Clean Tech Startup ION Energy raccoglie fondi dai fondatori di OMC Power, Nippo Batteries e altri
Pubblicato: 2017-05-10"La preoccupazione non è 'se' ci allontaneremo dai combustibili fossili, ma 'quando'".- Akhil Aryan, fondatore di ION Energy.
“Le infrastrutture precedono sempre l'innovazione. Internet doveva esistere prima che Google potesse essere utilizzato. Le stazioni di servizio dovevano essere costruite per la produzione in serie delle auto. Le torri di telecomunicazione 3G erano necessarie per alimentare l'adozione degli smartphone. Quindi cosa è necessario per consentire l'adozione di massa dei veicoli elettrici?"
Akhil Aryan, fondatore della startup in modalità stealth ION Energy con sede a Mumbai, lo ha affermato mentre annunciava la raccolta di un importo non divulgato di finanziamenti angelici. Il gruppo di investitori che hanno partecipato a questo round includeva Sushil Jiwarajka, Presidente di OMC Power e Fondatore di Nippo Batteries; Aakrit Vaish e Swapan Rajdev, i fondatori di Haptik.
Anche i dirigenti di Times Internet, Dentsu Aegis, Salesforce e Credit Suisse hanno partecipato a questo round, come divulgato dal fondatore. I fondi raccolti in questo round verranno utilizzati per lo sviluppo del prodotto e per avvicinare la tecnologia alla produzione di massa.
Crede inoltre che i clienti non passeranno ai veicoli elettrici semplicemente perché sono migliori per l'ambiente, ma se dotati di un "passaggio senza compromessi" dalla benzina all'elettrico. “La scelta deve diventare ovvia”.
ION Energy sta lavorando per raggiungere questo obiettivo, costruendo così uno strato di infrastrutture per consentire l'adozione di veicoli elettrici in India. Inizia Akhil: “Non siamo un'azienda di veicoli elettrici, ma un'azienda di accumulo di energia. Vogliamo costruire uno strato orizzontale di infrastruttura che possa aiutare le aziende verticali o le aziende che vogliono costruire veicoli elettrici (veicoli elettrici) per rendere il loro prodotto più conveniente ed efficiente".
In precedenza, Akhil ha creato società di software a Mumbai, San Francisco e Londra. Più recentemente ha fatto parte del gruppo dirigente di Haptik, dove ha due milioni di utenti e ha raccolto 12 milioni di dollari di finanziamenti. Nel febbraio 2016, dopo quella che ricorda come un'epifania, Akhil ha deciso di mettere alla prova la sua curva di apprendimento e si è messo a risolvere i problemi nello spazio di accumulo di energia.
Ioni di litio V/S Le tradizionali batterie al piombo
Come afferma Akhil, fino ad oggi la maggior parte dei veicoli elettrici sul mercato funziona con batterie al piombo. Queste sono le batterie tradizionalmente utilizzate nelle auto a benzina, che conosciamo con marchi come Exide e Amaron. Quindi quelle batterie non sono mai pensate per essere utilizzate per far funzionare i veicoli. Avevano semplicemente lo scopo di avviare motori e far funzionare condizionatori d'aria, sistemi musicali, ecc. All'interno dell'auto. Inoltre, anche la densità di potenza di queste batterie è piuttosto inefficiente.
A questo punto, Akhil afferma: "Le batterie al piombo acido oggi sono tutte come una batteria stupida, che si trova all'interno del tuo veicolo senza cervello e non gestisce nulla. Quando si tratta di ioni di litio e, in particolare, di ciò che stiamo costruendo, abbiamo un sistema proprietario di gestione della batteria personalizzato, che è collegato a ogni singola cella del pacco batteria. E misura la corrente, la tensione, la temperatura, in tempo reale, e bilancia l'intera batteria aumentando così la durata della batteria.
Sottolinea inoltre molte altre differenze tra i due per evidenziare come le batterie agli ioni di litio possono fare un'enorme differenza nell'intero meccanismo di lavoro del veicolo. Ad esempio, la batteria al piombo ha una durata di sei mesi mentre la batteria agli ioni di litio ha un'aspettativa di vita di cinque-sei anni. Successivamente, le batterie al piombo utilizzate nei risciò elettrici indiani pesano circa 135 kg mentre gli ioni di litio pesano solo 25 kg, un differenziale di 110 kg. Con il peso del veicolo che gioca un ruolo fondamentale nelle prestazioni su strada, ciò significherebbe una migliore accelerazione e un'elevata efficienza del veicolo per le batterie agli ioni di litio.
“Tutto questo può accadere perché la densità di potenza della batteria agli ioni di litio consente di estrarre molta potenza e inserire molta potenza molto rapidamente. Il veicolo con batteria agli ioni di litio può durare più ore, avere più spazio all'interno del veicolo e ha anche la capacità di caricarsi rapidamente con una bassa autoscarica", aggiunge Akhil.
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Queste batterie sono riciclabili al 100% e possono essere utilizzate in tutti i tipi di veicoli a due, tre o quattro ruote con molti altri casi d'uso, poiché la tecnologia sottostante rimarrà sempre la stessa.
A questo punto, la società ha rifiutato di condividere le specifiche sui prodotti fino al deposito dei brevetti. Tuttavia, ION Energy afferma di offrire un prezzo più redditizio per KM, insieme a un'accelerazione cinque-sei volte migliore, una durata 10-12 volte più lunga, i più alti standard di sicurezza e affidabilità insieme al rifornimento più veloce (noto anche come tempo di ricarica) rispetto ai veicoli elettrici esistenti .
“Queste batterie plug & play sono messe a disposizione esclusivamente dei loro partner di ancoraggio OEM (produttori di apparecchiature originali) e riducono del 40-45% i costi iniziali per i loro clienti finali. Tutto ciò è possibile grazie all'uso della nostra tecnologia proprietaria, degli algoritmi personalizzati dei nostri sistemi di gestione della batteria e della gestione termica qualitativa".
"Gli ioni di litio sono una parola mercificata"
Nelle parole di Akhil, ioni di litio è una parola mercificata. Ad esempio, se parliamo di smartphone, anche se al di fuori della sua entità ma all'interno di Micromax (hardware) e Microsoft (software) sono due entità completamente diverse. Allo stesso modo, nel caso delle batterie, anche gli ioni di litio possono essere infusi con molte altre combinazioni. “Quindi, quando diciamo ioni di litio, sono disponibili diversi tipi di chimica come Li-nickel-manganese-cobalto (NMC), Li-fosfato, Li-manganese e altro. Ogni combinazione ha diversi pro e contro e, a seconda delle esigenze di utilizzo, si può scegliere. Ad esempio, in una città come Delhi, dove la temperatura supera i 45 gradi in estate, è necessaria la gestione termica con batterie agli ioni di litio senza le quali sarai seduto su una bomba esplosiva”.
Fonte immagine: BatteryUniversity.com
Inoltre, Akhil descrive lo spazio di accumulo di energia/gestione della batteria per combattere una serie di tre sfide. Uno, per quanto riguarda l'approvvigionamento e l'assemblaggio, l'India ha risorse di litio praticamente basse e la maggior parte degli ioni di litio deve essere importata.
In secondo luogo, la produzione è un processo difficile a causa della mancanza di macchinari necessari per la progettazione e l'assemblaggio delle batterie. E, infine, il problema è quello della consapevolezza e dell'educazione. “Un po' di dati disinformati sono stati condivisi praticamente con tutti gli stakeholder in questo business, siano essi clienti finali, investitori o distributori. E che in realtà non capiscono abbastanza lo spazio. Inoltre, come per gli smartphone, sono state fissate metriche per valutarne le prestazioni, non è stata definita alcuna metrica di questo tipo che alla fine importi al cliente".
Il team ha in programma di presentare il prodotto intorno al primo trimestre del 2018. ION Energy si è anche recentemente unito al comitato guidato dal professor Ashok Jhunjhunwala che sta standardizzando le batterie agli ioni di litio per i veicoli elettrici in India. “L'accumulo di energia è la chiave per la diffusione su larga scala di energie rinnovabili e pulite. Gli ioni di litio giocheranno un ruolo chiave in futuro e ION Energy, guidata da Akhil Aryan, sta facendo un lavoro pionieristico nella costruzione delle batterie di prossima generazione", ha affermato Sushil Jiwarajka, presidente di OMC Power e fondatore di Nippo Batteries.
Quando si parla di veicoli elettrici, il primo nome che viene in mente è Tesla di Elon Musk, che ha lavorato continuamente con gli ioni di litio. Nel luglio 2016, la fabbrica da 5 miliardi di dollari di Tesla Motors nel deserto del Nevada ha affermato che potrebbe quasi raddoppiare la produzione mondiale di batterie agli ioni di litio. Tesla sta ora lavorando per produrre la sua quarta auto a batteria al litio, la Model 3+ Sedan che sarà in vendita entro la fine del prossimo anno, secondo un rapporto di ET.
A settembre 2016 , l'azienda è stata anche selezionata per realizzare uno dei più grandi progetti di stoccaggio di batterie agli ioni di litio al mondo. "Una volta completato a Los Angeles, il braccio energetico di Tesla, ancora noto soprattutto per le sue auto, afferma che conterrà elettricità sufficiente per alimentare 2.500 famiglie per un giorno o caricherà 1.000 dei suoi veicoli eleganti", è stato affermato in un rapporto USA Today .
Panasonic, la casa automobilistica cinese BYD Co. sono alcune altre società coinvolte rispettivamente nell'approvvigionamento e nella produzione di queste batterie.
Nota dell'editore
Impronta ecologica. Il riscaldamento globale.
Nel mondo sovraccaricato e fin troppo familiare di oggi che utilizza i dati come carburante, i combustibili fossili reali stanno rapidamente diventando la rovina dei cittadini del pianeta. In uno studio pubblicato di recente, Delhi, Mumbai, Pune e molte altre sono in cima alla lista delle città più inquinate del mondo. In uno scenario del genere, l'affermazione di Akhil del momento "quando" il paese diventa elettrico è abbastanza valida. Ma, allo stesso tempo, è necessario prendere atto del fatto che un veicolo Tesla medio (il nome più associato alle automobili ecologiche e pulite) costa più di $ 30.000.
In tal caso, resta da vedere come la startup stealth gestirà l'accumulo di energia in modo efficiente e conveniente e fornirà una valida prova del concetto (educando i numerosi anelli della catena di produzione delle batterie per automobili). Inoltre, poiché la concorrenza nello spazio si riscalda, resta anche da vedere come ION cercherà di combattere gli operatori storici trincerati come Tesla e nuovi concorrenti senza nome che stanno tutti lavorando per una Terra migliore, più sicura e più pulita.