Isenção de responsabilidade de marca registrada: como saber se você precisa usar em
Publicados: 2017-05-18A maioria das pessoas pensa que criar uma marca, procurá-la no Registro de Marcas e registrá-la na ausência de marcas conflitantes, é o culminar de uma jornada para possuir uma marca exclusivamente e usá-la para seus interesses comerciais.
Eles provavelmente não sabem que nem todas as marcas são iguais e não recebem o mesmo grau de proteção legal e sucesso comercial, uma vez colocadas em uso. Na realidade, a força das marcas é a base sobre a qual as marcas são classificadas em cinco grandes categorias, a saber – marcas de fantasia, marcas arbitrárias, marcas sugestivas, marcas descritivas e marcas genéricas . Sabemos que as marcas fantasiosas e arbitrárias são mais distintas que as demais, e recebem maior grau de proteção do ponto de vista jurídico.
Como proprietário dessas marcas distintas, você está naturalmente protegido contra o uso não autorizado das mesmas. No entanto, o que acontece se você possui uma marca composta, consistindo em elementos distintivos e não distintivos?
Bem, sob a Lei de Marcas Registradas de 1999, após o registro da marca, a proteção é concedida em um todo, mas quando se trata de reivindicar o direito de uso exclusivo sobre a parte específica da marca, você pode ter que emitir um aviso de isenção de responsabilidade não reivindicam direitos exclusivos sobre o referido elemento ou elementos da marca que tenham sido declarados não registráveis pelo Registro , seja por ser um termo genérico, ser comum ao comércio ou ser geralmente de caráter não distintivo (seção 17, Lei de Marcas Registradas, 1999).
Normalmente se parece com isso:
Nenhuma reivindicação é feita ao direito exclusivo de usar “________” além da marca mostrada.
Então, digamos que você iniciou um negócio de venda de óculos de sol e sua marca inclui a palavra “ÓCULOS”; sua declaração de isenção de responsabilidade a esse respeito significa que você não está se opondo a terceiros usando a palavra “ÓCULOS” como parte de sua marca.
Um exemplo de uma marca que requer isenção de responsabilidade foi a de CADBURY GEMS, em que a palavra “GEMS” foi obrigada a ser negada, uma vez que não era uma marca distintiva que merecesse registro por conta própria.
Isso não prejudica de forma alguma a força geral, aparência ou uso de sua marca, mas apenas deixa os componentes não registráveis da marca para serem usados livremente por outros no mercado.
Então, as isenções de marca registrada são necessárias?
Sim. Um dos principais objetivos de uma isenção de responsabilidade de marca é evitar que uma falsa impressão seja criada na mente do público sobre a exclusividade do proprietário da marca sobre os elementos não distintos da marca. As isenções de responsabilidade também são úteis em litígios de marcas, em que os tribunais podem avaliar os vários elementos da marca para determinar quais dessas marcas merecem maior proteção.
A Suprema Corte da Índia também enfatizou a importância das isenções de responsabilidade no caso de Registrar of Trade Marks v. Ashok Chandra Rakhit Ltd [AIR 1955 SC 558] , como pode ser entendido no parágrafo abaixo:
“O real propósito de exigir uma renúncia é definir os direitos do titular sob o registro de forma a minimizar, ainda que não possa eliminar totalmente, a possibilidade de reivindicações extravagantes e não autorizadas serem feitas sobre o registro da marca. A isenção de responsabilidade é apenas para os fins da Lei. Não afeta os direitos do proprietário, exceto aqueles decorrentes do registro.”
De acordo com os tribunais dos EUA, as isenções de marca registrada também são úteis para eliminar a confusão com relação a produtos reembalados, bem como publicidade comparativa. Por exemplo, no caso de Calvin Klein Cosmetics Corp. v. Lenox Laboratories, Inc., 815 F.2d 500 (8º Cir. 1987), o Oitavo Circuito decidiu a favor do réu, apesar do fato de Lenox ter usado Calvin A marca da Klein para anunciar seu próprio produto de fragrância (promovendo-o como “nossa versão de OBSESSION”).
Ao fazer isso, o réu emitiu um aviso de que não foi “autorizado ou endossado pela Calvin Klein”. O tribunal não considerou este um caso de violação de marca porque a referida referência à Calvin Klein era verdadeira e, portanto, a possibilidade de os consumidores serem confundidos pelas duas marcas era altamente improvável.
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Portanto, além de todos os benefícios discutidos acima, pode-se supor que as isenções de responsabilidade de marca registrada são uma maneira eficaz de evitar possíveis violações de marca, ao mesmo tempo em que dão impulso à marca do proprietário da marca como um todo.
Mecanismo legal sob a lei indiana de marcas registradas que rege elementos não registráveis de marcas registradas
A Seção 15 da Lei de Marcas Registradas de 1999 estabelece que um proprietário que busca direitos exclusivos sobre um elemento específico da marca pode registrar a marca como um todo e parte dela como marcas separadas. A subsecção (2) desta disposição estabelece os critérios segundo os quais cada uma dessas marcas distintas deve satisfazer todas as condições necessárias aplicáveis a uma marca independente.
E sempre que o titular pretenda reivindicar várias marcas sobre produtos ou serviços iguais ou semelhantes que, embora aparentem entre si, diferem entre si devido a várias características diferenciais, tais como preço, cor, qualidade, número, etc. o mesmo pode ser registrado como uma série em um único registro.
A Seção 17 afirma muito claramente que o direito exclusivo sobre o uso da marca seria como um todo. Para reivindicar direitos exclusivos sobre partes/elementos da marca, os mesmos devem ser solicitados separadamente. Não são conferidos direitos exclusivos a qualquer parte da referida marca se o elemento particular for comum ao comércio, ou for de caráter não distinto (genérico, descritivo, informativo, etc.)
Tribunais indianos e sua posição sobre isenções de marca registrada
Repetidas vezes, os tribunais da Índia decidiram sobre a concessão de direitos exclusivos de uso sobre partes da marca registrada de um proprietário.
No caso de 1981 de Uttam Chemical Udyog vs. Shri Rishi Lal Gupta, o Tribunal Superior de Delhi considerou que os proprietários tinham o direito exclusivo de usar a combinação das palavras “5-Bhai” com relação às mercadorias, mas não tinham monopólio sobre o numeral 5 ou a palavra “Bhai” para ser usado independentemente ou em combinação com outras palavras.
Da mesma forma, no caso de 1955 de Registrar of Trade Marks v. Ashok Chandra Rakhit Ltd. , o tribunal declarou categoricamente que a proteção a tais marcas compostas seria concedida como um todo; proteção não cobriu os aspectos/elementos da marca negados pelo titular da marca.
Muito recentemente, em 2012, o IPAB indeferiu todos os quatro recursos interpostos pela Hindustan Unilever Limited, em relação ao registro de marcas RED LABEL para chá.
A HUL havia solicitado diferentes variantes da marca BROOKE BOND RED LABEL, que consistia no elemento principal 'BROOKE BOND', 'RED LABEL' usado como assinatura, uma combinação de cores vermelha e amarela, RED LABEL em caracteres romanos e árabes , palavras descritivas como “Pure Indian tea” e o monograma 'RL'.
Após exame, o registrador de marcas solicitou isenções de responsabilidade para a maioria dos recursos solicitados, nos termos da seção 17 da Lei de Marcas e Mercadorias de 1958. Ao ser anunciado, o mesmo encontrou oposição da Gimar Exports. No processo de oposição, o secretário considerou que as palavras e as combinações de cores eram comuns ao comércio e, portanto, não distintivas.
O IPAB na fase de recurso confirmou a decisão do registrador em quatro fundamentos:
- As palavras RED LABEL eram comuns ao comércio.
- O HUL não conseguiu comprovar o uso da marca RED LABEL desde 1971, conforme reivindicado em seu pedido de registro.
- O principal elemento do produto HUL era o BROOKE BOND, no entanto, nos últimos anos, o referido elemento não parecia figurar na maioria das suas estratégias de publicidade e marketing, o que efetivamente ia contra o seu argumento. Além disso, apesar de adicionar avisos de isenção de responsabilidade no momento do registro, o HUL continuou solicitando registros das palavras RED LABEL.
- Mais importante ainda, RED LABEL não era distintivo e, portanto, não poderia ser exclusivo do HUL.
Pelos fundamentos mencionados, o IPAB negou provimento aos quatro recursos. Uma análise do caso comprova a importância de levar a sério as isenções de responsabilidade de marcas registradas e como, apesar de ser uma marca gigante, você pode perder uma parte de seus lucros se não escolher sua marca com sabedoria.
Agora que você conhece os fundamentos do registro de marcas compostas e isenções de responsabilidade, continue lendo para descobrir quando exatamente você precisa usar uma.
Quando preciso usar uma isenção de responsabilidade de marca registrada?
Você precisa obrigatoriamente usar um aviso legal quando elementos/partes de uma marca registrada são:
- Descritivo – Palavras ou desenhos que meramente descrevem a natureza/textura de bens/serviços (usando SOFT/SILKY para loção ou produtos para cabelo).
- Palavras laudatórias – Que alegam superioridade dos bens ou serviços de forma exagerada (BEST eletrodomésticos de cozinha de todos os tempos, serviços de salão ÚNICO).
- Genérico – Palavras ou desenhos que são comuns no comércio e, portanto, genéricos (ASPIRINA para analgésicos, SMARTPHONES para aparelhos eletrônicos, etc.).
- Palavras/desenhos geográficos – onde os componentes da marca descrevem a origem/origem de seus produtos (VENEZA para vidraria de Veneza).
- Designações de negócios – Palavras que descrevem a estrutura do seu negócio, como “Corporation”, “Inc.”, “Company”, “Partnership”, Bros” etc.
- Informativo – Essas palavras apenas fornecem informações adicionais sobre seus produtos/serviços, como peso líquido, volume, ingredientes, endereços, informações de contato, etc.
- Símbolos bem conhecidos – Se as palavras/desenhos na marca consistem em qualquer um desses símbolos – símbolo de risco biológico para recipientes de resíduos médicos, o símbolo de prescrição para produtos médicos e o símbolo do dólar para serviços financeiros, etc.
- Descritivamente Descritivo – Palavras ou designs deliberadamente usados de maneira falsa e desonesta, mas não afetam materialmente a escolha do consumidor de fazer uma compra (KUBA KUBA usado para charutos é geograficamente mal descritivo e, portanto, é ORGÂNICO usado no contexto de vestuário e têxteis feitos de algodão, e não tem relação com métodos de produção orgânicos).
Portanto, se você tem uma marca que precisa que uma parte dela seja negada, contrate um advogado de marcas registradas o quanto antes e veja a melhor forma de enquadrar suas isenções em relação à mesma. É melhor se você fizer isso enquanto ainda há tempo, a menos que você queira que seja uma longa batalha durante o processo de oposição de marca.
No entanto, nem tudo está perdido - se uma ou mais palavras/características em sua marca foram negadas, você ainda pode se registrar para a marca que consiste mesmo dessas palavras/características negadas, desde que você possa provar que tem usado extensiva e continuamente a mesma ou seja, uso da marca como um todo.
Além disso, você tem a opção de registrar posteriormente os elementos isentos de responsabilidade de forma independente, se esses elementos/partes se tornarem distintos em relação aos seus produtos/serviços no curso normal do comércio e adquirirem significado secundário por direito próprio.