商標の免責事項: 使用する必要があるかどうかを知る方法
公開: 2017-05-18ほとんどの人は、商標を考え出し、それを商標登録簿で調べ、競合する商標がない状態で登録することは、商標を独占的に所有し、それをビジネス上の利益のために使用するための旅の集大成であると考えています。
彼らはおそらく、すべての商標が同等であるとは限らず、一度使用されると、同程度の法的保護と商業的成功が与えられるわけではないことに気づいていません. 実際には、商標の強さは、商標が 5 つの主要な項目、つまり空想的な商標、恣意的な商標、暗示的な商標、記述的な商標、および一般的な商標に分類される基礎となっています。 空想的で恣意的な標章は他の標章よりも明確であり、法的観点からより高度な保護が与えられることを私たちは知っています。
そのような異なる商標の所有者として、あなたは当然のことながら、その商標の不正使用から保護されています. しかし、独自の要素とそうでない要素の両方からなる複合商標を所有している場合はどうなるでしょうか。
1999 年商標法の下では、商標の登録時に全体として保護が付与されますが、商標の特定の部分に対する排他的使用権を主張する場合は、免責事項を提示する必要がある場合があります。一般的な用語である、業界で一般的である、または一般的に識別力のない特徴があるという理由で登録局によって登録不可能であると宣言されたマークの要素または要素に対する排他的権利を主張しない(第 17 条、商標法、1999 年）。
通常、次のようになります。
示されているマークを除いて、「________」を独占的に使用する権利は主張されません。
たとえば、サングラスを販売するビジネスを開始し、マークに「GLASSES」という単語が含まれているとします。 この点に関して免責事項を提示することは、第三者が商標の一部として「GLASSES」という言葉を使用することに異議を唱えていないことを意味します。
免責事項を要求する標章の例は、CADBURY GEMS の場合で、「GEMS」という単語は、それ自体では登録に値する識別標章ではないため、免責事項を要求されました。
これは、商標の全体的な強度、外観、または使用を決して妨げるものではなく、商標の登録不可能な構成要素を市場の他のユーザーが自由に使用できるようにするだけです。
では、商標の免責事項は必要ですか?
はい。 商標の免責事項の主な目的の 1 つは、マークの明確でない要素に対する商標所有者の独占権に関して、一般の人々の心に誤った印象が生じるのを防ぐことです。 免責事項は、裁判所が商標のさまざまな要素を比較検討して、どの商標がより保護に値するかを判断できる商標訴訟でも役立ちます。
インド最高裁判所もまた、以下のパラグラフから理解できるように、商標登録官対 Ashok Chandra Rakhit Ltd 事件 [AIR 1955 SC 558]において免責事項の重要性を強調しました。
「免責事項を要求する真の目的は、登録に基づく所有者の権利を定義して、たとえ完全に排除することはできないとしても、商標の登録に関して贅沢で無許可の主張が行われる可能性を最小限に抑えることです。 免責事項は、法律の目的のみを目的としています。 登録から生じるものを除いて、所有者の権利には影響しません。」
米国裁判所によると、商標の免責事項は、再パッケージ化された商品や比較広告に関する混乱を排除するのにも役立ちます。 たとえば、Calvin Klein Cosmetics Corp. v. Lenox Laboratories, Inc.、815 F.2d 500 (8th Cir. 1987) の場合、第 8 巡回裁判所は、Lenox が Calvin を使用したという事実にもかかわらず、被告に有利な判決を下しました。独自のフレグランス製品を宣伝するための Klein's マーク (「私たちのバージョンの OBSESSION」として宣伝することにより)。
そうすることで、被告はそれが「カルバン・クラインによって承認または承認された」ものではないという免責事項を出していました. 裁判所は、Calvin Klein への言及が真実であり、消費者が 2 つのブランドによって混同される可能性が非常に低いため、これを商標権侵害の事例とは見なしませんでした。
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したがって、上記のすべての利点に加えて、商標の免責事項は、ブランド所有者の商標全体を強化しながら、商標侵害の可能性を回避する効果的な方法であると推測できます。
商標の登録不可能な要素を管理するインドの商標法の下での法的メカニズム
1999 年商標法第 15 条は、商標の特定の要素に対する独占権を求める所有者は、商標全体およびその一部を別個の商標として登録できると定めています。 この条項のサブセクション (2) は、そのような個別の商標が、独立した商標に適用されるすべての必要条件を満たさなければならないという基準を定めています。
また、所有者が、同一または類似の商品または役務に関して複数の商標に対する主張を確立したい場合、これらの商品または役務は、表面上は互いに似ているものの、価格、色、品質などのさまざまな特徴によって互いに異なります。 1回の登録で同じ番号などをシリーズとして登録することができます。
第 17 条は、商標の排他的使用権が全体として存在することをあまりにも明確に述べています。 マークの部分/要素に対する独占権を主張するには、同じことを個別に申請する必要があります。 特定の要素が取引に共通である場合、または明確でない性質 (一般的、記述的、情報的など) である場合、当該商標のいかなる部分にも独占権は付与されません。
インドの裁判所と商標の免責事項に対する立場
インドの裁判所は、所有者の商標の一部に対する排他的使用権を付与する問題について何度も決定を下してきました。
1981 年の Uttam Chemical Udyog 対 Shri Rishi Lal Gupta の事件で、デリー高等裁判所は、所有者は商品に関して「5-Bhai」という単語の組み合わせを使用する独占的な権利を持っていたが、独占権は持っていなかったと判示した。数字の 5 または単語「Bhai」は、単独で、または他の単語と組み合わせて使用されます。
同様に、1955 年の商標登録官対 Ashok Chandra Rakhit Ltd の事件では、裁判所は、そのような複合商標に対する保護は全体として付与されると断固として述べました。 保護は、マークの所有者によって放棄されたマークの側面/要素をカバーしていませんでした.
ごく最近の 2012 年に、IPAB は、お茶の RED LABEL マークの登録に関して、Hindustan Unilever Limited によって提出された 4 件の控訴すべてを却下しました。
HUL は、BROOKE BOND RED LABEL マークのさまざまなバリエーションを申請しました。これは、主要要素「BROOKE BOND」、バイラインとして使用される「RED LABEL」、赤と黄色の色の組み合わせ、ローマ字とアラビア文字の RED LABEL で構成されていました。 、「ピュア インド ティー」やモノグラム「RL」などの説明的な言葉。
審査の結果、商標レジストラは、1958 年商標および商品法第 17 条に基づいて、申請された機能のほとんどについて免責事項を要求しました。宣伝されると、同じことが Gimar Exports から反対されました。 異議申立手続において、レジストラは、単語と色の組み合わせはその取引に共通であり、したがって、特徴的ではないと判断した.
IPAB は控訴段階で、レジストラの決定を次の 4 つの理由で支持しました。
- RED LABEL という言葉は業界で一般的でした。
- HUL は、登録申請書で主張されているように、1971 年以降、RED LABEL マークの使用を証明できませんでした。
- HUL製品の主な要素はBROOKE BONDでしたが、近年、その要素はほとんどの広告およびマーケティング戦略で取り上げられていないようで、事実上彼らの主張に反していました. それだけでなく、登録時に免責事項を追加したにもかかわらず、HUL は RED LABEL という単語の登録を申請し続けていました。
- 最も重要なことは、RED LABEL は特徴的ではなかったため、HUL 専用にすることはできませんでした。
上記の理由により、IPAB は 4 件の控訴をすべて棄却しました。 この事例の分析は、商標の免責事項を真剣に受け止めることの重要性と、そうでなければ巨大なブランドであるにもかかわらず、賢明に商標を選択しないと利益の一部を失う可能性があることを証明しています.
複合商標と免責事項の登録可能性の基本を理解したので、読み進めて、複合商標をいつ使用する必要があるかを確認してください。
いつ商標免責事項を使用する必要がありますか?
商標の要素/部分が次の場合は、必ず免責事項を使用する必要があります。
- 説明的– 商品/サービスの性質/質感を単に説明する言葉またはデザイン (ローションまたはヘア製品には SOFT/SILKY を使用)。
- 称賛の言葉– 商品やサービスの優位性を誇張して主張するもの (史上最高のキッチン用品、ユニークなサロン サービス)。
- 一般的– 業界で一般的であり、したがって一般的である言葉またはデザイン (鎮痛薬の ASPIRIN、電子機器の SMARTPHONES など)。
- 地理的な言葉/デザイン– マークの構成要素が商品のソース/原産地を説明する場合 (ベニスのガラス製品の場合は VENICE)。
- 事業名称– 「Corporation」、「Inc.」、「Company」、「Partnership」、「Bros」など、事業の構造を説明する言葉。
- 情報– これらの単語は、正味重量、容量、成分、住所、連絡先情報など、商品/サービスに関する追加情報を提供するだけです。
- よく知られているシンボル– マークの言葉/デザインがこれらのシンボルのいずれかで構成されている場合 – 医療廃棄物容器のバイオハザード シンボル、医薬品の処方シンボル、金融サービスのドル記号など。
- 記述的に誤解を招く– 一見虚偽で不誠実な方法で意図的に使用されている言葉やデザインですが、消費者の購入の選択に実質的に影響を与えるものではありません (葉巻に使用される KUBA KUBA は地理的に誤解を招くため、コットンで作られた衣類やテキスタイルのコンテキストで使用されるオーガニックであり、オーガニックな生産方法とは関係ありません)。
そのため、その一部を放棄する必要がある商標がある場合は、できるだけ早く商標弁護士を雇い、同じものに関してどのように免責事項を構成するのが最善かを検討してください。 商標異議申立手続き中に長期戦になりたくない場合を除き、まだ時間があるうちに行うのが最善です。
ただし、すべてが失われるわけではありません。商標の 1 つまたは複数の単語/機能が放棄されている場合でも、同じものを広範かつ継続的に使用していることを証明できる限り、それらの放棄された単語/機能からなる商標を登録することができます。すなわち、全体としてのマークの使用。
さらに、それらの要素/部分が通常の取引過程であなたの商品/サービスに関して特徴的になり、偶然それ自体で二次的な意味を獲得する場合、放棄された要素を後で個別に登録するオプションがあります.