Karan Virwani, Direttore WeWork India su come The Coworking Unicorn mira a risolvere il problema dell'ufficio urbano
Pubblicato: 2017-10-17WeWork India è pronta a investire fino a $ 200 milioni nei prossimi cinque anni per rafforzare la sua posizione sul mercato
Afferma di essere elegante, afferma di essere sciccoso. Vanta anche una vasca idromassaggio e una palestra sul tetto nel suo primo hub indiano, lanciato di recente a Bengaluru nel luglio 2017. Questo è WeWork India, il braccio indiano dell'unicorno di coworking con sede a New York WeWork, lanciato in associazione con l'Embassy Group di Jitu Virwani . WeWork India è attualmente guidata dal figlio di Jitu, Karan Virwani, dopo oltre 25 anni di eredità familiare nel settore immobiliare, ed è determinato a cambiare il volto delle startup di coworking nel paese che attualmente spingono l'innovazione e l'imprenditorialità.
Nel novembre 2013 è stato condotto un sondaggio in cui è stato scoperto che gli indiani, in generale, erano estremamente oberati di lavoro. Le cose non sono cambiate molto da allora. Il lavoro è infinito ei datori di lavoro sono esigenti. Inoltre, la carenza di spazio disponibile per uffici ha confinato i cubicoli in un'area molto più piccola. Nel ventunesimo secolo, ciò ha portato alla nascita di molti spazi di coworking sia nell'ovest che nei paesi in via di sviluppo come l'India.
Tuttavia, il team di WeWork India e Karan Virwani hanno in mente una direzione più sfumata per la moderna forza lavoro indiana. "WeWork India è in realtà il culmine di molti eventi, tutti accaduti più o meno nello stesso periodo", afferma Karan Virwani, in qualità di Direttore di WeWork India e l'uomo che gestisce lo spettacolo. Con WeWork India, sta ulteriormente cercando di sfruttare le opportunità immobiliari e di coworking in un paese pronto a ospitare 11500 startup entro il 2020.
In una conversazione con Inc42, Karan Virwani ci guida attraverso il nocciolo della visione di WeWork India, risolvendo i problemi dell'ufficio immobiliare urbano e firmando un accordo con WeWork, una startup che ora ha un valore di $ 16 miliardi e ha una presenza in quasi 70 paesi e 47 città in un arco di nove anni.
WeWork India Origin Story: un contratto di locazione che ha portato a una partnership
Quando Karan Virwani è entrato a far parte della sua azienda di famiglia (Embassy Group) alcuni anni fa, un progetto di costruzione che ha attirato la sua attenzione è stato un centro commerciale boutique, l'Embassy Galaxy su Residency Road, Bengaluru. A quel punto, la società stessa si occupava di grandi allestimenti, affittando fino a 500.000 piedi quadrati. per le loro operazioni.
Poiché prima di entrare a far parte, Karan Virwani aveva già trascorso del tempo interagendo con startup e piccole imprese, aveva la consapevolezza che il loro op-ex era spesso nel caos. “Non c'era uno spazio organizzato per questi abiti per riunirsi e collaborare tra loro. In effetti, queste squadre hanno lavorato con appartamenti in affitto, perché era il modo più economico per contenere le spese", ha aggiunto.
Pertanto, ha voluto ramificare la tradizionale attività di famiglia e fornire una nuova era, una soluzione flessibile al dipendente millenario indiano. E mentre condivideva, ha trovato il sito di nuova costruzione adatto al suo primo progetto di coworking e ha iniziato a giocare con l'idea di entrare nel segmento degli "spazi per uffici condivisi". Era il 2015 quando Karan ha contattato WeWork, con sede a New York, per una partnership, che per coincidenza era anche alla ricerca di un ingresso in India.
Come condivide Karan Virwani, "Il nostro piano iniziale era di affittare l'edificio a WeWork e fargli fare tutto il lavoro pesante. Ma mentre facevo ricerche sull'industria degli spazi per uffici condivisi, mi sono reso conto che questo era l'ovvio passo successivo anche per Embassy".
Così, quello che era un semplice contratto di locazione si è trasformato in una vera e propria partnership chiamata WeWork India, in cui Embassy Group ha anche investito i primi 25 milioni di dollari per facilitare il capitale circolante iniziale. Secondo Karan Virwani, l'accordo è stato concluso per quasi un anno da un team di due membri e la società è stata formalizzata nel 2016. Ci è voluto un po' più di tempo per lanciare il primo hub (a luglio 2017), che è di 140.000 piedi quadrati. e vanta una capacità di 2.200 membri con un tasso di occupazione del 90%. Ma il secondo hub è durato solo un mese ed è stato attivo a Mumbai nel settembre 2017 con una capienza di oltre 1900 posti a sedere su 1,9 Lakh piedi quadrati.
Karan Virwani sulla filosofia di WeWork India e le sfide affrontate
Sebbene la conclusione dell'affare sia stata relativamente semplice, WeWork India ha affrontato la sua parte di sfide. Il primo e più importante è, facendo capire alla gente, che WeWork India non è 'SOLO' uno spazio di co-working.
Come condiviso da Karan, "Non siamo uno spazio di coworking, in cui tutti condividono Internet e un gruppo di entità comuni lavorano insieme". Ma paragona l'ambiente di lavoro moderno con gli uffici tradizionali. “Quando ti trovi in un ambiente tradizionale in una grande organizzazione, sei in un silo. È lo stesso capo, gli stessi amici e la stessa conversazione. Non c'è spazio per il dinamismo".
La filosofia di WeWork India è incentrata sul catering per il lavoratore moderno che è cresciuto comprendendo il valore della sharing economy (Uber, Airbnb ecc.), è costantemente mobile e non è bloccato in un particolare ambiente di lavoro. È una "economia generosa", secondo Karan. “WeWork offre alle persone uno spazio per creare più idee che trasformano la vita oltre il lavoro. Ma tutto ciò riconduce all'azienda, aumentando la produttività e il lavoro di squadra. Siamo un'azienda comunitaria per chiunque veda valore in questa progressione e si stia adattando ad essa".
Inoltre, convincere i potenziali membri a comprendere e vedere questa filosofia di lavoro in azione per WeWork India è stata un'altra sfida più grande incontrata dal team. “Questo tipo di valore è intangibile, non puoi metterci un cartellino del prezzo, vero? Ritrarre e mostrare questo valore è stata la nostra sfida più grande quando siamo entrati per la prima volta nello spazio”.
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Anche l'impostazione di prezzi in luoghi diversi è un problema quando si tratta di un'economia emergente come l'India, dove gli utenti si aspettano più soldi per le cose più piccole e il grafico della spesa differisce da stato a stato. Ad esempio, hanno mantenuto le opzioni dell'hub di Bengaluru a partire da INR 9000, mentre per l'hub di Mumbai il costo per posto è di INR 18K.
Alla domanda sul quasi raddoppio dei prezzi, Karan è sincero poiché ammette che si tratta di decisioni puramente guidate dal mercato. “Mumbai Hub (BKC) in generale è un'area più premium rispetto alle sedi di Bengaluru di Residency Road o Whitefield. Ma l'hub di Andheri East, Mumbai, che puntiamo a lanciare a gennaio 2018, avrà lo stesso prezzo di Bengaluru".
Sfruttare la comunità globale di WeWork per gli spazi locali in India
L'unicorno di coworking globale WeWork mira a offrire un'esperienza fisica e digitale che colleghi ogni singolo hub alla sua comunità globale di 145.000 membri . Lo fa attraverso l'esclusiva app WeWork che è disponibile su iOS e Android ed è, come descrive Karan, il "nostro feed social" che viene aggiornato ogni ora. Questo aiuta i membri dello spazio di coworking a costruire relazioni al di fuori dei piccoli silos occupati dai singoli uffici e alimenta le attività extracurriculari degli altri membri.
Questo è un elemento chiave di differenziazione su cui WeWork India punta in quanto assume altri nomi più affermati. “Il 70% delle nostre aziende finisce per fare affari tra di loro, rompendo la barriera delle piccole imprese che cercano di diventare globali, in particolare per le startup indiane. L'app è una piattaforma senza interruzioni in cui prodotti e servizi vengono scambiati regolarmente in tutto il mondo". Karan afferma addirittura che questo tipo di collaborazione e connessione aiuta le aziende associate a crescere circa il 30% più velocemente rispetto ad altre aziende.
Ma non tutte le relazioni sono richieste di lavoro o di progetto. Karan Virwani cita anche sessioni di yoga settimanali per i membri e feste di ritrovo, nonché Happy Hours nell'hub di Bengaluru come alcune attività extracurriculari progettate per migliorare l'equilibrio tra lavoro e vita privata dei loro membri e, quindi, fornire un'esperienza unica e esperienza di lavoro olistica.
Karan condivide alcuni altri fatti a sostegno dell'affermazione. Secondo lui, il tempo medio a livello globale per riempire un hub di coworking è di circa 12 mesi, ma l'hub di Bengaluru di WeWork India è stato pre-venduto a circa il 70% di occupazione e entro un mese dal lancio ha raggiunto il 90%. Nel caso di Mumbai, il tasso di occupazione pre-vendita era del 60%. Afferma inoltre che le aziende più grandi che utilizzano lo spazio ufficio condiviso con WeWork India possono risparmiare fino al 155-40% del loro cap-ex e op-ex invece di andare da sole.
Passeggiando nel labirinto delle startup di coworking in India
91 trampolino di lancio. Innov8. Awfi. Bangalore Alpha Lab. Investopad. Magazzino di avvio di 10.000 startup Nasscom sanzionato dal governo indiano . Questi sono solo alcuni degli spazi di coworking che operano attivamente in India. Alcuni di loro come Innov8, Awfis, 91springboard hanno ricevuto milioni di finanziamenti e sono riusciti a farsi un nome espandendo l'India pan-indiana e avendo una comunità di membri che conta decine di migliaia di membri. Poi ci sono nomi più recenti come lo spazio di coworking di FundTonic, Good Alpha Labs coworking , che hanno fatto il grande passo per costruire un ecosistema collaborativo per i datori di lavoro e gli imprenditori della prossima generazione.
Secondo Karan Virwani, l'evoluzione da un ambiente di ufficio tradizionale a uno spazio di lavoro più mobile è cresciuta in modo esponenziale. Questo, insieme alla crescente penetrazione della tecnologia e di Internet, ha creato un nuovo tipo di classe media che legittima le piccole imprese e gli imprenditori di avvio, il concetto di freelance e di rinunciare al controllo sugli aspetti operativi della gestione di un'impresa commerciale. I lavoratori sono più evoluti, quindi le loro aspettative sono più evolute.
Poi, c'è lo stato del settore immobiliare. Mentre lo sviluppo urbano sta raggiungendo rapidamente un punto di saturazione, Karan afferma che nel paese c'è ancora una mancanza di spazio di qualità. Questa domanda e offerta deve essere corretta. Ad esempio, Bengaluru ha un tasso di posti vacanti davvero basso di circa il 4% . Lo stesso vale per le città più piccole come Hyderabad, Pune, dove il mercato degli spazi per uffici commerciali è abbastanza buono.
"Al momento è un mercato di proprietà, che è ciò su cui stiamo capitalizzando", afferma Karan Virwani. Cita anche "l'effetto Trump", un fenomeno recente in cui le aziende impiegano più tempo per prendere una decisione in merito alle spese operative. Laddove le aziende più grandi che spendevano circa 1 miliardo di dollari solo in affitto, devono rimanere flessibili per ridurre ulteriormente i costi. “Gli spazi di coworking e gli uffici condivisi aiutano i loro clienti a rimanere flessibili e non forniscono alcun drenaggio per il loro cap-ex e op-ex. È una vittoria per tutti”.
Sette spazi in sette mesi: la roadmap futura di WeWork India
WeWork si è fermamente concentrata sul lavoratore millenario urbano. Sempre di più, questi lavoratori provengono da spazi non urbani, quindi gli uffici non tradizionali devono percorrere una linea sottile tra economia ed estetica. Forse è per questo che WeWork ha scelto di prendere di mira le super metropolitane di Delhi, Mumbai e Bengaluru che, secondo Karan, non sono ancora saturate.
Come ha condiviso, Mumbai avrà un altro spazio WeWork India, che aprirà a gennaio 2018 e ospiterà 800 scrivanie. Bengaluru avrà altri due posti, uno da 700 posti a Koramangala e uno da 1688 posti a Embassy Golf Links – Domlur. Questi spazi dovrebbero essere lanciati entro novembre 2017.
Inoltre, dicembre 2017 e gennaio 2018 vedranno il lancio del primo spazio a Delhi. Karan rivela che sarà simile all'ufficio di Bengaluru e avrà un costo compreso tra INR 18.000-20.000 per un ufficio privato. Condivide anche che stanno già finalizzando un altro spazio in Gurugram, per soddisfare il robusto ecosistema di startup indiane che è stato generato nella cintura dell'India settentrionale.
Uno dei più grandi piani che WeWork India ha messo in moto è di investire fino a 200 milioni di dollari nei prossimi cinque anni per rafforzare la propria posizione negli spazi per uffici non tradizionali nel paese. Come startup di coworking, questo è sicuramente un grande obiettivo da raggiungere. "Vogliamo raggiungere in modo aggressivo molti obiettivi interni prima di pensare alla raccolta fondi". Come conclude Karan Virwani, “Riteniamo di avere una proposta di valore particolare e il suo potenziale per risolvere il problema degli uffici urbani. E mettiamo i nostri soldi dove sono la nostra bocca.
[Modificato da Meha Agarwal]