Was braucht es, um ein großartiges Startup aufzubauen?
Veröffentlicht: 2016-05-05Es ist eine großartige Zeit, um ein Technologieunternehmer zu sein. Die Sterne stehen alle auf einer Linie – lebendiges Ökosystem, Zugang zum Kapital; erhöhte gesellschaftliche Akzeptanz, Wachstums- und Ausstiegsmöglichkeiten katalysieren das Unternehmertum. Obwohl die Finanzierung in letzter Zeit etwas lauwarm war, ist die langfristige säkulare Geschichte robust. Hinter den Aushängeschildern von Startups bleiben jedoch Hunderte auf der Strecke. Dies bedeutet nicht, dass sie nicht mehr funktionieren, aber sie mäandern und verlieren vor dem Unvermeidlichen an Kraft.
Aufgrund meiner eigenen Erfahrungen im Umgang mit Startups und dem Nachdenken über die Gründe für deren Erfolg stelle ich fest, dass es einige ähnliche Merkmale gibt. Ich gehe nicht auf Faktoren ein, die sich Ihrer Kontrolle entziehen, wie Zufall oder Glück, sondern gehe wirklich auf die wichtigsten Zutaten ein, die erforderlich sind, damit ein Unternehmen funktioniert. Es gibt eindeutig keine Wunderwaffe oder einen Zaubertrank, sondern eine Kombination von Faktoren, die erfolgreiche Startups auszeichnen.
- Die Attraktivität des Marktes in Breite und Tiefe ist der wichtigste Erfolgsfaktor für jedes Unternehmen. Kaliber oder Referenzen des Teams haben keine Bedeutung, wenn der potenzielle Markt nicht in der Lage ist, Kunden anzuziehen. Ein mittelmäßiges Team in einem schnell wachsenden Markt wird mehr Erfolg haben als ein Team von Rockstars in einem gesättigten Markt. Ist der „Product Market Fit“ erreicht, kann in den Wachstumsmodus übergegangen werden. Unternehmer müssen sich darauf konzentrieren, Lösungen für Märkte zu entwickeln, die minimale staatliche Eingriffe, hohe Zahlungsbereitschaft, niedrige Kundenakquisitionskosten, hohe Wiederholungsraten und hohe Eintrittsbarrieren aufweisen. Typischerweise sind solche Märkte extrem wettbewerbsintensiv, und daher müssen Unternehmen ihr Wertversprechen richtig und klar differenzieren und klinisch umsetzen, da die Märkte unerbittlich sein können. Die meisten heute erfolgreichen Ideen wie E-Commerce wurden während der Dotcom-Boom-Tage ausprobiert und sind gescheitert. Sie scheiterten, weil der Markt nicht bereit war – es gab nicht genug Internetnutzer, das Handy wurde immer noch nur für Telefonate genutzt und die Backend-Infrastruktur war unzureichend.
- Ein weiteres Merkmal eines guten Gründers ist eine starke Nase, um eine Gelegenheit zu spüren, und die Fähigkeit, sich schnell wie ein Gepard zu bewegen, um sie zu ergreifen. Nehmen wir zum Beispiel das klassische Beispiel Uber. Heute sehen wir als Risikokapitalgeber eine Fülle von „Me too“-Geschäftsmodellen, die normalerweise ein blindes Copy-Paste von US-Modellen sind, die von Unternehmern hausieren gelassen werden. Ich behaupte nicht, dass ein „Me Too“-Geschäftsmodell zwangsläufig scheitern wird, aber diese müssen kontextualisiert werden, damit der indische Markt erfolgreich ist. Beispielsweise ist die hyperlokale Lieferung beispielsweise über Kirana-Läden in Indien angesichts der Struktur der Branche hier effektiv.
- Da es zu viele Geschäfte gibt, die nach Kapital suchen (es wird geschätzt, dass es mehr als 2 BUSD Trockenpulver mit auf Indien ausgerichteten Fonds gibt), möchte jeder auf die Fahrt aufspringen. Infolgedessen stoßen wir auf eine beträchtliche Anzahl von Unternehmern, die Unternehmen gegründet haben, um zu verkaufen, Geld zu verdienen und auf dem Cover des Fortune-Magazins zu erscheinen. Für einen anspruchsvollen VC ist es nicht schwierig, solche Eigenschaften zu erkennen und diese Gelegenheiten zu nutzen. Wenn das Pitch-Deck beispielsweise unverhältnismäßig viel Platz für wettbewerbsfähige Finanzierung, Exit-Bewertung, Fehlen einer langfristigen Vision oder eines langfristigen Plans einräumt, ist der Spielplan offensichtlich. Unternehmer müssen erkennen, dass es zu Exits kommen wird, wenn sie robuste Unternehmen aufbauen. Für gute Geschäfte wird es immer Käufer geben, egal in welcher Marktlage.
- Die Fähigkeit, flink und flexibel zu sein, den Kurs zu ändern, ohne dogmatisch zu sein, ist eine weitere Eigenschaft, die wir bei erfolgreichen Startups gesehen haben. Startups beginnen normalerweise mit einer bestimmten Hypothese und beginnen mit dem Aufbau eines MVP. Allerdings liegt man nicht immer richtig, denn es kann durchaus vorkommen, dass die Marktanforderungen unterschiedlich sind. Es ist normal, dies zu akzeptieren und das Geschäft umzulenken, anstatt festzustecken. Erfolgreiche Unternehmer sind diejenigen, die dies spüren und mit Überzeugung nach vorne handeln und dabei auf ihren Instinkt vertrauen.
- Die Fähigkeit, ein Team von Menschen aufzubauen, die sich nicht nur ergänzen, sondern leidenschaftlich und von der Idee befeuert sind, ist ein Muss. Wir haben Startups gesehen und eine Idee weitergegeben, weil der Unternehmer sich zu wenig Gedanken über diesen Aspekt gemacht hat. Dies könnte passieren, wenn der Gründer eine Primadonna ist und der Dreh- und Angelpunkt sein möchte oder er sich keine Gedanken darüber gemacht hat. Während Cash Burn ein Problem ist, das Startups hemmt, sollte es einen klaren Gedanken über das Organisationsdesign geben, das die Idee umsetzen wird. Meiner Meinung nach ist es viel besser, eine erstklassige Strategie mit einer erstklassigen Umsetzung zu haben, als eine erstklassige Idee mit einer drittklassigen Umsetzung zu haben. Eine Besonderheit Indiens ist, dass der Hauptgründer, dem die Idee gehört oder der das Anfangskapital einbringt, de facto der CEO des Unternehmens ist. In einigen Fällen funktioniert es gut, aber ein wirklich reifer Gründer erkennt, ob er / sie besser dran ist, einen CEO für Wachstum zu bekommen, weil die Fähigkeiten, die zum Inkubieren einer Idee und zum Wachsen eines Unternehmens erforderlich sind, völlig unterschiedlich sind. Wir haben Gelegenheiten verpasst, weil der Gründer darauf fixiert war, CEO zu sein.
- Als Unternehmer verhandeln Sie ständig – mit Kunden, Investoren, Lieferanten, Mitarbeitern, Vorstand etc. Erfolgreiche Unternehmer sind gute Verhandler, ohne unfair zu sein. Sie fördern sich unverfroren mit Leidenschaft, ohne wahnhaft zu sein. Obwohl es einen schmalen Grat zwischen Selbstvertrauen und Hybris gibt, verstehen erfolgreiche Unternehmer diesen Unterschied.
- Einer der wichtigsten Aspekte, die ich betonen möchte, ist ein klarer Fokus. Es ist ganz natürlich, dass ein Startup dazu neigt, Wetten abzusichern, indem es opportunistisch ist und zu viele Dinge mit zu vielen Kunden macht oder Ad-hoc-Lösungen entwickelt, anstatt das Leistungsversprechen zu perfektionieren. Startups haben begrenzte Ressourcen und sollten sich daher auf jeweils ein Produkt konzentrieren, um einen einzelnen Schmerzpunkt zu lösen, mit dem eine große Anzahl von Kunden konfrontiert sind, und einen Wow-Faktor zu schaffen. Wenn ein Startup nicht in der Lage ist, Botschafter für seine ersten Kunden zu gewinnen, wird es Schwierigkeiten haben, sich zu vergrößern. Das Problem taucht auch auf, weil die meisten Startups die Low Hanging Fruits für ihre Produkte nicht erkennen. Zum Beispiel waren die ersten Nutzer von Facebook Elite-Universitätsstudenten, Apples ursprüngliches Ziel waren Hobbyisten. Diese Art von Beta-Benutzern eines Produkts verzeiht mehr und ist eher bereit, für die nächste coole Produktidee zu bezahlen. Ohne eine Zielgruppe braucht ein Startup länger, um seine Produkte zu entwickeln und kann keine Viralität für seine Produkte erzeugen.
- Einer der größten Fehler, den Startups machen, ist, sich auf die Bewertung zu fixieren und entweder zu wenig oder zu viel Kapital aufzubringen. Der Schlüssel liegt darin, die richtige Balance zu finden und so viel Kapital zu erhalten, dass die am besten geeigneten Meilensteine für die nächste Finanzierungsrunde erreicht werden, unter Berücksichtigung angemessener Eventualitäten. In einer Welt, in der Geschäftsmodelle leicht repliziert werden können, würde die Beschaffung von zu wenig Kapital Ihr Wachstumstempo tatsächlich behindern, damit andere aufholen können. Es ist absolut unerlässlich, schnell hochzufahren, Verteidigungsfähigkeit aufzubauen und einen Vorsprung zu erzielen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass echte Unternehmer immer hungrig nach neuen Geschäften und Wachstum sind. Sie müssen grundsätzlich risikofreudig sein und mutige Wetten eingehen und den Status quo herausfordern. Bargeld zu sparen hilft nicht, aber es muss ein gesunder Respekt vor Kapital vorhanden sein, also ist ein richtiges Gleichgewicht erforderlich.
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Startups, die rasend schnell neue Kunden gewinnen, werden selbst in den schlimmsten Zeiten Gelder anziehen. Startups verfolgen ein binäres Ergebnis: „Go big or go home“ – der Erfolg eines Startups muss groß sein, damit alle Beteiligten davon profitieren. Ein Produkt zu erstellen, für das ein Kunde bezahlen würde, ist nie einfach und erfordert nur wenige Iterationen, bevor es ins Schwarze trifft. Startups müssen so schnell wie möglich das MVP-Stadium erreichen und das Produkt für seine ersten Beta-Benutzer einführen. Ein gutes marktfähiges Produkt erfordert viele Iterationen und in einigen Fällen Pivots. Startups, die nicht schnell iterieren, scheitern schnell.
Effektives Unternehmertum wird oft durch die oben genannten Eigenschaften untermauert. Eine realistische Einschätzung anhand der oben genannten Eigenschaften würde Unternehmern helfen, die richtigen Schritte in die richtige Richtung zu unternehmen, um erfolgreich zu sein.
[Shailesh ist Managing Partner und CIO von Exfinity Venture Partners LLP, einem Fonds, der sich auf die Finanzierung von disruptiven Technologie-Startups in der Frühphase konzentriert.]