Por qué los mejores líderes tienen convicción
Publicado: 2015-12-13La convicción en un líder es un rasgo increíblemente valioso pero cada vez más raro. Escasea porque nuestros cerebros están programados para reaccionar de forma exagerada ante la incertidumbre con miedo. A medida que aumenta la incertidumbre, el cerebro transfiere el control al sistema límbico, el lugar donde se generan las emociones, como la ansiedad y el pánico.
Esta peculiaridad cerebral funcionó bien hace eones, cuando los hombres de las cavernas entraron en un área desconocida y no sabían quién o qué podría estar al acecho detrás de los arbustos. La cautela y el miedo abrumadores aseguraron la supervivencia, pero ese no es el caso hoy. Este mecanismo, que no ha evolucionado, es un estorbo en el mundo de los negocios, donde la incertidumbre rige y las decisiones importantes deben tomarse todos los días con la mínima información.
ansiando certeza
Anhelamos certeza. Nuestros cerebros están tan preparados para la certeza que nuestro subconsciente puede monitorear y almacenar más de dos millones de puntos de datos, que el cerebro usa para predecir el futuro. Y eso no es solo un pequeño truco secundario: es el propósito principal de la neocorteza, que es el 76% de la masa total del cerebro.
Nuestros cerebros nos recompensan por la certeza. Si nuestros antepasados nómadas estaban ansiosos por saber de dónde vendría su próxima comida, encontrarla resultaría en un aumento de los niveles de dopamina en sus cerebros además de un estómago lleno. Obtienes la misma emoción al escuchar música que tiene un patrón repetitivo predecible o al completar un rompecabezas. Las actividades predecibles satisfacen nuestro anhelo de certeza.
Un gran liderazgo requiere convicción
En los negocios, las cosas cambian tan rápidamente que existe una gran incertidumbre sobre lo que sucederá el próximo mes, y mucho menos el próximo año. Y la incertidumbre consume mucha energía mental de las personas y las hace menos efectivas en sus trabajos.
El cerebro percibe la incertidumbre como una amenaza, lo que provoca la liberación de cortisol, una hormona del estrés que altera la memoria, deprime el sistema inmunológico y aumenta el riesgo de presión arterial alta y depresión. Estas son cosas que ningún líder quiere que su equipo soporte.
Los líderes con convicción crean un ambiente de certeza para todos. Cuando un líder está absolutamente convencido de que ha elegido el mejor curso de acción, todos los que lo siguen absorben inconscientemente esta creencia y el estado emocional que la acompaña. Las neuronas espejo son las responsables de esta respuesta involuntaria. Reflejan los estados emocionales de otras personas, especialmente aquellas a las que buscamos orientación. Esto asegura que los líderes con convicción nos tranquilicen.
Los líderes con convicción nos muestran que el futuro es seguro y que todos vamos en la dirección correcta. Su certeza es neurológicamente compartida por todos.
Cuando los líderes tienen convicción, los cerebros de las personas pueden relajarse, por así decirlo, permitiéndoles concentrarse en lo que se debe hacer. Cuando las personas se sienten más seguras en el futuro, son más felices y producen un trabajo de mayor calidad.
Un líder que puede demostrar convicción tendrá más éxito, al igual que todas las personas con las que trabaja. Ampliar tu sentido de convicción es más fácil de lo que piensas. Los siguientes rasgos de líderes con gran convicción le mostrarán el camino.
Son fuertes (no duros): La fuerza es una cualidad importante en un líder con convicción. La gente esperará a ver si un líder es fuerte antes de decidir seguir su ejemplo. La gente necesita coraje en su líder. Necesitan a alguien que pueda tomar decisiones difíciles y velar por el bien del grupo. Necesitan un líder que mantenga el rumbo cuando las cosas se pongan difíciles. Es mucho más probable que las personas muestren fortaleza cuando su líder hace lo mismo.
Muchos líderes confunden el comportamiento dominante, controlador y severo con la fuerza: piensan que tomar el control y empujar a la gente de alguna manera inspirará seguidores leales. La fuerza no es algo que puedas imponer a las personas; es algo que ganas demostrándolo una y otra vez frente a la adversidad. Solo entonces la gente confiará en que debe seguirte.
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Saben cuándo confiar en sus instintos: nuestros antepasados confiaban en su intuición, su instinto visceral, para sobrevivir. Dado que la mayoría de nosotros no enfrentamos decisiones de vida o muerte todos los días, tenemos que aprender a usar este instinto para nuestro beneficio. A menudo cometemos el error de convencernos de no escuchar nuestro instinto, o vamos demasiado lejos en la otra dirección y nos sumergimos impulsivamente en una situación, confundiendo nuestras suposiciones con instintos. Los líderes con convicción reconocen y aceptan el poder de sus instintos, y confían en algunas estrategias comprobadas para hacerlo con éxito:
Reconocen sus propios filtros: son capaces de identificar cuándo están demasiado influenciados por sus suposiciones y emociones o por la opinión de otra persona. Su capacidad para filtrar los sentimientos que no provienen de su intuición los ayuda a concentrarse en lo que sí es.
Le dan un poco de espacio a su intuición: los instintos viscerales no pueden ser forzados. Nuestra intuición funciona mejor cuando no la presionamos para que encuentre una solución. Albert Einstein dijo que tuvo sus mejores ideas mientras navegaba, y cuando Steve Jobs se enfrentaba a un problema difícil, salía a dar un paseo.
Construyen un historial: los líderes con convicción se toman el tiempo para practicar su intuición. Comienzan por escuchar sus instintos en cosas pequeñas y ver cómo les va para saber si pueden confiar en ellos cuando surja algo grande.
Son implacablemente positivos: los líderes con convicción ven un futuro más brillante con claridad cristalina y tienen la energía y el entusiasmo para asegurarse de que todos los demás también puedan verlo. Su creencia en el bien es contagiosa. Si bien esto puede parecer natural, los líderes con convicción saben cómo activar la positividad cuando las cosas se ponen difíciles. Los pensamientos positivos calman el miedo y el pensamiento irracional al enfocar la atención del cerebro en algo que está completamente libre de estrés. Cuando las cosas van bien y tu estado de ánimo es bueno, esto es relativamente fácil; cuando estás estresado por una decisión difícil y tu mente está inundada de pensamientos negativos, esto puede ser un desafío. Los líderes con convicción perfeccionan esta habilidad.
Son confiados (no engreídos): gravitamos hacia líderes confiados porque la confianza es contagiosa y nos ayuda a creer que hay grandes cosas guardadas. El truco, como líder, es asegurarse de que su confianza no se convierta en arrogancia y engreimiento. La confianza tiene que ver con la pasión y la creencia en su capacidad para hacer que las cosas sucedan, pero cuando su confianza pierde el contacto con la realidad, comienza a pensar que puede hacer cosas que no puede y que ha hecho cosas que no ha hecho . De repente todo se trata de ti. Esta arrogancia te hace perder credibilidad.
Los líderes seguros siguen siendo humildes: no permiten que sus logros y su posición de autoridad los hagan sentir que son mejores que los demás. Como tales, no dudan en intervenir y hacer el trabajo sucio cuando es necesario, y no les piden a sus seguidores que hagan nada que no estén dispuestos a hacer ellos mismos.
Abrazan lo que no pueden controlar: a todos nos gusta tener el control. Después de todo, las personas que sienten que están a merced de su entorno nunca llegan a ninguna parte en la vida. Pero este deseo de control puede resultar contraproducente cuando ves todo lo que no puedes controlar o no sabes como un fracaso personal. Los líderes con convicción no temen reconocer lo que está fuera de su control. Su convicción proviene de una creencia inquebrantable en su capacidad para controlar las cosas que pueden. No pintan una situación como mejor o peor de lo que realmente es, y analizan los hechos por lo que son. Saben que lo único que realmente controlan es el proceso a través del cual toman sus decisiones. Esa es la única forma racional de manejar lo desconocido y la mejor manera de mantener la cabeza en un terreno nivelado.
Son modelos a seguir (no predicadores): Los líderes con convicción inspiran confianza y admiración a través de sus acciones, no solo de sus palabras. Muchos líderes dicen que algo es importante para ellos, pero los líderes con convicción hacen lo que dicen todos los días. Insistir todo el día sobre el comportamiento que desea ver en las personas tiene una pequeña fracción del impacto que logra al demostrar ese comportamiento usted mismo.
Son emocionalmente inteligentes: el sistema límbico (donde se generan las emociones en el cerebro) responde a la incertidumbre con una reacción instintiva de miedo, y el miedo inhibe la toma de buenas decisiones. Los líderes con convicción desconfían de este miedo y lo detectan tan pronto como comienza a surgir. De esta manera, pueden contenerlo antes de que se salga de control. Una vez que son conscientes del miedo, etiquetan todos los pensamientos irracionales que intentan intensificarlo como miedos irracionales, no como realidad, y el miedo desaparece. Entonces pueden enfocarse de manera más precisa y racional en la información que tienen que seguir. A lo largo del proceso, se recuerdan a sí mismos que una parte primitiva de su cerebro está tratando de hacerse cargo y que la parte lógica debe ser la que esté a cargo. En otras palabras, le dicen a su sistema límbico que se calme y se calle hasta que aparezca un tigre hambriento.
No preguntan, "¿Qué pasaría si?" "¿Y si?" las preguntas echan leña al fuego del estrés y la preocupación, y no hay lugar para ellas en su pensamiento una vez que tiene buenos planes de contingencia. Las cosas pueden ir en un millón de direcciones diferentes, y cuanto más tiempo pase preocupándose por las posibilidades, menos tiempo dedicará a concentrarse en tomar medidas que lo calmen y mantengan el estrés bajo control. Los líderes con convicción saben que preguntar "¿y si?" solo los llevará a un lugar al que no quieren o no necesitan ir.
Están dispuestos a recibir una bala por su gente: los líderes con convicción harán cualquier cosa por sus equipos y respaldan a su gente, pase lo que pase. No intentan cambiar la culpa y no evitan la vergüenza cuando fallan. Nunca tienen miedo de decir: "La responsabilidad se detiene aquí", y se ganan la confianza de la gente al respaldarlos. Los líderes con convicción dejan en claro que aceptan desafíos, críticas y puntos de vista distintos a los suyos. Saben que un entorno en el que las personas tienen miedo de hablar, ofrecer ideas y hacer buenas preguntas está destinado al fracaso.
Reuniéndolo todo
La convicción asegura a las personas que su trabajo importa. Saben que si enfocan toda su energía y atención en una dirección determinada, darán resultados. Esta creencia hace más que tranquilizar a las personas: crea una profecía autocumplida de éxito.
Acerca del autor: el Dr. Travis Bradberry es el coautor galardonado del libro más vendido, Inteligencia emocional 2.0, y cofundador de TalentSmart, el proveedor líder mundial de pruebas y capacitación de inteligencia emocional, que atiende a más del 75% de Compañías Fortune 500. Sus libros más vendidos han sido traducidos a 25 idiomas y están disponibles en más de 150 países. El Dr. Bradberry ha escrito para, o ha sido cubierto por, Newsweek, TIME, BusinessWeek, Fortune, Forbes, Fast Company, Inc., USA Today, The Wall Street Journal, The Washington Post y The Harvard Business Review.