Ein Bericht aus erster Hand darüber, was wirklich in einem Startup passiert – „Ein Jahr Reise vom Start zum Startup“
Veröffentlicht: 2016-04-24Der 24. April 2016 markiert ein volles Jahr seit unserem Start mit Quifers (einem Technologie-Logistikunternehmen, das eine umfassende Lösung aus Technologie, Analytik und Betrieb für Unternehmen zur Verwaltung ihrer Logistik anbietet). Wir erzielen bereits einen Umsatz von fast INR 1 Cr pro Monat (mit Strom für etwa 9300 Lieferungen täglich) und sind auf dem Weg, innerhalb von 7 Monaten die Gewinnschwelle zu erreichen. Aber glauben Sie mir, nichts daran ist so rosig, wie es sich anhört.
Wir hatten das Gefühl, dass wir diese abenteuerliche Reise teilen sollten; Falls jemand an eine Gründung denkt oder mit einer Idee begonnen hat, könnte Ihnen dieses Konto auf die eine oder andere Weise helfen. Oder es könnte eine gute Lektüre sein, um zu verstehen, was passiert, wenn Sie mit einer Idee beginnen und skalieren. Schließlich sind wir selbst leidenschaftliche Wesen, die großen Wert auf Teamgeist legen.
Lassen Sie mich mit der Geschichte dieser Reise beginnen.
Wir sind ein Haufen Technikfreaks, Produktfreaks und Businessspezialisten, die ihre Jobs gekündigt haben, um einer Idee eine Chance zu geben.
Aber vorher möchte ich Ihnen kurz erklären, was wir tun. Die Verwaltung von Betrieb und Logistik war schon immer mühsam und in Verbindung mit einer enormen Verschwendung ist dies leicht etwas, das sich auf das Endergebnis eines Unternehmens auswirkt. Wir stehen an der Schnittstelle von Technologie, Analytik und Logistik und konzentrieren uns auf die Entwicklung von Produkten, die es Unternehmen ermöglichen, ihre Abholungen/Lieferungen/Verteilung bequem und wettbewerbsfähig zu verwalten.
Unsere intelligenten Algorithmen, ausgeklügelten mobilen Apps und ein einfaches Dashboard helfen Unternehmen, Ressourcen, Zeit und Kosten zu sparen, indem sie die Lieferungen effizient planen, verwalten und abstimmen. Darüber hinaus schafft es eine Revolution, indem es Probleme löst, die die gesamte Branche plagen (wie z. B. die Verwaltung von Retouren mit Lieferungen, die Aufrechterhaltung der Adresskonsistenz für Endlieferungen, die Reduzierung erneuter Zustellversuche, um nur einige zu nennen). Wir beliefern so große Unternehmen wie führende E-Commerce- und Kurierdienstunternehmen, FMCG- und Einzelhandelsgrößen bis hin zu zahlreichen Startups, die ihre Logistik vollständig an uns auslagern möchten, und an herkömmliche kleine Unternehmen.
Allerdings haben wir so nicht angefangen. Wir sahen eher so aus:
Ja! Wir begannen mit dem Konzept, Personen, die ihren Hausrat transportieren möchten, ein bedarfsgerechtes Nutzfahrzeug zur Verfügung zu stellen. Also, wie wurde das zu dem!
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April 2015 – Als überzeugter Verfechter von Lean haben wir eine sehr einfache und naive Website entworfen, die die Idee „Buche einen Mini-Truck“ auf der Zielseite vorantrieb und unsere E-Mails mit dem Bestellformular auf der Website verknüpfte. Wir gingen am 24. April 2015 live. Natürlich wurde vorher viel geplant und recherchiert, aber dies markierte den Beginn unserer Reise.
Wir fuhren dann durch Hiranandani, Powai (die zweite Wiege von Startups neben Kormangla, Bengaluru), verteilten die oben genannten Broschüren an Menschen in der Gegend und sprachen mit einigen der Fahrer.
Am 8. Mai 2015 erhielten wir unsere erste Bestellung. Wir haben gute 10 Minuten gebraucht, um zu verdauen, dass wir tatsächlich eine echte Bestellung erhalten haben. Ich erinnere mich, dass ich meinen Freund angerufen habe, um die Neuigkeiten zu überbringen (na ja, damals war es wirklich eine Neuigkeit für uns).
Wir riefen den Kunden zurück, bestellten einen Mini-LKW und ließen die Ware transportieren.
Nach ein paar Tagen rief uns ein Freund des Kunden an, um eine Bestellung zu buchen. So haben wir früher eine Kundenreferenz ausgestellt.
Als nächstes fingen wir an, auf Facebook-Gruppen abzuzielen, die „House-for-rent in Mumbai“ ähnelten. Es war zwar nah am Spamming, aber das funktionierte und wir begannen, etwa 5-6 Bestellungen pro Woche zu bekommen. Google Sheets war wirklich praktisch, um diese Bestellungen zu verwalten. Ich denke, die Menschheit schuldet Google ernsthaft viel.
Da wir keine Unterkunft hatten, quartierten wir uns zunächst inoffiziell in unserem Ex-College (NITIE, Mumbai) ein und das Hostelzimmer war unser Arbeitsplatz. Aber dann erfuhr die Security von uns und wir wurden rausgeschmissen. Zum Glück hatten wir in der Nähe des Colleges in einem Chawl einen kleinen (2,50 x 2,50 m) Laden gebucht, der zu unserem Büro und Schlafplatz wurde.
Bis Juli 2015 bekamen wir eine anständige Traktion. Da dachten wir daran, in den B2B-Bereich vorzudringen. Wir begannen, in Büros, Zentren und Lagerhäuser in den Industriegebieten in und um Mumbai zu stürmen. Als wir mit Leuten sprachen, die in diesen Hubs saßen, wurden wir der riesigen Lücke in diesem Raum ausgesetzt. Es gab kaum ein Maß an Standardisierung in Bezug auf Service-Level oder Werbung, und dazu kamen die täglichen Kopfschmerzen bei der Verwaltung und Abstimmung unzähliger Anbieter.
Wir haben erkannt, dass dies eine gute Gelegenheit ist, und haben das Modell auf KMU, Einzelhändler und Unternehmen ausgeweitet. Wir haben auch unseren ersten Schritt in Richtung Produkt gemacht, indem wir eine Android-basierte mobile App für Fahrzeugfahrer und ein Back-End-System zur Verwaltung der eingehenden Bestellungen erstellt haben.
Im August 2015 sahen wir – die Einstellung unserer ersten Mitarbeiter zur Verwaltung der zunehmenden Betriebsabläufe, die Abwehr von Bedrohungen durch lokale Gewerkschaften, die Bereitstellung eines Minimalprodukts zur Verwaltung der eingehenden Bestellungen und vor allem – die Umstellung eines Unternehmenskunden. Warum war das kritisch? — Dies führte uns später dazu, unseren Lösungsumfang auf die Planung und den Betrieb der letzten Meile auszudehnen, was eine Grundlage für unser aktuelles Produkt bilden würde.
Bis September 2015 schlossen wir unsere Seed-Investitionsrunde ab und sammelten insgesamt INR 2 Crores von IAN und der Smile Group. Mit der Finanzierung kamen die rechtlichen Anforderungen, die geklärt werden mussten. Wenn Sie tagein und tagaus mit den Juristen interagieren und unzählige juristische Dokumente durchgehen, stellen Sie fest, dass Sie die Rechtssprache leicht als Ihre dritte Sprache qualifizieren können.
Der On-Demand-Bereich war heiß und es war diese Zeit, als wir die Nachfragekurve in echt erlebten. Wir sahen, wie sich der Kampf um Marktanteile mit Spielern erwärmte, die verschiedene Ecken von Mumbai dominierten. Wir haben durch unser Verkaufsteam vor Ort immer wieder verschiedene Bereiche aktiviert, und das hat unsere Konkurrenz getan. Es war fast so, als würde man Schach spielen, aber nicht auf einem Schachbrett, sondern auf den Straßen von Mumbai.
Bald wandelte sich das Spiel von einer Marktbeherrschung zu einem Preiswettbewerb. Jeder wettete auf Volumen, das aufgrund niedrigerer Preise generiert werden würde, was wiederum die Volkswirtschaften halten würde. Allmählich fand der Markt ein Gleichgewicht. Das ist, was passiert ist
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Das 8 × 8-Büro begann plötzlich, unser Team zu vergrößern, und wir zogen in größere und bessere (tatsächliche) Büroräume.
Wir fingen an, ein tolles Team zu bilden, obwohl es bedeutete, dass wir uns eine Menge Mühe geben mussten, um die richtigen Leute an Bord zu holen (wir mussten ungefähr 31 Kandidaten durchgehen, um einen einzigen Entwickler einzustellen). Obwohl die Medien viel getan haben, um die Startup-Kultur in Indien zu fördern, waren die Befürchtungen bei Menschen, die einer Firma in der Frühphase beitreten, ziemlich offensichtlich.
Wenn ein Technologieleiter erklären muss: „Alter! Ich musste zuerst meine Frau, dann meine Eltern, dann die Eltern meiner Frau für das Startup überzeugen, und Sie können Ihren Vater einfach nicht überzeugen.“ zu einem Kandidaten mit einjähriger Erfahrung, der Wutausbrüche bekommt, weil er zu uns kommt, spürt man solche Unterströmungen.
Als nächstes konzentrierten wir uns auf einen Technologie-Stack und begannen mit der Entwicklung unseres Produkts, um die internen Prozesse zu verwalten.
Der festliche Ansturm im Oktober und November hat uns jedoch hart getroffen, und damals hatte unser Betriebsteam buchstäblich Mühe, mit den Marktanforderungen Schritt zu halten. Das Büro schien eher wie ein Handelsmarkt zu sein, wo die Leute nur über die Telefone schreien und die Fahrer handhaben, die während der Dussehra-Diwali-Zeit täglich weiter zunahmen.
Wir hatten zwar das erste System fertig, aber die Produktentwicklung konnte in dieser Zeit kaum mit der steigenden Nachfrage Schritt halten. Als wir dies sahen, erkannten wir, dass wir mit dem aktuellen Technologie-Stack (MEAN) viel länger brauchen würden, um unseren Prozessfluss aufrechtzuerhalten, und wechselten zu einem einfacheren Stack, der erheblich weniger Entwicklungsaufwand erforderte, und verwarfen alles, was wir gebaut hatten. Obwohl es eine schwierige Entscheidung war, stellte sich heraus, dass dies einer unserer besten Schritte war, um die Firma zu manövrieren.
Das Verfolgen eines Big-Bang-Ansatzes zur Entwicklung eines Produkts scheint lukrativ zu sein, hat aber viele Rückschläge. Der Entwicklungszyklus sollte in zahlreiche Sprints unterteilt werden, damit Sie so viele Funktionalitäten wie möglich ausliefern können. Dies ermöglicht Ihnen, die Auswirkungen des Systems in Echtzeit zu sehen, hilft Ihnen zu beurteilen, ob etwas funktionieren würde oder nicht, ermöglicht es Ihnen, auf so vielen Ebenen zu experimentieren und innovativ zu sein – kurz gesagt, es hält das gesamte System agil und schlank. Wir haben ziemlich aggressive Sprints befolgt und das Betriebsteam ständig eingebunden, um Feedback zu jeder von uns eingeführten Funktionalität zu geben.
Bis Dezember 2015 waren wir mit einem anständigen Produkt rund um das Flottenmanagement fertig und führten es unseren aktiven Kunden ein und begannen, dasselbe neuen Leads vorzustellen. Das Produkt hatte jedoch keinen großen Wert für die Kunden. Wir haben nachgeforscht und folgende Gründe herausgefunden:
- Ein Geschäftsleiter möchte nicht einfach, dass eine weitere Plattform hinzugefügt wird, auf der er die Flotten überprüfen muss. Die Leute wollten ein interaktives System, das intelligent genug ist, um bei Betriebsstörungen oder Compliance-Verstößen einzugreifen.
- Niemand will eine isolierte Lösung und unser System hat damals wenig mit dem Live-Client-System gesprochen.
- Vor allem möchte niemand seine Prozessabläufe verändern oder stören. Seitdem haben sie einen Weg gefunden, den Betrieb am Laufen zu halten, da sie sich in den letzten 20 bis 25 Jahren zu bequem oder zu ängstlich vor Veränderungen gefühlt haben.
Werfen Sie sich im Zweifelsfall auf den Markt; und das haben wir getan. Wir fingen an, mit Leuten aus verschiedenen Sektoren zu sprechen und begannen, den gesamten Prozessablauf für Betrieb und Logistik zu verstehen. Das hat sich für uns als Augenöffner erwiesen. Ein bestimmtes Problem isoliert anzugehen, würde niemals einen großen Mehrwert für Sie schaffen. Damit sind wir einige Schritte zurückgegangen und haben begonnen, die gesamte Wertschöpfungskette zu scannen. Hier ist die Erkenntnis, die wir gewonnen haben und die uns einen Hebel verschafft hat, um in der Wertschöpfungskette nach oben zu gelangen:
Wir haben begonnen, an diesen Lösungen zu arbeiten. Obwohl es eine große Änderung auf Architekturebene erforderte, haben wir im Einklang mit dem Lean-Konzept die aktualisierte Version unseres Dashboards bis Februar 16 entwickelt. Wir haben angefangen, uns an Unternehmen zu wenden und eine anständige Antwort erhalten.
Jetzt haben wir jedoch festgestellt, dass wir zwar an Dynamik gewinnen, aber die Zeit, um einen Lead in einen wiederkehrenden Kunden umzuwandeln, etwas war, das wir verbessern mussten. B2B-Verkäufe unterscheiden sich stark von B2C-Verkäufen. Wenn wir die B2B-Verkaufsentscheidungen genau analysieren, stellen wir fest, dass es mehr oder weniger zwei Gründe gibt, warum Menschen nicht kaufen.
- Sie glauben nicht, dass das Problem, mit dem sie konfrontiert sind, schwerwiegend genug ist, um Maßnahmen zu ergreifen (wenn sie es als Problem erkennen)
- Sie glauben nicht, ob die Lösung funktioniert.
Bei den meisten Fällen handelt es sich um Grund 1.
Anstelle eines typischen Verkaufszyklus mit Anrufen, Besprechungen, Folgebesprechungen und weiteren Besprechungen; Wir haben mit einem der Leads, die wir im März generiert haben, etwas anderes versucht.
Nennen wir es „kollaborative Entwicklung“. Wir haben mit verschiedenen Teams (Operations, Technology, Analytics) dieses Leads zusammengearbeitet – wir sind die Prozessabläufe durchgegangen, haben die Fehlermodi identifiziert und eine integrierte Lösung entwickelt, um ihre Abläufe zu rationalisieren. Wir fungierten als zentrale Kraft, die alle Ressourcen assimilierte, um eine Transformation herbeizuführen. Überraschenderweise konnten wir in kürzester Zeit eine tiefe Integration erreichen. Nur damit, dass wir, anstatt unsere Lösung zu verkaufen, versucht haben, das Problem Seite an Seite mit unserem Kunden zu lösen.
Das andere, was wir erkannten, war „Change“. Veränderungen werden von allen immer als schmerzhaft empfunden, und dies ist in einer großen Anzahl von Fällen der Hauptblocker. Der Kauf einer neuen Lösung bedeutet, einen Veränderungsprozess zu durchlaufen. Also, was haben wir getan? Wir haben einfach Module erstellt, sodass unsere Kunden einen minimalen Änderungsprozess durchlaufen mussten, um unsere Lösung zu verwenden.
Diese Methoden bieten den Unternehmen eine einfachere Möglichkeit, Technologie einzuführen. Wenn wir über die Einführung von Technologie in Betrieb und Logistik durch Unternehmen in Indien sprechen, betrachten wir immer noch einen sehr jungen Markt, und wie unten dargestellt, gibt es einen Mammutmarkt, den es zu erkunden gilt.
Die Probleme, die den indischen Logistiksektor plagen, sind jedoch tief verwurzelt, und wir kratzen bisher nur an oberflächlichen Problemen. Aber ich bin mir sicher, dass die Technologie den Weg weisen würde, sie anzugreifen.
Wie auch immer, zurück zu uns. Es war wirklich eine steile Lernkurve für uns. Die Tatsache, dass Sie mit einer so unterschiedlichen Gruppe von Menschen in Form von Kunden, Auftraggebern, Teams, Investoren, Konkurrenten, Partnern, Lieferanten und vielem mehr interagieren, macht diese Reise umso interessanter. Es ist wirklich eine großartige Gelegenheit, bei der Sie von jedem lernen können.
Vertrauen Sie mir, nichts kann demütigender und doch anmutiger sein, als mit einer Idee zu beginnen und sie zu erweitern!
Nachdem ich diesen Bericht geschrieben habe, wenn ich unsere Reise in einem Bild zusammenfassen müsste, geht nichts über dieses!
Wenn Sie dies immer noch durchlesen, Hut ab vor Ihrer Stärke, es so lange durchzuhalten.
Im Ernst, wir beantworten/kommentieren gerne Ihre Fragen.