Non c'è niente chiamato "una conversazione di raccolta fondi" - Il viaggio di raccolta fondi di BabyChakra
Pubblicato: 2015-08-19Senza dubbio, come promotore, è fondamentale decidere se raccogliere o meno fondi per la tua startup. Il finanziamento ti offre una pista per una rapida crescita e ricavi, ovviamente.
Ancora più importante, il set corretto di investitori può fornire supporto e reti incredibili alla tua attività.
Non sorprende che i giornali, i blog e le conversazioni di oggi siano pieni di storie di raccolta fondi. Tuttavia, solo perché un'impresa ha raccolto, "impacchettato", "accaparrato" fondi (o qualunque sia la terminologia che attualmente viene utilizzata dai giornali), non significa che abbia già avuto successo.
Il viaggio verso il successo per un'impresa è difficile. Raccogliere fondi significa semplicemente che qualcun altro si è unito al viaggio e ha investito nella capacità del team di immaginare ed eseguire.
A BabyChakra , abbiamo recentemente chiuso il nostro primo round di finanziamento da un gruppo di investitori stellari: The Mumbai Angels, Family Office di Arihant Patni e The Singapore Angel Network. Questa è stata la nostra prima esperienza di raccolta fondi e la curva di apprendimento è stata ripida.
Ecco le poche cose che abbiamo imparato durante il nostro viaggio di raccolta fondi
Non c'è niente chiamato "una conversazione di raccolta fondi"
In qualità di promotore, sei sempre in fase di raccolta fondi. Quindi dimentica di impostare scadenze specifiche per "avviare" il processo di raccolta fondi per la tua startup. Dal momento in cui inizi, ogni conversazione che hai potrebbe essere una potenziale conversazione di raccolta fondi.
Il nostro viaggio di raccolta fondi è iniziato con una chiacchierata sul caffè con un veterano senior del settore esclusivamente per consigli sulle strategie di crescita. Il risultato di quella conversazione è stata una serie di conversazioni successive sulla strategia, ma anche introduzioni ad altri investitori, tra cui Singapore Angel Network. Oggi, sia lui che il Singapore Angel Network fanno parte del nostro cap table.
Avvertenza: ovviamente puoi sempre scegliere se procedere con le conversazioni di finanziamento per la tua impresa o avviare il bootstrap fino in fondo. Il bootstrapping ha i suoi meriti, ti insegna ad essere snello, ti fa capire cosa funziona e cosa no nel tuo prodotto e nei tuoi utenti. Soprattutto, ti assicura di avere un team centrale forte, pronto per imparare a essere agile e innovativo anche senza finanziamenti.
La raccolta fondi può essere costosa
In qualità di promotore, spesso prendiamo solo i costi dell'equità come costi per la raccolta fondi.
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Cosa abbiamo imparato? La raccolta fondi può essere costosa. La spesa più grande (silenziosa) a parte l'equità? Tempo dei promotori.
È abbastanza semplice. La raccolta fondi non può essere esternalizzata. Dal lancio alla chiusura dei negoziati, sei e devi essere coinvolto. Ti fideresti di qualcun altro per presentare la tua visione del tuo prodotto? Valuta se ti adatti bene agli investitori? Deleghi le condizioni commerciali sul tuo SHA? Non c'è modo!
Per un'impresa in fase iniziale, devi quindi tenere conto dei costi del tempo del promotore + "potenziale" distrazione e pianificare di conseguenza.
Abbiamo imparato tre cose in questo processo:
- In un piccolo team, la trasparenza e gli aggiornamenti regolari con il team, soprattutto durante la raccolta fondi, sono fondamentali. Mentre avviavo le chat di raccolta fondi, abbiamo lavorato attivamente come una squadra per dare priorità al mio lavoro quotidiano. Ciò ha assicurato che non ci fossero colli di bottiglia sul lavoro creati a causa mia. Questa pratica è stata particolarmente utile quando tutti i fondatori hanno dovuto partecipare al processo di raccolta fondi per le due settimane prima della chiusura del nostro round. È qui che il core team di BabyChakra si è fatto avanti e si è assicurato che il vero spettacolo continuasse. La chiave era richiedere apertamente l'aiuto del team per garantire che gli affari potessero andare avanti come al solito.
- Abbiamo dedicato pochissimo tempo alla nostra contabilità, agli adempimenti legali durante la raccolta fondi perché sin dall'inizio, grazie al mio co-fondatore, ci siamo assicurati che i nostri libri fossero in ordine. In qualità di giovane impresa, investire un po' di tempo mensilmente per garantire che la contabilità e la conformità fossero in atto ha aiutato notevolmente, semplificando il processo di due diligence e assicurando che la nostra chiusura fosse regolare.
- Un importante apprendimento in generale dalla nostra esperienza di raccolta fondi è stato che quando gli investitori sono in pericolo, non si impegnano mai. Se ce ne fossimo accorti prima, avremmo risparmiato molto tempo. Avevamo alcuni potenziali investitori che scrivevano facendo più domande su BabyChakra e richiedendo continuamente incontri. Inizialmente, dato che alcuni di loro erano nella nostra lista di persone che ci sarebbero piaciute sul nostro tavolo dei cap, ci siamo impegnati ripetutamente con loro e questo ha richiesto tempo alla squadra. I miei due centesimi: l'investimento nella fase iniziale è sempre più istinto che scienza. Se un investitore crede in te, si impegnerà quasi immediatamente. Meglio andare avanti che perdere tempo ad alleviare ogni loro preoccupazione.
Quando costruisci un'attività, proteggi il tuo tempo con zelo. Cerca e coltiva con zelo investitori che apprezzino allo stesso modo il tuo tempo.
Se costruisco, verranno
Anche se hai più investitori interessati a te, la raccolta fondi può comunque essere inizialmente un duro lavoro. In qualità di fondatore, quando crei un prodotto, è tua responsabilità assicurarti che il tuo team e il tuo prodotto vengano presentati alla comunità degli investitori. Se non hanno sentito parlare di te, non esisti.
Ad esempio, abbiamo incontrato per la prima volta uno dei nostri (ora) investitori/consulenti, al Wharton India Economic Forum dove stavamo presentando BabyChakra. Quando stavamo chiudendo il nostro round di raccolta fondi, l'abbiamo incontrato a Mumbai, poiché le sue domande in campo erano esatte. Al momento dell'incontro, si è offerto di investire lo stesso giorno. Abbiamo chiuso la sua parte della raccolta fondi in meno di 48 ore e da allora è diventato parte integrante del nostro consiglio.
Se non lo avessimo incontrato in campo, non avrebbe mai sentito parlare di noi nelle primissime fasi della nostra impresa. Dato che non era nelle nostre cerchie immediate, non avremmo avuto accesso a lui. Nella nostra esperienza, è sicuramente d'aiuto scegliere e perseguire in modo aggressivo piattaforme che possono aiutarti ad accedere alle migliori menti che ci sono nel business. Google Launchpad India, BusinessWorld's Entrepreneur Awards, The Exhibit Awards e The Wharton Forum ci hanno aiutato enormemente a guadagnare visibilità.
Per le donne imprenditrici in particolare, l' Istituto Anita Borg organizza la prestigiosa Gracehopper Pitch Competition . Partecipare a quella competizione ci ha anche fornito l'opportunità di imparare dai fondi nell'ecosistema internazionale. Eravamo tra i 5 vincitori e siamo stati portati a Valley per un viaggio interamente pagato per presentare i migliori VC, alcuni dei quali sono ora in seguito alle conversazioni per il nostro prossimo round di finanziamento.
Questa è stata ovviamente la nostra esperienza personale. Le esperienze possono differire poiché ognuno di noi scolpisce il proprio viaggio e la propria storia.
Per riassumere rapidamente, siamo entusiasti di aver chiuso il nostro round con una serie di investitori straordinari. Siamo anche entusiasti di utilizzare i fondi per migliorare il nostro prodotto, lanciare la nostra app e fare alcune assunzioni strategiche chiave. A tutti coloro che dicono che la raccolta fondi può essere fortuita, sono d'accordo. Solo che la fortuna a volte può richiedere lavoro, concentrazione e strategia.
[BabyChakra è stato lanciato nel novembre 2014 ed è oggi la piattaforma in più rapida crescita per i genitori indiani. BabyChakra aiuta i genitori a scoprire e connettersi con i servizi locali rilevanti per la maternità e l'assistenza all'infanzia. È rapidamente scalato per coprire 3 città dell'India: Mumbai, Bangalore, Delhi. Il core team comprende Naiyya Saggi (HBS MBA'12, ex-McKinsey & Co.), Mitesh Karia (FMS MBA'07, ex-HSBC) e Mohit Kumar (IIT-Delhi'13, ex-DZignUp, Zomato). ]