I finanziatori che abbracciano il cambiamento: 6 esempi di vita reale

È facile per chiunque rimanere bloccato nelle vecchie abitudini, ma i finanziatori sono particolarmente suscettibili al ragionamento "è così che lo abbiamo sempre fatto". Spesso non ci sono forze esterne ai mercati o strutture di potere più ampie a forzare il cambiamento. Per le organizzazioni che erogano sovvenzioni, l'ispirazione e la spinta all'evoluzione devono provenire dall'interno.

Anche se trovare il tempo e le risorse per innovare può essere difficile, vale la pena farlo. I finanziatori devono continuare a evolversi se vogliono migliorare l'equità, centrare le comunità che servono, costruire programmi a lungo termine e avere un impatto duraturo. Questo lavoro richiede intenzione, strategia e volontà di trasformarsi quando necessario.

Per un po' di ispirazione, abbiamo evidenziato sei esempi di come alcuni finanziatori hanno reinventato cosa significa essere un donatore.

Scendiamo.

1. Cercare il feedback della comunità per stabilire le priorità

Quando Brenda Solorzano e il suo team presso la Headwaters Foundation nel Montana occidentale hanno cercato di stabilire una direzione per l'organizzazione, hanno intrapreso una strada diversa da quella che di solito fanno molti finanziatori.

Spesso le fondazioni assumono un consulente per esaminare il paesaggio e completare una valutazione per determinare i bisogni della comunità. Se i membri della comunità sono coinvolti, di solito è alla fine del processo, per fornire un feedback su un insieme ristretto di opzioni. Per la maggior parte, la leadership e il personale della fondazione hanno l'ultima parola.

Tuttavia, Solorzano e il suo team hanno voluto centrare la prospettiva della comunità sin dall'inizio. Hanno saltato l'assunzione di un consulente e sono andati direttamente dagli stessi membri della comunità.

Che aspetto aveva in pratica? La squadra della fondazione è entrata nella comunità.

"Abbiamo parlato con tutti, dai liceali agli amministratori delegati degli ospedali e tutti nel mezzo", dice Solorzano.

Alla fine di ogni conversazione, chiedevano con chi altro avrebbero dovuto parlare. Alla fine, hanno chattato con quasi 600 persone.

Abbiamo parlato con tutti, dai liceali agli amministratori delegati degli ospedali e tutti quelli che si trovano nel mezzo.

Brenda Solorzano, CEO di Headwaters Foundation

Attraverso queste conversazioni, il personale della fondazione ha iniziato a vedere alcuni temi coerenti. Per restringere la loro attenzione, hanno deciso di cercare un altro giro di feedback della comunità. Hanno ospitato riunioni in ogni contea in cui servono. Gli incontri sono stati aperti al pubblico e tutti sono stati incoraggiati a partecipare. Qui, il personale della fondazione ha presentato i risultati delle conversazioni avute. Quindi lo hanno consegnato ai membri della comunità per determinare quali fossero le questioni con la massima priorità.

In quasi tutte le riunioni della comunità, il consenso era lo sviluppo della prima infanzia.

"La gente ha detto che questa è la più grande opportunità per questa fondazione di avere un impatto a lungo termine sulle comunità in tutto il Montana occidentale", afferma Solorzano. "Quindi questo è diventato ciò su cui ci siamo concentrati".

2. Costruire una pratica di ascolto

A causa degli squilibri di potere intrinseci nella relazione finanziatore/beneficiario, è essenziale che i finanziatori ufficializzino i canali per il feedback della comunità. Senza quella struttura, è facile che la conversazione diventi molto unilaterale.

"Il nostro approccio alla Brooklyn Community Foundation inizia sempre con l'ascolto", spiega Marcella Tillett. "Questo non solo sviluppa una linea di comunicazione aperta con le nostre comunità, ma crea lo spazio per consentire a più persone di entrare nella conversazione".

La Brooklyn Community Foundation ha formalizzato la propria pratica di ascolto nel 2014, lanciando Brooklyn Insights. Ciò consente alla fondazione di stabilire le priorità in base alle esperienze vissute dai membri della comunità anziché a valori esterni o ipotesi imprecise.

Per il team della fondazione, il lavoro non si ferma all'ascolto.

"Non ascoltiamo solo per ascoltare, ma ascoltiamo per prendere una direzione", dice Tillett.

Queste conversazioni dirigono il modo in cui BCF dà la priorità alle risorse per la concessione di sovvenzioni, oltre a determinare il modo in cui interagiscono con i media, quali problemi evidenziano e come modellano le proprie strategie di rafforzamento delle capacità.

Non stiamo solo ascoltando per ascoltare, ma stiamo ascoltando per prendere una direzione.

Marcella Tillett, VP di Programmi e Partnership presso la Brooklyn Community Foundation

La Brooklyn Community Foundation applica al suo lavoro un obiettivo di giustizia razziale. Questo dà forma a chi cercano feedback. Non si tratta di cercare di ascoltare tutti.

"Vogliamo sentire le persone che subiscono danni a causa di ingiustizie e oppressione sistemiche", spiega Tillett.

3. Comprendere gli ecosistemi comunitari

Per i finanziatori, è importante capire le comunità alle loro condizioni. Se stai facendo supposizioni e imponendo i tuoi valori, probabilmente non stai costruendo i tuoi programmi attorno a ciò di cui la comunità ha veramente bisogno.

Lori Pourier di First Peoples Fund raccomanda di fare uno sforzo per conoscere le comunità che servi. Lo chiama "un processo per lasciar andare ciò che pensi di sapere".

La storia è una grande componente di questo lavoro. Vuoi sapere quali esperienze e forze hanno plasmato la comunità, da una prospettiva interna. Vuoi anche avere un'idea di come sono state le loro relazioni passate con le istituzioni. Se molti membri della comunità hanno avuto esperienze negative con istituzioni come la tua, probabilmente dovrai affrontarle per creare fiducia.

Parte di questa educazione è riconoscere gli ecosistemi che già esistono all'interno della comunità. Non trascurare le economie e le relazioni informali. Invece di concentrarti solo sui problemi all'interno di una comunità, identifica le cose buone che stanno già accadendo e cerca di supportarle.

Nel suo ruolo, Pourier ha lavorato per invitare le persone nelle comunità tribali in modo che possano capire le forze positive che sono in gioco.

"Ci prendiamo del tempo per portare le persone interessate nelle comunità a guardare le cose buone che stanno accadendo che potrebbero non essere collegate ai sistemi di supporto federali, quelle sacche di cose buone che le persone non saprebbero né sentirebbero mai", dice.

Ci prendiamo del tempo per portare le persone interessate nelle comunità a guardare le cose buone che stanno accadendo che potrebbero non essere collegate ai sistemi di supporto federali.

Lori Pourier, Presidente e CEO di First Peoples Fund

Fare questo lavoro ti permette di onorare la piena identità delle persone che servi. Ottieni una comprensione più chiara di come i loro bisogni si intersecano e puoi modellare il tuo supporto attorno alle loro esperienze vissute.

4. Fornire riposo e ringiovanimento ai leader senza scopo di lucro

Non è un segreto che al personale no profit viene spesso chiesto di fare troppo. Molti sono sottopagati e con risorse insufficienti. Sfortunatamente questo è diventato un modo accettato di fare le cose per molte organizzazioni non profit, ma non va bene per le persone, l'organizzazione o la comunità in generale.

Carrie Avery della Durfee Foundation sta lavorando per riformulare questo approccio.

"Lavorare in un'organizzazione no profit non significa che devi lavorare fino a quando non ti esaurisci, non è sostenibile", dice.

Dedicare risorse per concedere ai leader non profit il tempo per riposarsi e ringiovanire fa bene a tutti. Non solo aiuta a mantenere buoni leader, ma offre anche agli altri la possibilità di sviluppare nuove competenze e offre l'opportunità di reimmaginare processi e responsabilità. In breve, è un ottimo investimento.

Ma come si presenta in pratica? Per la Durfee Foundation è un programma sabbatico per i leader delle organizzazioni.

"Si sta costruendo una cultura della cura e una normalizzazione che le persone hanno bisogno di riposo e rinnovamento", afferma Avery.

Sta costruendo una cultura della cura e una normalizzazione che le persone hanno bisogno di riposo e rinnovamento.

Carrie Avery, Presidente della Fondazione Durfee

Attraverso il suo programma sabbatico, la Durfee Foundation offre alle organizzazioni $ 60.000 per sostenere una pausa prolungata per un leader affermato. La leadership ad interim per l'organizzazione deve provenire dall'interno, il che significa che altri membri del personale senza scopo di lucro trascorrono il periodo sabbatico sviluppando le proprie capacità di leadership.

Questo modello ha avuto risultati incredibili. Consente ai leader di evitare il burnout: tornano alle loro posizioni rinfrescati e con l'energia per innovare e pensare a lungo termine. Inoltre, la pausa aiuta l'intera organizzazione a riconoscere che il riposo ha un valore, creando una cultura del lavoro più sana e rendendo più facile attrarre e trattenere persone di talento.

5. Riconoscere il danno

Per i finanziatori, a volte può essere difficile capire che, anche con buone intenzioni, le relazioni finanziatore/beneficiario possono avere un impatto negativo sugli individui e sulla comunità. Ci sono squilibri di potere intrinseci e prospettive opposte, ma appoggiarsi a quelle dure verità aiuta a creare lo spazio per la riparazione.

Marcella Tillett della Brooklyn Community Foundation spiega: "In queste relazioni, accade del male, lo riconosceremo".

In queste relazioni accade del male, lo riconosceremo.

Marcella Tillet, VP di Programmi e Partnership presso la Brooklyn Community Foundation

È importante costruire un rapporto onesto con i beneficiari e dare loro la possibilità di condividere liberamente le proprie prospettive. Un modo in cui il team della Brooklyn Community Foundation ha fatto questo, è chiedere: "In che modo ci mostriamo che sono dannosi?"

Nota che non è "Ci presentiamo in modi dannosi?" C'è una pressione intrinseca in quella domanda affinché i beneficiari rispondano positivamente. Ma quando un finanziatore riconosce che il danno accade, si apre la porta per una discussione onesta.

"È un modo per spostare il potere perché stai chiedendo alla persona o all'organizzazione con cui hai una relazione di continuare attivamente a creare quali sono i limiti di quella relazione", afferma Tillett.

Ad esempio, conversazioni aperte e oneste con la comunità hanno aiutato la Brooklyn Community Foundation a formalizzare la loro concessione di sovvenzioni partecipative. I membri della comunità sono coinvolti nella definizione delle priorità e nel decidere come distribuire le risorse.

"Cerchiamo davvero di essere una partnership tra pari", afferma Tillett.

6. Ridurre la burocrazia

Se hai una domanda di sovvenzione complessa e dispendiosa in termini di tempo, probabilmente stai gravando sui tuoi beneficiari e allontanandoli dal loro lavoro di comunità. Trovare modi per ridurre la burocrazia può aiutarli a compiere le loro missioni e fare di più.

Che aspetto ha in azione?

Per il team della Headwaters Foundation, significava reinventare il processo di approvazione delle sovvenzioni. Piuttosto che una domanda lunga e prolungata e poi settimane o mesi per la revisione, il team ha razionalizzato il proprio lavoro il più possibile

Invece di cercare ragioni per non supportare un'organizzazione, il team della fondazione considera il processo di candidatura come un modo rapido per verificare se le missioni sono allineate.

"Se sei allineato alla missione, dovremmo supportarti", afferma Brenda Solorzano.

Puoi anche cercare modi per trasferire parte dell'onere dai tuoi beneficiari al tuo stesso personale. Alla Headwaters Foundation, invece di far compilare la domanda ai beneficiari, il team ha la possibilità di incontrare un'organizzazione no profit e quindi compilare la domanda per loro. Invece di svolgere il lavoro, il beneficiario può semplicemente fornire l'approvazione o apportare modifiche alla convenzione di sovvenzione creata dal team della fondazione.

Le storie che abbiamo raccolto sul lavoro che viene svolto con questa sovvenzione in denaro, è una trasformazione in molte di queste comunità.

Brenda Solorzano, CEO di Headwaters Foundation

Togliere l'onere amministrativo dai beneficiari non solo li libera per fare più lavoro nella comunità, ma garantisce che come finanziatore, stai sostenendo risultati più equi. Se il processo di candidatura è lungo e complesso, solo le organizzazioni non profit con risorse e personale sufficienti da dedicare a tali processi potranno presentare domanda.

La Headwaters Foundation ha visto questo risultato nel loro lavoro.

"Le storie che abbiamo raccolto sul lavoro svolto con questa sovvenzione in denaro, è una trasformazione in molte di queste comunità", afferma Solorzano. “E queste sono comunità che non hanno grandi infrastrutture, non hanno grandi organizzazioni non profit, non hanno persone che si occupano di sviluppo. Sono il tipo di persone che non sarebbero così competitive in un processo di candidatura tradizionale".

Gli strumenti giusti per supportare la tua evoluzione

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