Il paradosso madre/fondatrice e cosa significa per tutti gli imprenditori
Pubblicato: 2017-02-05Dopo aver trascorso gran parte del nostro impegno a immergerci nei dati e testare molte nuove idee di business, mio marito e co-fondatore, Danny Boice, e io abbiamo finalmente deciso di premere il grilletto sulla nostra startup di investigatore privato su richiesta durante la nostra luna di miele. Quello stesso anno abbiamo avuto un bambino.
Ho passato i primi mesi della fondazione dell'azienda allattando un neonato e dando consigli da dietro le quinte. Abbiamo avuto una crescita esponenziale sin dal primo giorno e quella trazione immediata ha fatto sì che io e Danny lavorassimo 24 ore su 24. Per tutto il tempo, ci siamo presi cura di un bambino, essendo i migliori genitori che potevamo per i nostri altri quattro figli e costruendo la nostra azienda in tutto ciò che sapevamo potesse essere dai nostri dati e dalle nostre ricerche.
Avanti veloce fino ad oggi e abbiamo chiuso il nostro secondo round di finanziamenti. Molti nella comunità delle startup hanno chiesto come posso crescere un bambino, madre di quattro bambini piccoli e raccogliere fondi. Capisco la domanda. Fondare una startup è difficile. Ci vuole il 100 percento della tua concentrazione; devi essere tutto dentro con il tuo tempo, il tuo talento e il tuo tesoro.
Le sopracciglia alzate, gli sguardi perplessi e l'incredulità espressa su come posso destreggiarmi tra le cose come imprenditrice e madre di cinque figli inizialmente mi hanno fatto sentire come se avessi bisogno di difendere la mia vita e la mia capacità di gestirla bene. Dopo alcuni mesi di queste continue domande, ho fatto un passo indietro e ho pensato: "A Danny non vengono mai fatte le stesse domande. Nessuno si chiede mai come faccia tutto questo come un padre di cinque figli incredibilmente impegnato, un allenatore, un genitore di stanza e un presidente d'asta di una scuola. C'è questo malinteso che la maternità, o almeno la maternità giovane, si escludano a vicenda dalla fondazione di una startup. Ma come madre io stessa, non potrei essere più in disaccordo.
Donne in tecnologia secondo i numeri
Secondo il rapporto CrunchBase Women in Venture del 2016 , solo il 7% dei partner nelle prime 100 società di venture capital sono donne. Il 12% dei ruoli di partner negli acceleratori e nelle società di venture capital messi insieme sono ricoperti da donne. Tra il 2010 e il 2015, solo il 10% dei dollari di venture capital mondiali, per un totale di 31,5 miliardi di dollari , ha finanziato startup con almeno una fondatrice donna. I round di seed e angel erano un po' più alti, con il 17 percento del finanziamento di startup con una fondatrice donna.
Tuttavia, c'è progresso. Molte società di venture capital contrastano queste tendenze superando le medie globali. Tra il 2010 e il 2015, 54 società di venture capital hanno superato la suddetta media del 10% e 51 aziende hanno superato la media seme/angelo del 17%. Inoltre, nel 2009, il 9% delle startup finanziate aveva almeno una fondatrice donna. Nel 2014, quella percentuale è raddoppiata al 18%.
Il paradosso mamma/fondatore
Secondo il rapporto CrunchBase, i fondatori di startup di successo hanno un'età compresa tra 24 e 31 anni, ma dati recenti mostrano che l'età media delle donne che partoriscono per la prima volta è di 26,4 anni. Questo aggiunge un altro livello di complessità per le donne.
La maternità è un noto ostacolo per le donne nel settore tecnologico, come indica la recente stampa sul congelamento delle uova come beneficio per i dipendenti. Articoli recenti mettono in evidenza la lotta che le fondatrici di startup devono affrontare mentre credono di poter costruire la loro azienda mentre costruiscono una famiglia.
E Michelle Budig , autrice di "The Fatherhood Bonus and the Motherhood Penalty", ha scoperto che le madri che lavorano sono percepite come "più distratte e meno produttive" poiché hanno figli a cui devono provvedere, mentre si ritiene che i padri che lavorano siano più stabile.
Queste nozioni antiquate di ruoli maschili e femminili a casa e negli affari devono essere superate. Le startup tecnologiche dovrebbero essere tanto lungimiranti e dirompenti nel violare norme culturali obsolete quanto lo sono nel creare la prossima grande tecnologia.
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I vantaggi della maternità
Anche se i numeri potrebbero non essere a mio favore, credo che le madri lavoratrici abbiano molto da portare in tavola. Molte madri (e genitori in generale) si affidano alle abilità uniche che derivano dall'avere un bambino: la capacità di multitasking, di lavorare tutte le ore del giorno senza bisogno di una pausa, di concentrarsi su numerosi compiti contemporaneamente e di non avere alcuna opzione ma per farli tutti con eccellenza.
Prima di avere figli, lavoravo per me. Amavo il gioco e volevo fare carriera. Ora, riconosco che non c'è spazio per il fallimento. Ho cinque bocche da sfamare e cinque piccoli umani che mi ammirano per tutto quello che faccio. devo riuscire. Quella spinta mi è venuta solo essendo una madre.
Inoltre, le giovani donne sono imprenditrici ambiziose, anche se ce ne sono meno. Secondo il rapporto BNP Paribas Global Entrepreneur del 2016 , che ha intervistato 2.600 imprenditori con un patrimonio netto elevato di 18 paesi, le fondatrici in età fertile stanno superando le loro controparti maschili. Quasi il 90% delle imprenditrici prevede che i profitti lordi della propria azienda aumentino o rimangano stabili nei prossimi 12 mesi. Anche il 75% delle fondatrici millenarie si aspetta che i propri profitti aumenteranno. Inoltre, le imprenditrici di età compresa tra 22 e 34 anni hanno registrato ricavi più elevati, il 22% in più rispetto alla media complessiva maschile/femminile.
Fallo e basta
Fondare una startup finanziata da venture capital è un compito arduo, anche per un imprenditore seriale maschio senza figli. Fare il primo passo è l'unico modo per iniziare. Non sarà una strada facile, ma c'è un sacco di supporto da parte delle altre donne fondatrici là fuori.
Più che mai, le fondatrici donne devono dimostrare che si può fare, poiché è nostra responsabilità fare da mentore alle altre mamme imprenditrici e garantire che i nostri ranghi continuino a crescere. Il panorama sta cambiando e abbiamo bisogno di più donne tra i nostri ranghi #FemTech! Il 64% delle imprenditrici ha una storia di imprenditorialità nella propria famiglia. Stai lasciando un'eredità per i tuoi figli che è molto più grande della tua startup.
Circa l'autore
[Jennifer Mellon è la fondatrice di Trustify, la prima piattaforma tecnologica per collegare i clienti a una rete nazionale di investigatori privati.]
Il Young Entrepreneur Council (YEC) è un'organizzazione su invito che comprende i giovani imprenditori più promettenti del mondo. In collaborazione con Citi, YEC ha recentemente lanciato BusinessCollective , un programma di tutoraggio virtuale gratuito che aiuta milioni di imprenditori ad avviare e far crescere attività.