Faceți cunoștință cu Michelle Ng, Vancouver Foodie Tours și Granville Island Delivery Co.

Michelle Ng este fondatoarea Vancouver Foodie Tours și a Granville Island Delivery Co. Ea are misiunea de a aduce oamenii împreună și de a descoperi terenul comun care ne unește pe toți prin mâncare.

Povestea afacerii lui Michelle este una a rezistenței și creativității. În loc să lase pandemia să distrugă afacerea pe care a muncit atât de mult să o construiască, ea a executat un pivot atent și concentrat asupra comunității, care i-a ajutat pe nenumărați proprietari de afaceri mici să supraviețuiască primelor luni grele ale crizei COVID.

Odată cu îmbunătățirea situației noastre de sănătate publică, iar Vancouver Foodie Tours revenind în această primăvară, am întâlnit-o cu Michelle pentru a afla mai multe despre cele două afaceri uimitoare ale ei.

Cum ați început Vancouver Foodie Tours?

Am început Vancouver Foodie Tours în 2010 pentru că am vrut să mă angajez în comunitatea mea. Iubesc mâncarea și am vrut să împărtășesc această dragoste cu alții și să evidențiez cu adevărat unele dintre cele mai bune locuri de mâncare din Vancouver. Știam că cei mai mulți bucătari au preparate de care sunt foarte mândri, mâncărurile lor preferate și am vrut ca oamenii să știe când merg la un anumit restaurant care este acel fel de mâncare și de ce bucătarul este atât de mândru de el. Întotdeauna există o poveste în spatele acelei iubiri, acelei pasiuni și a aduce grupuri împreună pentru a auzi acele povești este atât de distractiv.

Ceea ce iubesc cel mai mult la Foodie Tours este modul în care descoperim terenul comun dintre oameni prin mâncare. Deseori, avem străini împreună într-un grup în turneu. Prin mâncare, descoperim că avem mai multe în comun decât ne dăm seama. Îmi place pur și simplu bucuria pe care suntem capabili să o aducem în acest proces. Pentru mine, asta e magia. Simpla bucurie de a împărți mâncarea, de a descoperi locuri noi – nu trebuie să fie mai complicat decât atât, și asta este cu adevărat ceea ce m-a făcut să încep în afaceri.

Cum ați trecut de la Foodie Tours la Granville Island Delivery Co?

Conduceam Foodie Tours de zece ani și mergeam puternic. Din păcate, acea zi fatidică de 13 martie 2020, când guvernul a anunțat o urgență națională, a fost ziua în care trebuia să ne unim și să sărbătorim aniversarea de 10 ani. Acea întâlnire a căpătat un sentiment cu totul diferit. Am avut câteva întrebări mari la care să găsim răspunsuri – trebuie să ne întrerupem afacerea? Cât ar trebui să așteptăm și cum am face asta?

La sfârșitul acelei întâlniri s-a luat decizia de a întrerupe activitatea în acea zi. Din păcate, a fost nevoit să-mi concediez toți membrii echipei și să rambursez toate biletele vândute. Mi-am luat o zi sau două pentru mine, pentru a digera cu adevărat tot ce s-a întâmplat, înainte de a mă hotărî să încep un pivot în afacerea care avea să devină în cele din urmă Granville Island Delivery Co. Cum am ajuns la această decizie și ideea a fost întrebându-mă acestea. întrebări:

• Care sunt punctele mele forte și abilitățile unice?
• De ce are nevoie comunitatea mea acum?
• Cum mi-aș putea folosi abilitățile într-un mod care este cel mai util comunității în acest moment?

Din acele întrebări s-a născut Granville Island Delivery. Am putut vedea cum au fost răniți comercianții și partenerii cu care lucrasem la Turul nostru pe piața din Granville Island. Toată echipa mea era și ea fără muncă. Am vrut să încep o afacere care să creeze un flux suplimentar de venituri pentru aceste afaceri, aducând în același timp locuri de muncă pentru unii dintre membrii echipei mele. Deși oamenii nu au putut să vină să se alăture tururilor noastre culinare în persoană, am vrut să găsesc o modalitate de a le aduce experiențele noastre.

Am creat un magazin de comerț electronic unic, în care comunitatea ar putea răsfoi și cumpăra toate produsele preferate din Granville Island de acasă, sprijinind acele afaceri și oferindu-le cu adevărat un colac de salvare, totul în timp ce stau acasă și distanța socială.

Cum ați crescut și dezvoltat această afacere în cei doi ani de atunci?

S-a învățat mult, asta e sigur! Am făcut atât de multe iterații în ultimii doi ani, deoarece aceasta era o afacere nou-nouță. Este complet diferit de o afacere cu turism alimentar. O mare lecție pe care am învățat-o sa întâmplat în primul nostru sezon de vacanță. Am văzut cât de importantă este piața corporativă pentru succesul și sustenabilitatea afacerii în viitor, așa că am decis să ne concentrăm energia pe construirea de coșuri cadou locale pentru afacerile din comunitatea noastră.

Ceea ce a însemnat în practică a fost că am încetat să oferim o mulțime de produse proaspete și am încetat să oferim o mulțime de produse a la carte. Nu am fost cu adevărat puternici în domenii precum livrarea de alimente, așa că efectuarea acelei modificări a fost mișcarea corectă pentru noi. Experiența mi-a arătat că aveți nevoie de acea flexibilitate și de acea dorință de a vă regândi abordarea actuală și de a face ajustări în funcție de cerințele pieței.

Pe măsură ce restricțiile COVID-19 se ridică, Vancouver Foodie Tours va reveni?

Construim spre această primăvară ca revenirea Vancouver Foodie Tours. De fapt, am început deja munca de pregătire. Daca nu acum, atunci cand? Lucrurile arată mult diferit acum față de acum un an. Cei mai mulți dintre noi suntem vaccinați dacă vrem, granițele sunt redeschise și turismul începe. Poți simți că oamenii își doresc să călătorească din nou, să aibă experiențe și să aducă emoție înapoi în viața lor. Cred că momentul este potrivit pentru noi și sperăm că vor fi câteva luni interesante în urmă!

După cum văd eu este că, în timpul pandemiei, oamenii nu au putut să vină și să ni se alăture personal pentru tururile gastronomice, așa că le-am adus experiența prin frumoasele noastre cutii cadou ilustrate din Granville Island. A fost o modalitate pentru noi de a continua să oferim experiența într-un mod sigur și accesibil. Acum că situația sănătății publice s-a schimbat în bine, mă bucur că putem continua să oferim aceleași experiențe oamenilor de acasă și în persoană, în cadrul coșurilor cadou locale.

Cum pot oamenii să învețe mai multe despre Foodie Tours și Coșurile cadou din Granville Island?

Superba intrebare! Puteți vizita site-ul Foodie Tours, unde veți găsi calendarul turului nostru și alte detalii. Voi actualiza site-ul de îndată ce voi avea detaliile noastre ferme de lansare. Avem, de asemenea, un site web separat pentru Granville Island Delivery Co. unde puteți afla mai multe despre coșurile noastre cadou din Vancouver, despre furnizorii noștri și despre cum să vă implicați.

Care este partea ta preferată din deținerea propriei afaceri?

Ceea ce mă atrage cu adevărat ca proprietar de afaceri este capacitatea de a-mi actualiza valorile și ceea ce este semnificativ pentru mine și de a o transforma într-o afacere care are un impact pozitiv asupra vieții oamenilor. Pot să rămân fidel propriilor mele valori de bază și să-mi folosesc companiile ca un vehicul pentru a trăi ceea ce este cel mai important pentru mine și schimbarea pe care vreau să o fac în lume.

Ce sfaturi ați da oricăror antreprenori care doresc să vă urmeze exemplul?

Unul dintre cele mai bune lucruri pe care le poți face ori de câte ori te angajezi în ceva nou este să studiezi, să vorbești cu oamenii care au făcut-o deja și cu cei care în prezent o fac cu succes. Aceștia sunt oamenii care vă pot ajuta să evitați să mergeți pe căi nereușite. Vrei să-i studiezi și să faci cercetări în avans, astfel încât să le poți alege cu adevărat creierul cu întrebările potrivite.

Pe măsură ce Ziua Internațională a Femeii se apropie, ce se mai poate face pentru a încuraja femeile să-și înceapă propriile afaceri?

Pentru mine, totul începe cu a le împuternici fetelor să creadă în ele însele, să aibă un vis și să știe că pot face orice își pun în minte. Am avut noroc că mi s-a insuflat acest lucru încă de la o vârstă fragedă. Aveam două fete în familie, eu nu am frați, așa că părinții mei ne spuneau mereu că poți avea orice vrei, atâta timp cât ești dispus să lucrezi pentru asta.

Acestea fiind spuse, poți avea tot interesul și impulsul din lume, dar încă mai există obstacole în fața femeilor pe care va trebui să le treci. Unele dintre ele sunt auto-provocate, dar altele fac doar parte din a fi femeie, cum ar fi a avea copii. Dacă rămânem însărcinate, încă ne doare cariera de multe ori. Am început Foodie Tours cam în aceeași perioadă în care aveam fiul meu și a fost dificil. Acesta nu este ceva cu care bărbații trebuie să se confrunte. Mi-aș dori să existe mai mult sprijin guvernamental disponibil în acest domeniu.

Un alt aspect este cât de intimidant este pentru femei să ajungă și să obțină sprijin. În general, nivelurile de încredere nu sunt la fel de ridicate ca bărbații și asta ne dă înapoi. Am fost atât de norocos să fac parte dintr-un grup uimitor de Mompreneurs și ei mi-au oferit o platformă pentru a-mi dezvolta afacerea și a-mi crește rețeaua cu copilul meu în urmă. M-aș inscrie pentru a merge să-mi exersez pitch-ul de afaceri și ar avea o zonă de babysitting pentru ca eu să-mi las copilul. Lucruri de genul acesta sunt atât de incredibil de utile și apreciate, ar fi grozav să vedem mai mult sprijin de acest fel pentru mamele care încearcă să-și dezvolte afacerea.