Cum am construit Jobspire și am strâns 262.000 USD în al 8-lea semestru de facultate
Publicat: 2015-09-18Prima parte: Manipal
Acum un an, îmi amintesc incidentul care a declanșat această nebunie. În al doilea an de facultate, am început o companie de servicii care făcea tricouri, site-uri web și produse pentru oameni. Până la sfârșitul celui de-al treilea an, făceam venituri de peste 30 de milioane INR și devenea incredibil de plictisitor. Kartik (CTO) și cu mine vorbeam despre cum am dormit doar 3 ore pe noapte și trebuia să încetinim.
„Câștigăm destul de mulți bani pentru că suntem studenți, omule”, a gândit Kartik
„Da, hai să facem ceva și mai provocator. Să facem ceva mare.”
„Ce problemă nu a fost rezolvată încă?” întrebă Kartik
„Hai să facem angajări omule. Naukri’s trăiește oricum pe timp împrumutat, să-i detronăm”
"Sună bine"
Și asta a fost. Am închis Sizr chiar a doua zi și am început să planificăm cum va arăta Jobspire într-un an în viitor.
Am întocmit imediat o stea nordică, un document de viziune. Ceva pe care le-aș arăta propriilor noștri angajați pentru a-i inspira să lucreze aici. Iată-l mai jos, îl folosim și astăzi:
Eu și Kartik lucram din primul an de facultate. Am fost foarte buni dezvoltatori de produse, dar asta nu a fost suficient – trebuia să angajăm mai mulți oameni. Îmi amintesc că era o grabă incredibilă pentru că intram în al patrulea an de facultate. Toată lumea căuta un „plasament” și TCS angajea în masă. Trebuia să vând peste peste 100 de companii care apar în campus oamenilor cu care credeam că aș vrea să lucrez. M-am uitat prin lista mea de contacte și l-am găsit pe Sandesh Kini – un băiețel tăcut care obișnuia să stea pe banca mea în spatele clasei. Facultatea se despărțise pentru vacanțele de la jumătatea semestrului și a locuit înapoi în Bahrain. L-am întrebat dacă putem Skype.
"Ce faci?" spuse el pe tonul lui obişnuit nonşalant.
"Omule. Uită de locurile de muncă și vino să lucrezi cu mine. Am această idee de startup și credem că putem revoluționa modul în care se întâmplă munca în toată țara. Este ambițios, dar ar putea funcționa”
"Sunt în"
"Ce? Nu vrei să-ți întrebi părinții sau să stai puțin să te gândești?”
"Nu. Sunt în"
Acesta este cel mai rapid pe care l-am văzut pe cineva să se angajeze în ceva care la acel moment era un risc care definea cariera. Nu am avut experiența pe care o avem astăzi și Sandesh nu avea absolut nicio abilități de a contribui. Kartik și cu mine am folosit Ruby on Rails și o grămadă de alte tehnologii. Deși Sandesh era un inginer CS ca noi, nu avea nicio idee cum funcționează Ruby.
„Dar nu știu Ruby sau cum să fac nimic din toate astea”
"Te voi învăța"
„Sună bine” și s-a încheiat
Cu un an în urmă, majoritatea oamenilor în această situație ar fi spus „Am un număr X de oferte de muncă, de ce să te aleg pe tine?” dar până astăzi sunt impresionat de decizia lui. Sandesh s-a transformat într-unul dintre cei mai buni dezvoltatori de produse pe care îi cunosc – și întâlnim dezvoltatori de produse în fiecare zi.
„Bine, deci cine va vinde” ne-am întrebat pe noi trei.
„Vom avea nevoie de cineva pe care să-l vindem, dar suntem la o facultate de inginerie”, a glumit Sandesh
M-am uitat prin lista mea de contacte și l-am găsit pe Mohak Dhingra, un alt copil tăcut cu care lucrasem înainte la o organizație studențească numită AIESEC. Era vecinul meu și nu prea am interacționat.
Am mers direct la el acasă și i-am spus:
„Omule, vino să lucrezi cu noi. Vom porni.”
„Huh? Ce este un startup? Am deja o ofertă de muncă de la Mu-Sigma dude. scuze”
Fiind tipul drăguț care este, și-a cerut scuze și a închis ușa. Fiind tipul nu atât de drăguț care sunt, am sunat din nou.
„Omule, gândește-te. Este un risc, dar va fi distractiv. Câțiva ani mai târziu, când cineva scrie o carte despre asta, vrei să fii tipul care a respins ceva atât de minunat ca acesta?
„Nu vreau să-mi pun cariera în joc. Mu Sigma este un pariu sigur”
„Nu te amăgi. Nu există siguranța.”
După aproape 2 ore în care a încercat să-l convingă, a spart.
„Bine, vorbește cu tatăl meu”
După o sesiune rapidă pe Skype cu tatăl lui Mohak, acesta a fost vândut.
„Acesta este cel mai bun moment să-ți asumi un risc”, a spus tatăl său.
Mohak a fost de acord, dar tot voia să-și păstreze oferta Mu-Sigma la îndemână. Am spus că poate, dar cu condiția să nu spună restului echipei despre asta.
Pentru mine, însemna că echipa noastră era completă. Aveam tot ce ne trebuia pentru a fi autosuficienți, iar eu și Kartik am început să lucrăm la un prototip pentru produs. Cu vechile noastre proiecte, eram o echipă atât de bună încât o persoană ar alege să facă design și front-end, în timp ce cealaltă persoană ar face backend. Kartik a ales backend-ul, așa că m-am poziționat în fața designului. Aveam nevoie de cineva care să facă teste, așa că am petrecut 8 ore în fiecare zi timp de aproape o săptămână, învățându-l pe Sandesh cum să scrie teste. Adevărul să fie spus, a învățat mult mai repede decât mine și a depus un anumit efort, am crezut cândva imposibil.
Ne-am oprit timp de 3 luni. În timp ce Mohak contacta fiecare HR pe care l-a găsit întrebându-i despre problemele lor, Sandesh a scris testele, Kartik și eu am scris codul. Am observat că nu dormim prea mult. Trebuia să mergem la facultate de la 8:00 la 17:00 și apoi să lucrăm de la 19:00 la 4:00. Nici nu știam când am dormit sau când am mâncat. Era adrenalina pura.
A luat taxă. Nimeni, nici măcar eu, nu a putut face față stresului fizic și mental. Fiind mereu pornit și apoi dormit 3 ore pe zi. Scriind codul Jobspire când aveam examene a doua zi, am început să sparg. Începeam să mă simt neliniștit, perioade aleatorii de dificultăți de respirație și o senzație generală de întuneric. Așa că am fost la un doctor.
„Aveți o tensiune arterială de 160/100, pulsul de repaus este de 100 și cortizolul seric (hormonul stresului) este de 36 μg/dL”, a spus medicul
Recomandat pentru tine:
Ce înseamnă prevederea anti-Profiteering pentru startup-urile indiene?
Cum startup-urile Edtech ajută forța de muncă din India să își îmbunătățească abilitățile și să devină pregătite pentru viitor...
Stocuri de tehnologie New-Age săptămâna aceasta: problemele Zomato continuă, EaseMyTrip postează Stro...
Startup-urile indiene iau comenzi rapide în căutarea finanțării
Platforma de marketing digital Logicserve are finanțare de 80 INR Cr, rebrand-urile ca LS Dig...
Raportul avertizează asupra unui control de reglementare reînnoit asupra spațiului Lendingtech
„Cum o repar?”
„Mergi la Goa”
Sfat prost, m-am gândit în sinea mea. Nu am nevoie de concediu.
Nu am greșit mai mult în viața mea.
Este incredibil de greu să descrii un atac de panică. În acea seară, m-am simțit ciudat și am vomitat bucățile de pâine pe care le-am mâncat. Dintr-o dată m-am simțit foarte confuz cu privire la locul în care mă aflam și ce făceam. Mâinile și picioarele îmi tremurau și respirația îmi era rapidă. Acum nu sunt un idiot și știu ce vă poate face hiperventilația. Mâinile și picioarele mi-au pierdut atât de multă sensibilitate, încât nu am putut să-mi strâng pumnii. Toată partea stângă mă durea ca naiba. Am crezut că am un atac de cord și tavanul se estompează rapid. Sandesh, Kartik și colegul meu de apartament, Tejus, m-au dus de urgență la spital.
Monitorul cardiac a susținut că ritmul meu cardiac era de 160 și crește rapid.
„Deci asta este?”
Din anumite motive, m-a deranjat cel mai puțin să mor. Am fost puțin dezamăgit că nu am reușit să termin ceea ce am început, dar am fost atât de năucit încât am închis ochii. Atacul de panică a încetat în câteva ore.
"Ce a fost asta?" l-am intrebat pe doctor.
„Asta se întâmplă când iei lucrurile prea în serios”
M-am trezit a doua zi dimineața, încă simțindu-mă complet dezorientat. Nu cred că voi putea funcționa așa vreodată. Mi-a fost teamă că ceea ce simțeam în acel moment este permanent. Eram încă în Manipal, așa că am luat primul zbor din Mangalore acasă. Am stat acasa cam o saptamana. Într-o săptămână, atât procesul de gândire, cât și mintea mea au revenit la normal. M-am simțit bine așa că m-am întors.
Am luat următorul zbor înapoi la Manipal și mi-am terminat examenele. Echipa s-a reunit, de data aceasta cu o nouă adăugare. Era Rushil, un nou dezvoltator pe care l-am angajat. Sandesh își asumase responsabilitatea de a-l antrena; Sandesh era acum un dezvoltator full-stack, totul autoînvățat. A fost cea mai bună veste pe care am auzit-o în luni de zile. De asemenea, am citit mult ca să mă pregătesc pentru călătoria care urmează. Sandesh era în aceeași clasă, așa că a început și el să citească mult. Obișnuiam să fim dați din clasă des pentru că citim cărți despre startup-uri, psihologie, marketing, meditație și orice altceva sub soare.
În această perioadă, am mers la un eveniment în Bangalore unde l-am întâlnit pe Anshumani Ruddra, șeful Tiny Mogul Games (studioul de jocuri al lui Hike Messenger) și unul dintre primii noștri mentori. A oferit echipei noastre puțin mai multă expunere. De asemenea, am făcut o mișcare îndrăzneață și l-am angajat pe Prajwal, un prieten de-al meu din Bangalore, să vină ca co-fondator. A fost o altă vânzare ușoară.
Partea a doua: Delhi
Se termină semestrul 7 de facultate. Toți își găsiseră locuri de muncă și încă ne construiam produsul. „Băieți, facultatea este o mare nasolă. Nu vreau să fac semestrul 8. Cred că ar trebui să renunțăm”, i-am propus.
Kartik a fost de acord. Sandesh și Mohak ne-au privit cu ochi neîncrezători.
„Ne ceri să aruncăm ceea ce am muncit 3 ani și jumătate? Crezi că părinții noștri vor fi de acord cu asta?
„Da”, am spus. Știam că Kartik era alături de mine pentru că am câștigat suficientă experiență și încredere pentru a ști că facultatea era o pierdere de timp. Era o lipsă de dezvoltatori și bateam bani. 100$/oră a fost rata medie de facturare a lui Sizr.
„Trebuie să existe o altă cale de ieșire din asta”, a spus Rushil.
„Varun, joci sistemul”
"Cum?" Am întrebat
Să găsim un incubator sau o companie sub care să lucrăm. Al 8-lea semestru de facultate poate fi făcut fie în facultate, fie ca stagiu în cadrul unei alte companii. Din punct de vedere tehnic, făceam cel mai complicat stagiu vreodată, dar încă aveam nevoie de o companie care să ne ia sub aripa lor.
Primul meu instinct a fost să aplic la Microsoft Accelerator. Microsoft are un nume bun, „hai să facem asta” a fost ideea. Câteva săptămâni mai târziu, am primit un e-mail în care se spunea că, deși am ajuns în primii 10% dintre toți solicitanții, nu aveam nici produsul sau echipa care să fie luate în considerare.
„La naiba, hai să căutăm pe alții”, am spus, optimist, deși eram fără timp. În calitate de CEO al companiei, treaba mea era să par optimist tot timpul, chiar dacă nu mă simțeam deloc optimist.
Ne-am uitat în jur și am găsit câteva bune. Mohak a venit la noi și ne-a spus că există un incubator grozav în Delhi la care lucrase unul dintre prietenii lui. Se numea Startup Tunnel.
Am aplicat și am avut un interviu cu directorul Startup Tunnel, Aditya Dev Sood, în aceeași zi. Interviul a decurs destul de bine și ne-au trimis o scrisoare de ofertă seara. Le-am spus clar că acesta este un stagiu pentru noi și am eliberat mult timp în loc să petrecem ore întregi pe zi la facultate. Deși am fi putut face toate acestea la facultate, a trebuit să petrecem 4 ore pe zi în mod obligatoriu la facultate fără internet. Știam cum să accesez internetul colegiului și să-mi dau acces nelimitat, dar am fi cu toții în clase diferite și ar fi greu de coordonat.
„Delhi este, băieți.”
În timp ce Rushil și Mohak erau din Delhi și foarte fericiți de decizie, Sandesh a fost neutru, iar Kartik a fost vizibil supărat.
„De ce Delhi omule? Vor fi 5 grade Celsius și nu avem prieteni acolo”
Singurul meu răspuns, bine gândit, logic la întrebarea lui Kartik a fost, de asemenea, unul scurt:
„YOLO”
Prajwal nu a putut să ajungă în Delhi (colegiul lui nu-l lăsa să plece), așa că a trebuit să-i spun că nu mai poate face parte din asta. Am înghițit înainte de apel și am simțit că l-am dezamăgit. Aș putea lăsa să mă afecteze emoția de a lăsa pe cineva să plece (mai ales un prieten de mult timp), dar a trebuit să rămân concentrat, cel puțin pentru restul echipei.
Deci am plecat la Delhi. Ne-am conectat la Housing.com și nu am găsit o casă. Au fost deja rezervate sau imaginile/costul au fost reprezentate greșit. Am ajuns să pierdem o săptămână, apoi să luăm un mic de 3 bhk într-un apartament numit Maple Heights din Sushant Lok, Gurgaon. Plăteam în total 25.000 de chirie și noi patru – Rushil, Kartik, Sandesh și cu mine trebuia să trăim împreună, în timp ce Mohak urma să locuiască cu părinții lui în Delhi și să vină la muncă la 8 dimineața în fiecare zi. Toată săptămâna am irosit-o și am fost demoralizant, apoi mi-am dat seama de importanța de a lua decizii rapide, deoarece timpul era un factor crucial în ceea ce eram pe cale să facem.
Nu aveam nici măcar un dracu de încălzire.
Erau 2 grade Celsius sau ceva și înghețam. Încă scriu cod, dar îngheț. Am vorbit cu un prieten de-al nostru, Akshat, și am împrumutat încălzitorul tatălui său.
Modul în care am lucrat în următoarele 3 luni a DEFINIT strâns. Spatele meu cedează, așa că am făcut un birou improvizat pentru cuptorul cu microunde. Am folosit termocol pe care l-am împrumutat pentru a realiza o platformă video pentru a explica o parte a rezumatului video a produsului nostru. Ne-am chinuit cu adevărat. În martie, am avut un produs complet care arăta și se simțea minunat. Eram stresați și obosiți (5 băieți, 1 rahat 3bhk fără resurse), dar produsul a fost în sfârșit gata. Am decis să nu facem niciun PR sau marketing.
„Hai să le spunem oamenilor”, am spus.
Mohak a lansat primele noastre companii, în timp ce restul au vorbit aleatoriu cu oamenii de pe LinkedIn, cerându-le să folosească Jobspire. A fost uimitor să văd câțiva oameni folosind platforma. Am avut 70 de înscrieri în acea lună. Astăzi avem aproape 70 de înscrieri pe zi – încă nu cheltuim nimic pe marketing. Peste 100 de companii folosesc Jobspire astăzi.
Pentru a contracara stresul de la munca atât de greu și dormitul atât de puțin, am jucat tot felul de sporturi de interior, de la picționare la o versiune ciudată a badmintonului de interior până la doar stând și să ne spunem unul altuia temerile și obiectivele noastre în viață. Devenim o familie.
Pe măsură ce am crescut, am întâlnit investitori. Nu puteam continua să ardem banii pe care îi făcuserăm de la Sizr, aproape că erau terminați. Primul investitor pe care l-am întâlnit conducea o companie media faimoasă. Am călătorit aproape 4 ore pentru a ajunge la el și nu aveam nicio idee despre cum funcționează economia evaluării.
„La ce evaluare te uiți?” întrebă el, sorbind încet o ceașcă de ceai
„Nu sunt sigur”, am spus, gândindu-mă în fundul minții că va trebui să merg la Quora și să verific ce înseamnă asta.
„Nu vreau să investesc bani în tine, cel puțin nu în totalitate”
Am fost supărat. Am muncit atât de mult și iată un investitor care ne spune că nu va investi numerar. Investitorii în stadiu incipient, cel puțin cei răi, caută lucruri precum tracțiunea. Investitorii buni, pe de altă parte, caută echipe pasionate și capacitatea de a modela și modela efectiv viitorul țării și chiar al lumii.
După sfatul lui Anshumani (mentorul nostru), am citit multe despre investiții îngeri, valorile tranzacțiilor în India, etc. Acest lucru nu a fost înainte de a mă jena în fața mai multor investitori, inclusiv Zishaan, GrowX și alții. Ne pregăteam pentru un alt eveniment de prezentare (din experiența mea, acestea sunt inutile. Nicio înțelegere nu se întâmplă pe scenă), când Nikunj Jain și alți câțiva investitori s-au întâmplat să mă intervieveze pe Skype. Nikunj a iubit absolut produsul.
„Da, voi investi”, a spus el.
Încrederea lui ne-a ajutat să trecem printr-o perioadă deosebit de dificilă pe care o aveam. În momentul în care a spus că va pune niște bani, echipa s-a ridicat brusc și a trecut din nou în treapta a cincea. Nu am mai încetinit din acea zi.
Partea a treia: Bangalore
În acest moment, am primit un apel pentru a ne muta în Bangalore. Vremea din Delhi a fost oribilă și ne-am dat seama că suntem încă tineri și avem nevoie de prieteni. Nimeni din echipă nu a ieșit din casă timp de 4 luni. Izolarea te poate înnebuni și ne-am dat seama de asta. Am făcut trecerea într-un loc unde aveam prieteni și unde vremea era mai calmă. Nu credeam în lucruri precum vremea sau mediul înconjurător care afectează oamenii – dar iată că am greșit încă o dată.
În jurul acestui punct l-am întâlnit pe Ravi Srivastava de la Purvi Capital. Inițial, Ravi a angajat 3 mii de lei și a vrut să-și asume un rol de mentorat, dar am fost cu adevărat puternici și am văzut explozii incredibile de creștere. Ravi strângea un fond în acel moment și m-a întrebat dacă am dori să facem parte din portofoliul lui. Până atunci eram un expert în valorile tranzacțiilor, dar nici măcar nu am întrebat ce evaluare.
Mi-am dat seama că tranzacțiile angelice nu se referă la procentul pe care îl diluezi sau la evaluarea companiei, ci la oamenii cu care ai dori să lucrezi. Am crezut că Ravi și Nikunj sunt oameni minunați, motivați, care gândeau ca noi, așa că am spus da. La final, avem o evaluare destul de bună (de mai multe milioane) de dolari. Spre sfârșit, mulți investitori ne-au văzut ca pe o afacere bună și toată lumea a vrut să intre și să pună numerar. Am fost foarte foarte suprasubscriați și a trebuit să luăm decizii pe cine să eliminam din rundă! Chiar și astăzi, avem (în medie) 2 investitori care doresc să pună numerar în aceleași condiții ca și foaia noastră de termeni existentă.
A venit un termen pentru 1,7 Crore și, în timp ce documentele au durat ceva timp, am reușit în sfârșit să ridicăm o rundă și să ne asigurăm că avem oameni minunați implicați.
Acum am angajat 7 oameni noi, foști angajați Amazon și Zomato, inclusiv oameni mult mai în vârstă decât noi, au cumpărat un spațiu decent de birouri în Ulsoor pe care îl refacem singuri pentru a reflecta cultura noastră în vremurile vechi și vom acum pregătiți-vă pentru a fi mai mare ca niciodată. Am reangajat chiar unii dintre oamenii pe care a trebuit să-i dăm drumul (Bine ați revenit Prajwal). Cel mai impresionant fapt? Încă nu ne-am luat diplomele!
Afacerile pot eșua în orice moment. Sunt prea multe variabile, unele scăpate de controlul tău și altele sub controlul tău. Pentru noi, asta nu a fost niciodată despre afacere. Era vorba despre familie și despre a rămâne împreună – prin tristețe, eșec și succes.