Considerando questo, è interessante che YSpace stesso sia molto simile a una startup, afferma il suo manager dell'imprenditorialità, David Kwok. È il primo hub di innovazione che la York University ha istituito fuori sede e all'interno della comunità. Di conseguenza, ha dovuto stabilire la propria proof of concept per ridimensionare le sue operazioni.

Verifica teorica

YSpace si sta avvicinando al traguardo dei due anni da quando ha aperto i battenti e supporta circa 30 startup fino ad oggi, tra cui Kimp. L'incubatore ha un elenco crescente di imprenditori in residenza, workshop e ospita un'ampia gamma di ospiti locali e internazionali.

Fanno tutto questo con un team snello ma dedicato, che indossa molti cappelli, dice David. Le sue giornate, ad esempio, possono variare dalla consulenza alle startup, alla creazione di partnership, al rimboccarsi le maniche per assicurarsi che lo spazio abbia un bell'aspetto per il suo flusso costante di visitatori.

YSpace ha anche lanciato di recente YSpace Food Accelerator. L'iniziativa aiuterà le imprese innovative di beni di consumo confezionati a costruire la propria strategia, far crescere la propria rete e ampliare la propria attività per entrare nella vendita al dettaglio di massa o prepararsi all'esportazione.

“C'è molta crescita e capacità nella nicchia del cibo e delle bevande. E non sta ottenendo l'attenzione che merita. Poter supportarlo è fantastico. Soprattutto perché ci sono molti investimenti in corso da parte del governo nella tecnologia coinvolta".

Mentre parlavamo delle diverse pietre miliari che YSpace ha raggiunto e verso cui si sta preparando, David ha condiviso alcune delle sue intuizioni. Ne ha raccolti parecchi nei suoi anni di lavoro con le startup e dopo aver fondato la sua. Di seguito sono riportati alcuni dei punti salienti:

Trovare un equilibrio o colpire

Prima di assumere il suo ruolo in YSpace, David ha lavorato presso il noto incubatore DMZ della Ryerson University, ha co-fondato la propria startup e ha contribuito a lanciare due organizzazioni senza scopo di lucro: SAGE Canada e ZerotoStartup che coinvolgono i giovani con l'imprenditorialità.

È cresciuto in una famiglia che ha incoraggiato a perseguire una carriera in una professione come la legge o la medicina. Le opzioni oltre a ciò erano un po' un mistero. Così David si è appassionato ad aiutare gli altri a conoscere l'imprenditorialità una volta che l'ha scoperto. Beh, l'ho scoperto formalmente mentre ero a scuola.

Da bambino, non aveva un nome per quello che stava facendo quando comprava cose dal negozio del dollaro, le dipingeva e le vendeva a un prezzo più alto. Era solo istintivo. Ed è stato divertente.

“Adoro il trambusto di lavorare con le startup. Ad alcune persone piace avere una tipica giornata di lavoro ed essere in grado di disconnettersi dopo. Quello non sono io. È eccitante trovarsi in mezzo a tutto questo. Mi piace poter dire chiamami o mandami un messaggio in qualsiasi momento.

Indipendentemente dal fatto che i giovani e gli imprenditori con cui lavora decidano di mantenere la rotta o meno, David cerca di incoraggiarli a prendere decisioni informate.

In parte, secondo lui, si basa sull'importanza di raggiungere l'equilibrio. La sua uscita dalla propria startup, dopo 2 anni, è stata il risultato della sua mancanza. Conoscendo gli alti livelli di stress ed esaurimento che può causare la gestione della propria attività, ha iniziato a concentrarsi sull'importanza della salute mentale tra gli imprenditori. Oggi una delle prime cose che valuta di una startup è se hanno la grinta per resistere alla fatica verso cui si stanno dirigendo.

"È importante scoprire se sono personalmente, mentalmente e finanziariamente pronti".

Il tuo team fondatore può crearti o distruggerti

Alla domanda se ci sono alcuni fattori che sono più importanti di altri per il successo di una startup, David ha sottolineato il ruolo del team fondatore. Avere le giuste competenze attorno al tavolo è uno degli investimenti più importanti che una startup può fare.

Una squadra fondatrice dovrebbe essere ben equilibrata. Ad esempio, se hai due co-fondatori, è fondamentale averne uno che si concentra sulla tua tecnologia e ha una comprensione approfondita del tuo prodotto. L'altro tuo co-fondatore nel frattempo dovrebbe essere il tuo imbroglione - letteralmente prendere a calci un $ $ e prendere nomi mentre fanno affari, costruiscono relazioni chiave e guidano le vendite.

Tuttavia, non basta avere questa divisione delle responsabilità. Ciascuno deve essere pienamente abbracciato per garantire che la tua attività possa crescere in modo strategico e sostenibile.

Un altro fattore che David ha visto svolgere un ruolo enorme nel successo di un'azienda è l'ispirazione. Se un fondatore parla della sua startup in un modo che mostra che non sembra essere investito personalmente o professionalmente, di solito lo rende un po' scettico.

Per andare lontano con il lancio e il ridimensionamento, una squadra deve essere guidata dal problema che stanno cercando di risolvere. E dalla soluzione che stanno costruendo o hanno costruito. Questo gioca un ruolo importante nel motivare se stessi, il loro team, i loro investitori, altri stakeholder e, naturalmente, i loro clienti.

Il senno di poi è 20/20: chiarisci i punti ciechi

Le startup che stanno per entrare nel mercato spesso hanno alcune delle stesse domande per David. Questi tendono a concentrarsi su ciò che è normale. Con tutta l'anticipazione e l'ansia per il lancio, vogliono sapere se è normale avere un certo volume di contatti, vendite o affrontare determinati problemi.

Non ci sono due giorni uguali in questo periodo e quindi incoraggia le aziende a cercare opportunità per raccogliere dati e approfondimenti per convalidare le proprie idee e imparare. Troppo spesso le startup guardano ai propri processi di pensiero piuttosto che al proprio pubblico di destinazione per la convalida. E questo può portare alla trappola di cercare di perfezionare un prodotto o servizio prima del lancio.

"Lascia che i tuoi clienti ti dicano di cosa hanno bisogno e cosa desiderano e sii disposto ad adattarsi di conseguenza."

Tra le aziende che cercano di scalare, David ha affermato che sono spesso concentrate sul prendere decisioni in merito alle assunzioni, alla cultura del team, alla strategia dei prezzi e al miglioramento dei processi di vendita. Parte di ciò che li sta guidando in questa fase può essere che hanno raggiunto un altopiano in una particolare area e non sono sicuri di come superarlo.

Vede molte ipotesi fatte a questo punto sul finanziamento come soluzione. Ma la raccolta fondi per il bene della raccolta fondi può essere sconsiderata. Ciò è particolarmente vero quando significa rinunciare a una quota maggiore nella tua azienda solo per motivi di convalida o credibilità da parte di un investitore. Quindi David spinge gli imprenditori a dirgli esattamente come utilizzeranno i finanziamenti che stanno cercando. A sua volta, li aiuta a identificare se ne hanno effettivamente bisogno o se possono raggiungere i loro traguardi attraverso approcci diversi.

Investi strategicamente e cresci in modo esponenziale

Per le nuove attività e le startup a corto di liquidità, David consiglia di concentrarsi sulla definizione della propria missione, visione e valori il prima possibile. Queste tre cose possono essere facilmente trascurate in quanto creano vantaggi immateriali. Ma senza di loro lasci al caso la crescita e la cultura della tua azienda.

La tua missione, visione e valori possono aiutarti a rimanere con i piedi per terra e a prendere decisioni strategiche. Possono anche distinguerti dalla concorrenza e aiutarti a posizionarti presso i tuoi clienti e investitori.

Sebbene molte aziende trascurino la loro missione, visione e valori, spesso sono pronte a spendere per il marketing che dipende da loro. All'inizio David suggerisce di trattenersi dall'investire ingenti somme in progetti di branding, social media e siti Web che richiedono tempo. Invece, sperimenta ciò che coinvolge il tuo pubblico di destinazione. E lasciati coinvolgere nel processo.

Se stai assumendo qualcuno per fare il tuo lavoro di progettazione, scrivi i tuoi brief creativi. Esegui alcuni test A/B con diverse opzioni e guarda a cosa rispondono i tuoi clienti. Passare attraverso il processo creativo ti aiuterà a capire cosa funziona e cosa no attraverso tentativi ed errori. E ti aiuterà anche a capire come ottenere prima un po' di trazione. Puoi utilizzare le informazioni che otterrai da questo per ottenere un rendimento più elevato.

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