRA y Lakshmi podrían estar contando y desembolsando efectivo de los mostradores de los bancos.
Inc42 habló con el fundador de Asimov Robotics, Jayakrishnan T, sobre el desarrollo de IRA y cómo la IA puede cambiar los fundamentos de nuestras vidas en los próximos años.
IRA – Humanoide al precio de un auto asequible
Jayakrishnan ha estado en robótica durante los últimos 11 años. Partiendo de desarrollar brazos robóticos en 2006 para una empresa estadounidense, fundó Asimov Robotics, en 2012, para explorar el concepto de robots domésticos .
“Cuando estábamos explorando el mercado internacional, pudimos ver las tendencias. Señalaron un aumento en la demanda de robots de servicio. Luego comenzamos a fabricar robots de servicio completos utilizando tecnologías autóctonas que podíamos desarrollar en ese momento”, revela. La empresa comenzó fabricando brazos robóticos para empresas de TI como Accenture, HCL, Samsung y TCS, entre otras.
En los días iniciales, Asimov diseñó un prototipo de robot de servicio humanoide de seis pies y 60 kg que fue bien recibido en todo el mundo. Les valió bastantes elogios de los medios, incluido el premio 'Top 5 Young Innovators' otorgado por la Alta Comisión Británica en 2013, siendo elegidos como 'Una de las 20 grandes ideas de 2013' por Spiegel Alemania y el premio Red Herring Asia por dos años consecutivos. años – 2013 y 2014.
Cómo aterrizaron HDFC es otra historia interesante. Fue en 2016 cuando [HDFC] encontró el video del robot de servicio humanoide que despertó su interés en desarrollar un robot de servicio para cuidar la hospitalidad bancaria. Fue entonces cuando se acercaron a Asimov.
“Cuando miraron el video e intercambiaron ideas, estaban más enfocados en la estética que en las capacidades. Querían que el robot se viera realmente bien. Así que nos enfocamos en eso durante el desarrollo. Era un prototipo, pero tenía el aspecto y la sensación de un producto completo”, dice Jayakrishnan.
Principalmente, el banco quería abordar el aspecto de la hospitalidad : el robot debería ser capaz de identificar a las personas sentadas en el pasillo, saludarlos, consultarles qué están buscando y guiarlos hacia cualquier procedimiento o producto que estén buscando.
Y así es como surgió la IRA, en un lapso de tiempo de aproximadamente ocho meses. Si bien la primera versión sigue siendo una prueba de concepto e implicó mucho desperdicio, en el futuro, el robot costará aproximadamente el precio de un buen automóvil asequible.
Mientras tanto, la próxima versión que tendrá características adicionales. Dice Jayakrishnan: “Entonces, la segunda versión tendrá mucho NLP (procesamiento del lenguaje natural) y podrá comunicarse verbalmente. Aunque IRA también tiene habilidades de comunicación básicas, la próxima versión será más interactiva con un sistema de comunicación verbal y reconocimiento de gestos de manos, rostros y expresiones faciales. Además, IRA no tiene dedos activos, pero la próxima versión los tendrá”.
De hecho, revela, espera un mayor número de la segunda versión , lo que demuestra cuán entusiasmado está el banco con las enormes posibilidades que ofrece.
Pero no son solo los bancos. Jayakrishnan revela que después de toda la atención de los medios por IRA, las consultas sobre robots de servicio han comenzado a llegar desde verticales como la atención médica, los aeropuertos, el sector recreativo y el comercio minorista, entre otros.
Si bien HDFC no quiere que IRA se involucre en procedimientos bancarios complejos, City Union Bank expresó eso como una posibilidad en el lanzamiento de Lakshmi.
Esto nos lleva al tema tan debatido sobre la IA: ¿pronto estos robots y humanoides nos quitarán nuestros trabajos?
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Los humanos necesitan salir de los cuatro pliegues de sus limitaciones
Antes de que HDFC introdujera la cuenta IRA en enero de este año, habían visto caer el número de empleados en más de 4500, solo en el trimestre de diciembre, debido a las mejoras en la eficiencia y la deserción. Sin embargo , Nitin Chugh, Country Head, Digital Banking, HDFC Bank , declaró que el banco no ve ninguna pérdida de empleo debido al humanoide, y reiteró que su único objetivo es ayudar a los clientes.
Jayakrishnan presenta los mismos argumentos. Señala que hay muchos bolsillos en los que no puede obtener recursos humanos debido a la demografía y la falta de interés. Por ejemplo, lograr que los jóvenes trabajadores trabajen en seguridad es un problema. De manera similar, hay trabajos en el comercio minorista y el cuidado de personas mayores en los que se ve una caída en el desempeño de los humanos debido a la naturaleza repetitiva del trabajo.
“Imagina tener un trabajo explicando algo continuamente a lo largo del día; se puede ver una gran diferencia en la calidad del rendimiento. Multiplícalos con días y meses y se vuelve realmente aburrido. Los seres humanos son muy creativos e inteligentes y realmente no quieren hacer esos trabajos”, opina.
Por supuesto, es una historia completamente diferente que con países como India que enfrentan un gran desafío en forma de desempleo, las personas tienen que trabajar de mala gana en estos trabajos de cuello azul no tan satisfactorios debido a la falta de educación y oportunidades, lo que probablemente requiera un uso más juicioso de los humanoides.
Pero Jayakrishnan cree que la tecnología cambiará eso a medida que las personas se adapten a tratar con humanoides y robots. Cita casos de épocas en que las computadoras se consideraban una amenaza para los puestos de trabajo. Y, sin embargo, hoy en día, todos nos hemos adaptado felizmente a llevar una mini computadora en la mano en forma de nuestros teléfonos inteligentes.
“Necesitamos tecnología para resolver nuestros problemas. Actualmente estamos superpoblados frente a los recursos naturales a nuestra disposición. Cuando las personas se mudan a áreas urbanas, ocurre el desarrollo de infraestructura; la biotecnología entra en juego para solucionar nuestros problemas alimentarios. Entonces, en áreas urbanas, se necesita mucho apoyo y hay muchos lugares donde necesitamos tecnología para escalar, a la par de nuestras necesidades. No necesitamos que los humanos altamente creativos se ocupen de los trabajos de cuello azul; pueden hacerlo mucho mejor. Es la mentalidad que dice 'Puedo hacer esto, no aquello'. Somos altamente adaptables y en este momento no estamos listos para salir de los cuatro pliegues de nuestras limitaciones. Tenemos que cambiar esa mentalidad y no culpar a la tecnología”.
Pero, ¿será un desafío para las personas aceptar humanoides?
Cree casi ninguna. “Cualquier tecnología revolucionaria tiene una curva de crecimiento exponencial. No tomará tanto tiempo como las computadoras o Internet. La gente ya se está acercando a nosotros y comprende sus implicaciones”.
Además, está el hecho de que las tasas de error de los robots son mucho menores en comparación con los seres humanos. En los últimos años, ha habido grandes avances en PNL y reconocimiento de gestos y, en los próximos años, se perfeccionarán aún más.
“Mire Google Speech o Alexa de Amazon y se dará cuenta de lo rápido que se está poniendo al día la tecnología”, supone.
Esto se confirma aún más con una mirada a la parte desarrollada del mundo donde los humanoides se están convirtiendo en parte de la vida diaria a un ritmo alarmante.
De hospitales a hospitalidad, humanoides que pueden hacerlo todo
Japón es una nación extremadamente amigable con los robots, donde los humanoides y los robots ya tienen una presencia significativa, especialmente en la industria de la salud. Según un informe del Financial Post, los hogares de ancianos han estado en el epicentro del auge de la robótica en Japón, debido a la escasez crónica de trabajadores en la industria. Esto también se debe a que el gobierno japonés comenzó a otorgar subsidios a los hogares de ancianos para que adoptaran la robótica , a partir de 2013, para ayudar a aliviar la escasez. Entonces, a diferencia de Occidente, donde los robots se emplean principalmente en plantas de fabricación e instalaciones de investigación, los japoneses ven cada vez más a los robots como parte de su vida cotidiana.
Tomemos, por ejemplo, el robot PALRO, diseñado por FUJISOFT, un elegante robot humanoide blanco que imparte clases de fitness en el hogar de ancianos Do Life Shinagawa (ciudad de Shinagawa). El robot guía a la multitud a través de una variedad de ejercicios físicos y mentales. Sacude los brazos e indica a todos que hagan lo mismo, antes de lanzarse a una serie de cuestionarios diseñados para dejar perpleja a la audiencia. Según FUJISOFT Inc., hay alrededor de 400 de estos minúsculos robots trabajando en todo el país, en una variedad de campos, desde fisioterapia hasta ser un conserje en el hogar.
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De hecho, el Ministerio de Economía, Comercio e Industria predice que la industria de la robótica para el cuidado de enfermería podría alcanzar los 3.800 millones de dólares para 2035 , con un gran potencial para las exportaciones a países vecinos como Corea del Sur y China, lo que también aborda el problema del rápido envejecimiento de la población.
En el Reino Unido, Kaspar está haciendo algo bastante similar, un humanoide del tamaño de un niño que puede hablar, peinarse e incluso tocar la batería, para cambiar la vida de los niños que sufren de autismo. El robot utiliza características realistas pero simplificadas similares a las de los humanos para ayudar a los niños con autismo a explorar la comunicación y las emociones humanas básicas, y aprender sobre la interacción física socialmente aceptable.
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Desarrollado por la Universidad de Hertfordshire, Kaspar se ha utilizado en estudios a largo plazo con aproximadamente 170 niños autistas en Gran Bretaña y en el extranjero. En la actualidad, solo existen tres máquinas Kaspar hechas a medida en todo el mundo, pero el equipo tiene como objetivo llevar el prototipo exitoso del laboratorio a cada escuela, hogar, hospital o clínica que lo necesite.
Del mismo modo, la hostelería y el comercio minorista es otro sector en el que los humanoides y los robots de servicio están encontrando aceptación. En julio de 2015, el hotel Henn-na de Japón se convirtió en el primer hotel en Japón con personal principalmente humanoide. Nuevamente, este hotel es parte de una afluencia de robots de servicio socialmente reactivos en el país respaldados por el apoyo del gobierno, para resolver algunos de los problemas laborales de la nación.
En diciembre pasado, en Australia, el propietario minorista, Stockland, se lanzó con el primer caso de prueba de interacción humano-robot en un centro comercial en Sydney con Chip, un humanoide social de 1,7 m de altura y 100 kg . Chip participará en una serie de interacciones con clientes y minoristas, desde muestras de alimentos hasta información sobre las ubicaciones de las tiendas, ayudando a los clientes mayores a llevar sus compras a sus automóviles y dando la bienvenida a los clientes al centro.
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China también presentó su primer humanoide realista , Jia Jia, el año pasado, que puede mantener conversaciones simples y hacer expresiones faciales específicas cuando se le pregunta, y promete anunciar un futuro de cyborgs como trabajadores en China. Desarrollado por un equipo de ingenieros de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, el líder del equipo, Chen Xiaoping, cree que quizás, dentro de una década, los robots con inteligencia artificial (IA) como Jia Jia comenzarán a realizar una variedad de tareas en restaurantes chinos, hogares de ancianos , hospitales y hogares.
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Entonces, el futuro parece inminente… O tal vez no.
La adquisición de AI está destinada a suceder, más temprano que tarde
David Hanson, director ejecutivo de la firma de robótica Hanson Robotics , cree que los robots se volverán lo suficientemente inteligentes como para elegir su propio camino de vida, desde convertirse en ganadores del Premio Nobel hasta trabajar en la industria del sexo. Hanson ha sido parte de un equipo que inventó a Sophia, un robot realista, inspirado en Audrey Hepburn, que tiene 62 expresiones faciales y puede reaccionar a la palabra hablada. También cree que, algún día, los robots serán indistinguibles de los humanos . Los robots podrían caminar, jugar, enseñar, ayudar y establecer relaciones reales con las personas.
Entonces, mientras las personas pueden debatir y manifestarse en contra de la invasión de la IA y la robótica en nuestras vidas y acusarlos de hacerse cargo de nuestros trabajos, con los nuevos desarrollos y avances en la IA, se está volviendo evidente que algún día u otro, la toma de control sucederá. . Así como la sociedad japonesa está adoptando lentamente a estos humanoides como parte de su vida diaria para resolver sus problemas laborales, es probable que otras naciones también se vuelvan favorables hacia ellos.
Jayakrishnan cree que no hay otro camino que la adopción, porque si nosotros (como país) ralentizamos el desarrollo en estas áreas, nos quedaremos atrás ya que el mundo de hoy está altamente conectado. Él resume acertadamente: “La verdadera pregunta es: ¿quieres comprarlo de afuera o hacerlo aquí? Sin embargo, va a suceder y nadie puede detenerlo”.
Así que sucederá lo inevitable: en el futuro, nuestros compañeros de trabajo podrían ser máquinas . Harán esos trabajos más rápido y mejor que nosotros, especialmente las tareas que parezcan tediosas. En su libro The Inevitable, Kevin Kelly, editor ejecutivo fundador de la revista Wired, presenta un sólido argumento a favor de dejar que los robots tomen el control. Él dice,
“Necesitamos dejar que los robots tomen el control. Muchos de los trabajos que los políticos luchan por mantener alejados de los robots son trabajos que nadie se levanta por la mañana con muchas ganas de hacer. Los robots harán los trabajos que hemos estado haciendo, y los harán mucho mejor que nosotros. Harán trabajos que nosotros no podemos hacer en absoluto. Harán trabajos que nunca imaginamos ni que necesitábamos hacer. Y nos ayudarán a descubrir nuevos trabajos para nosotros mismos, nuevas tareas que amplíen lo que somos”.
Este escenario puede parecer aterrador, pero también tiene un lado positivo. Al dejar que las máquinas se hagan cargo de nuestros trabajos estúpidos/mundanos, los humanos tendrán más tiempo para volverse más humanos, más creativos y, por lo tanto, inventar los trabajos del futuro: trabajos que realmente importan, trabajos que posiblemente conducirán a un futuro. existencia más significativa para la mayoría de las masas!