Startup de tecnologia limpa ION Energy levanta fundos dos fundadores da OMC Power, Nippo Batteries e outros
Publicados: 2017-05-10“A preocupação não é 'se' vamos nos afastar dos combustíveis fósseis, mas 'quando'.” - Akhil Aryan, fundador da ION Energy.
“A infraestrutura sempre precede a inovação. A Internet tinha que existir antes que o Google pudesse ser usado. Postos de gasolina tiveram que ser construídos para que os carros fossem fabricados em massa. Torres de telecomunicações 3G eram necessárias para alimentar a adoção de smartphones. Então, o que é necessário para permitir a adoção em massa de veículos elétricos?”
Akhil Aryan, fundador da startup de modo furtivo ION Energy, com sede em Mumbai, disse isso enquanto anunciava o levantamento de uma quantia não revelada de financiamento de anjos. O grupo de investidores que participaram desta rodada incluiu Sushil Jiwarajka, presidente da OMC Power e fundador da Nippo Batteries; Aakrit Vaish e Swapan Rajdev, os fundadores do Haptik.
Executivos da Times Internet, Dentsu Aegis, Salesforce e Credit Suisse também participaram desta rodada, conforme divulgado pelo fundador. Os fundos arrecadados nesta rodada serão utilizados para o desenvolvimento de produtos e aproximando a tecnologia da fabricação em massa.
Ele acredita ainda que os clientes não mudarão para veículos elétricos simplesmente porque são melhores para o meio ambiente, mas se tiverem um 'Sem compromisso' de gasolina para elétrico. “A escolha deve se tornar óbvia.”
A ION Energy está trabalhando para atingir esse objetivo, construindo assim uma camada de infraestrutura para permitir a adoção de veículos elétricos na Índia. Começa Akhil, “Não somos uma empresa de veículos elétricos, mas uma empresa de armazenamento de energia. Queremos construir uma camada horizontal de infraestrutura que possa ajudar empresas verticais ou empresas que desejam construir EVs (veículos elétricos) a tornar seu produto mais acessível e eficiente.”
Antes disso, Akhil construiu empresas de software em Mumbai, São Francisco e Londres. Mais recentemente, ele fez parte da equipe de liderança do Haptik, onde tem dois milhões de usuários e levantou US $ 12 milhões em financiamento. Em fevereiro de 2016, após o que ele lembra como uma epifania, Akhil decidiu testar sua curva de aprendizado e partiu para resolver problemas no espaço de armazenamento de energia.
Lithium Ion V/S As baterias de chumbo-ácido tradicionais
Como afirma Akhil, até hoje, a maioria dos veículos elétricos no mercado funciona com baterias de chumbo-ácido. Estas são as baterias tradicionalmente usadas em carros movidos a combustível, que conhecemos pelas marcas como Exide e Amaron. Portanto, essas baterias nunca devem ser usadas para operar veículos. Eles foram simplesmente feitos para ligar motores e operar condicionadores de ar, sistemas de música, etc. dentro do carro. Além disso, a densidade de energia dessas baterias também é bastante ineficiente.
Neste ponto, Akhil diz: “As baterias de chumbo-ácido hoje são como uma bateria burra, dentro de seu veículo sem cérebro e sem gerenciar nada. Quando se trata de íon de lítio e, especificamente, do que estamos construindo, temos um sistema de gerenciamento de bateria proprietário personalizado, que é conectado a cada célula da bateria. E mede corrente, tensão, temperatura, em tempo real, e equilibra toda a bateria, aumentando assim a vida útil da bateria.”
Ele ainda aponta muitas outras diferenças entre os dois para destacar como as baterias de íon de lítio podem fazer uma enorme diferença em todo o mecanismo de trabalho do veículo. Por exemplo, a bateria de chumbo-ácido tem uma vida útil de seis meses, enquanto a bateria de íon de lítio tem uma expectativa de vida de cinco a seis anos. Em seguida, as baterias de chumbo-ácido usadas nos riquixás elétricos indianos pesam cerca de 135 kg, enquanto o íon de lítio pesa apenas 25 kg, um diferencial de 110 kg. Com o peso do veículo desempenhando um papel crítico no desempenho na estrada, isso significaria melhor aceleração e alta eficiência do veículo para as baterias de íon de lítio.
“Tudo isso pode acontecer porque a densidade de energia da bateria de íon de lítio permite extrair muita energia e inserir muita energia muito rapidamente. O veículo com bateria de íon de lítio pode durar mais horas, ter mais espaço dentro do veículo e também ter a capacidade de ser carregado rapidamente com baixa autodescarga ”, acrescenta Akhil.
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Estas baterias são 100% recicláveis e podem ser usadas em todos os tipos de veículos de duas, três ou quatro rodas com vários outros casos de uso, pois a tecnologia subjacente será sempre a mesma.
Neste ponto, a empresa se recusou a compartilhar detalhes sobre os produtos até que as patentes fossem registradas. No entanto, a ION Energy afirma oferecer um preço mais lucrativo por KM, juntamente com aceleração cinco seis vezes melhor, vida útil 10 a 12 vezes maior, mais altos padrões de segurança e confiabilidade, juntamente com o reabastecimento mais rápido (também conhecido como tempo de carregamento) em comparação com os EVs existentes .
“Essas baterias plug & play são disponibilizadas exclusivamente para seus OEMs parceiros âncora (fabricantes de equipamentos originais) e reduzem os custos iniciais de 40 a 45% para seus clientes finais. Tudo isso é possível pelo uso de nossa tecnologia proprietária, algoritmos personalizados de nossos sistemas de gerenciamento de bateria e gerenciamento térmico qualitativo.”
“Íon de lítio é uma palavra mercantilizada”
Nas próprias palavras de Akhil, Lithium Ion é uma palavra mercantilizada. Por exemplo, se falamos de smartphones, embora fora de sua entidade, mas dentro da Micromax (hardware) e da Microsoft (Software) são duas entidades totalmente diferentes. Da mesma forma, no caso das baterias, o Lithium Ion também pode ser infundido com muitas outras combinações. “Então, quando dizemos íon de lítio, diferentes tipos de química estão disponíveis, como Li-níquel-manganês-cobalto (NMC), Li-fosfato, Li-manganês e muito mais. Cada combinação tem prós e contras diferentes e, dependendo das necessidades de uso, uma escolha pode ser feita. Por exemplo, em uma cidade como Delhi, onde a temperatura atinge mais de 45 graus no verão, o gerenciamento térmico é necessário com baterias de íon de lítio, sem as quais você estará sentado em uma bomba explosiva”.
Fonte da imagem: BatteryUniversity.com
Além disso, Akhil descreve o espaço de armazenamento de energia/gerenciamento de bateria para combater um conjunto de três desafios. Primeiro, no que diz respeito à aquisição e montagem, a Índia tem recursos praticamente baixos de lítio, e a maior parte do íon de lítio precisa ser importada.
Em segundo lugar, a produção é um processo difícil devido à falta de maquinário necessário para engenharia e montagem das baterias. E, por último, o problema é de conscientização e educação. “Muitos pontos de dados desinformados foram compartilhados com praticamente todos os stakeholders deste negócio, sejam clientes finais, investidores ou distribuidores. E que eles realmente não entendem o espaço o suficiente. Além disso, como para smartphones, existem métricas fixas para avaliar seu desempenho, não há métricas definidas que o cliente se importe no final. ”
A equipe está planejando revelar o produto por volta do primeiro trimestre de 2018. A ION Energy também se juntou recentemente ao comitê liderado pelo professor Ashok Jhunjhunwala que está padronizando baterias de íon de lítio para veículos elétricos na Índia. “O armazenamento de energia é fundamental para a implantação em larga escala de energias renováveis e limpas. O Lithium Ion desempenhará um papel fundamental no futuro e a ION Energy liderada por Akhil Aryan está fazendo um trabalho pioneiro na construção de baterias de próxima geração”, disse Sushil Jiwarajka, presidente da OMC Power e fundador da Nippo Batteries.
Quando falamos de veículos elétricos, o primeiro nome que vem à mente é Tesla de Elon Musk, que vem trabalhando continuamente com íons de lítio. Em julho de 2016, a fábrica de US$ 5 bilhões da Tesla Motors no deserto de Nevada afirmou que poderia quase dobrar a produção mundial de baterias de íon de lítio. A Tesla está agora trabalhando para produzir seu quarto carro baseado em bateria de lítio, o Model 3+ Sedan, que estará à venda até o final do próximo ano, de acordo com um relatório da ET.
Em setembro de 2016 , a empresa também foi selecionada para construir um dos maiores projetos de armazenamento de baterias de íon de lítio do mundo. “Quando concluído em Los Angeles, o braço de energia da Tesla, ainda mais conhecido por seus carros, diz que terá eletricidade suficiente para abastecer 2.500 residências por um dia ou carregar 1.000 de seus veículos elegantes”, afirmou em um relatório do USA Today. .
Panasonic, montadora chinesa BYD Co. são algumas outras empresas envolvidas no fornecimento e fabricação dessas baterias, respectivamente.
Nota do editor
Pegada de carbono. Aquecimento global.
No mundo sobrecarregado e familiar de hoje que usa dados como combustível, os combustíveis fósseis reais estão rapidamente se tornando a ruína dos cidadãos do planeta. Em um estudo publicado recentemente, Delhi, Mumbai, Pune e muitas outras encabeçaram a lista das cidades mais poluídas do mundo. Em tal cenário, a declaração de Akhil sobre o momento 'quando' o país fica elétrico é bastante válida. Mas, ao mesmo tempo, cabe a nós observar o fato de que um veículo Tesla médio (o nome mais associado a automóveis verdes e limpos) custa mais de US$ 30 mil.
Nesse caso, resta saber como a startup furtiva fará o gerenciamento do armazenamento de energia de maneira eficiente e acessível e fornecerá uma prova de conceito válida (educando os muitos elos da cadeia de produção de baterias automotivas). Além disso, à medida que a competição no espaço se aquece, também resta ver como a ION se parecerá para combater empresas tradicionais como Tesla e participantes mais novos e não identificados que estão trabalhando para uma Terra melhor, mais segura e mais limpa.