15 Dinge, die ich gerne gewusst hätte, bevor ich eine Seed-Runde eröffne
Veröffentlicht: 2016-04-04Letztes Jahr haben mein Team und ich unsere allererste Seed-Finanzierungsrunde abgeschlossen. Erstgründer fragen mich jede Woche, wie wir das gemacht haben und was wir daraus gelernt haben. Hier sind meine Gedanken an einem Ort organisiert.
Tonhöhe > Deck
Das Googeln „VC zum ersten Mal erhöhen“ lässt Sie glauben, dass ein Deck (Powerpoint/Keynote) das wichtigste Merkmal ist, das ein junger Gründer haben sollte. Obwohl das Deck wertvoll ist, habe ich festgestellt, dass es bei weitem nicht so wichtig ist, wie die Leute es darstellen. Ihr Deck sollte einfach das Marketing sein, das Sie hinterlassen, wenn Sie Ihren Pitch beendet haben. Es ist ein PDF, das der potenzielle Investor verwendet, um Sie an den Rest der Partner zu verkaufen. Sie brauchen es vielleicht, um das Meeting zu bekommen, aber Ihr Ziel sollte es sein, sich zu unterhalten – und dafür brauchen Sie kein Deck. Jeder Pitch, den ich gesehen oder gehört habe, läuft besser, wenn das Deck in den Hintergrund tritt. Darüber hinaus ist ein Ein-Satz-Pitch unendlich wertvoller, wenn es darum geht, ein Meeting zu landen. Stellen Sie sich das so vor: Wenn Produkte an Sie vermarktet würden, indem Sie eine 10-seitige Präsentation senden, wie gut würde das funktionieren? Der erste Schritt besteht darin, das Meeting mit einem Ein-Satz-Pitch zu landen. Das Deck ist für später und erst nachdem sie sich entschieden haben, Ihnen die Tageszeit zu geben.
Produkt > Tonhöhe
Es ist großartig, wenn Sie jemandem eine App geben oder ihm einen Demo-Link senden können. Denken Sie noch einmal an Marketing. „CHECK OUT THIS THING“ ist so ziemlich alles, was Sie aufnehmen. Ein Bild, ein Video oder besser noch ein Produkt zum Anfassen ist immer erfolgreicher als ein Pitch darüber, warum „THIS THING“ das „BEST THING“ ist. Jeder hält sein Ding für das Beste. Zeigen Sie den Menschen ein großartiges Produkt, und sie werden immer mehr erfahren wollen.
Personen > Produkt
Diese Idee war für mich am schwersten zu verstehen. Um dies zu lernen, war unser Drehpunkt von Momunt zu Zero Slant erforderlich. Unsere Investoren waren mit dem Pivot völlig einverstanden, was mir klar machte, dass sie eindeutig in unser Team investiert hatten, nicht in das Produkt, das wir entwickelten. Die Realität ist, dass in einem frühen Stadium sehr wenig bekannt ist. Investoren sagen, dass sie den Jockey suchen, nicht das Pferd, und nichts ist wahrer. Du verkaufst dich. Dein Team. Ihre Belastbarkeit.
Verbringen Sie weniger Zeit damit, über Ihr Produkt zu sprechen
Ich fand ein Muster bei Investorengesprächen: Je persönlicher und je weniger geschäftlich es war, desto wahrscheinlicher war es, dass ich das Geschäft abschloss. Investoren sehen 100.000 Gründer pro Jahr und wie Nr. 3 sagte, Menschen übertrumpfen Produkte jeden Tag. Ich glaube, je mehr Sie mit dem Investor über Ihr Leben, sein Leben und das, woran Sie beide glauben, sprechen, desto näher kommen Sie der Überzeugung, dass Sie der richtige Jockey sind, auf den Sie wetten können. Zwingen Sie es nicht dazu, persönlich zu werden. Dieser Austausch sollte natürlich stattfinden, wenn das Geschäftsgespräch gut läuft.
Ja kommt schneller als Nein – was fast nie kommt
Ich habe bisher nur von einem Investor, Brad Feld, ein klares Nein erhalten. Es war für eine frühere Firma von mir, die nie erfolgreich Saatgut gezüchtet hat. Brad schrieb einen freundlichen Brief, in dem er beschrieb, warum er nicht interessiert war. Die Chancen stehen gut, dass Sie das nie bekommen werden. Fast null Investoren werden nein sagen. Stattdessen werden sie dich nach deinem ersten Tinder-Date wie eine vielversprechende Flamme geistern. Aber wenn der Investor dich will, bekommst du ein schnelles Ja, wie eine vielversprechende Flamme, die es nicht wagt, dich davonkommen zu lassen.
Glauben Sie nicht dem Hype
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Das Internet ist voller Bullshit. Wir alle wissen das. Aber irgendwie gibt es da draußen jede Menge Mist über das Sammeln von Geld, der keinen Sinn ergibt. Wenn es so aussieht und so riecht … nun … Sie wissen, was zu tun ist.
Ein großer Investor = Schließen Sie Ihre Runde
Jeder, den ich beim Abschluss einer Runde gesehen habe, schließt zuerst einen Lead-Investor. Das ist Ihr Ziel. Viele Investoren werden sagen: „Ich werde investieren, aber ich werde nicht führen.“ Dies ist ein NEIN mit der Einschränkung: „Wenn nicht jemand Klügeres als ich dabei ist … bin ich kein Idiot.“ Finden Sie die kluge Person, der andere folgen werden. Überzeugen Sie sie, zu investieren. Der Rest Ihrer Runde wird kommen.
Sie wollen in Sie investieren wollen
Ich habe bereits darüber gesprochen – aber alle wollen, dass du gewinnst. Kein Investor möchte sich mit einem Idioten treffen. Sie haben Ihr Ziel bereits halb erreicht, indem Sie das Meeting erhalten. Nochmal, es ist wie beim Dating: Erscheinen Sie nicht ungewaschen, aber kommen Sie nicht vor Stress schwitzend. Das Date hofft, dass du nicht nur eine weitere Affäre bist. Was für eine Verschwendung sonst!
Sie haben Ihren Pitch 1.000 Mal gehört
Investoren haben mehr Pitches gehört als Sie. Größenordnungen mehr. Du denkst vielleicht, dass dein Pitch einzigartig ist, aber das ist es mit ziemlicher Sicherheit nicht. Dies betont erneut den Wert des Menschen gegenüber dem Produkt.
Treffen Sie sich mit den Partnern der unteren Ebene
Das Internet und andere Investoren/Gründer sagten mir immer wieder, dass Treffen mit Mitgliedern von VC-Firmen auf niedrigerer Ebene Zeitverschwendung seien. Es ist wahrscheinlich Zeitverschwendung im Vergleich zu einem Treffen mit tatsächlichen Partnern, aber es hindert Sie nicht daran, die Investition zu erhalten. es dauert nur länger. Jeder Grad der Trennung von dem Mann/der Frau, der den Scheck unterschreibt, ist nur eine weitere Person, die Ihr Produkt für Sie verkaufen muss. Es ist durchaus möglich, dass es erfolgreich sein kann, aber stellen Sie es sich wie eine Nahrungskette vor. Wir erhalten nur 10 Prozent der Nährstoffe aus dem Fleisch der Pflanzenfresser als sie aus dem Verzehr der Pflanzen. Und die Pflanzenfresser bekommen nur 10 Prozent der Nährstoffe aus den Pflanzen, die durch Photosynthese erzeugt werden. Jeder Grad der Trennung ist eine riesige Barriere, aber wir leben und gedeihen immer noch von diesem Fleisch.
Verbraucherverkäufe vs. Unternehmen
Ich glaube, es war Danielle Morrill, die darüber getwittert hat, dass das Aufziehen einer Seed-Runde wie Verbraucherverkäufe war, während das Aufziehen einer A ein Unternehmen war. Wenn sie es nicht war, entschuldige ich mich bei dem geschickten Analogisierer. Meine Freunde, die A-Runden erhöhen, haben Decks mit bestimmten Daten und Zahlen und Projektionen, weil sie ein Produkt an eine große Firma verkaufen. Die Seed-Runde fühlt sich eher an, als würde man einen richtig teuren Fernseher verkaufen. Es ist wirklich nur ein Fernseher mit einer neuen Funktion, aber er sieht gut aus und die Marke hat ein cooles Logo. Und vielleicht, nur vielleicht, ist es wichtig. Die Investoren wissen, dass Sie eine Show abziehen, aber es ist ihnen egal. Sie lieben Sie, Ihr Team und Ihre Vision.
Andere Gründer = Weg zu Investoren
Wenn Sie niemanden kennen, der Gelder aufgebracht hat, kann es verwirrend sein, zu wissen, wie Sie Investoren erreichen können. Besuchen Sie die Websites von Investoren, sehen Sie sich die Unternehmen an, in die sie investiert haben, und finden Sie diejenigen mit den wenigsten Twitter-Followern. Wenden Sie sich direkt an diese Gründer. Bitten Sie nicht sofort um eine Vorstellung, aber sagen Sie ihnen, dass Sie Geld sammeln, Sie wissen, dass er/sie erfolgreich Geld gesammelt hat, und deshalb möchten Sie Feedback zu Ihrem Produkt. Ist das Produkt gut, vermittelt der Gründer Sie an besagten Investor weiter.
Kenne deine Zuhörer
An was ist der Investor interessiert, mit dem Sie sich treffen? Lust auf Essen? Wenn Sie ein Produkt sind, das Menschen hilft, einen Platz in schicken Restaurants zu bekommen, ist das für diese Person ein einfacher Pitch. Sie mögen die Idee vielleicht nicht, aber sie werden sie sofort verstehen. Einen Investor dazu zu bringen, den Wert Ihres Produkts zu verstehen, ist ein großer Teil des Kampfes. Zu wissen, woran der Investor interessiert ist, hilft Ihnen zu verstehen, wie schwierig dieser Prozess sein wird. Auch hier ist der Gründer in der Seed-Phase wertvoller als das Produkt. Aber jemandem, der Basketball spielt, einen Schuh zu werfen, der dich höher springen lässt, ist viel einfacher, als einem Golfer den gleichen Pitch zu machen.
Jeder Investor verfügt über eine einzigartige Expertise
Einer meiner größten Fehler bei der Suche nach Finanzierung war, anzunehmen, dass Investoren klüger seien als ich. Ich habe noch keinen dummen Investor getroffen, aber die durchschnittliche Person, die erfolgreich genug ist, ihr eigenes Geld oder sogar das Geld anderer Leute zu investieren, hat diese Position erreicht, indem sie in einer bestimmten Sache wirklich, wirklich gut ist. Erfolg braucht Fachwissen. Fachwissen erfordert viele Stunden. Stunden sind endlich. Menschen können nicht in allem Experten sein. Seien Sie sicher, dass Sie der Experte für Ihr Produkt sind, nicht der Investor.
Recherchieren Sie – sie haben möglicherweise bereits Geld bei Ihnen verloren
Ich habe einmal jemandem ein Produkt vorgeschlagen, der drei Jahre zuvor mit fast demselben Produkt 25 Millionen Dollar verloren hatte. Er kannte mich nicht, aber er kannte mein Produkt. Es war eine große Hürde zu überspringen. Nur eine Wiederholung, dass die Recherche und das Kennenlernen des Investors vor dem Treffen unglaublich wichtig für den Erfolg sind.
Sie können mich unter [email protected] erreichen. Wenn Sie Fragen zur Erhöhung Ihrer ersten Runde haben, helfe ich Ihnen gerne auf jede erdenkliche Weise.