Crescere a ShieldSquare: come l'ho fatto nel marketing SaaS
Pubblicato: 2016-10-07Più di un anno fa, ho detto addio all'accogliente posizione di Zomato come Sales Manager a Hyderabad e sono entrato in ShieldSquare a Chennai - il gioiello della corona del Tamil Nadu o come lo chiamano affettuosamente gli appassionati di cinema - la Terra di Talaiva!
Non ho intenzione di dipingere un quadro roseo di quanto sia stato fantastico il mio primo anno in una startup o di quanto sia stato bello lavorare. Puoi trovare tutte quelle storie su Internet. Questa è la mia storia e la sto dipingendo così com'è.
La partenza
Ho lavorato per Dell, IBM e Deloitte nel supporto tecnico in generale e, come molti altri, anch'io mi sono sentito soffocare, a volte morto di cervello e soprattutto senza vita. Mi sono unito all'MBA-Marketing e ho capito che le istituzioni educative (non sto giudicando le scuole B di alto livello, solo quella che ho studiato e altre simili) sono terribili quando si tratta di insegnare ciò che è necessario all'industria. Non hanno idea di dove si trovi il loro programma rispetto alle competenze in tempo reale che l'industria cerca.
Ho fatto uno stage in tre diverse aziende mentre perseguivo l'MBA per due motivi:
- Perché non volevo sedermi per i collocamenti senza speranza in cui agli studenti viene chiesto di indossare un abito per sostenere interviste con aziende che offrono lavori di schiavitù per noccioline.
- Perché volevo assolutamente entrare nel marketing online dove posso imparare cose per davvero piuttosto che sedermi e agire, come fanno di solito le persone nelle multinazionali. (Senza offesa per gli slogger, continua così!)
L'unico modo per fare l'inversione di marcia con successo dopo aver lavorato per tre anni in tre multinazionali e una società di gestione di eventi (part-time) è imparare a lavorare attraverso i tirocini e, naturalmente, c'è l'MBA sul binario per spiegare lo stesso in teorie, analisi e curve eufemistiche.
Perché ho scelto ShieldSquare e non Zomato
ShieldSquare è stata una delle prime startup che ho internato (per 4 mesi) mentre perseguivo il mio MBA. Ogni giorno, quando il faticoso lavoro in classe finiva, lavoravo alla lead generation. Mi è piaciuto Pavan (CEO) che è la persona più senza pretese che abbia mai visto fino ad oggi. Sapevo che stavano crescendo costantemente in uno spazio di sicurezza ultra-di nicchia ea quel punto avevano ottenuto il loro primo round di finanziamento .
Il mio tirocinio è terminato all'inizio di dicembre 2014 e non mi è stato offerto un ruolo permanente in modo proattivo. Nella mia attività attiva, ho inviato un'e-mail a Pavan a maggio 2015 e alla fine mi è stato offerto un lavoro.
Zomato stava assumendo assunzioni quando mi è stato offerto. Erano pronti per lanciare l'app Order e sono stato assunto per venderla ai ristoratori. La cultura dell'ufficio era rilassata ma, in tutta onestà, il lavoro faceva schifo . A parte il fatto che posso stare a Hyderabad (la mia città natale) e mangiare in molti posti, nient'altro era redditizio. ZERO apprendimento, meno paga come l'ho visto.
Sudore, sacrificio e successo
Ho già viaggiato attraverso TN per vedere il sito. Ma questa è stata la prima volta che risiedo davvero nella capitale del sudore dell'India meridionale per lavorare con ShieldSquare.
Nulla di bello. Sono stato il quinto membro a entrare a far parte del team di quattro membri a Chennai composto da COO (Vasanth), Account Manager alias Sales (Jasper), Service Delivery alias Support (Sharadha) e HR (Geetha). The Tech., DevOps & Engineering (fino ad oggi) operavano da Bangalore.
Era uno spazio di co-working (condiviso con Contract IQ) in un appartamento a Baby Nagar, Velachery. Abbiamo lavorato in una piccola camera da letto con un condizionatore proprio sopra la mia testa, dove mi sedevo.
Non è stato facile. Non doveva essere. Comprendere il prodotto e commercializzarlo in tutte le sue forme è stata una sfida enorme. L'azienda stava crescendo e c'erano molti vuoti da riempire.
Di solito, le persone fanno una cosa come parte del lavoro, la mia cosa era fare tutto : dall'esecuzione di campagne pubblicitarie, alla scrittura di contenuti, alla preparazione di mazzi, alla generazione di report, alla progettazione di immagini, alla stampa di banner pop-up in fantascienza all'ordinazione di magliette, biglietti di auguri, biglietti da visita, pianificazione eventi, PR e quant'altro.
È stato un giro sulle montagne russe. Io solo ero il team di marketing! Era quello per cui mi sono iscritto.
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Molti fine settimana sono stati arrostiti cercando di capire come mettere a punto AdWords casuali, testare varie altre piattaforme per il marketing/remarketing ecc. Per aumentare la qualità della lead gen inbound. Non ero solo. Pavan era sempre disponibile su chiamata per guidare, consigliare e garantire che facessimo ciò che meglio doveva essere fatto in tempo.
Abbiamo lavorato duramente e in modo intelligente per garantire che il marketing fosse intatto e mirato in modo da eliminare ogni tipo di rumore. È stato doloroso, ho perso diversi film dopo aver prenotato i biglietti in anticipo e altri programmi per il fine settimana. Era un sacrificio che ero disposto a fare non per ShieldSquare, ma per me. Ho dovuto imparare a fare meglio.
È stato durante questo periodo che siamo emersi come Wild Card Winners di TechCrunch Disrupt SF 2015.
Per la prima volta nella vita, ho realizzato la bellezza dei tempi in cui viviamo.
Seduti nell'ufficio di una camera da letto, sul lato orientale del globo, siamo riusciti a rubare la scena a SF. Non avrei mai immaginato che ce l'avremmo fatta alla grande a TechCrunch, ma dopo che abbiamo vinto e Pavan ha lanciato sul campo di battaglia, c'è stata un'ondata di vantaggio in entrata. Ero molto felice.
Le cose sono gradualmente migliorate e abbiamo chiuso alcuni grandi clienti e ottenuto anche il nostro secondo round di finanziamento . Abbiamo iniziato ad assumere in tutte le funzioni e nel frattempo ci siamo trasferiti in un appartamento da 3 BHK completamente occupato con una migliore infrastruttura per tutti noi.
Quando piove
1 dicembre 2015. Il dio della pioggia ha perso la testa e si è riversato senza sosta su Chennai. La città è annegata nell'acqua alluvionale e siamo rimasti tutti bloccati senza elettricità, cibo e acqua. Vasanth è stato così gentile da venire a cercarmi, ma l'acqua alluvionale nella colonia in cui vivo era troppo profonda perché lui potesse entrare.
Ho girato questo video di un SUV che si fa strada nell'acqua durante i primi giorni di pioggia. Il livello dell'acqua era molto più alto e ha annegato tutti i muri che vedete nel video quando la pioggia è andata davvero su tutte le furie.
Il lavoro non si è mai fermato. Non lo fa mai a ShieldSquare.
Il team di Bengaluru ha riempito i posti per noi, per quanto possibile, per garantire che i nostri clienti non ne risentassero. Ho scritto questo post sul blog mentre riprendevamo le operazioni.
È stato bello tornare al lavoro dopo l'alluvione. Quando sei sopravvissuto al peggio, il normale sembra magnifico . Come ha voluto il destino, abbiamo chiuso un altro grande cliente e aumentato il conteggio dei nostri paesi da 44 a 68.
Avanzando
All'alba del 2016 ho imparato che cosa funziona in particolare per il marketing online SaaS e ho formato un team di marketing completo assumendo persone con esperienza e competenza. Mi sento profondamente obbligato ai fondatori di ShieldSquare, in particolare Pavan & Vasanth per aver creduto in me e aver creduto nelle mie azioni.
Non sono arrivato con tonnellate di esperienza, nonostante mi sia stata data una buona possibilità di crescere e guidare. Ci sono stati alti e bassi e momenti in cui mi sono sentito male e stanco. Ma era tutto temporaneo. Credo che vedere il tuo lavoro prendere forma e contribuire alla crescita sia ciò che manterrà intatto il tuo entusiasmo nel fare un buon lavoro.
Molti pensano che sia bello lavorare per una startup. In realtà, fa davvero caldo e sudato. Creare tutto da zero, rimanere concentrati, creare team, svolgere costantemente un duro lavoro ecc. Non è così facile.
Se vuoi avere una vita lavorativa comoda e rilassata, non unirti mai a una startup. Le startup sono solo per quelli che vogliono sporcarsi le mani .
Nell'ultimo anno, ho imparato cosa ci sarebbero voluti due o tre anni se avessi svolto un lavoro simile in una grande azienda. È fondamentale scegliere l'azienda giusta per cui lavorare, seguita dalla retribuzione. L'apprendimento finora è stato straordinario.
Gli alti e bassi
5 maggio 2016 — Sanjay Anandram (mentore e investitore) ha assegnato un premio High Five e un premio in denaro in riconoscimento dei miei sforzi in varie sottofunzioni del marketing. In verità, c'è ancora molta strada da fare. Ho appena graffiato la superficie.
Il team di Chennai (vendite, supporto e marketing) è cresciuto fino a raggiungere i 20 dipendenti, nel complesso ShieldSquare conta ora oltre 50 dipendenti. Ci siamo trasferiti dal 3BHK e ora abbiamo un ufficio più grande con vere sale riunioni.
Sono passato a un ruolo diverso (ancora in attesa della lettera ufficiale per poter aggiornare LI) con un team di cinque persone, tutti pronti a generare lead di qualità per la chiusura delle vendite. Questo è sia nuovo che stimolante per me. Come si suol dire, devi fare quello che devi fare.
Quindi, finché vedo il diavolo nei dettagli e mi assicuro che i contatti arrivino nella canalizzazione, credo che sarò bravo a ottenere di più a ShieldSquare nei giorni a venire.
[Questo post di Sasank Raavi è apparso per la prima volta su Medium ed è stato riprodotto con il permesso.]