20 façons dont les propriétaires de petites entreprises sont restés forts en 2020

Quoi que vous ayez prévu pour 2020, il y a de fortes chances que cette année vous lance plus que quelques balles courbes. Les propriétaires de petites entreprises sont bien trop uniques et diversifiés pour peindre avec un seul pinceau, mais vous avez ceci en commun : vous êtes ingénieux, résilient et autonome. Cela est resté vrai en 2020, bien que certains d'entre vous aient peut-être eu besoin d'un peu plus de soutien que d'habitude.

Chez Alignable, nous avons été émus chaque semaine par les innombrables façons inventives que vous avez déployées pour vous entraider. Vous nous avez constamment impressionnés par votre courage et votre créativité. En regardant en arrière en 2020, nous avons vu de nombreuses entreprises aider leurs communautés et leurs pairs, et se réinventer.

Voici 20 de nos exemples préférés de la façon dont les propriétaires de petites entreprises comme vous ont fait de bonnes choses au cours d'une année pas si bonne.

Aider vos communautés

Les petites entreprises peuvent apporter du caractère et du dynamisme à une communauté. Cette année, bon nombre d'entre vous sont également devenus des sources de force et de soutien pour les villes et villages que vous desservez. Voici comment vous l'avez fait.

1. Aider les voisins dans le besoin

"Notre entreprise a apporté de l'argent pour le loyer et l'aide à l'expulsion à de nombreux résidents. Nous avons également récemment organisé un festival d'automne en plein air, gratuit, pour notre communauté locale », a partagé Jeannie Werthman de Villa Serena Communities de Houston, TX.

Découvrez d'autres histoires édifiantes de petites entreprises qui aident leur communauté, mais ayez un mouchoir à portée de main.

2. Gardez votre argent local

« Je soutiens les communautés locales en faisant des dons à des causes locales et en achetant auprès d'entreprises locales. Mon entreprise a beaucoup souffert depuis que certains de mes clients sont décédés à cause de Covid19, et pour le moment, sortir et faire du marketing est hors de question », a déclaré Jamie Gamboa de JOY Medical Billing Co à Hileah, en Floride.

En savoir plus sur notre mouvement #MyMoneyStaysLocal.

3. Priorité à la sécurité des clients

«Nous avons fait don et installé des stations de désinfectant pour les mains dans notre salle de sport. Distributeurs de savon de mouvement mis à jour, journaux d'équipement pour documenter visiblement le nettoyage et l'entretien. Nous nous sommes également inscrits pour des masques EPI gratuits, des gants, un désinfectant pour les mains », a déclaré Suzette Sweatt du SweattBoxx Wellness Center à Indianapolis, IN.

Vous ne savez pas comment parler à vos clients de la sécurité Covid ? Lisez ces conseils de communication de sécurité.

S'entraider

Parfois, ce sont d'autres propriétaires d'entreprise qui ont besoin de soutien. Qu'ils aient été forcés de fermer boutique ou qu'ils aient rencontré des obstacles pour obtenir des fonds de secours, vous avez tendu la main pour aider les propriétaires d'entreprises à travers le pays avec de l'empathie, de l'expertise et des conseils utiles.

4. Soutenir les propriétaires de petites entreprises

"Depuis la mi-mars, lorsque la fermeture obligatoire de nombreuses entreprises s'est produite, notre équipe a consacré tout son temps et toute son énergie à aider nos clients commerciaux à faire face à leur situation, en les tenant au courant des derniers financements gouvernementaux disponibles, des prêts SBA, du programme PPP. demandes, ainsi que les diverses subventions d'État et de comté », a déclaré Tony Coladonato de Coladonato CPA à Malvern, Pennsylvanie.

5. Résoudre ensemble les défis commerciaux

Nous avons lancé une série de défis commerciaux hebdomadaires pour recueillir des idées pour aider les entreprises à risque à survivre. La chef Johanna Gelb de In Your Kitchen avec la chef Johanna à San Carlos, en Californie, avait l'habitude de préparer des plats directement dans les cuisines de ses clients.

Les directives de distanciation sociale ont rendu cela impossible et elle était restée 6 mois sans aucun travail. Plus de 130 entreprises ont proposé des idées et un soutien :

« Configurez des solutions de cuisine virtuelles où vous guidez le client tout au long du processus (c'est-à-dire des cours de cuisine). Vous avez besoin de vous réinventer. Vous pouvez faire des séances individuelles ou collectives. Vous factureriez pour chaque classe présentée où vous pouvez également discuter de la nutrition. En tant que fonctionnalité supplémentaire, vous pouvez également commander les ingrédients pour la livraison à domicile. Vérifiez auprès d'un restaurant local pour voir si vous pouvez louer / partager un espace et livrer à partir de là », a déclaré Howard Falcon de Quantitative Financial Solutions au Liban, TN.

Consultez les autres suggestions pour Chef Johanna ou consultez d'autres entreprises qui ont trouvé des conseils utiles, des concepteurs de sites Web aux studios de danse.

6. Promouvoir les femmes propriétaires d'entreprise

Raven Blair Glover dirigeait une société de production de médias et aidait ses clients à produire des émissions de télévision et des podcasts, jusqu'à ce que la pandémie arrête tout. Au lieu de fermer, Raven a élargi ses offres :

«Nous sommes passés d'une société de production de radiodiffusion à une agence de relations publiques, de médias, de marketing numérique et de radiodiffusion à guichet unique», a-t-elle déclaré.

Lisez l'histoire inspirante de Raven et ses conseils pour les entreprises appartenant à des femmes, ou consultez nos suggestions pour soutenir les femmes propriétaires d'entreprise dans votre communauté.

7. Soutenir les entreprises appartenant à des minorités

Lorsque les troubles et les protestations contre l'injustice raciale ont augmenté plus tôt dans l'année, nous avons fait savoir à nos propriétaires d'entreprises noires et minoritaires que nous sommes à leurs côtés et que nous nous opposons à la haine.

H. Allen Rankin de Midtown Living Magazine à Memphis, TN a également exprimé son soutien : « Merci d'avoir publiquement pris cette position. Les vies noires comptent et les entreprises noires comptent. Nous achetons et vendons tous les uns aux autres. Nous sommes tous pareil. Paisible, déterminé, solidaire – résister au racisme systémique fait grandir les communautés dans la compassion et la compréhension.

8. Apprendre des entreprises appartenant à des vétérans

"Ces 6 derniers mois sans revenus ont été difficiles", a déclaré Dayton Owens de World Traveler 365 Travel Advisors. "Mais j'ai appris quelque chose de la NASA et de la marine de nombreuses années auparavant : FINAO, l'échec n'est pas une option."

Découvrez d'autres histoires de vétérans inspirants qui relèvent des défis commerciaux.

Dire les choses telles qu'elles sont

Diriger une entreprise ne laisse pas beaucoup de temps pour être moins que direct. Alors quand on vous a demandé de nous dire comment ça se passait cette année, vous ne vous êtes pas retenu.

Vos histoires nous ont montré la trajectoire de l'impact de Covid-19 sur l'économie, nous ont donné un moyen de garder Washington honnête et ont révélé des moments d'espoir inattendus.

9. Prendre le pouls de l'économie des petites entreprises

À partir de mars, nous avons envoyé des sondages réguliers pour vous demander comment votre entreprise a été touchée par la pandémie et ce que vous pensez de votre avenir.

Les rapports Road to Recovery et le Centre de ressources sur les coronavirus pour les petites entreprises qui en ont résulté sont devenus des ressources inestimables pour les petites entreprises ayant besoin d'aide, et nous ont permis d'attirer l'attention des médias sur vos besoins et d'informer les législateurs sur la meilleure façon de vous aider.

10. Révéler les disparités dans l'accès à l'aide

Avec une telle concurrence pour les prêts et les fonds de secours, de nombreuses entreprises ont dû attendre longtemps pour obtenir leur soutien. Notre recherche a également révélé que les entreprises appartenant à des femmes et à des minorités étaient moins susceptibles d'obtenir une aide.

"En tant qu'[entreprise] appartenant à une minorité, je sais que cela est vrai", a déclaré Brenda Oldham de RAM Insurance & Financial Services à Highland, MI, ajoutant : "Cependant, je me suis tournée vers ma petite banque communautaire et ils ont été en mesure de fournir une orientation et Support."

11. Trouver les bons côtés pour 2020

Sharon Brown de Live Total Wellness avec Sharon a déclaré : « Ma doublure argentée était de réaliser que mon entreprise était solide pendant les périodes difficiles ! On m'avait dit que nous étions à l'épreuve de la récession, mais cette année me l'a prouvé, et je suis reconnaissant des leçons apprises sur la résilience et l'essentiel.

12. Nous rappeler que certains ont plus de mal que d'autres

Alors que de nombreuses entreprises ont été touchées par de nouvelles mesures de sécurité, pour certaines personnes, les masques étaient un obstacle encore plus important. Heureusement, les petites entreprises sont intervenues pour aider.

«Nous proposons gratuitement des masques transparents à fenêtre pour les personnes sourdes ou malentendantes et leurs soignants depuis l'apparition du virus COVID-19. Ces masques ont des élastiques qui tournent autour de la tête au lieu d'autour des oreilles, économisant ainsi nos aides auditives. Nous pouvons sourire et lire sur les lèvres maintenant », déclare Eloise Schwarz de la Hearing Loss Association of America à Sun City Center, en Floride.

Pour plus d'informations sur la situation actuelle des petites entreprises, lisez le rapport Road to Recovery de décembre.

S'adapter et innover

Quand les choses se compliquent, les durs deviennent créatifs. Des centaines de propriétaires de petites entreprises nous ont raconté comment ils ont innové et se sont adaptés à un monde pandémique où le statu quo n'était plus une option.

13. Pivoter dans les directions créatives

La conceptrice Web Cyndee Adkins de Curio Creative Agency a déclaré : « J'ai aidé de nombreux clients à passer à l'utilisation de Zoom pour un grand nombre de leurs services et j'ai coaché ​​quelques clients sur l'importance de faire de la vidéo sur les réseaux sociaux maintenant plus que jamais. C'est plus une transition plus importante pour mes clients que pour moi mais il faut les voir réussir ! S'ils vont bien, alors moi aussi.

14. Démarrer de nouvelles entreprises commerciales

"Je lance mon premier cours en ligne ce mois-ci. En tant que photographe de marque personnelle, le cours est une introduction à l'image de marque d'une entreprise », a déclaré Carole Burdon de I Dream of Trees Photography à Orillia, en Ontario.

15. Devenir virtuel

Le travail à distance a été un grand changement pour les employés de bureau, mais qu'en est-il des entreprises qui ne fonctionnent pas derrière un bureau ? Ils l'ont fait fonctionner!

« Je fais des séances de thérapie de batterie virtuelles et quelques leçons de batterie virtuelles (je préfère la thérapie de batterie aux leçons). Maintenant, j'ajoute des formations et des événements virtuels pour les entreprises, les écoles, les organisations à but non lucratif, les psychologues et les professionnels de la santé », a déclaré Dori Staehle de Next Stage Drumming à Fuquay Varina, Caroline du Nord.

16. Adopter le commerce électronique

Lorsque la brique et le mortier ne sont pas une option, les entreprises locales peuvent conserver leurs clients en vendant en ligne.

"Le meilleur conseil que je puisse donner pour mettre votre entreprise en ligne est de rendre le paiement IDIOTIQUEMENT facile pour les gens", déclare Colleen Kitchen de Colleen Kitchen Music.

Consultez notre guide pour augmenter les ventes en ligne en tant que petite entreprise.

17. Découvrir le marketing numérique

"Si vous n'avez pas de liste, il est maintenant temps d'envisager d'en créer une", encourage Megan Bennett de SociallyAcceptable Social and Digital Marketing. sont toujours plus faciles à vendre que les nouveaux.

Consultez la liste complète des conseils de marketing numérique pour les petites entreprises.

Trouver la force du nombre

Se rassembler a été un thème majeur pour les petites entreprises cette année. Même au milieu du stress et de l'incertitude, vous avez montré à maintes reprises à quel point vous vouliez aider les autres et vous connecter avec vos pairs.

18. Donner de bons conseils

Nos forums de conseils sont l'endroit où bon nombre de nos membres se tournent pour obtenir de l'aide et des réponses à leurs questions commerciales. Ironiquement, la question la plus populaire de l'année, avec plus de 3 300 réponses, était Quelles sont les meilleures sources que vous avez trouvées pour obtenir des conseils commerciaux ?

Scott Trull de Scott's Signs and Awnings l'a gardé court, doux et précis :

"L'école des coups durs, du bon sens et de votre comptable."

19. Former des groupes utiles

Vous nous avez dit que vous vouliez plus de moyens de vous connecter avec des propriétaires d'entreprise qui partageaient vos intérêts, et nous vous avons écouté. Pour commencer la nouvelle année, nous déployons des groupes sur Alignable.

Certains groupes seront privés, d'autres ouverts à tous. C'est une façon de se connecter avec les gens en fonction de ce que vous avez en commun - une communauté locale, une industrie, un défi commercial.

« Début 2021, nous lancerons une nouvelle zone de groupe sur le site qui permettra aux membres de parcourir et de rechercher des groupes à rejoindre. Et si vous ne voyez pas de groupe correspondant à votre besoin, vous pourrez en créer un ! déclare Doug Guiliana, qui dirige la gestion des produits chez Alignable. Restez à l'écoute!

20. Insister pour rester connecté

Prospérer en affaires consiste à établir des relations. Le maintien de ces liens a permis à beaucoup d'entre vous de traverser une période de crise.

«En ces temps étranges, nous restons toujours connectés les uns aux autres et trouvons des moyens de faire fonctionner notre situation actuelle. Tendre la main à d'autres entreprises qui vivent les mêmes choses rend les choses un peu plus faciles et nous permet de nous soutenir les uns les autres », a déclaré Susan Michaud de Joan Wright & Associates à Fredericton, N.-B. — nous n'aurions pas pu mieux dire.

Une autre année de plus

Quoi que 2021 apporte, il y a beaucoup de leçons à retenir pour la nouvelle année. Même si vous vous sentez un peu fatigué par la bataille, vous êtes arrivé jusqu'ici et vous êtes mieux préparé à affronter tout ce qui se passera ensuite. Plus important encore, vous n'avez pas à y faire face seul. Et il s'avère qu'il y a encore beaucoup à espérer.

Les connexions et le soutien que vous avez trouvés en cours de route - dans vos communautés, dans vos industries et ici sur Alignable - vous permettront de rester plus forts ensemble, même en des temps incertains.