L'écosystème des startups indiennes - Quelque chose ne va pas
Publié: 2016-06-25Un regard extérieur
Je ne suis même pas impliqué à distance dans l'écosystème des startups indiennes. Mais malheureusement, je lis beaucoup et j'essaie de lui donner un sens dans des mesures égales. Et d'après tout ce que j'ai lu et observé concernant l'histoire de la startup indienne (surtout au cours des 12 derniers mois), j'ai l'impression que quelque chose ne va pas. Permettez-moi d'aller droit au but ; voici ce que je pense:
Où est le Google indien etc. ?
Google, Amazon, etc. sont nés de la première vague Internet aux États-Unis dans les années 90. Une dizaine d'années plus tard, la Chine a construit son propre Google nommé Baidu, et a pratiquement chassé Google, qui, autrement, détient une part de marché mondiale des moteurs de recherche de plus de 80 %. De plus, la montée en puissance d'Alibaba a supplanté Amazon. Vers 2015, si l'Inde est effectivement devenue le troisième plus grand écosystème de startups, alors où est Google en Inde ? Facebook? Ou Twitter ? ou ces startups de niveau méta.
Quel est le problème alors? Avec tout le respect que je dois aux innovateurs indiens, à mon humble avis, la plupart des startups indiennes visent à être des chercheurs de rente et non des créateurs de richesse au sens propre du terme. Ils ne s'intéressent pas à la situation dans son ensemble, à la résolution de véritables problèmes, à la création de nouvelles catégories ou à la tentative de devenir des leaders dans celles qui existent déjà.
Au risque de généraliser, je tiens à dire que la plupart des startups indiennes cherchent généralement à copier un modèle existant et à l'affiner pour répondre aux besoins locaux. Il y a Ola pour Uber, Gaana pour Spotify, le nombre N de startups de livraison de nourriture et leurs versions étendues offrant à peu près tout sous le soleil. InMobi est la seule startup indienne qui me vient à l'esprit, qui s'est taillé une place. Encore une fois, je ne connais peut-être pas assez de noms, mais j'espère avoir fait comprendre mon point de vue.
Le syndrome de Zuckerberg
C'est ma plus grande douleur. Depuis que Mark Zuckerberg a créé le géant qu'est Facebook, chaque jeune diplômé de 22 ans veut devenir PDG. Au diable les petites choses qu'on appelle l'expérience et l'expertise. Et ces histoires de réussite enrobées de sucre et à moitié racontées qui flottent sur Internet n'ont pas aidé non plus.
Ce que ces jeunes diplômés oublient souvent, c'est que des gens comme Steve Jobs, Jeff Bezos ou le dernier poster boy Elon Musk ont bossé pendant des années, ont travaillé dans l'anonymat, aiguisant leurs compétences jusqu'à la perfection avant de sauter sur leur grande idée. Pour mettre les choses en perspective, Elon Musk a mis de nombreuses années à apprendre par lui-même les rouages de la science des fusées et des automobiles électriques, littéralement. Mais tout ce que nous voulons voir, c'est le produit final - SpaceX et Tesla.
C'est là que la dernière race de fondateurs indiens faiblit. Ils ne veulent pas attendre. Ils ont été suralimentés par l'idée qu'une «IDÉE» est tout ce dont vous avez besoin et que vous devez agir rapidement, à moins que quelqu'un d'autre ne vous batte. Interprétant mal le succès du jour au lendemain des startups du nouvel âge comme Pinterest, Instagram, etc., ils ne veulent pas investir pour perfectionner leurs compétences ou prendre du recul sur les secteurs dans lesquels ils souhaitent plonger.
L'étiquette immédiate d'un PDG, CTO, COO (CXO) est bien trop attrayante pour les laisser passer à travers la mouture.
Ils devraient se demander : où est l'innovation dans la vente en ligne de couches pour bébés ? Ou prêter des poufs en location pour des fêtes ? Ou livrer de la nourriture du restaurant poulet-shawarma local ? Créer le site Web / l'application le plus attrayant et le plus transparent et se connecter à un service de livraison local, tandis que tirer profit de l'argent des investisseurs n'est PAS une innovation. Ce n'est pas durable et certainement pas à long terme. Il serait peut-être préférable d'appeler cela une entreprise normale à la place.
La dichotomie entre VC et Angel Funds
Il est intéressant de noter que la plupart des startups de première génération aux États-Unis et aussi en Chine ont été amorcées. Cela a joué un rôle énorme dans leurs succès. Pourquoi? Parce que c'est la nature humaine qui nous donne ce petit plus quand notre propre argent est impliqué.
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Au contraire, la scène des startups indiennes dès le début est fortement marinée avec d'énormes fonds de capital-risque et d'anges. Aussi ironique que cela puisse paraître, c'est ce que j'ai l'impression de pourrir tout le système. Jeunes professionnels créatifs et enthousiastes quittant leur emploi, leurs études supérieures, etc., attirés par le charme de l'argent facile des investisseurs et une idée imaginaire d'un million de dollars. Eh bien, toute idée semblerait être un coup d'un million de dollars lorsque le financement n'est pas un problème.
Ajoutez cela à ce que j'ai discuté ci-dessus et vous pouvez voir un argument raisonnable expliquant pourquoi cette génération d'innovateurs indiens ne veut pas attendre. La grande vision se limite à construire un modèle réalisable de toute idée existante, à obtenir un financement, puis à espérer une sortie d'un million de dollars. C'est le prétendu cycle de vie de la plupart des startups indiennes.
Pour un étranger comme moi, l'écosystème des startups indiennes ressemble à un grand casino où les VC Mc-Daddy viennent jouer leurs paris.
Forcer les modèles occidentaux sur les marchés indiens
Permettez-moi de vous expliquer en citant un exemple - la livraison d'épicerie en ligne a du sens aux États-Unis, où le Walmart ou le Kroger le plus proche peut être à des kilomètres. Deuxièmement, la plupart des aliments y sont congelés avec une durée de conservation plus longue. Troisièmement, d'après mon expérience personnelle, une famille américaine a une liste d'épicerie hebdomadaire ou bihebdomadaire plus ou moins fixe avec une forte fidélité à la marque.
Le système indien est aussi opposé que possible. Il y a un magasin Kirana (maman et pop) à chaque coin et recoin, complété par les chaînes de supermarchés en pleine expansion comme Food Bazaar, Big Apple pour n'en nommer que quelques-unes. Mais ce qui est encore plus important, c'est que nous, les Indiens, consommons en grande partie des aliments frais - légumes, lait, fruits, etc. Les mères indiennes ne cuisineront pas en paix tant qu'elles n'auront pas cueilli leurs légumes à la main.
Ainsi, le marché indien de l'épicerie en ligne se limite à la population jeune et active des centres urbains, qui mange de toute façon de plus en plus au bureau ou à l'extérieur. Ce que je veux dire, c'est qu'il existe de nombreuses startups de ce type en Inde, essayant d'adapter un modèle occidental aux marchés indiens sans travailler pleinement sur les mouvements au niveau du sol. C'est pourquoi ils se heurtent à un obstacle en matière de mise à l'échelle et finissent par être la grenouille proverbiale dans leurs puits respectifs.
Les évaluations abrutissantes
Je suis de la vieille école. Par conséquent, je crois que le profit est le principal moteur de toute entreprise. Et que toute entreprise devrait être évaluée en fonction de sa rentabilité actuelle ou future. Mais lorsqu'une startup sans profit à afficher dans un avenir proche, et un taux de consommation de trésorerie de plusieurs millions, est évaluée en milliards, un profane comme moi ne comprend pas l'équation en cours d'élaboration, même après avoir pris en compte le coût dont on parle tant l'achat du client. Pour être juste, il s'agit plus d'un phénomène mondial et pas seulement spécifique aux startups indiennes.
Cela paraît presque obscène quand Uber est évalué à 60 milliards de dollars. Cela pourrait être plus que le PIB de certains pays.
Le problème est exacerbé dans le cas de l'Inde parce que les startups naissantes perdent l'intrigue dans le faste des valorisations gonflées, avant même qu'elles ne maîtrisent leurs modalités de base. Les sociétés de capital-risque finissent souvent par aspirer une grande partie du capital total dans le marché, laissant très peu de choses aux fondateurs d'origine pour jouer avec. Sauf pour l'étiquette en papier d'être des millionnaires fraîchement créés, sinon plus.
Le Talent ou son absence
Je voulais garder ce point pour la fin, car cela pourrait en surprendre plus d'un. Oserais-je dire cela – j'ai l'impression que le potentiel des diplômés indiens est surestimé . Nous nous appuyons toujours sur les lauriers passés du système IIT-IIM, lorsqu'il était pertinent.
Avec la multiplication des écoles d'ingénieurs de qualité inférieure, une grande partie du vivier de talents des étudiants fraîchement diplômés est à peine employable, et encore moins dotée des pouvoirs nécessaires pour créer une startup véritablement perturbatrice. Ce n'est un secret pour personne que le système éducatif indien accorde peu d'importance à la formation pratique. Ainsi, nous finissons par créer des produits médiocres en copiant les codes/outils existants disponibles sur Google. À la défense des startups en démarrage, elles n'ont tout simplement pas les ressources et le temps pour former un employé dont le seul objectif pourrait être de faire une escale rapide, alors qu'il se dirige vers des rivages plus verts.
Je veux conclure en acceptant qu'il est plus facile de fulminer et de relever les défauts. Des entreprises comme Google ou Amazon avaient l'avantage du premier arrivé, soutenues par des économies nationales fortes et développées. En comparaison, la tâche est découpée pour quiconque commence maintenant. L'ordre mondial est loin d'être juste, et les plus gros joueurs font tout pour tordre les pays en développement à leur avantage. L'écosystème des startups indiennes est confronté à des problèmes quelque peu similaires dans son domaine limité. Cela dit, je souhaite voir un jour des startups indiennes travailler sur des technologies véritablement de pointe dans des domaines tels que la défense, l'espace, l'automobile et ouvrir de nouvelles perspectives, non seulement pour l'Inde, mais pour le monde entier.
Publié pour la première fois sur Medium par Nish Rao