3 位投資者承諾提供資金併兩次退出：Znapin 關閉背後的悲慘故事
已發表: 2016-07-08Znapin 是一家位於孟買的通過自拍進行交流的社交網絡，於今年 6 月中旬關閉。 過去 14 個月，該公司面臨現金緊縮。 以每月 5,928 美元（40 萬印度盧比）至 10,307 美元（70 萬印度盧比）的速度燒錢，創始人手上的錢不斷地虧損，最終被迫關閉百葉窗。
在關閉期間，該應用程序的下載量超過 49,111 (Android) 和 72,454 (iOS) 。 此外，這家初創公司開展了超過 7 個成功的活動，並與 11 個品牌相關聯。 它還在 2016-17 財年追逐 25 萬用戶的目標。
Znapin由Yash Kotak、Nyha Shree 和 Kevin J Dolan （2014 年離開）與 10 人團隊於 2013 年創立，最初被稱為自拍挑戰賽。 後來， Ankur Kumar加入成為聯合創始人兼首席技術官。 除了將自拍作為用戶表達自己的最佳方式進行宣傳外，它還通過光解、贊助挑戰、免費（有趣）和原生廣告，促使品牌更深入地了解客戶分析和親和力營銷。
在測試階段，它在 iOS 和 Android 平台上吸引了超過 50,000 次下載，大多數用戶來自美國、印度、中國和南亞國家。 Kotak 稱，2015 年，Zapaygo UK、Carlsberg、NEC Group UK、Monster Energy USA、V's Fitness US/IND 等少數品牌也表現出有興趣在該應用上開展活動。 50,000+真實自拍點擊各種挑戰，該平台的每週聚會接受了約1000個獨特的自拍挑戰。
最初，對於 Znapin 來說，一切都顯得很笨拙——一個了不起的團隊和一個了不起的產品，在測試階段本身就在全球範圍內風靡一時。 然而，即使是出乎意料的良好牽引力和表現出有興趣加入並與他們開展業務的主要品牌也不足以讓這家初創公司繼續下去。 業務放緩如此之多，以至於最終他們不得不關閉。
所以要問的問題是，創始人在哪裡失敗了？ 一家最初受到如此大肆宣傳的初創公司如何在兩年內取得重大進展？ 我們聯繫了 Znapin 聯合創始人 Yash Kotak，以了解更多關於哪裡出了問題以及他對未來的計劃。
投資者的虛假承諾。 兩次！
該公司在 2015 年籌集了種子輪融資，以促進人才招聘、戰略合作和開展營銷活動。 然而，Kotak 透露，資金一直只是紙上談兵。 創始人兩次聯繫了 3 位未具名的投資者。 “他們每次都承諾提供資金，然後我們在關鍵時刻被拒絕......他們推動我們宣布籌款。 我們更願意默默地努力工作，並用個人積蓄和家人和朋友的幫助經營了 2 年，”Kotak 說。
資深人才提前辭職
資金短缺迫使高級人才在沒有通知的情況下離開公司。 “我們的一位聯合創始人突然離開了。 然後，我們的 Android 開發人員沒有 [給] 一點辭職的暗示就離開了。 更傾向於回家度假，再也不會回來，”Kotak 補充道。
對來自印度的社交媒體網絡缺乏信心
由於沒有資金且團隊結構薄弱，該公司也失去了佔領印度市場的戰略——“已經被認為是社交媒體初創公司難以攻克的難題。” “這是導致我們失敗的主要原因之一。 我們現在明白，他們（社交媒體網絡）轉移到國外是有原因的。 人們對來自印度的社交媒體網絡缺乏信心，而且印度也沒有此類公司的往績記錄，”Kotak 說。
有一個決定性的時刻，我們必須後退一步才能生存。 在“快速失敗”之後，這是至關重要的。 對於 Kotak 來說，它總是朝著新的方向前進。
一個新的開始——曾經的企業家永遠是企業家
在他忙於與世界各地的投資者交談以重新鞏固 Znapin 的根基時，他接到了來自中國、新加坡和日本的一些投資者的電話。 “幸運的是，他們正在為我的機票買單，所以我想在退出之前再試一次，”他笑著回憶道。
他在那里呆了 3 個月，與許多投資者交談，每次他得到的反饋都是一樣的：在印度達到 100 萬用戶，然後我們再談。 “我立即給他們的答復是，在我接觸到印度或世界任何地方的 100 萬用戶的那一刻，我就可以與任何人進行談判。 但老實說，我為說服他們所做的一切努力都是徒勞的，”他補充道。
但是，就在返回印度之前，他在新加坡與投資者進行了最後一次會面。 “會議進行得很順利，他們只是私下問我是否還有其他正在同時處理的事情。 所以我告訴他們我在過去幾個月裡獨自研究的一個概念。 2 月凌晨 2 點 30 分左右，我與 Chirag Kotak，俗稱 CK、Nyha 和我討論了一杯循環瓦拉咖啡，這就是它萌芽的地方。然後我的直接問題是，'你希望我們投入多少錢，'”Kotak 說。
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Kotak 和他的聯合創始人 Nyha Shree 現在將在 AdTech 領域開始一項新的全球風險投資。 這家初創公司目前處於隱身 alpha 模式，並且已經在紙上創意階段進行了種子輪融資。 創始人計劃在 8 月底或 9 月第一周在東南亞的某個地方推出它，並將於 2017 年 1 月與 Znapin 團隊一起將其帶到印度。
“與一個積極進取並表現出對創始人願景的信任的團隊一起，讓我們的投資者只說一件事。 “明天錢就會存入你的銀行賬戶，”Kotak 說。
雖然 Kotak 和他的團隊為新的、尚未命名的企業負責，但他們已經從 Znapin 的關閉中吸取了教訓，併計劃好好利用它。
失敗企業的 3 個要點
堅持那些堅持你的人
正如 Kotak 回憶的那樣，有一段時間他無法支付一些員工的工資。 “我不知道這是否發生在某人（其他人）身上，但他們告訴我要專注於獲得資金，除非我有錢，否則不要付錢給他們。 他們為我 6 個月沒有任何報酬，”他說。 這不僅提高了他們在公司垮台時急需的信心水平，而且還讓創始人充滿了勇氣。 “這也是一種值得稱讚和鼓舞的事情，因為我現在知道我有一個相信我的團隊以及我正在努力做的事情，”Kotak 補充道。
印度不適合在創意階段籌集資金
他從 Znapin 得到的一個主要教訓是，在印度籌集資金真的很困難，尤其是在構思階段。 “在不久的將來，我根本不打算從印度吸引投資者。 我非常了解這一點，沒有任何原型或 [a] 堅實的音高甲板，僅僅基於一個好主意，你就無法在這裡賺錢，“他說。
IIT/IIM 校友稱雄
正如 Kotak 所說，“我聽到年輕的槍手說，‘我來自 IIT/IIM； 我去拿錢”。 這很奇怪，但確實如此。 一次投球，得到讚賞。 當它最終歸結時，錢會說話。 承諾已經做出，人們高興地回家，幾天后就被告知一個大胖子不。”
這一點凸顯了 Kotak 對印度創業投資情景的態度發生了 180 度的轉變。 去年 7 月，在 Quora 的一篇帖子中，他捍衛了 IIT/IIM 機構只是湧入的概念，並且擁有有吸引力的想法、強大的團隊、合適的市場規模和產品適合性，任何人都可以獲得資金。
他現在相信相反的觀點。 “其他人沒有突出的耳朵。 投資者的從眾心理也掩蓋了勝利。”
Kotak 甚至認為，創業公司現在更關注投資者至上的產品，而不是創新。 “這真的解決了大眾的問題，還是他們解決了投資者和基金在哪裡展示投資所面臨的問題？” 他問。
那些仍在利用市場的人
毫無疑問，Znapin 已經走到了盡頭。 自一個月以來，該應用程序的功能一直沒有升級。 但是，該網站仍然存在，團隊並不急於完全關閉。 “如果市場似乎可以接受，我們希望在未來對其進行修改，但目前我們只專注於我們的新企業，”Kotak 說。
Znapin 的故事向我們揭示了投資者醜陋的外交面孔以及光鮮的企業家世界中固有的鬥爭。 Kotak 正確地聲稱印度沒有社交網絡在國外出現的記錄，因為它們都無法與 Facebook、Twitter 甚至 Snapchat 等社交網絡進行互動或競爭。
其他面臨類似命運的初創公司包括Wishberg——一個跟踪願望的社交網絡——它在2014年被關閉。另一家初創公司Frankly.me，一個純視頻的社交網絡，在收到消息後幾周也停產了。今年1月種子資金。
儘管印度社交媒體初創公司未能以強勁的方式起飛，但情況並不像描繪的那樣黯淡。 有一些先行者已經在社交網絡領域發現了更多的利基市場並且做得很好。
vebbler.com 就是一個這樣的抓取工具，它是一個“分層”對話的個人社交網絡。 它由 Sahil Bhagat 於 2013 年發起，當時他正在倫敦經濟學院攻讀商業和管理的函授學位。 它現在推出了一個新的社交相機應用程序。
另一個例子是 Rinema.com，一個電影愛好者可以有一個圈子來評價和評論電影、製作列表、獲得推薦、結識其他電影愛好者等等。 它由 IIT Kanpur 畢業生 Grishma Udani 於 2013 年推出。
接下來是 Imlee，由前 IIT-孟買和康奈爾大學學生 Aatish Dedhia 於 2012 年推出。 它專注於為家人和親戚創建一個網絡，僅用於共享個人數據而沒有任何隱私問題。
還有其他的，如 Musicfellas、LurnQ、Etable、Pikboo、Hammer、Worldoo、JoGuru、TouchTalent、Tinystep、Brigge、Shabdnagri、Affimity 等等。 這些初創公司正試圖迎合不同的細分市場，如育兒、藝術家、旅行、藝術作品、僅限家庭等，從而破解印度市場動態。 與 Frankly 類似的一家初創公司是 Velfie，它允許用戶根據流行的對話和聲音創建個性化的視頻自拍，並將其用於個人消息傳遞和上傳到社交媒體。
社交媒體領域的初創公司具有全球吸引力的潛力，並且通過正確的策略可以真正吸引全球市場份額。 機會是巨大的，2016 年全球互聯網用戶達到 34 億，而且還在不斷增加。 亞太地區在很大程度上推動了這一增長，那裡的互聯網使用率很高，活躍的社交媒體用戶數量比前一年增加了 14%。
因此，不斷增長的數字環境為跨越文化障礙接觸這些人提供了新的機會。 有了正確的心態和正確的時機，成功進入這一領域不僅是可能的，而且是確定無疑的。