Il n'y a rien qui s'appelle "une conversation de collecte de fonds" - Le parcours de collecte de fonds de BabyChakra
Publié: 2015-08-19Sans aucun doute, en tant que promoteur, il est essentiel de décider de lever ou non des fonds pour votre startup. Le financement vous donne une piste pour une croissance rapide et des revenus bien sûr.
Plus important encore, le bon groupe d'investisseurs peut fournir un soutien et des réseaux incroyables à votre entreprise.
Il n'est pas surprenant que les journaux, les blogs et les conversations d'aujourd'hui regorgent d'histoires de collecte de fonds. Cependant, ce n'est pas parce qu'une entreprise a levé, « ensaché », « saisi » des fonds (ou quelle que soit la terminologie qui est actuellement éclaboussée dans les journaux), qu'elle a déjà réussi.
Le voyage vers le succès pour une entreprise est difficile. La collecte de fonds signifie simplement que quelqu'un d'autre a rejoint le voyage et a investi dans la capacité de l'équipe à imaginer et à exécuter.
Chez BabyChakra , nous avons récemment clôturé notre premier cycle de financement auprès d'un groupe d'investisseurs stellaires : The Mumbai Angels, Arihant Patni's Family Office et The Singapore Angel Network. C'était notre première expérience de collecte de fonds et la courbe d'apprentissage était abrupte.
Voici les quelques choses que nous avons apprises au cours de notre voyage de collecte de fonds
Il n'y a rien qui s'appelle "une conversation de collecte de fonds"
En tant que promoteur, vous êtes toujours dans le processus de collecte de fonds. Alors oubliez de fixer des délais spécifiques pour « démarrer » le processus de collecte de fonds pour votre startup. À partir du moment où vous démarrez, chaque conversation que vous avez pourrait être une conversation potentielle de collecte de fonds.
Notre voyage de collecte de fonds a commencé par une conversation café avec un vétéran senior de l'industrie uniquement pour obtenir des conseils sur les stratégies de croissance. Le résultat de cette conversation a été une série de conversations de suivi sur la stratégie, mais aussi des présentations à d'autres investisseurs, y compris le Singapore Angel Network. Aujourd'hui, lui et le Singapore Angel Network font partie de notre table de capitalisation.
Mise en garde : Vous pouvez, bien sûr, toujours choisir de poursuivre les conversations de financement pour votre entreprise ou d'aller jusqu'au bout. Le bootstrapping a ses propres mérites, il vous apprend à être lean, vous permet de comprendre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas dans votre produit et vos utilisateurs. Plus important encore, cela garantit que vous disposez d'une équipe de base solide, prête à apprendre à être agile et innovante, même sans financement.
La collecte de fonds peut coûter cher
En tant que promoteur, nous ne considérons souvent que les coûts des capitaux propres comme les coûts de la collecte de fonds.
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Qu'avons-nous appris ? La collecte de fonds peut coûter cher. La plus grande dépense (silencieuse) en dehors des capitaux propres ? Le temps des promoteurs.
C'est assez simple. La collecte de fonds ne peut pas être externalisée. De la présentation à la clôture des négociations, vous êtes et vous devez être impliqué. Feriez-vous confiance à quelqu'un d'autre pour présenter votre vision de votre produit ? Évaluez si vous vous entendez bien avec les investisseurs ? Déléguer les conditions commerciales sur votre SHA ? Certainement pas!
Pour une entreprise à un stade précoce, vous devez donc prendre en compte les coûts du temps du promoteur + la distraction "potentielle" et planifier en conséquence.
Nous avons appris trois choses dans ce processus :
- Dans une petite équipe, la transparence et les mises à jour régulières avec l'équipe, en particulier lors de la collecte de fonds, sont essentielles. Pendant que je lançais des discussions de collecte de fonds, nous avons travaillé activement en équipe pour prioriser mon travail quotidien. Cela garantissait qu'il n'y avait pas de goulots d'étranglement au travail créés à cause de moi. Cette pratique a particulièrement aidé lorsque tous les fondateurs ont dû participer au processus de collecte de fonds pendant les deux semaines précédant la clôture de notre cycle. C'est là que l'équipe centrale de BabyChakra est intervenue et a assuré que le vrai spectacle se poursuivait. La clé était de demander ouvertement l'aide de l'équipe pour s'assurer que les affaires pouvaient continuer comme d'habitude.
- Nous avons passé très peu de temps sur notre comptabilité, les conformités légales lors des levées de fonds car dès le début, grâce à mon co-fondateur, nous nous sommes assurés que nos livres étaient en ordre. En tant que jeune entreprise, investir un peu de temps chaque mois pour s'assurer que la comptabilité et la conformité étaient en place a grandement aidé, simplifiant le processus de diligence raisonnable et garantissant que notre clôture se déroule sans heurts.
- Dans l'ensemble, un enseignement majeur de notre expérience en matière de collecte de fonds a été que lorsque les investisseurs sont sur la clôture, ils ne s'engagent jamais. Si nous l'avions compris plus tôt, nous aurions gagné beaucoup de temps. Nous avions quelques investisseurs potentiels qui écrivaient en posant plusieurs questions sur BabyChakra et demandaient continuellement des réunions. Au départ, étant donné que certains d'entre eux figuraient sur notre liste de personnes recherchées que nous aurions aimées sur notre table de sélection, nous nous sommes entretenus avec eux à plusieurs reprises et cela a pris du temps à l'équipe. Mes deux cents : l'investissement en phase de démarrage est toujours plus instinctif que scientifique. Si un investisseur croit en vous, il s'engagera presque immédiatement. Mieux vaut passer à autre chose que de perdre du temps à apaiser chacune de leurs préoccupations.
Lorsque vous créez une entreprise, protégez votre temps avec zèle. Recherchez et cultivez avec zèle des investisseurs qui apprécient également votre temps.
Si je construis, ils viendront
Même si plusieurs investisseurs s'intéressent à vous, la collecte de fonds peut encore être un travail difficile au départ. En tant que fondateur, lorsque vous créez un produit, il est de votre responsabilité de vous assurer que votre équipe et votre produit sont présentés à la communauté des investisseurs. S'ils n'ont pas entendu parler de vous, vous n'existez pas.
Par exemple, nous avons rencontré pour la première fois l'un de nos (maintenant) investisseurs / conseillers, au Wharton India Economic Forum où nous présentions BabyChakra. Lorsque nous clôturions notre cycle de collecte de fonds, nous l'avons rencontré à Mumbai, car ses questions sur le terrain étaient parfaites. Lors d'une rencontre, il a proposé d'investir le jour même. Nous avons clôturé sa part de la collecte de fonds en moins de 48 heures et il est depuis devenu une partie intégrante de notre conseil d'administration.
Si nous ne l'avions pas rencontré sur le terrain, il n'aurait jamais entendu parler de nous au tout début de notre aventure. Étant donné qu'il ne faisait pas partie de notre entourage immédiat, nous n'aurions pas eu accès à lui. D'après notre expérience, il est certainement utile de choisir et de poursuivre agressivement des plates-formes qui peuvent vous aider à accéder aux meilleurs esprits du secteur. Google Launchpad India, les Entrepreneur Awards de BusinessWorld, les Exhibit Awards et le Wharton Forum nous ont énormément aidés à gagner en visibilité.
Pour les femmes entrepreneures en particulier, l' Institut Anita Borg organise le prestigieux concours Gracehopper Pitch . Faire partie de ce concours nous a également permis d'apprendre des fonds de l'écosystème international. Nous étions parmi les 5 gagnants et avons été transportés par avion dans la vallée lors d'un voyage toutes dépenses payées pour présenter aux meilleurs VC là-bas, dont certains sont maintenant en train de suivre les conversations pour notre prochaine ronde de financement.
C'était bien sûr nos expériences personnelles. Les expériences peuvent différer car chacun de nous sculpte son propre voyage et son histoire.
Pour résumer rapidement, nous sommes ravis d'avoir clôturé notre cycle avec un ensemble d'investisseurs incroyables. Nous sommes également ravis d'utiliser les fonds pour améliorer notre produit, lancer notre application et faire des embauches stratégiques clés. À tous ceux qui disent que la collecte de fonds peut être fortuite, je suis d'accord. Juste cette sérendipité peut parfois demander du travail, de la concentration et de la stratégie.
[BabyChakra a été lancé en novembre 2014 et est aujourd'hui la plateforme qui connaît la croissance la plus rapide pour les parents indiens. BabyChakra aide les parents à découvrir et à se connecter avec les services locaux pertinents pour la maternité et la garde d'enfants. Il s'est rapidement étendu pour couvrir 3 villes en Inde : Mumbai, Bangalore, Delhi. L'équipe principale est composée de Naiyya Saggi (HBS MBA'12, ex-McKinsey & Co.), Mitesh Karia (FMS MBA'07, ex-HSBC) et Mohit Kumar (IIT-Delhi'13, ex-DZignUp, Zomato). ]