Grantmakers îmbrățișează schimbarea: 6 exemple din viața reală

Este ușor pentru oricine să se blocheze în vechile obiceiuri, dar cei care acordă granturi sunt deosebit de sensibili la raționamentul „așa am procedat întotdeauna”. Adesea, nu există forțe din afara pieței sau structuri de putere mai largi care să forțeze schimbarea. Pentru organizațiile care acordă granturi, inspirația și impulsul de a evolua trebuie să vină din interior.

Deși găsirea timpului și a resurselor pentru a inova poate fi dificilă, merită făcută. Furnizorii de granturi trebuie să continue să evolueze dacă doresc să îmbunătățească echitatea, să centreze comunitățile pe care le deservesc, să construiască programe pe termen lung și să aibă un impact durabil. Această muncă necesită intenție, strategie și dorință de a se transforma atunci când este necesar.

Pentru un pic de inspirație, am evidențiat șase exemple despre modul în care unii finanțatori și-au reimaginat ceea ce înseamnă a fi un grantmaker.

Să săpăm.

1. Căutarea feedback-ului comunității pentru a stabili prioritățile

Când Brenda Solorzano și echipa ei de la Fundația Headwaters din Western Montana au căutat să stabilească direcția organizației, au mers pe o altă cale decât o duc de obicei mulți finanțatori.

Adesea, fundațiile vor angaja un consultant pentru a scana peisajul și a finaliza o evaluare pentru a determina nevoile comunității. Dacă membrii comunității sunt implicați, de obicei este la sfârșitul procesului, pentru a oferi feedback cu privire la un set restrâns de opțiuni. În cea mai mare parte, conducerea și personalul fundației au ultimul cuvânt.

Cu toate acestea, Solorzano și echipa ei au vrut să centreze perspectiva comunității chiar de la început. Au omis să mai angajeze un consultant și au mers direct la membrii comunității.

Cum arăta asta în practică? Echipa fundației a ieșit în comunitate.

„Am vorbit cu toată lumea, de la liceeni la directori generali de spitale și cu toată lumea între ele”, spune Solorzano.

La sfârșitul fiecărei conversații, ei au întrebat cu cine altcineva ar trebui să vorbească. Până la urmă, au stat de vorbă cu aproape 600 de oameni.

Am vorbit cu toată lumea, de la liceeni la directori generali de spitale și cu toată lumea între ele.

Brenda Solorzano, CEO al Fundației Headwaters

Prin aceste conversații, personalul fundației a început să vadă câteva teme consistente. Pentru a-și reduce concentrarea, au decis să caute o altă rundă de feedback comunității. Au găzduit întâlniri în fiecare județ pe care îl deservesc. Întâlnirile au fost deschise publicului și toată lumea a fost încurajată să participe. Aici, personalul fundației și-a prezentat concluziile din conversațiile pe care le-au avut. Apoi au predat-o membrilor comunității pentru a determina care sunt problemele cu cea mai mare prioritate.

În aproape fiecare întâlnire a comunității, consensul a fost dezvoltarea timpurie a copilăriei.

„Oamenii au spus că aceasta este cea mai mare oportunitate pentru această fundație de a avea un impact pe termen lung asupra comunităților din Vestul Montanei”, spune Solorzano. „Așa că asta a devenit ceea ce ne-am concentrat.”

2. Construirea unei practici de ascultare

Din cauza dezechilibrelor de putere inerente în relația finanțator/finantar, este esențial ca finanțatorii să oficializeze canalele pentru feedbackul comunității. Fără această structură, este ușor ca conversația să devină foarte unilaterală.

„Abordarea noastră la Brooklyn Community Foundation începe întotdeauna cu ascultarea”, explică Marcella Tillett. „Acest lucru nu numai că dezvoltă o linie deschisă de comunicare cu comunitățile noastre, ci creează spațiul pentru ca mai mulți oameni să intre în conversație.”

Brooklyn Community Foundation și-a oficializat practica de ascultare în 2014, lansând Brooklyn Insights. Acest lucru permite fundației să stabilească priorități bazate pe experiențele trăite ale membrilor comunității, în loc de valori exterioare sau ipoteze inexacte.

Pentru echipa fundației, munca nu se oprește la ascultare.

„Nu doar ascultăm pentru a auzi, ci ascultăm pentru a primi direcția”, spune Tillett.

Aceste conversații direcționează modul în care BCF prioritizează resursele pentru acordarea de granturi, precum și determină modul în care acestea se angajează cu mass-media, ce probleme evidențiază și modul în care își modelează strategiile de consolidare a capacităților.

Nu ascultăm doar pentru a auzi, ci ascultăm pentru a lua direcția.

Marcella Tillett, VP Programe și Parteneriate la Brooklyn Community Foundation

Brooklyn Community Foundation aplică o lentilă de justiție rasială în activitatea sa. Acest lucru formează de la cine caută feedback. Nu este vorba să încerci să asculți pe toată lumea.

„Vrem să auzim de la oameni care se confruntă cu vătămări ca urmare a nedreptății și opresiunii sistemice”, explică Tillett.

3. Înțelegerea ecosistemelor comunitare

Pentru finanțatori, este important să înțeleagă comunitățile în propriile lor condiții. Dacă faceți presupuneri și vă impuneți valorile, probabil că nu vă construiți programele în jurul a ceea ce comunitatea are cu adevărat nevoie.

Lori Pourier de la First Peoples Fund recomandă să faceți un efort pentru a afla despre comunitățile pe care le deserviți. Ea îl numește „un proces de a renunța la ceea ce crezi că știi”.

Istoria este o componentă uriașă a acestei lucrări. Vrei să știi ce experiențe și forțe au modelat comunitatea, dintr-o perspectivă interioară. De asemenea, doriți să aveți o idee despre cum au fost relațiile lor anterioare cu instituțiile. Dacă mulți membri ai comunității au avut experiențe negative cu instituții precum a ta, probabil că va trebui să rezolvi asta pentru a construi încredere.

O parte din această educație este recunoașterea ecosistemelor care există deja în cadrul comunității. Nu trece cu vederea economiile și relațiile informale. În loc să vă concentrați doar asupra problemelor din cadrul unei comunități, identificați lucrurile bune care se întâmplă deja și căutați să le susțineți.

În rolul ei, Pourier a lucrat pentru a invita oamenii în comunitățile tribale, astfel încât să poată înțelege acele forțe pozitive care sunt în joc.

„Ne facem timp să îi aducem pe cei interesați în comunități să se uite la lucrurile bune care se întâmplă și care ar putea să nu fie conectate la sistemele de asistență federale – acele buzunare de lucruri bune despre care oamenii nu le-ar ști sau nu le-ar auzi niciodată”, spune ea.

Ne facem timp să aducem oamenii care sunt interesați în comunități să se uite la lucrurile bune care se întâmplă și care ar putea să nu fie conectate la sistemele de asistență federale.

Lori Pourier, președinte și CEO al First Peoples Fund

Efectuarea acestei lucrări vă permite să onorați identitățile complete ale oamenilor pe care îi serviți. Obțineți o înțelegere mai clară a modului în care nevoile lor se intersectează și vă puteți modela sprijinul în jurul experiențelor lor trăite.

4. Oferirea de odihnă și întinerire liderilor nonprofit

Nu este un secret pentru nimeni că personalul nonprofit este adesea rugat să facă prea multe. Mulți sunt subplătiți și cu resurse insuficiente. Din păcate, acesta a devenit un mod acceptat de a face lucrurile pentru o mulțime de organizații nonprofit, dar nu este bine pentru oameni, organizație sau comunitate în general.

Carrie Avery de la Fundația Durfee lucrează pentru a reformula această abordare.

„Să lucrezi la o organizație nonprofit nu înseamnă că trebuie să lucrezi până când te epuizezi – asta nu este sustenabil”, spune ea.

Dedicarea resurselor pentru a oferi liderilor nonprofit timp pentru odihnă și întinerire este bine pentru toată lumea. Nu numai că ajută la reținerea liderilor buni, dar oferă și altora șansa de a dezvolta noi abilități și oferă o oportunitate de a reimagina procesele și responsabilitățile. Pe scurt, este o investiție grozavă.

Dar cum arată în practică? Pentru Fundația Durfee este un program sabatic pentru liderii organizațiilor.

„Se construiește într-o cultură a îngrijirii și a normalizării că oamenii au nevoie de odihnă și reînnoire”, spune Avery.

Se construiește o cultură a îngrijirii și o normalizare de care oamenii au nevoie de odihnă și reînnoire.

Carrie Avery, președintele Fundației Durfee

Prin programul său sabatic, Fundația Durfee oferă organizațiilor 60.000 USD pentru a sprijini o pauză prelungită pentru un lider desăvârșit. Conducerea interimară pentru organizație trebuie să vină din interior, ceea ce înseamnă că alți membri ai personalului nonprofit își petrec perioada sabatică dezvoltându-și abilitățile de conducere.

Acest model a avut rezultate incredibile. Le permite liderilor să evite epuizarea — ei revin la pozițiile lor revigorați și cu energie pentru a inova și a gândi pe termen lung. În plus, pauză ajută întreaga organizație să recunoască faptul că odihna are valoare, creând o cultură a muncii mai sănătoasă și facilitând atragerea și păstrarea oamenilor talentați.

5. Recunoașterea vătămării

Pentru finanțatori, uneori poate fi dificil de înțeles că, chiar și cu intenții bune, relațiile finanțator/finantar pot avea impact negativ asupra indivizilor și asupra comunității. Există dezechilibre inerente de putere și perspective opuse, dar aplecarea către acele adevăruri dure ajută la crearea spațiului pentru reparații.

Marcella Tillett de la Brooklyn Community Foundation explică: „În aceste relații, se întâmplă rău – vom recunoaște asta.”

În aceste relații, se întâmplă rău – vom recunoaște asta.

Marcella Tillet, VP Programe și Parteneriate la Brooklyn Community Foundation

Este important să construiți o relație sinceră cu beneficiarii de granturi și să le oferiți șansa de a-și împărtăși perspectivele în mod liber. Unul dintre modurile în care echipa de la Brooklyn Community Foundation a făcut acest lucru este întreabă: „În ce moduri ne arătăm care sunt dăunătoare?”

Observați că nu este „Aparăm în moduri dăunătoare?” Există o presiune inerentă în această întrebare pentru ca beneficiarii de granturi să răspundă pozitiv. Dar atunci când un finanțator recunoaște că se întâmplă un rău, acesta deschide ușa pentru o discuție sinceră.

„Este o modalitate de a schimba puterea pentru că îi ceri persoanei sau organizației cu care ești într-o relație să continue în mod activ să creeze limitele acelei relații”, spune Tillett.

De exemplu, conversațiile deschise și sincere cu comunitatea au ajutat Brooklyn Community Foundation să-și oficializeze acordarea participativă de granturi. Membrii comunității sunt implicați în stabilirea priorităților și în deciderea modului în care sunt distribuite resursele.

„Încercăm cu adevărat să fim un parteneriat între egali”, spune Tillett.

6. Reducerea birocrației

Dacă aveți o cerere de grant complexă și consumatoare de timp, probabil că vă împovărați beneficiarii și îi îndepărtați de munca lor comunitară. Găsirea modalităților de a reduce birocrația îi poate ajuta să-și îndeplinească misiunile și să facă mai mult bine.

Cum arată asta în acțiune?

Pentru echipa Fundației Headwaters, a însemnat reimaginarea procesului de aprobare a granturilor. Mai degrabă decât o cerere lungă și îndelungată și apoi săptămâni sau luni pentru revizuire, echipa și-a simplificat activitatea cât mai mult posibil

În loc să caute motive pentru a nu sprijini o organizație, echipa fundației tratează procesul de aplicare ca pe o modalitate rapidă de a verifica dacă misiunile se aliniază.

„Dacă sunteți aliniat la misiune, ar trebui să vă sprijinim”, spune Brenda Solorzano.

De asemenea, puteți căuta modalități de a transfera o parte din sarcina de la beneficiarii dvs. de subvenție către propriul personal. La Fundația Headwaters, mai degrabă decât ca beneficiarii granturilor să completeze cererea, echipa are opțiunea de a se întâlni cu o organizație nonprofit și apoi de a completa cererea pentru ei. În loc să facă munca, beneficiarul poate doar să ofere aprobare sau să facă modificări la acordul de finanțare creat de echipa fundației.

Poveștile pe care le-am adunat despre munca care se realizează cu banii acestor granturi — este transformatoare în multe dintre aceste comunități.

Brenda Solorzano, CEO al Fundației Headwaters

Reducerea sarcinii administrative a beneficiarilor nu numai că îi eliberează să lucreze mai mult în comunitate, dar îi asigură că, în calitate de finanțator, susțineți rezultate mai echitabile. Dacă procesul de aplicare este lung și complex, doar organizațiile nonprofit cu suficiente resurse și personal pentru a se dedica acestor procese vor putea aplica.

Fundația Headwaters a văzut acest joc în munca lor.

„Poveștile pe care le-am adunat despre munca care se realizează cu banii acestor granturi – este transformatoare în multe dintre aceste comunități”, spune Solorzano. „Și acestea sunt comunități care nu au infrastructură mare, nu au organizații nonprofit mari, nu au oameni de dezvoltare. Sunt genul de oameni care nu ar fi la fel de competitivi într-un proces tradițional de aplicare.”

Instrumentele potrivite pentru a vă sprijini evoluția

Pe măsură ce căutați să vă adaptați practicile pentru a răspunde mai bine nevoilor comunității, doriți să utilizați instrumente care vă vor ajuta să promovați echitatea, să construiți relații și să înțelegeți impactul muncii dvs. Submittable este o platformă de impact social concepută pentru a vă ajuta să lansați, să gestionați și să măsurați programul dvs. de acordare de granturi. Află mai multe astăzi.