Karan Virwani, director de WeWork India sobre cómo el unicornio de coworking pretende resolver el problema de la oficina urbana
Publicado: 2017-10-17WeWork India invertirá hasta $200 millones en los próximos cinco años para fortalecer su posición en el mercado
Dice ser elegante, dice ser ostentoso. También cuenta con un jacuzzi y un gimnasio en la azotea en su primer centro indio, lanzado recientemente en Bangalore en julio de 2017. Se trata de WeWork India, el brazo indio del unicornio de coworking WeWork con sede en Nueva York, lanzado en asociación con el Embassy Group de Jitu Virwani. . WeWork India está actualmente dirigida por el hijo de Jitu, Karan Virwani, siguiendo los 25 años de legado familiar en el sector inmobiliario y decidido a cambiar la cara de las nuevas empresas de coworking en el país que actualmente impulsan la innovación y el espíritu empresarial.
En noviembre de 2013, se realizó una encuesta en la que se descubrió que los indios, en general, estaban extremadamente sobrecargados de trabajo. Las cosas no han cambiado mucho desde entonces. El trabajo es interminable y los empresarios son exigentes. Además, la escasez de espacio de oficina disponible ha confinado los cubículos a un área mucho más pequeña. En el siglo XXI, esto ha llevado al surgimiento de muchos espacios de coworking tanto en el oeste como en países en desarrollo como la India.
Sin embargo, el equipo de WeWork India y Karan Virwani tienen en mente una dirección más matizada para la fuerza laboral india moderna. “WeWork India es en realidad la culminación de muchos eventos, todos los cuales ocurrieron aproximadamente al mismo tiempo”, dice Karan Virwani, posicionado como director de WeWork India y el hombre que dirige el espectáculo. Con WeWork India, busca aprovechar la oportunidad de bienes raíces y coworking en un país destinado a ser el hogar de 11500 nuevas empresas para 2020.
En una conversación con Inc42, Karan Virwani nos lleva a través del meollo de la visión de WeWork India, resolviendo los problemas de la oficina de bienes raíces urbanos y firmando un acuerdo con WeWork, una empresa emergente que ahora está valorada en $ 16 mil millones y tiene presencia en casi 70 países y 47 ciudades en un lapso de nueve años.
WeWork India Origin Story: un contrato de arrendamiento que se convirtió en una asociación
Cuando Karan Virwani se unió a su empresa familiar (Embassy Group) hace unos años, un proyecto de construcción que llamó su atención fue un centro comercial boutique, Embassy Galaxy en Residency Road, Bengaluru. En ese momento, la propia empresa atendía a equipos grandes, alquilando hasta 500 000 pies cuadrados. para sus operaciones.
Como antes de unirse, Karan Virwani ya había pasado tiempo interactuando con nuevas empresas y pequeñas empresas, tenía el entendimiento de que su op-ex a menudo estaba en ruinas. “No había un espacio organizado para que estos conjuntos se reunieran y colaboraran entre sí. De hecho, estos equipos trabajaban en pisos alquilados, porque era la forma más barata de frenar los gastos”, añadió.
Por lo tanto, quería ramificar la empresa familiar tradicional y brindar una solución flexible y de nueva era para el empleado milenial indio. Y mientras compartió, encontró el sitio recién construido apto para su primer proyecto de coworking y comenzó a jugar con la idea de ingresar al segmento de 'espacio de oficina compartido'. Fue en 2015 cuando Karan se acercó a WeWork, con sede en Nueva York, para asociarse, que coincidentemente también buscaba una entrada en India.
Como comparte Karan Virwani, “Nuestro plan inicial era arrendar el edificio a WeWork y hacer que ellos hicieran todo el trabajo pesado. Pero a medida que investigaba la industria de espacios de oficina compartidos, me di cuenta de que este también era el próximo paso obvio para Embassy”.
Por lo tanto, lo que era un simple contrato de arrendamiento se convirtió en una asociación de pleno derecho llamada WeWork India, donde Embassy Group también invirtió $ 25 Mn iniciales para facilitar el capital de trabajo inicial. Según Karan Virwani, el acuerdo fue cerrado durante casi un año por un equipo de dos miembros y la empresa se formalizó en 2016. Tomó un poco más de tiempo lanzar el primer centro (en julio de 2017), que tiene 140 000 pies cuadrados. y cuenta con una capacidad de 2200 miembros con una tasa de ocupación del 90 %. Pero el segundo centro tomó solo un mes y estuvo en vivo en Mumbai en septiembre de 2017 con una capacidad de asientos de más de 1900 ocupando 1.9 Lakh de pies cuadrados.
Karan Virwani sobre la filosofía de WeWork India y los desafíos que enfrenta
Si bien la parte comercial del acuerdo fue relativamente fluida, WeWork India enfrentó su parte de desafíos. El primero y más importante es hacer que la gente entienda que WeWork India no es 'SOLO' un espacio de trabajo conjunto.
Como compartió Karan, "No somos un espacio de coworking, donde todos comparten Internet y un montón de entidades comunes trabajan juntas". Pero compara el entorno de trabajo moderno con las oficinas tradicionales. “Cuando estás en un entorno tradicional en una organización grande, estás en un silo. Es el mismo jefe, los mismos amigos y la misma conversación. No hay lugar para el dinamismo”.
La filosofía de WeWork India tiene que ver con atender al trabajador moderno que ha crecido entendiendo el valor de la economía colaborativa (Uber, Airbnb, etc.), está constantemente en movimiento y no está apegado a un entorno de trabajo en particular. Es una 'economía generosa', según Karan. “WeWork brinda a las personas un espacio para crear más ideas que transformen vidas más allá del trabajo. Pero todo ello remite a la empresa, aumentando la productividad y el trabajo en equipo. Somos una empresa comunitaria para cualquiera que vea valor en esta progresión y se esté adaptando a ella”.
Además, lograr que los posibles miembros comprendieran y vieran esta filosofía de trabajo en acción para WeWork India fue otro desafío importante al que se enfrentó el equipo. “Este tipo de valor es intangible, no se le puede poner precio, ¿verdad? Retratar y mostrar este valor ha sido nuestro mayor desafío cuando ingresamos al espacio por primera vez”.
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Establecer puntos de precio en diferentes ubicaciones también es un problema cuando se trata de una economía emergente como la India, donde los usuarios esperan más por el dinero para las cosas más pequeñas y el gráfico de gastos difiere de un estado a otro. Por ejemplo, mantuvieron las opciones del centro de Bangalore a partir de INR 9000, mientras que para el centro de Mumbai, el costo por asiento es de INR 18K.
Cuando se le preguntó acerca de la casi duplicación de los puntos de precio, Karan es sincero y admite que se trata de decisiones puramente impulsadas por el mercado. “Mumbai Hub (BKC) en general es un área más premium que las ubicaciones de Bengaluru de Residency Road o Whitefield. Pero el centro en Andheri East, Mumbai, que pretendemos lanzar en enero de 2018, tendrá el mismo precio que Bangalore”.
Aprovechando la comunidad global de WeWork para espacios locales en India
WeWork, el unicornio global de coworking, tiene como objetivo ofrecer una experiencia física+digital que conecta cada centro individual con su comunidad global de miembros de 145K . Lo hace a través de la aplicación WeWork exclusiva que está disponible en iOS y Android y es, como describe Karan, "nuestra fuente social" que se actualiza cada hora. Esto ayuda a los miembros del espacio de coworking a construir relaciones fuera de los pequeños silos ocupados por oficinas individuales y alimenta las actividades extracurriculares de los otros miembros.
Este es un diferenciador clave en el que WeWork India confía a medida que adquiere otros nombres más establecidos. “El 70% de nuestras empresas terminan haciendo negocios entre sí, rompiendo la barrera de las pequeñas empresas que buscan globalizarse, especialmente para las nuevas empresas indias. La aplicación es una plataforma perfecta donde los productos y servicios se intercambian regularmente en todo el mundo”. Karan incluso afirma que este tipo de colaboración y conexión ayuda a las empresas miembro a crecer un 30 % más rápido que otras empresas.
Pero no todas las relaciones están relacionadas con el trabajo o las solicitudes de proyectos. Karan Virwani también menciona las sesiones de yoga semanales para los miembros y las fiestas, así como las Happy Hours en el centro de Bangalore como algunas actividades extracurriculares que están diseñadas para mejorar el equilibrio entre el trabajo y la vida de sus miembros y, por lo tanto, brindar una experiencia única y experiencia laboral integral.
Karan comparte algunos hechos más para respaldar el reclamo. Según él, el tiempo promedio a nivel mundial para llenar un centro de coworking es de aproximadamente 12 meses, pero el centro de Bangalore de WeWork India se vendió previamente a aproximadamente el 70% de ocupación y dentro de un mes del lanzamiento alcanzó el 90%. En el caso de Mumbai, la tasa de ocupación de preventa fue del 60%. También afirma que las empresas más grandes que utilizan espacios de oficina compartidos con WeWork India pueden ahorrar hasta un 155-40 % de sus gastos de capital y gastos de explotación en lugar de hacerlo solos.
Caminando por el laberinto de startups de coworking en India
91 trampolín. Innov8. Awfis. Laboratorio Alfa de Bangalore. Investopad. Nasscom 10,000 Startups' Startup Warehouse sancionado por el gobierno de la India . Estos son solo algunos de los espacios de coworking que operan activamente en la India. Algunos de ellos, como Innov8, Awfis, 91springboard, han recibido millones en fondos y han logrado labrarse un nombre al expandirse en toda la India y tener una comunidad de miembros que asciende a decenas de miles. Luego están los nombres más recientes, como el espacio de coworking de FundTonic, el coworking Good Alpha Labs , que han dado el paso para construir un ecosistema colaborativo para los empleadores y emprendedores de la próxima generación.
Según Karan Virwani, la evolución de un entorno de oficina tradicional a un espacio de trabajo más móvil ha crecido exponencialmente. Esto, junto con el aumento de la tecnología y la penetración de Internet, ha creado un nuevo tipo de clase media que legitima a los pequeños empresarios y emprendedores, el concepto de trabajo independiente y la renuncia al control sobre los aspectos operativos de la gestión de una empresa comercial. Los trabajadores están más evolucionados, por lo que sus expectativas están más evolucionadas.
Luego, está el estado de la industria de bienes raíces. Si bien el desarrollo urbano está llegando rápidamente a un punto de sobresaturación, Karan afirma que todavía falta espacio de calidad en el país. Esta oferta frente a la demanda debe corregirse. Por ejemplo, Bangalore tiene una tasa de vacantes realmente baja de alrededor del 4% . Lo mismo ocurre con ciudades más pequeñas como Hyderabad, Pune, donde el mercado de espacios de oficinas comerciales es bastante bueno.
“Es un mercado de propietarios en este momento, que es lo que estamos capitalizando”, dice Karan Virwani. También menciona el 'Efecto Trump', un fenómeno reciente, donde las empresas están tardando más en tomar una decisión sobre los gastos de operación. Donde las empresas más grandes que solían gastar alrededor de $ 1 mil millones solo en alquiler, necesitan permanecer flexibles para reducir aún más los costos. “Los espacios de coworking y los espacios de oficina compartidos ayudan a sus clientes a permanecer flexibles y no generan pérdidas en sus gastos de capital y gastos de explotación. Es un ganar-ganar”.
Siete espacios en siete meses: la hoja de ruta del futuro de WeWork India
WeWork se ha centrado firmemente en el trabajador millennial urbano. Cada vez más, estos trabajadores llegan de espacios no urbanos, por lo que las oficinas no tradicionales deben trazar una delgada línea entre la economía y la estética. Tal vez, esta es la razón por la que WeWork ha elegido apuntar a las ciudades súper metropolitanas de Delhi, Mumbai y Bangalore que, en opinión de Karan, aún no están saturadas.
Como compartió, Mumbai tendrá un espacio más de WeWork India, que se abrirá en enero de 2018 y acomodará 800 escritorios. Bengaluru tendrá dos espacios más, uno de 700 plazas en Koramangala y otro de 1688 plazas en Embassy Golf Links – Domlur. Se espera que estos espacios se pongan en marcha en noviembre de 2017.
Además, en diciembre de 2017 y enero de 2018 se lanzará el primer espacio en Delhi. Karan divulga que será similar a la oficina de Bengaluru y costará entre INR 18,000-20,000 para una oficina privada. También comparte que ya están en el proceso de finalizar otro espacio en Gurugram, para atender al robusto ecosistema indio de empresas emergentes que se ha generado en el cinturón del norte de la India.
Uno de los mayores planes que WeWork India ha puesto en marcha es invertir hasta 200 millones de dólares durante los próximos cinco años para fortalecer su posición en el espacio de oficinas no tradicional del país. Como startup de coworking, este es sin duda un gran objetivo a alcanzar. “Queremos alcanzar muchos objetivos internos de manera agresiva antes de pensar en la recaudación de fondos”. Como concluye Karan Virwani, “Creemos que tenemos una propuesta de valor particular y su potencial para resolver el problema de la oficina urbana. Y ponemos nuestro dinero donde está nuestra boca”.
[Editado por Meha Agarwal]