"99 modi per morire" per una startup
Pubblicato: 2016-04-08Questa non è una dichiarazione di sventura e oscurità. È solo matematica.
Ogni persona in questi giorni ha un'idea di avvio. Tutti loro hanno un sogno: creare la prossima app killer e diventare ricchi. Ma, prima di saltare sul carro, leggi.
È difficile trovare buoni dati. Ma le stime sono che solo 1 startup su 10 ottiene un round di finanziamento angelo/seme. Di questi, solo 1 su 10 ottiene finanziamenti di serie A, B, C. Fai i conti. Solo 1 startup su 100 arriva ai round della serie, lasciando le altre 99 nel cimitero dell'elefante. Solo una piccola frazione dell'1% finanziato ha mai raggiunto la fase dell'unicorno, e ancora più rari sono quelli che ottengono un'IPO di successo. I dati potrebbero variare a seconda di chi credi. Ad ogni modo, solo una piccola parte arriva a una fase di finanziamento in cui la startup può costruire un'attività seria.
Il gioco funziona solo se pochi sopravvivono. Solo allora possono ottenere la valutazione da capogiro. È nell'interesse degli investitori scegliere solo alcuni vincitori e lasciare il resto al loro destino. Questi vincitori e i loro investitori creano un tale clamore che tutti sono costretti a dire "hey, mi sto perdendo; Voglio entrare” . Tutti vogliono essere in quel Casinò.
C'è anche molto di buono che sta arrivando con questa corsa all'oro. Molte più persone stanno cercando di risolvere molti più problemi nel mondo. Molte più menti si stanno collegando. Molti paradigmi aziendali fondamentali vengono messi in discussione. Vengono create molte imprese.
Ma che dire del Club 99 e di tutti quei membri associati – fondatori, lavoratori, primi investitori, famiglie, venditori ecc. Cosa dovrebbero fare? Hanno sacrificato tempo, denaro, opportunità e relazioni per inseguire un sogno che si è trasformato in un incubo. Il loro sostentamento non può essere semplicemente spazzato via con parole come "ciclo di boom and bust", "round down", "winner take all" e qualsiasi altro termine usato frequentemente nei circoli delle startup.
Lo scopo di questo post non è scoraggiare. In realtà, è tutto il contrario. Ci può essere vita dopo la morte per ogni azienda. Ma solo se ti prepari fin dall'inizio. Un amico mi ha detto di recente che è un peccato che il termine "startup" sia arrivato a significare un'azienda che ottiene finanziamenti VC, di solito abilitati alla tecnologia. Ma questo è solo un tipo di opportunità di business. Ci sono tanti altri modi per affrontare una nuova idea di business. Sono d'accordo con lui al 100%. Qui offro alcuni suggerimenti che possono essere utili per ogni startup.
Prendi in mano il tuo sogno
Tutti i fondatori sposano il loro "sogno". Ma la maggior parte di quello che ho sentito, tradotto in un inglese semplice, significa "Anche io voglio diventare ricco, come quell'altro ragazzo". Questo non è un sogno, una visione, una missione validi o come lo chiami tu. Il sogno della tua attività deve essere veramente legato al problema che vuoi risolvere.
Che problema hai intenzione di risolvere?
È stato pensato abbastanza? Hai vissuto quel problema? Quante persone conosci personalmente che affrontano frequentemente questo problema? È un vero problema?
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Quanto è buona la tua soluzione?
Sta davvero facendo qualcosa che nessuno ha mai fatto prima? Cosa stai innovando? I miglioramenti ti faranno fallire. Deve essere radicale, fresco e potente. Hai bisogno di 300 idee per ogni idea vincente. Quindi pensa quale problema creerà la tua soluzione e per chi? Ogni buona soluzione deve creare un nuovo problema.
Conosci il tuo cliente
Un'azienda che sta cercando di acquisire clienti deve prima determinare e concentrarsi su quale valore reale stanno dando al cliente, qualcosa che nessun altro può eguagliare. Il ruolo del brand e del marketing è quello di valorizzare e comunicare la percezione di questo valore. E questo valore può essere determinato solo se trascorri abbastanza tempo con i tuoi clienti e capisci veramente come attribuiscono valore al tuo marchio, non come misuri quel valore. Una volta che quel valore è evidente al tuo primo cliente, lei farà il lavoro di coinvolgere gli altri.
Capire il mercato
Scopri tutto quello che c'è da sapere sul tuo mercato. La dinamica, la tecnologia, la concorrenza. I concorrenti non sono sempre evidenti. Definisci la tua concorrenza in base al problema e non in base a chi altro ha un modello di business simile. Ad esempio, Uber vede la tua auto personale come un concorrente.
Fai sempre 2 piani aziendali
Piano A per il Club 1, dove verrai finanziato in ogni fase. Piano B per Club 99, dove non verrai finanziato. Potrebbero esserci più versioni di B. Questo è il tuo kit di sopravvivenza. È possibile che molte idee imprenditoriali sopravvivano senza finanziamenti, se pianificate in modo appropriato. Lavora sempre per il Piano A ma non perdere mai di vista il Piano B.
Non seguire modelli e linee guida
Ci sono molti consigli e modelli su come preparare il pitch deck, come approcciare un VC, come strutturare la tua startup, modelli di siti Web e app. Tutto ciò che devi creare, c'è un modello per quello. Il problema è che tutti hanno lo stesso modello. Quindi, come si distinguerà la tua attività? Come mostrerai la tua innovazione? Le startup di maggior successo non sono iniziate con alcun modello. I modelli limiteranno il tuo pensiero. Le linee guida ti legheranno. Pensa al tuo approccio al business e ai finanziamenti come parte del problema che devi risolvere.
Ritardare il finanziamento degli investitori
Non avere mai fretta di prendere soldi dagli investitori. Gli investitori portano capitali ma tolgono quota e libertà. Portano anche modelli, metriche, pressioni, consulenti e i propri sogni .
Non lasciare che gli investitori gestiscano la tua attività
So che molti dei miei amici investitori non apprezzeranno questa affermazione, ma il fatto è che se fossero stati altrettanto bravi a gestire la tua attività, l'avrebbero fatto da soli. Prendi i loro input ma possiedi la tua attività. Corri a modo tuo. Un buon investitore lo rispetterà.
Eccellere
Fai solo ciò in cui sei veramente bravo. Non fare cose che non puoi. Esternalizzare le operazioni. Straniero fonte di nuove idee.
Dimentica il "perno"
Questo è un altro termine che sta rapidamente diventando la rovina delle startup. La "correzione del corso" va bene. Ma parlare di pivot è fonte di distrazione. Toglie la convinzione dall'idea originale. Nessun problema può essere risolto dall'oggi al domani. Ma invece di lavorare sodo su quella soluzione, molte startup continuano a cambiare il modello, "sperando" che funzioni. Sfortunatamente, la speranza non è un termine commerciale. Ogni volta che fai perno, perdi di vista la tua missione e il tuo problema originali.
Guarda cosa spendi
Fai contare ogni centesimo. Scopri il costo di tutto. Interroga ogni costo. Perché abbiamo bisogno di un ufficio? Perché così tante persone? Perché caffè gratis? Tutto quanto. Investi solo in cose che costruiranno direttamente il business. Se sei conosciuto come un irragionevole avaro nella tua azienda, stai facendo qualcosa di giusto.
Infine, la paura
I migliori istinti umani vengono fuori dalla paura. Siamo programmati per sopravvivere di fronte a situazioni terribili. Questo è quando si ottengono imprese super umane. Lavorare come tutti i giorni è l'ultimo giorno della tua attività. Sarai sorpreso dai risultati.