15 cosas que desearía saber antes de criar una ronda semilla
Publicado: 2016-04-04El año pasado, mi equipo y yo recaudamos nuestra primera ronda de financiación inicial. Los fundadores primerizos me preguntan todas las semanas cómo lo hicimos y qué lecciones aprendimos. Aquí están mis pensamientos organizados en un solo lugar.
Parcela > Cubierta
Buscar en Google "Aumentar VC por primera vez" lo lleva a creer que un mazo (powerpoint/keynote) es la característica más importante que debe tener un joven fundador. Si bien el mazo es valioso, descubrí que no es tan importante como la gente lo cree. Su mazo debe ser simplemente el marketing que deje atrás una vez que termine su presentación. Es un PDF que el inversor potencial utiliza para venderte al resto de socios. Es posible que lo necesite para llegar a la reunión, pero su objetivo debe ser tener una conversación, y no necesita un mazo para eso. Cada lanzamiento que he visto o escuchado va mejor cuando el mazo pasa a un segundo plano. Además, un discurso de una sola oración es infinitamente más valioso cuando se trata de conseguir una reunión. Piénselo de esta manera: si los productos se comercializaran mediante el envío de una presentación de 10 páginas, ¿qué tan bien funcionaría? El primer paso es aterrizar la reunión con un lanzamiento de una oración. El mazo es para más tarde, y solo después de que decidan darte la hora del día.
Producto > Tono
Es genial si puedes darle a alguien una aplicación o enviarle un enlace de demostración. Una vez más, piense en el marketing. “MIRA ESTA COSA” es prácticamente todo lo que asimilas. Una imagen, un video o, mejor aún, un producto que puedes tocar, siempre tiene más éxito que un argumento sobre por qué “ESTA COSA” es la “MEJOR COSA”. Todos creen que lo suyo es lo mejor. Muestre a las personas un gran producto y siempre querrán aprender más.
Personas > Producto
Esta fue la idea más difícil de entender para mí. Aprender esto requirió nuestro cambio de Momunt a Zero Slant. Nuestros inversores estaban totalmente de acuerdo con el pivote, lo que me hizo darme cuenta de que claramente habían invertido en nuestro equipo, no en el producto que estábamos construyendo. La realidad es que en una etapa temprana, se sabe muy poco. Los inversores dicen que buscan al jinete, no al caballo, y nada más cierto. Te estás vendiendo. Tu equipo. Tu resiliencia.
Pase menos tiempo hablando de su producto
Encontré un patrón con las reuniones de inversionistas: cuanto más personal y menos comercial era, más probable era que cerrara el trato. Los inversores ven 100.000 fundadores al año y, como dijo el n.° 3, la gente triunfa sobre el producto cualquier día. Mi creencia es que cuanto más hables con el inversionista sobre tu vida, la vida de ellos y lo que ambos creen, más cerca estarás de convencer al inversionista de que eres el jinete adecuado para apostar. Dicho esto, no lo obligues a volverse personal. Estos intercambios deberían ocurrir naturalmente cuando la conversación comercial va bien.
El sí llega más rápido que el no, que casi nunca llega
Solo he recibido un claro no de un inversor, Brad Feld. Fue para una empresa mía anterior que nunca plantó semillas con éxito. Brad escribió una amable carta describiendo por qué no estaba interesado. Lo más probable es que nunca lo consigas. Casi cero inversores dirán que no. En su lugar, te dejarán como una llama prometedora después de tu primera cita de Tinder. Pero si el inversor te quiere, obtendrás un rápido sí, como una llama prometedora que no se atreve a dejarte escapar.
No creas el bombo
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Internet está lleno de gilipolleces. Todos sabemos esto. Pero, de alguna manera, hay mucha basura por ahí sobre recaudar dinero que no tiene sentido. Si se parece y huele así... bueno... ya sabes qué hacer.
Un gran inversor = cierra tu ronda
Todos los que he visto cerrar una ronda cierran primero a un inversor principal. Este es tu objetivo. Muchos inversores dirán: "Invertiré pero no lideraré". Esto es un NO, con la salvedad de: "A menos que alguien más inteligente que yo esté en... no soy un idiota". Encuentra a la persona inteligente a quien otros seguirán. Convéncelos para que inviertan. El resto de tu ronda vendrá.
Quieren querer invertir en ti
Hablé de esto anteriormente, pero todos quieren que ganes. Ningún inversor quiere reunirse con un idiota. Ya estás a mitad de camino de tu objetivo al conseguir la reunión. Una vez más, es como tener una cita: no aparezcas sin lavar, pero tampoco sudando por el estrés. La cita espera que no seas solo otra aventura. ¡Qué desperdicio de lo contrario!
Han escuchado tu propuesta 1000 veces
Los inversores han escuchado más lanzamientos que tú. Órdenes de una magnitud más. Puede pensar que su discurso es único, pero es casi seguro que no lo es. Esto nuevamente enfatiza el valor de las personas sobre el producto.
Reunirse con los socios de nivel inferior
Internet y otros inversionistas/fundadores me dijeron una y otra vez que reunirse con miembros de nivel inferior de firmas de capital de riesgo era una pérdida de tiempo. Es probable que sea una pérdida de tiempo en comparación con reunirse con socios reales, pero no le impide obtener la inversión; solo toma más tiempo. Cada grado de separación del hombre/mujer que firma el cheque es solo otra persona que tiene que venderle su producto. Es totalmente posible que pueda tener éxito, pero piénselo como una cadena alimenticia. Solo obtenemos el 10 por ciento de los nutrientes al comer la carne de los herbívoros que ellos al comer las plantas. Y los herbívoros solo obtienen el 10 por ciento de los nutrientes de las plantas que genera la fotosíntesis. Cada grado de separación es una gran barrera, pero todavía estamos vivos y prosperando con esa carne.
Ventas al consumidor vs. Empresa
Creo que fue Danielle Morrill quien tuiteó acerca de cómo criar una ronda inicial era como vender al consumidor, mientras que criar una A era un negocio. Si no fue ella, me disculpo con el experto en analogías. Mis amigos que crían rondas A tienen barajas con datos, números y proyecciones específicos, porque están vendiendo un producto a una gran empresa. La ronda semilla se parece más a vender un televisor realmente caro. En realidad, es solo un televisor con una característica nueva, pero se ve bien y la marca tiene un logotipo genial. Y tal vez, solo tal vez, es importante. Los inversores saben que estás montando un espectáculo, pero no les importa. Te aman a ti, a tu equipo y a tu visión.
Otros fundadores = Camino a los inversores
Cuando no conoce a nadie que haya recaudado fondos, puede ser confuso saber cómo comunicarse con los inversores. Vaya a los sitios web de los inversores, observe las empresas en las que han invertido y encuentre las que tienen menos seguidores en Twitter. Póngase en contacto con estos fundadores directamente. No pida una introducción de inmediato, pero dígales que está recaudando dinero, que sabe que lo ha recaudado con éxito y, por eso, quiere comentarios sobre su producto. Si el producto es bueno, el fundador te pasará a dicho inversor.
Conozca a su audiencia
¿En qué está interesado el inversionista con el que te reunirás? ¿Comida elegante? Si eres un producto que ayuda a las personas a conseguir un asiento en restaurantes elegantes, ese es un lanzamiento fácil para esa persona. Puede que no les guste la idea, pero la entenderán al instante. Lograr que un inversionista comprenda el valor de su producto es una gran parte de la batalla. Saber lo que le interesa al inversionista lo ayuda a comprender cuán difícil será ese proceso. Nuevamente, el fundador es más valioso que el producto en la etapa de semilla. Pero lanzarle a alguien que juega baloncesto un zapato que te haga saltar más alto es mucho más fácil que hacer el mismo lanzamiento a un golfista.
Cada inversor tiene una experiencia singular
Uno de mis mayores errores mientras buscaba financiación fue asumir que los inversores eran más inteligentes que yo. Todavía tengo que conocer a un inversor estúpido, pero la persona promedio que es lo suficientemente exitosa como para invertir su propio dinero o incluso el dinero de otras personas llegó a esa posición siendo muy, muy bueno en una cosa específica. El éxito requiere experiencia. La experiencia requiere muchas horas. Las horas son finitas. La gente no puede ser experta en todo. Tenga la seguridad de que usted es el experto en su producto, no el inversor.
Investigue: es posible que ya hayan perdido dinero con usted
Una vez le presenté un producto a alguien que había perdido $25 millones en casi el mismo producto tres años antes. No me conocía, pero conocía mi producto. Fue un gran obstáculo para saltar. Solo una reiteración de que investigar y conocer al inversionista antes de la reunión es increíblemente importante para el éxito.
Puede ponerse en contacto conmigo en [email protected] Si tiene alguna pregunta sobre cómo aumentar su primera ronda, estaré encantado de ayudarle en todo lo que pueda.