ITAT respinge le argomentazioni di Google India; Gli ordina di pagare le tasse sui pagamenti effettuati a Google Ireland
Pubblicato: 2017-10-25L'ordine dell'ITAT è arrivato in un momento in cui molte aziende globali, inclusa Apple, stanno cercando con entusiasmo un'esenzione fiscale da parte del governo indiano.
Il 23 ottobre 2017, stabilendo un altro parametro di riferimento per quanto riguarda le multinazionali che tentano di evadere le tasse, l'Income Tax Appellate Tribunal (ITAT) Bengaluru ha respinto le argomentazioni di Google India su quasi tutti i motivi. Nel 2007, il Dipartimento delle imposte sul reddito di Bengaluru aveva messo un punto interrogativo sul trasferimento delle entrate pubblicitarie di Google India al suo ufficio irlandese senza pagare tasse. Finora Google India ha trasferito $ 231 milioni (INR 1457 Cr) al suo ufficio di Google Ireland senza pagare alcuna tassa al dipartimento indiano dell'imposta sul reddito.
Pronunciando la propria ordinanza in udienza pubblica, il Tribunale, dopo aver esaminato tutte le argomentazioni comuni sollevate nei ricorsi incidentali nn. IT(IT)A.374 e 466/Bang/2013, ha definitivamente respinto tutti i sei ricorsi sollevati da Google India .
Google Difesa dell'India
Nelle sue osservazioni, il tribunale ha osservato che Google India è registrata ai sensi delle disposizioni del Companies Act ed è interamente controllata da Google International LLC, USA. Google India è nominato distributore autorizzato non esclusivo dei programmi Adword per gli inserzionisti in India da Google Ireland. Google è specializzato nei motori di ricerca Internet e nei relativi servizi pubblicitari. Google mantiene un indice di siti Web e altri contenuti online che viene reso disponibile tramite il suo motore di ricerca a chiunque disponga di una connessione Internet. In base al contratto di distribuzione del programma Google Adword del 12 dicembre 2005, a Google India sono stati concessi i diritti di marketing e distribuzione del programma Adword agli inserzionisti in India.
Nel suo ricorso, la ricorrente Google India aveva sollevato alcuni punti a sua difesa per gli anni di valutazione dal 2007-08 al 2012-13. La società ha affermato di essere semplicemente un rivenditore di spazi pubblicitari. Il valutatore svolge esclusivamente attività legate al mercato per promuovere la vendita di spazi pubblicitari. Nessun diritto o proprietà intellettuale è stato trasferito da Google al valutatore o all'inserzionista. Il valutatore non ha alcun controllo o accesso al software, all'algoritmo e al data center. Il server su cui viene eseguito il programma Adword si trova al di fuori dell'India su cui non ha il controllo. Google India o gli inserzionisti non hanno alcun diritto di utilizzo o sfruttamento o IP e software sottostanti. Gli inserzionisti selezionano le parole chiave e fanno un'offerta all'asta online. Il valutatore emette periodicamente fattura agli inserzionisti per le spese pubblicitarie sostenute dagli inserzionisti.
La società ha inoltre affermato che la divisione ITES della ricorrente è un segmento di attività di outsourcing separato, per il quale guadagna in base a un contratto di servizio di outsourcing separato con Google Ireland.
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Il giorno del giudizio
Dopo aver ascoltato tutti gli 11 motivi presentati da Google India nel corso di sei anni e i controfatti presentati da DIT Bengaluru, il tribunale nella sua sentenza di 134 pagine ha concordato con i controfatti presentati da DIT.
Il Tribunale ha osservato: “Anche se consideriamo che il ricorrente sta vendendo uno spazio pubblicitario, allora, in quale luogo/posto web, detto spazio pubblicitario è stato venduto dal ricorrente all'inserzionista. È il caso del valutatore che gli annunci siano archiviati nei server situati al di fuori dell'India. A nostro avviso, il ricorrente non ha venduto lo spazio di archiviazione sul server al di fuori dell'India né ha venduto l'annuncio identificato/demarcato sul sito Web/motore di ricerca. Inoltre, se lo spazio pubblicitario viene venduto, il programma Adword non sarebbe in grado di funzionare poiché l'annuncio verrebbe mostrato a varie località, persone e consumatori mirati. A nostro avviso, non c'è vendita di spazio, come concluso sopra, piuttosto si tratta di una campagna pubblicitaria continua mirata e mirata al consumatore mirato e mirato in una particolare lingua in una determinata regione con l'aiuto di dati digitali e altre informazioni rispetto al persona che naviga nel motore di ricerca o Pagina – 61 IT(TP)A.1511 to 1516/Bang/2013 che visita il sito web.”
Inoltre, ha affermato che l'argomento della vendita dello spazio non è a disposizione del valutatore e il banco è del parere che non si tratti semplicemente di vendere lo spazio ma di rendere i servizi mettendo a disposizione del ricorrente la tecnologia consentita da Google e permettendo allo stesso di essere utilizzato dall'inserzionista. Ai fini della campagna pubblicitaria mirata mirata utilizzando il gateway di Google India/assessee. Pertanto, le attività rientrano chiaramente nell'ambito della "Royalty" come menzionato nell'Income Tax Act e nel DTAA.
Prendendo atto della sentenza dell'Alta Corte di Delhi sul caso di Sheraton International Inc, il Tribunale ha inoltre affermato: “L'argomentazione del valutatore secondo cui stava solo utilizzando i dati dei clienti, i diritti di proprietà intellettuale, ecc., per fornire i servizi relativi a ITES non è corretta. A nostro avviso, la seguente conclusione delle autorità secondo cui l'uso della clausola di riservatezza e dei dati riservati da parte del ricorrente era corretto. Pertanto, a nostro avviso, l'importo è stato pagato dall'assessore a Google Ireland per l'uso di invenzione, modello, design, formula segreta, processo, ecc. del brevetto.
Nell'aprile 2007, anche Vodafone è stata coinvolta in una controversia fiscale da 2,5 miliardi di dollari con il dipartimento delle imposte sul reddito dell'India. Il gigante delle telecomunicazioni aveva acquisito i servizi indiani Hutchison Essar Telecom a 11,2 miliardi di dollari quella volta. Vodafone in sua difesa si è rivolta alla Corte Suprema dell'India, affermando che poiché una società con sede a Londra ha acquistato una filiale di una Hutch con sede a Hong Kong, l'imposta sulla transazione non rientra nei criteri del dipartimento delle imposte sul reddito dell'India.
Nel gennaio 2012, quando la Corte Suprema si è pronunciata a favore di Vodafone, il governo indiano, infatti, ha modificato retroattivamente il suo Income Tax Act per assicurarsi che Vodafone dovrà pagare $ 3,3 miliardi di tasse in più. Di recente, Vodafone India ha diluito le sue azioni al Gruppo Aditya Birla accettando di fondersi con Idea di quest'ultimo per creare la più grande società di telecomunicazioni dell'India.
La giurisdizione di lunedì sulla transazione di pagamento di Google India-Irlanda ha stabilito un altro precedente per le multinazionali che cercano di piegare le palle per evadere le tasse in tutti i paesi. L'attuale giurisdizione di ITAT potrebbe allarmare molte aziende globali, tra cui Apple, che stanno cercando con entusiasmo un'esenzione fiscale da parte del governo indiano.