Jak zbudowaliśmy Jobspire i zebraliśmy 262 tys. dolarów w 8. semestrze studiów?
Opublikowany: 2015-09-18Część pierwsza: Manipal
Rok temu przypominam sobie incydent, który zapoczątkował to szaleństwo. W drugim roku studiów założyliśmy firmę usługową, która produkowała koszulki, strony internetowe i produkty dla ludzi. Pod koniec trzeciego roku osiągaliśmy ponad 30 INR przychodu i robiło się to niesamowicie nudne. Kartik (nasz CTO) i ja rozmawialiśmy o tym, że spaliśmy tylko 3 godziny na dobę i musieliśmy zwolnić.
„Zarabiamy całkiem sporo pieniędzy, będąc studentami, koleś” rozmyślał Kartik
„Tak, zróbmy coś jeszcze trudniejszego. Zróbmy coś wielkiego.”
„Jaki problem nie został jeszcze rozwiązany?” zapytał Kartik
„Zatrudnijmy człowieka. Naukri i tak żyje na pożyczonym czasie, zdetronizujmy ich”
"Brzmi dobrze"
I to było to. Zamknęliśmy Sizr już następnego dnia i zaczęliśmy planować, jak Jobspire będzie wyglądać za rok w przyszłości.
Natychmiast naszkicowałem gwiazdę północną, dokument wizji. Coś, co chciałbym pokazać naszym pracownikom, aby zainspirować ich do pracy tutaj. Oto poniżej, używamy go do dziś:
Kartik i ja pracowaliśmy od pierwszego roku studiów. Byliśmy naprawdę dobrymi twórcami produktów, ale to nie wystarczyło – musieliśmy zatrudnić więcej osób. Pamiętam, że był niesamowity pośpiech, bo wchodziliśmy na czwarty rok studiów. Wszyscy szukali „stażu”, a TCS zatrudniało masowo. Musiałem sprzedać ponad 100 innych firm pojawiających się w kampusie ludziom, z którymi myślałem, że będę chciał współpracować. Przejrzałem listę kontaktów i znalazłem Sandesha Kiniego – cichego małego chłopca, który siedział na mojej ławce z tyłu klasy. College rozpadł się na ferie w połowie semestru i wrócił do Bahrajnu. Zapytałem go, czy możemy Skype.
"Co tam?" – powiedział swoim zwykłym nonszalanckim tonem.
"Koleś. Zapomnij o stażach i chodź ze mną do pracy. Mam pomysł na startup i uważamy, że możemy zrewolucjonizować sposób pracy w całym kraju. Jest ambitny, ale może zadziałać”
"Jestem za"
"Co? Nie chcesz zapytać rodziców lub poświęcić trochę czasu na zastanowienie?
"Nie. Jestem za"
To najszybsze, jakie widziałem, żeby ktoś zaangażował się w coś, co w tamtym momencie było ryzykiem definiującym karierę. Nie mieliśmy takiego doświadczenia, jakie mamy dzisiaj, a Sandesh nie miał absolutnie żadnych umiejętności, by wnieść swój wkład. Kartik i ja używaliśmy Ruby on Rails i kilku innych technologii. Chociaż Sandesh był inżynierem CS, tak jak my, nie miał pojęcia, jak działa Ruby.
„Ale nie znam Rubiego ani jak to zrobić”
"Nauczę cię"
„Brzmi dobrze” i się wypisał
Rok temu większość osób w takiej sytuacji powiedziałaby: „Mam X ofert pracy, dlaczego miałbym wybrać Ciebie?” ale do dziś jestem pod wrażeniem jego decyzji. Sandesh przekształcił się w jednego z najlepszych programistów produktów, jakich znam – i codziennie spotykamy się z programistami.
„Dobra, więc kto będzie sprzedawał” – zapytałem naszą trójkę.
„Będziemy potrzebować kogoś do sprzedania, ale jesteśmy na studiach inżynierskich” Sandesh zażartował
Przejrzałem moją listę kontaktów i znalazłem Mohaka Dhingrę, kolejnego cichego dzieciaka, z którym pracowałem wcześniej w organizacji studenckiej o nazwie AIESEC. Był moim sąsiadem i nie spotykaliśmy się zbyt często.
Poszedłem prosto do jego domu i powiedziałem:
„Stary, chodź z nami pracować. Idziemy na start.”
„Hę? Czym jest startup? Mam już ofertę pracy od koleś Mu-Sigma. Przepraszam"
Będąc tym miłym facetem, przeprosił i zamknął drzwi. Będąc nie tak miłym facetem, zadzwoniłem ponownie.
– Stary, pomyśl o tym. To ryzyko, ale będzie fajnie. Kilka lat później, gdy ktoś napisze o tym książkę, czy chcesz być facetem, który odrzucił coś tak niesamowitego jak to?”
„Nie chcę narażać swojej kariery na szali. Mu Sigma to bezpieczny zakład”
„Nie łudź się. Nie ma czegoś takiego jak bezpieczeństwo.
Po prawie 2 godzinach prób przekonania go, załamał się.
„Dobrze, porozmawiaj z moim tatą”
Po krótkiej sesji Skype z ojcem Mohaka został sprzedany.
„To najlepszy czas na podjęcie ryzyka” – powiedział jego ojciec.
Mohak zgodził się, ale nadal chciał mieć pod ręką swoją ofertę Mu-Sigma. Powiedziałem, że może, ale pod warunkiem, że nie powie o tym reszcie zespołu.
Dla mnie oznaczało to, że nasz zespół jest kompletny. Mieliśmy wszystko, czego potrzebowaliśmy, aby być samowystarczalnym, a Kartik i ja rozpoczęliśmy pracę nad prototypem produktu. Przy naszych starych projektach byliśmy tak dobrym zespołem, że jedna osoba zajmowała się projektowaniem i frontendem, a druga backendem. Kartik wybrał backend, więc ustawiłem się na froncie projektowym. Potrzebowaliśmy kogoś do testowania, więc spędzałem 8 godzin dziennie przez prawie tydzień ucząc Sandesha, jak pisać testy. Prawdę mówiąc, nauczył się dużo szybciej ode mnie i włożył w to pewien wysiłek, co kiedyś uważałem za niemożliwe.
Posuwaliśmy się przez 3 miesiące. Podczas gdy Mohak kontaktował się z każdym HR, który mógł znaleźć, pytając o ich problemy, Sandesh napisał testy, Kartik i ja napisaliśmy kod. Zauważyliśmy, że nie śpimy za dużo. Musieliśmy chodzić do college'u od 8 rano do 17, a potem pracować od 19 do 4 rano. Nie wiedziałem nawet, kiedy spaliśmy, czy jedliśmy. To była czysta adrenalina.
Zajęło to żniwo. Nikt, nawet ja, nie poradził sobie z fizycznym i psychicznym stresem. Bycie zawsze włączonym, a potem spanie 3 godziny dziennie. Pisząc kod Jobspire, gdy następnego dnia miałem egzaminy, zacząłem pękać. Zacząłem czuć się nieswojo, przypadkowe napady zadyszki i ogólne poczucie przygnębienia. Poszedłem więc do lekarza.
„Masz ciśnienie krwi 160/100, tętno spoczynkowe 100, a poziom kortyzolu w surowicy (hormon stresu) 36 μg/dL” – powiedział lekarz.
Polecany dla Ciebie:
Co oznacza przepis anty-profitowy dla indyjskich startupów?
W jaki sposób start-upy Edtech pomagają indyjskim pracownikom podnosić umiejętności i być gotowym na przyszłość...
Akcje New Age Tech w tym tygodniu: Kłopoty Zomato nadal, EaseMyTrip publikuje Stro...
Indyjskie startupy idą na skróty w pogoni za finansowaniem
Digital Marketing Platform Logicserve Bags Finansowanie INR 80 Cr, zmienia nazwę na LS Dig...
Raport ostrzega przed odnowioną kontrolą regulacyjną dotyczącą przestrzeni Lendingtech
„Jak to naprawić?”
“Idź do Goa”
Głupia rada, pomyślałem sobie. Nie potrzebuję wakacji.
Nigdy w życiu nie pomyliłem się bardziej.
Niesamowicie trudno opisać atak paniki. Tego wieczoru poczułem się dziwnie i zwymiotowałem kawałki chleba, które zjadłem. Nagle poczułem się bardzo zdezorientowany tym, gdzie jestem i co robię. Moje ręce i stopy drżały, a mój oddech był szybki. Teraz nie jestem idiotą i wiem, co może zrobić z tobą hiperwentylacja. Moje dłonie i stopy straciły tak bardzo na wrażliwości, że nie mogłem zacisnąć pięści. Cała moja lewa strona bolała jak diabli. Myślałem, że mam atak serca, a sufit szybko się rozmywał. Sandesh, Kartik i mój współlokator Tejus zawieźli mnie do szpitala.
Monitor pracy serca wskazywał, że moje tętno wynosi 160 i gwałtownie rośnie.
"Więc to jest to?"
Z jakiegoś powodu najmniej przejmowałem się umieraniem. Byłem trochę rozczarowany, że nie mogłem dokończyć tego, co zacząłem, ale byłem tak oszołomiony, że po prostu zamknąłem oczy. Atak paniki ustąpił w ciągu kilku godzin.
"Co to było?" Zapytałem lekarza.
„Tak się dzieje, gdy traktujesz sprawy zbyt poważnie”
Obudziłem się następnego ranka, wciąż czując się kompletnie nieswojo. Nie sądzę, żebym kiedykolwiek mógł tak funkcjonować. Obawiałem się, że to, co czułem w tym momencie, było trwałe. Byliśmy jeszcze w Manipal, więc poleciałem pierwszym lotem z Mangalore do domu. Zostałem w domu przez około tydzień. W ciągu tygodnia zarówno mój proces myślowy, jak i umysł wróciły do normy. Dobrze było wrócić.
Następnym lotem wróciłem do Manipalu i zdałem egzaminy. Zespół zebrał się, tym razem z nowym dodatkiem. To był Rushil, nowy programista, którego zatrudniliśmy. Sandesh wziął na siebie odpowiedzialność za szkolenie go; Sandesh był teraz pełnoprawnym programistą, sam się nauczył. To była najlepsza wiadomość, jaką słyszałem od miesięcy. Dużo też czytałam, żeby przygotować się na nadchodzącą podróż. Sandesh był w tej samej klasie, więc zaczął też dużo czytać. Często wyrzucano nas z zajęć za czytanie książek o startupach, psychologii, marketingu, medytacji i wszystkim innym pod słońcem.
W tym czasie wybraliśmy się na imprezę w Bangalore, gdzie poznaliśmy Anshumaniego Ruddrę, szefa Tiny Mogul Games (studia gier Hike Messenger) i jednego z naszych pierwszych mentorów. To dało naszemu zespołowi trochę więcej ekspozycji. Zrobiłem też śmiały krok i zatrudniłem Prajwala, mojego przyjaciela z Bangalore, który został współzałożycielem. To była kolejna łatwa sprzedaż.
Część druga: Delhi
Siódmy semestr studiów dobiegł końca. Wszyscy znaleźli pracę, a my wciąż budowaliśmy nasz produkt. „Chłopaki, koledż to wielka strata czasu. Nie chcę robić 8 semestru. Myślę, że powinniśmy po prostu odpaść” – zaproponowałem.
Kartik się zgodził. Sandesh i Mohak spojrzeli na nas oczami niedowierzania.
„Prosisz nas, abyśmy wyrzucili to, na co pracowaliśmy 3 i pół roku? Myślisz, że nasi rodzice będą z tym w porządku?
"Tak" powiedziałem. Wiedziałem, że Kartik jest ze mną, ponieważ zdobyliśmy wystarczająco dużo doświadczenia i pewności siebie, by wiedzieć, że studia to strata czasu. Brakowało deweloperów i zarabialiśmy pieniądze. 100$/godzinę to średnia stawka rozliczeniowa Sizr.
„Musi być z tego jakieś inne wyjście”, powiedział Rushil.
„Varun, graj w system”
"Jak?" Zapytałam
Znajdźmy inkubator lub firmę do pracy. 8. semestr college'u można odbyć w college'u lub jako staż w innej firmie. Technicznie rzecz biorąc, odbywaliśmy najbardziej skomplikowany staż w historii, ale i tak potrzebowaliśmy jakiejś firmy, która by nas przyjęła pod swoje skrzydła.
Moim pierwszym odruchem było zastosowanie się do Microsoft Accelerator. Microsoft ma dobrą nazwę, pomysł „zróbmy to”. Kilka tygodni później otrzymaliśmy wiadomość z informacją, że choć znaleźliśmy się wśród najlepszych 10% wszystkich kandydatów, nie mieliśmy ani produktu, ani zespołu, który należy wziąć pod uwagę.
„Pierdolić to, poszukajmy innych” – powiedziałem optymistycznie, mimo że kończył się nam czas. Jako CEO firmy moim zadaniem było cały czas brzmieć optymistycznie, nawet jeśli w ogóle nie czułem się optymistą.
Rozejrzeliśmy się i znaleźliśmy kilka dobrych. Mohak przyszedł do nas i powiedział, że w Delhi jest ten wspaniały inkubator, w którym pracował jeden z jego przyjaciół. Nazywało się to tunelem startowym.
Tego samego dnia złożyłem podanie i miałem wywiad z dyrektorem Startup Tunnel, Adityą Dev Sood. Rozmowa przebiegła całkiem dobrze i wieczorem wysłali nam list z ofertą. Wyjaśniliśmy im, że to był dla nas staż i uwolniliśmy dużo czasu zamiast spędzać godziny dziennie na studiach. Mogliśmy to wszystko robić na studiach, ale musieliśmy spędzać 4 godziny dziennie na studiach obowiązkowo bez internetu. Wiedziałem, jak włamać się do uczelnianego internetu i dać mi nieograniczony dostęp, ale wszyscy bylibyśmy w różnych klasach i trudno byłoby to skoordynować.
– To Delhi, chłopaki.
Podczas gdy Rushil i Mohak pochodzili z Delhi i byli bardzo zadowoleni z decyzji, Sandesh był neutralny, a Kartik był wyraźnie zdenerwowany.
„Dlaczego koleś z Delhi? Będzie 5 stopni Celsjusza i nie mamy tam żadnych przyjaciół”
Moja jedyna, przemyślana, logiczna odpowiedź na pytanie Kartika była również krótka:
„YOLO”
Prajwal nie mógł dotrzeć do Delhi (jego koledż nie pozwalał mu wyjechać), więc musiałem mu powiedzieć, że nie może już brać w tym udziału. Przełknąłem przed telefonem i poczułem, że go zawiodłem. Mogłem pozwolić, by emocje wypuszczenia kogoś (zwłaszcza długoletniego przyjaciela) wpłynęły na mnie, ale musiałem pozostać skupiony, przynajmniej dla reszty zespołu.
Więc pojechaliśmy do Delhi. Zalogowaliśmy się na Housing.com i nie znaleźliśmy domu. Były już zarezerwowane lub zdjęcia / koszty zostały błędnie przedstawione. Skończyło się na tym, że zmarnowaliśmy tydzień, a potem wzięliśmy małe 3 bhk w mieszkaniu o nazwie Maple Heights w Sushant Lok, Gurgaon. Płaciliśmy łącznie 25 tys. czynszu i nasza czwórka – Rushil, Kartik, Sandesh i ja mieliśmy mieszkać razem, podczas gdy Mohak miał mieszkać z rodzicami w Delhi i przychodzić do pracy codziennie o 8 rano. Cały tydzień, który zmarnowaliśmy i był demoralizujący, wtedy zdałem sobie sprawę, jak ważne jest podejmowanie szybkich decyzji, ponieważ czas był kluczowym czynnikiem w tym, co mieliśmy zrobić.
Nie mieliśmy nawet pieprzonego grzejnika.
Było jakieś 2 stopnie Celsjusza czy coś w tym stylu i marzliśmy. Wciąż piszę kod, ale zamarzam. Rozmawialiśmy z naszym przyjacielem Akshatem i pożyczyliśmy grzejnik od jego ojca.
Sposób, w jaki pracowaliśmy przez kolejne 3 miesiące ZDEFINIOWANO sznurowadło. Moje plecy słabły, więc zrobiliśmy prowizoryczne biurko do kuchenki mikrofalowej. Użyliśmy termokolu, który pożyczyliśmy, aby stworzyć platformę wideo, aby wyjaśnić część naszego produktu dotyczącą wznowienia wideo. Naprawdę się schrupaliśmy. W marcu mieliśmy kompletny produkt, który wyglądał i czuł się świetnie. Byliśmy zestresowani i zmęczeni (5 chłopców, 1 gówniany 3bhk bez środków), ale produkt został w końcu zrobiony. Zdecydowaliśmy się nie robić PR ani marketingu.
„Po prostu powiedzmy ludziom”, powiedziałem.
Mohak sprowadził kilka naszych pierwszych firm, podczas gdy reszta losowo rozmawiała z osobami na LinkedIn, prosząc ich o korzystanie z Jobspire. To było niesamowite zobaczyć kilka osób korzystających z platformy. W tym miesiącu mieliśmy 70 zapisów. Dziś mamy prawie 70 zapisów dziennie – wciąż nic nie wydajemy na marketing. Obecnie z Jobspire korzysta ponad 100 firm.
Aby przeciwdziałać stresowi spowodowanemu tak ciężką pracą i tak krótkim spaniem, uprawialiśmy różnego rodzaju sporty halowe, od pikanterii po dziwną wersję halowego badmintona, po po prostu siedzenie i opowiadanie sobie nawzajem o swoich obawach i celach w życiu. Staliśmy się rodziną.
Wraz z rozwojem poznaliśmy inwestorów. Nie mogliśmy dalej palić pieniędzy, które zarobiliśmy na Sizr, był prawie wyczerpany. Pierwszy inwestor, którego spotkałem, prowadził znaną firmę medialną. Podróżowałem prawie 4 godziny, aby dotrzeć do jego miejsca i nie miałem pojęcia, jak działa ekonomia wyceny.
„Na jaką wycenę patrzysz?” zapytał, powoli popijając herbatę
— Nie jestem pewien — powiedziałem, myśląc w głębi duszy, że będę musiał udać się do Quora i sprawdzić, co to znaczy.
„Nie chcę inwestować w ciebie gotówki, przynajmniej nie do końca”
Byłem zły. Pracowaliśmy tak ciężko, a oto inwestor mówi nam, że nie zamierza inwestować gotówki. Inwestorzy na wczesnym etapie, przynajmniej ci źli, szukają takich rzeczy jak przyczepność. Z drugiej strony dobrzy inwestorzy szukają pełnych pasji zespołów i umiejętności rzeczywistego kształtowania i kształtowania przyszłości kraju, a nawet świata.
Po radzie Anshumaniego (naszego mentora) dużo czytałem o inwestowaniu w anioły, wskaźnikach transakcji w Indiach itp. Nie było tak, zanim zawstydziłem się przed kilkoma inwestorami, w tym Zishaanem, GrowX i kilkoma innymi. Przygotowywaliśmy się do kolejnego wydarzenia na boisku (z mojego doświadczenia są one bezużyteczne. Na scenie nie dochodzi do porozumienia), kiedy Nikunj Jain i kilku innych inwestorów przeprowadziło ze mną wywiad przez Skype. Nikunj absolutnie pokochał ten produkt.
„Tak, zainwestuję” – powiedział.
Jego pewność siebie pomogła nam przejść przez szczególnie trudny okres, który mieliśmy. W chwili, gdy powiedział, że włoży trochę gotówki, zespół nagle wstał i ponownie wrzucił piąty bieg. Od tamtego dnia nie zwolniliśmy tempa.
Część trzecia: Bangalore
W tym momencie odebraliśmy telefon, aby przenieść się do Bangalore. Pogoda w Delhi była okropna i zdaliśmy sobie sprawę, że wciąż jesteśmy młodzi i potrzebujemy przyjaciół. Nikt z zespołu nie wychodził z domu przez 4 miesiące. Izolacja może doprowadzić cię do szaleństwa i zdaliśmy sobie z tego sprawę. Przenieśliśmy się do miejsca, w którym mieliśmy znajomych i gdzie pogoda była spokojniejsza. Nie wierzyłem w takie rzeczy, jak pogoda czy środowisko, które wpływają na ludzi – ale tutaj znowu się myliłem.
Mniej więcej w tym momencie spotkaliśmy Ravi Srivastava z Purvi Capital. Początkowo Ravi przeznaczył 3 lakh i chciał objąć rolę mentora, ale naprawdę pchaliśmy trakcję i widzieliśmy niesamowite skoki wzrostu. Ravi zbierał wtedy fundusz i zapytał mnie, czy chcielibyśmy być częścią jego portfela. Byłem wtedy ekspertem od metryk transakcji, ale nawet nie zapytałem, jaka wycena.
Zdałem sobie sprawę, że w umowach z aniołami nie chodzi o %, które rozcieńczasz, ani o wycenę firmy, ale o ludzi, z którymi chciałbyś pracować. Myśleliśmy, że Ravi i Nikunj to wspaniali, zmotywowani ludzie, którzy myślą tak jak my, więc powiedzieliśmy tak. Na koniec dostaliśmy całkiem dobrą (wielomilionową) wycenę. Pod koniec wielu inwestorów postrzegało nas jako dobrą ofertę i wszyscy chcieli wskoczyć i zainwestować w gotówkę. Byliśmy bardzo, bardzo nadsubskrybowani i musieliśmy podejmować decyzje, kogo usunąć z rundy! Nawet dzisiaj mamy (średnio) 2 inwestorów, którzy chcą zainwestować gotówkę na takich samych warunkach, jak nasz dotychczasowy termsheet.
Nadszedł terminarz dla 1.7 Crores i chociaż papierkowa robota zajęła trochę czasu, w końcu udało nam się zebrać rundę i upewnić się, że zaangażowani są wspaniali ludzie.
Zatrudniliśmy 7 nowych osób, byli pracownicy Amazon i Zomato, w tym osoby znacznie starsze od nas, kupili przyzwoitą powierzchnię biurową w Ulsoor, którą przerabiamy sami, aby odzwierciedlić naszą kulturę z dawnych czasów i będzie teraz szykuj się, aby miejmy nadzieję, że będzie większy niż kiedykolwiek. Nawet ponownie zatrudniliśmy część osób, które musieliśmy zwolnić (Witamy z powrotem Prajwal). Najbardziej imponujący fakt? Nie mamy jeszcze dyplomów!
Firmy mogą w każdej chwili upaść. Jest zbyt wiele zmiennych, niektóre są poza twoją kontrolą, a niektóre są pod twoją kontrolą. Dla nas nigdy nie chodziło o biznes. Chodziło o rodzinę i trzymanie się razem – poprzez smutek, porażkę i sukces.