3 investitori au promis finanțare și s-au retras de două ori: povestea tragică din spatele închiderii lui Znapin
Publicat: 2016-07-08Znapin, o rețea socială din Mumbai pentru comunicare prin selfie-uri, a fost închisă la jumătatea lunii iunie a acestui an. Compania s-a confruntat cu o criză de numerar în ultimele 14 luni. Cu o rată lunară de ardere de 5.928 USD (INR 4 Lakh) - 10.307 USD (INR 7 Lakh), fondatorii au pierdut în mod constant bani și au fost forțați în cele din urmă să tragă obloanele.
În timpul închiderii, aplicația a avut peste 49.111 (Android) și 72.454 (iOS) descărcări . În plus, startup-ul a avut peste 7 campanii de succes și a fost asociat cu 11 mărci. De asemenea, urmărea un obiectiv de 250.000 de utilizatori pentru anul financiar 2016-17.
Znapin, început în 2013 de Yash Kotak, Nyha Shree și Kevin J Dolan (a părăsit în 2014) cu o echipă de 10, a fost inițial numit Selfie Challenge. Mai târziu, Ankur Kumar s-a alăturat ca co-fondator și CTO. Pe lângă promovarea selfie-urilor ca cea mai bună modalitate de exprimare a utilizatorilor, a ajutat și mărcile să obțină informații mai profunde despre profilarea clienților și marketingul de afinitate prin fotolitică, provocări sponsorizate, grati(fun)ficare și publicitate nativă .
În etapa sa beta, a atras peste 50.000 de descărcări pe platformele iOS și Android , majoritatea utilizatorilor din SUA, India, China și țările din Asia de Sud. În 2015, câteva mărci precum Zapaygo UK, Carlsberg, NEC Group UK, Monster Energy USA, V's Fitness US/IND și-au manifestat interesul pentru a derula campanii pe aplicație, susține Kotak. Cu peste 50.000 de selfie-uri autentice făcuți clic pentru diverse provocări, adunarea săptămânală a platformei a fost de aproximativ 1000 de provocări unice pentru selfie acceptate.
Inițial, pentru Znapin totul a fost un dory grozav – o echipă uimitoare și un produs uimitor care a devenit viral în întreaga lume, chiar în stadiul beta. Cu toate acestea, chiar și tracțiunea neașteptat de bună și mărcile majore care au arătat interesul de a se alătura și de a desfășura afaceri cu ei nu au fost suficiente pentru ca startup-ul să continue. Și afacerile au încetinit atât de mult încât în cele din urmă au fost nevoiți să se închidă.
Deci întrebarea care trebuie pusă este, unde au eșuat fondatorii? Cum ar fi putut un startup, care a câștigat atât de mult hype inițial, să facă un pas semnificativ înapoi în doi ani? Am luat legătura cu co-fondatorul Znapin, Yash Kotak, pentru a afla mai multe despre ce a mers prost și despre planurile sale pentru viitor.
Promisiuni false ale investitorilor. De două ori!
Compania a strâns o rundă de început de finanțare în 2015 pentru a stimula achizițiile de talente, legăturile strategice și pentru a iniția activități de marketing. Cu toate acestea, Kotak a dezvăluit că finanțarea a fost întotdeauna doar pe hârtie. Fondatorii au contactat de două ori cei 3 investitori anonimi. „Au promis fonduri de fiecare dată și apoi am fost refuzați la cel mai scurt timp... Ne-au împins să anunțăm strângerea de fonduri. Preferăm să muncim din greu în tăcere și am condus afacerea cu economii personale și cu ajutorul familiei și prietenilor timp de 2 ani”, spune Kotak.
Demisii timpurii de la Senior Talent
Lipsa fondurilor a forțat talentul senior să părăsească compania, fără preaviz. „Unul dintre co-fondatorii noștri a plecat brusc. Apoi, dezvoltatorul nostru Android a plecat fără să [dea] măcar un indiciu de demisie. Era mai mult să mă întorc acasă pentru o vacanță, să nu mă mai întorc niciodată”, adaugă Kotak.
Lipsa de credință într-o rețea de social media care iese din India
Fără fonduri și o structură de echipă slăbită, compania a pierdut, de asemenea, strategia de a captura piața indiană – „deja considerată a fi o nucă greu de spart pentru startup-urile din rețelele sociale”. „Acesta este unul dintre principalele motive care au condus la eșecul nostru. Înțelegem acum că există un motiv pentru care ei (rețelele de social media) se mută în străinătate. Există o lipsă de credință într-o rețea de social media care iese din India și, de asemenea, India nu are un istoric pentru astfel de companii”, spune Kotak.
Vine un moment decisiv când trebuie să facem un pas înapoi pentru a supraviețui. După „Eșuează rapid”, acest lucru este crucial. Și pentru Kotak, a fost întotdeauna cu un picior înainte într-o nouă direcție.
Un nou început – odată ce un antreprenor este întotdeauna un antreprenor
În timp ce era ocupat să vorbească cu investitorii din întreaga lume pentru a reîntări rădăcinile Znapin, a primit un apel de la câțiva investitori din China, Singapore și Japonia. „Din fericire, ei îmi plăteau biletul, așa că m-am gândit să-i dau o ultimă încercare din partea noastră înainte de a renunța”, își amintește el zâmbind.
A fost acolo timp de 3 luni, a vorbit cu mulți investitori și de fiecare dată a primit același feedback: Ajungeți la 1 milion de utilizatori din India și apoi vom vorbi. „Răspunsul meu imediat la ei a fost că, în momentul în care ajung la 1 milion de utilizatori în India sau oriunde în lume, pot merge să negociez cu oricine. Dar sincer, toate eforturile mele de a-i convinge au fost în zadar”, adaugă el.
Dar, chiar înainte de a se întoarce în India, a mers la o ultimă întâlnire cu investitorii din Singapore. „Întâlnirea s-a desfășurat fără probleme și pur și simplu m-au întrebat fără înregistrare dacă mai am ceva la care lucrez simultan. Așa că le-am spus despre un concept la care lucram singur în ultimele două luni. Acest lucru a fost discutat cu Chirag Kotak, cunoscut în mod popular ca CK, Nyha și cu mine, la o ceașcă de cafea wala, în februarie, la sfârșitul lunii februarie, la aproximativ 2:30 dimineața , care este locul în care a încolțit într-un flux de gânduri.. Și întrebarea imediată pentru mine atunci a fost: „Câți bani doriți să turnăm noi”, spune Kotak.
Recomandat pentru tine:
Ce înseamnă prevederea anti-Profiteering pentru startup-urile indiene?
Cum startup-urile Edtech ajută forța de muncă din India să își îmbunătățească abilitățile și să devină pregătite pentru viitor...
Stocuri de tehnologie New-Age săptămâna aceasta: problemele Zomato continuă, EaseMyTrip postează Stro...
Startup-urile indiene iau comenzi rapide în căutarea finanțării
Platforma de marketing digital Logicserve are finanțare de 80 INR Cr, rebrand-urile ca LS Dig...
Raportul avertizează asupra unui control de reglementare reînnoit asupra spațiului Lendingtech
Kotak, împreună cu co-fondatorul său Nyha Shree, vor începe acum o nouă afacere globală în spațiul AdTech. Startup-ul se află în prezent în modul alfa stealth și a strâns deja o rundă de pre-seed la stadiul de idee pe hârtie. Fondatorii plănuiesc să-l lanseze undeva pe la sfârșitul lunii august sau în prima săptămână în septembrie în Asia de Sud-Est și îl vor aduce în India în ianuarie 2017 împreună cu echipa Znapin.
„A veni cu o echipă care este motivată și și-a arătat încrederea în viziunea fondatorilor, i-a făcut pe investitorii noștri să spună doar un lucru. „Mâine banii vor fi depuși în contul tău bancar”, spune Kotak.
În timp ce Kotak și echipa sa sunt plătiți pentru noua afacere, încă nenumită, ei au luat la inimă lecțiile de la oprirea lui Znapin și intenționează să o folosească.
3 concluzii de la The Failed Venture
Ține-te de oamenii care țin de tine
După cum își amintește Kotak, a existat o perioadă în care nu putea plăti salariile unora dintre angajații săi. „Nu știu dacă s-a întâmplat cuiva (altul) sau nu, dar mi-au spus să mă concentrez pe obținerea de fonduri și să nu le plătesc decât dacă am banii. Și au mers fără nicio plată timp de 6 luni pentru mine”, spune el. Acest lucru nu numai că le-a sporit nivelul de încredere atât de solicitat la momentul căderii companiei, dar i-a umplut și pe fondatori de curaj. „A fost un fel de lăudabil și încurajator, deoarece acum știu că am o echipă care crede în mine și în ceea ce încerc să fac”, adaugă Kotak.
India nu este potrivită pentru a strânge bani în faza de idee
Singura învățătură principală pe care a primit-o de la Znapin este că este cu adevărat dificil să strângi bani în India, mai ales la stadiul de idee. „În viitorul apropiat, nu mă gândesc deloc să atrag investitori din India. Am învățat acest lucru foarte minut, că nu puteți obține bani aici fără niciun prototip sau [un] pitch deck solid, doar pe baza unei idei grozave”, spune el.
IIT/IIM alaunul guvernează adăpostul
După cum spune Kotak, „I-am auzit pe tinerii arme spunând: „Sunt de la IIT/IIM; Voi primi banii'. E ciudat, dar adevărat. Un lansează, primește apreciere. Când se scade până la urmă, banii vorbesc. Se fac promisiuni, oamenii pleacă fericiți acasă, doar ca să li se spună că nu, câteva zile mai târziu.”
Acest punct evidențiază o schimbare de 180 de grade în atitudinea lui Kotak față de scenariul investițional pentru startup-uri din India. În iulie anul trecut, într-o postare Quora, el a apărat ideea că institutele IIT/IIM sunt doar un aflux și cu o idee atractivă, o echipă puternică, dimensiunea potrivită a pieței și potrivirea produsului, oricine ar putea obține finanțare.
Acum crede în contrariul. „Alții nu au o ureche proeminentă. Și mentalitatea de turmă a investitorilor a umbrit triumful.”
Kotak crede chiar că startup-urile sunt acum mult mai concentrate pe produsele care au prioritate investitorii decât pe inovare. „Rezolvă asta cu adevărat o problemă a maselor sau rezolvă problemele cu care se confruntă investitorii și fondurile despre unde să arate investițiile?” el intreaba.
Cei care încă folosesc piața
Nu există nicio îndoială că Znapin a ajuns la capăt. Nu a existat nicio actualizare în funcțiile aplicației de o lună. Cu toate acestea, site-ul este încă activ, iar echipa nu se grăbește să se închidă complet. „Am dori să o revizuim în viitor, dacă piața pare acceptabilă, dar deocamdată ne concentrăm doar pe noua noastră afacere”, spune Kotak.
Povestea lui Znapin ne-a dezvăluit fața urâtă, diplomatică a investitorilor și lupta inerentă lumii antreprenoriale lucioase. Kotak a avut dreptate când a susținut că India nu are un istoric pentru rețelele sociale care apar din țară, deoarece niciuna dintre ele nu a reușit să se angajeze sau să concureze cu Facebook, Twitter sau chiar Snapchat.
Alte startup-uri care s-au confruntat cu o soartă similară includ Wishberg – o rețea de socializare pentru a ține evidența dorințelor – care a fost închisă în 2014. Un alt startup, Frankly.me, o rețea de socializare numai video, și-a dat ultimul suflare la doar câteva săptămâni după ce a primit finanțare de început în ianuarie anul acesta.
Deși, startup-urile din rețelele sociale din India nu au reușit să decoleze într-un mod robust, imaginea nu este atât de sumbră pe cât este portretizată. Există câțiva primitori care au identificat mai multe nișe în spațiul rețelelor sociale și se descurcă destul de bine.
Un astfel de scrapper este vebbler.com, o rețea socială personală care „stratează” conversațiile. Acesta a fost lansat în 2013 de Sahil Bhagat, care urma apoi o diplomă prin corespondență în afaceri și management de la London School of Economics. Acum a introdus o nouă aplicație de cameră socială.
Un alt exemplu este Rinema.com, o platformă în care pasionații de film pot avea un cerc pentru a evalua și revizui filme, pentru a face liste, pentru a obține recomandări, pentru a întâlni alți pasionați de film și multe altele. A fost lansat în 2013 de Grishma Udani, absolventă a IIT Kanpur.
Urmează Imlee, lansat în 2012 de Aatish Dedhia, fost student la IIT-Mumbai și la Universitatea Cornell. Se concentrează pe crearea unei rețele pentru familie și rude numai pentru a partaja date personale fără probleme de confidențialitate.
Mai sunt și alții precum Musicfellas, LurnQ, Etable, Pikboo, Hammer, Worldoo, JoGuru, TouchTalent, Tinystep, Brigge, Shabdnagri, Affimity și multe altele. Aceste startup-uri încearcă să răspundă unor nișe diferite, cum ar fi educația parentală, artiștii, călătoriile, lucrările de artă, numai familia etc., spargând astfel dinamica pieței indiene. Un startup similar cu Frankly este Velfie, care le permite utilizatorilor să creeze selfie-uri video personalizate pentru dialoguri și sunete populare și să le folosească pentru mesaje personale și încărcare pe rețelele sociale.
Startup-urile din spațiul rețelelor sociale au potențialul de atracție globală și, cu strategia potrivită, pot atrage cu adevărat cote de piață la nivel mondial. Oportunitatea este imensă, cu 3,4 miliarde de utilizatori de internet la nivel mondial în 2016 și în continuă creștere. Asia-Pacific conduce o mare parte a acestei creșteri, unde ratele de utilizare a internetului sunt ridicate, iar numărul utilizatorilor activi de rețele sociale a crescut cu 14% față de anul precedent.
Astfel, peisajul digital în creștere oferă noi oportunități de a ajunge la acești oameni dincolo de barierele culturale. Cu mentalitatea corectă și cu momentul potrivit, o intrare cu succes în acest spațiu nu este doar posibilă, ci și o certitudine.