Trzech inwestorów obiecało finansowanie i wycofało się dwukrotnie: tragiczna historia zamknięcia Znapina
Opublikowany: 2016-07-08Znapin, sieć społecznościowa z Bombaju, która komunikuje się za pomocą selfie, została zamknięta w połowie czerwca tego roku. Firma zmagała się z kryzysem gotówkowym przez ostatnie 14 miesięcy. Przy miesięcznym wskaźniku spalania wynoszącym 5 928 USD (4 lakh INR) - 10 307 USD (7 Lakh INR), założyciele stale tracili pieniądze i zostali ostatecznie zmuszeni do opuszczenia okiennic.
W momencie wyłączenia aplikacja miała ponad 49 111 pobrań (Android) i 72 454 (iOS) . Ponadto startup miał ponad 7 udanych kampanii i był powiązany z 11 markami. Ścigał również cel 250 tys. użytkowników w roku finansowym 2016-17.
Znapin, założony w 2013 roku przez Yash Kotak, Nyha Shree i Kevina J Dolana (po lewej w 2014) z zespołem 10 osób, pierwotnie nazywał się Selfie Challenge. Później Ankur Kumar dołączył jako współzałożyciel i CTO. Oprócz promowania selfie jako najlepszego sposobu wyrażania siebie przez użytkowników, umożliwiło to również markom uzyskanie głębszego wglądu w profilowanie klientów i marketing affinity poprzez fotolitykę, sponsorowane wyzwania, grati(fun)fication i reklamy natywne .
W fazie beta przyciągnął ponad 50 000 pobrań na platformy iOS i Android, a większość użytkowników z USA, Indii, Chin i krajów Azji Południowej. W 2015 roku kilka marek, takich jak Zapaygo UK, Carlsberg, NEC Group UK, Monster Energy USA, V's Fitness US/IND również wykazało zainteresowanie prowadzeniem kampanii w aplikacji, twierdzi Kotak. Przy ponad 50 000 prawdziwych selfie klikniętych w celu uzyskania różnych wyzwań, cotygodniowe spotkanie platformy obejmowało około 1000 unikalnych wyzwań selfie.
Na początku wszystko było niezłe dla Znapina – niesamowitego zespołu i niesamowitego produktu, który stał się wirusowy na całym świecie, już w fazie beta. Jednak nawet niespodziewanie dobra trakcja i duże marki wykazujące zainteresowanie dołączeniem do nich i prowadzeniem z nimi interesów nie wystarczyły, aby startup mógł dalej działać. A biznes zwolnił tak bardzo, że w końcu musiał się zamknąć.
Zatem pytanie, które należy zadać, brzmi: gdzie zawiedli założyciele? Jak startup, który początkowo zyskał tak duży rozgłos, mógł zrobić znaczący krok wstecz w ciągu dwóch lat? Skontaktowaliśmy się ze współzałożycielem Znapina, Yashem Kotakiem, aby dowiedzieć się więcej o tym, co poszło nie tak i jego planach na przyszłość.
Fałszywe obietnice inwestorów. Dwa razy!
Firma pozyskała w 2015 r. rundę finansowania zalążkowego, aby przyspieszyć pozyskiwanie talentów, strategiczne powiązania i inicjowanie działań marketingowych. Jednak Kotak ujawnił, że finansowanie zawsze było tylko na papierze. Założyciele dwukrotnie skontaktowali się z 3 nienazwanymi inwestorami. „Za każdym razem obiecywali fundusze, a potem odmówiono nam w ostatniej chwili… Naciskali nas, abyśmy ogłosili zbiórkę. Wolimy ciężko pracować w ciszy i przez 2 lata prowadziliśmy przedsięwzięcie z osobistymi oszczędnościami i pomocą rodziny i przyjaciół” – mówi Kotak.
Wczesne rezygnacje ze starszego talentu
Brak funduszy zmusił starsze talenty do odejścia z firmy bez wypowiedzenia. „Jeden z naszych współzałożycieli nagle odszedł. Następnie nasz programista Android odszedł, nie dając nawet cienia rezygnacji. Bardziej chodziło o powrót do domu na wakacje, nigdy nie powrót” – dodaje Kotak.
Brak wiary w media społecznościowe wychodzące z Indii
Bez funduszy i osłabionej struktury zespołu firma przegrała również ze swoją strategią zdobycia rynku indyjskiego – „uważaną już za trudny orzech do zgryzienia dla start-upów w mediach społecznościowych”. „To jedna z głównych przyczyn naszej porażki. Teraz rozumiemy, że istnieje powód, dla którego (sieci społecznościowe) przenoszą się za granicę. Brakuje wiary w media społecznościowe wychodzące z Indii, a także Indie nie mają historii dla takich firm” – mówi Kotak.
Przychodzi decydujący moment, w którym musimy cofnąć się o krok, aby przeżyć. Po „Fail Fast” jest to kluczowe. A dla Kotaka zawsze była to jedna stopa do przodu w nowym kierunku.
Nowy początek – kiedyś przedsiębiorca zawsze będzie przedsiębiorcą
Podczas gdy był zajęty rozmowami z inwestorami na całym świecie, aby ponownie wzmocnić korzenie Znapin, otrzymał telefon od kilku inwestorów z Chin, Singapuru i Japonii. „Na szczęście zapłacili za mój bilet, więc pomyślałem, że spróbuję jeszcze raz, zanim zrezygnuję”, wspomina z uśmieszkiem.
Był tam przez 3 miesiące, rozmawiał z wieloma inwestorami i za każdym razem otrzymywał tę samą informację zwrotną: Dotrzyj do 1 mln użytkowników w Indiach, a potem porozmawiamy. „Moja natychmiastowa odpowiedź była taka, że w chwili, gdy docieram do 1 miliona użytkowników w Indiach lub w dowolnym miejscu na świecie, mogę negocjować z każdym. Ale szczerze mówiąc, wszelkie moje wysiłki, aby ich przekonać, poszły na marne – dodaje.
Ale tuż przed powrotem do Indii udał się na ostatnie spotkanie z inwestorami do Singapuru. „Spotkanie poszło gładko, a oni po prostu zapytali mnie, czy mam coś innego, nad czym pracuję jednocześnie. Opowiedziałem im więc o koncepcji, nad którą pracowałem sam przez ostatnie kilka miesięcy. Zostało to omówione z Chiragiem Kotakiem, popularnie znanym jako CK, Nyha i ze mną przy filiżance rowerowej kawy wala w lutym około 2:30 nad ranem , kiedy to przerodziło się w przepływ myśli. I natychmiastowe pytanie do mnie wtedy było: „Ile pieniędzy chcesz, żebyśmy wlali?” – mówi Kotak.
Polecany dla Ciebie:
Co oznacza przepis anty-profitowy dla indyjskich startupów?
W jaki sposób start-upy Edtech pomagają indyjskim pracownikom podnosić umiejętności i być gotowym na przyszłość...
Akcje New Age Tech w tym tygodniu: Kłopoty Zomato nadal, EaseMyTrip publikuje Stro...
Indyjskie startupy idą na skróty w pogoni za finansowaniem
Digital Marketing Platform Logicserve Bags Finansowanie INR 80 Cr, zmienia nazwę na LS Dig...
Raport ostrzega przed odnowioną kontrolą regulacyjną dotyczącą przestrzeni Lendingtech
Kotak wraz ze swoim współzałożycielem Nyhą Shree rozpoczną teraz nowe globalne przedsięwzięcie w przestrzeni AdTech. Startup jest obecnie w trybie stealth alfa i już podniósł rundę wstępną na etapie pomysłu na papierze. Założyciele planują wypuścić go gdzieś pod koniec sierpnia lub w pierwszym tygodniu września w Azji Południowo-Wschodniej i sprowadzą go do Indii w styczniu 2017 roku z zespołem Znapin.
„Przybycie z zespołem, który jest zmotywowany i okazał zaufanie do wizji założycieli, sprawił, że nasi inwestorzy powiedzieli tylko jedno. „Jutro pieniądze trafią na twoje konto bankowe” – mówi Kotak.
Podczas gdy Kotak i jego zespół są naładowani nowym, jeszcze nienazwanym przedsięwzięciem, wzięli sobie lekcje z zamknięcia Znapina do serca i planują dobrze go wykorzystać.
3 dania na wynos z nieudanego przedsięwzięcia
Trzymaj się ludzi, którzy trzymają się ciebie
Jak wspomina Kotak, był czas, kiedy nie mógł wypłacić pensji części swoich pracowników. „Nie wiem, czy zdarzyło się to komuś (innemu), czy nie, ale kazali mi skoncentrować się na zdobywaniu funduszy i nie płacić im, dopóki nie otrzymam pieniędzy. I przeszli dla mnie bez wynagrodzenia przez 6 miesięcy – mówi. To nie tylko zwiększyło ich poziom zaufania, którego tak bardzo wymagali w momencie upadku firmy, ale także napełniło założycieli odwagą. „To było również godne pochwały i zachęcające, ponieważ teraz wiem, że mam zespół, który wierzy we mnie i w to, co staram się robić” – dodaje Kotak.
Indie nie mają prawa zbierać pieniędzy na etapie pomysłu
Jedyną główną nauką, jaką otrzymał od Znapina, jest to, że naprawdę trudno jest zebrać pieniądze w Indiach, zwłaszcza na etapie pomysłu. „W najbliższej przyszłości w ogóle nie zamierzam pozyskiwać inwestorów z Indii. Nauczyłem się tego bardzo drobiazgowo, że nie można tu zdobyć pieniędzy bez prototypu lub solidnego decku, tylko na podstawie świetnego pomysłu” – mówi.
Ałun IIT/IIM rządzi grzędą
Jak mówi Kotak: „Słyszałem, jak młodzi strzelcy mówili: 'Jestem z IIT/IIM; Wezmę pieniądze”. To dziwne, ale prawdziwe. Jeden rzuca, dostaje uznanie. Kiedy w końcu się sprowadza, pieniądze mówią. Składane są obietnice, ludzie wracają do domu szczęśliwi, tylko po to, by kilka dni później usłyszeć wielkie „nie”.
Ten punkt podkreśla 180-stopniową zmianę w stosunku Kotaka do scenariusza inwestycji w start-upy w Indiach. W lipcu zeszłego roku, w poście Quora, to on bronił poglądu, że instytuty IIT/IIM są tylko napływem, a dzięki atrakcyjnemu pomysłowi, silnemu zespołowi, odpowiedniej wielkości rynku i dopasowaniu produktu każdy może uzyskać finansowanie.
Teraz wierzy w coś przeciwnego. „Inni nie mają wystającego ucha. Mentalność stadna inwestorów również przesłoniła triumf”.
Kotak uważa nawet, że startupy są teraz znacznie bardziej skoncentrowane na produktach zorientowanych na inwestora niż na innowacjach. „Czy to naprawdę rozwiązuje problem mas, czy też rozwiązują problemy, z którymi borykają się inwestorzy i fundusze, gdzie pokazać inwestycje?” On pyta.
Ci, którzy wciąż wykorzystują rynek?
Nie ma wątpliwości, że Znapin dobiegł końca. Od miesiąca nie było żadnych aktualizacji funkcji aplikacji. Jednak strona nadal działa, a zespół nie spieszy się z całkowitym zamknięciem. „Chcielibyśmy to zmienić w przyszłości, jeśli rynek wydaje się akceptowalny, ale na razie koncentrujemy się tylko na naszym nowym przedsięwzięciu”, mówi Kotak.
Historia Znapina ujawniła nam brzydką, dyplomatyczną twarz inwestorów i walkę tkwiącą w błyszczącym świecie przedsiębiorców. Kotak miał rację, twierdząc, że Indie nie mają historii tworzenia sieci społecznościowych w kraju, ponieważ żaden z nich nie był w stanie zaangażować się ani konkurować z takimi jak Facebook, Twitter czy nawet Snapchat.
Inne startupy, które spotkały podobny los, to Wishberg — sieć społecznościowa do śledzenia życzeń — która została zamknięta w 2014 roku. Inny startup, Frankly.me, sieć społecznościowa wyłącznie wideo, również odetchnęła po kilku tygodniach od otrzymania finansowanie zalążkowe w styczniu br.
Chociaż indyjskie startupy mediów społecznościowych nie były w stanie wystartować w solidny sposób, obraz nie jest tak ponury, jak się przedstawia. Jest kilku wczesnych graczy, którzy zidentyfikowali więcej nisz w przestrzeni społecznościowej i radzą sobie całkiem nieźle.
Jednym z takich scraperów jest vebbler.com, osobista sieć społecznościowa, która „warstwuje” konwersacje. Została uruchomiona w 2013 roku przez Sahila Bhagat, który wtedy kończył studia korespondencyjne w zakresie biznesu i zarządzania na London School of Economics. Wprowadziła teraz nową aplikację aparatu społecznościowego.
Innym przykładem jest Rinema.com, platforma, na której miłośnicy filmów mogą mieć krąg, w którym można oceniać i recenzować filmy, tworzyć listy, otrzymywać rekomendacje, spotykać się z innymi kinomaniakami i nie tylko. Został uruchomiony w 2013 roku przez absolwentkę IIT Kanpur Grishmę Udani.
Następny jest Imlee, uruchomiony w 2012 roku przez Aatisha Dedhię, byłego studenta IIT-Mumbai i Cornell University. Koncentruje się na tworzeniu sieci dla rodziny i krewnych wyłącznie w celu udostępniania danych osobowych bez żadnych problemów z prywatnością.
Są jeszcze inne, takie jak Musicfellas, LuurnQ, Etable, Pikboo, Hammer, Worldoo, JoGuru, TouchTalent, Tinystep, Brigge, Shabdnagri, Affimity i inne. Te startupy starają się zaspokoić różne nisze, takie jak rodzicielstwo, artyści, podróże, prace artystyczne, tylko rodzina itp., W ten sposób łamiąc dynamikę rynku indyjskiego. Jednym startupem podobnym do Frankly jest Velfie, który pozwala użytkownikom tworzyć spersonalizowane selfie wideo do popularnych dialogów i dźwięków oraz wykorzystywać je do osobistych wiadomości i przesyłania w mediach społecznościowych.
Startupy w przestrzeni mediów społecznościowych mają potencjał globalnej atrakcyjności i przy odpowiedniej strategii mogą naprawdę przyciągnąć światowy udział w rynku. Szansa jest ogromna – 3,4 mld globalnych użytkowników Internetu w 2016 r. i wciąż rośnie. Azja i Pacyfik napędzają ten wzrost, gdzie wskaźniki korzystania z Internetu są wysokie, a liczba aktywnych użytkowników mediów społecznościowych wzrosła o 14% w porównaniu z rokiem poprzednim.
W związku z tym rosnący krajobraz cyfrowy oferuje nowe możliwości dotarcia do tych osób przez bariery kulturowe. Przy odpowiednim nastawieniu i odpowiednim czasie, udane wejście w tę przestrzeń jest nie tylko możliwe, ale i pewne.