Biorąc to pod uwagę, interesujące jest to, że sam YSpace jest podobny do startupu, mówi jego menedżer ds. Przedsiębiorczości, David Kwok. Jest to pierwsze centrum innowacji, które York University utworzył poza siedzibą i wewnątrz społeczności. W rezultacie firma musiała stworzyć własny dowód koncepcji, aby skalować swoje działania.

Dowód koncepcji

YSpace zbliża się do dwuletniego znaku od momentu otwarcia swoich drzwi i do tej pory obsługuje około 30 startupów, w tym Kimp. Inkubator ma rosnącą listę przedsiębiorców w rezydencjach, warsztatach i gości wielu lokalnych i międzynarodowych gości.

Robią to wszystko z szczupłym, ale oddanym zespołem, który nosi wiele czapek, mówi David. Jego dni, na przykład, mogą obejmować doradzanie startupom, nawiązywanie partnerstw, zakasywanie rękawów, aby upewnić się, że przestrzeń wygląda dobrze dla stałego napływu odwiedzających.

Firma YSpace niedawno wprowadziła również YSpace Food Accelerator. Inicjatywa pomoże innowacyjnym przedsiębiorstwom zajmującym się dostarczaniem towarów konsumpcyjnych w budowaniu strategii, rozwijaniu sieci i skalowaniu działalności w celu wejścia na rynek masowy lub przygotowania do eksportu.

„W niszy związanej z żywnością i napojami istnieje duży wzrost i możliwości. I nie zwraca na to uwagi, na jaką zasługuje. Możliwość wspierania tego jest fantastyczna. Zwłaszcza, że ​​rząd dużo inwestuje w tę technologię”.

Gdy rozmawialiśmy o różnych kamieniach milowych, które YSpace osiągnął i do których się przygotowuje, David podzielił się swoimi spostrzeżeniami. Zebrał sporo w ciągu lat pracy ze startupami i założenia własnego. Poniżej przedstawiamy kilka najważniejszych informacji:

Osiągnięcie równowagi lub wybicie

Przed objęciem roli w YSpace David pracował w dobrze znanym inkubatorze DMZ Uniwersytetu Ryerson, współzałożycielem własnego startupu i pomagał założyć dwie organizacje non-profit – SAGE Canada i ZerotoStartup, które angażują młodzież w przedsiębiorczość.

Dorastał w rodzinie, która zachęcała do kariery w zawodzie takim jak prawo czy medycyna. Opcje wykraczające poza to były trochę tajemnicą. David zaczął więc pasjonować się pomaganiem innym w poznawaniu przedsiębiorczości, kiedy ją odkrył. Cóż, formalnie odkryłem to w szkole.

Jako dziecko nie miał nazwy na to, co robił, kiedy kupował rzeczy w sklepie dolarowym, malował je i sprzedawał za wyższą cenę. To było po prostu instynktowne. I było fajnie.

„Uwielbiam zgiełk pracy ze startupami. Niektórzy ludzie lubią mieć typowy dzień pracy i po tym mogą się rozłączyć. To nie ja. To ekscytujące być w środku tego wszystkiego. Lubię móc w każdej chwili zadzwonić lub wysłać SMS-a”.

Niezależnie od tego, czy młodzież i przedsiębiorcy, z którymi współpracuje, zdecydują się pozostać na kursie, czy nie, David stara się umożliwić im podejmowanie świadomych decyzji.

Jego zdaniem częściowo zależy to od tego, jak ważne jest osiągnięcie równowagi. Jego wyjście z własnego startupu po 2 latach było wynikiem jego braku. Znając wysoki poziom stresu i zmęczenia, jakie może powodować prowadzenie własnej firmy, zaczął skupiać się na znaczeniu zdrowia psychicznego wśród przedsiębiorców. Dziś jedną z pierwszych rzeczy, które ocenia w przypadku startupu, jest to, czy ma on siłę, by wytrzymać grind, do którego zmierza.

„Ważne jest, aby dowiedzieć się, czy są przygotowani osobiście, psychicznie i finansowo”.

Twój zespół założycielski może Cię stworzyć lub złamać

Zapytany, czy istnieją pewne czynniki, które są ważniejsze od innych dla sukcesu startupu, David podkreślił rolę zespołu założycielskiego. Posiadanie odpowiednich umiejętności przy stole to jedna z najważniejszych inwestycji, jakie może poczynić startup.

Zespół założycielski powinien być dobrze wyważony. Na przykład, jeśli masz dwóch współzałożycieli, kluczem jest posiadanie jednego, który koncentruje się na Twojej technologii i ma dogłębne zrozumienie Twojego produktu. W międzyczasie Twój drugi współzałożyciel powinien być Twoim kanciarzem – dosłownie kopiąc $$ i podając nazwiska podczas zawierania transakcji, budowania kluczowych relacji i zwiększania sprzedaży.

Nie wystarczy jednak taki podział obowiązków. Każdy musi być w pełni przyjęty, aby mieć pewność, że Twoja firma może rozwijać się strategicznie i w sposób zrównoważony.

Innym czynnikiem, który David widział, jak odgrywa ogromną rolę w sukcesie firmy, jest inspiracja. Jeśli założyciel mówi o swoim startupie w sposób, który pokazuje, że nie wydaje się być zaangażowany osobiście lub zawodowo, zwykle jest to trochę sceptyczne.

Aby pokonać dystans podczas startu i skalowania, zespół musi kierować się problemem, który próbuje rozwiązać. ORAZ przez rozwiązanie, które budują lub zbudowali. Odgrywa to dużą rolę w motywowaniu siebie, zespołu, inwestorów, innych interesariuszy i oczywiście ich klientów.

Spojrzenie wstecz to 20/20 – wyczyść swoje martwe punkty

Startupy, które niedługo wejdą na rynek, często zadają Davidowi te same pytania. Zwykle skupiają się one na tym, co jest normalne. Z całym oczekiwaniem i niepokojem związanym z wprowadzeniem na rynek, chcą wiedzieć, czy to normalne, że posiadanie określonej liczby leadów, sprzedaży lub zmaganie się z pewnymi problemami jest normalne.

W tym okresie nie ma dwóch takich samych dni, dlatego zachęca firmy do szukania okazji do gromadzenia danych i spostrzeżeń, aby zweryfikować swoje pomysły i uczyć się. Zbyt często start-upy szukają walidacji w swoich własnych procesach myślowych, a nie w swoich docelowych odbiorcach. A to może prowadzić do pułapki polegającej na próbie udoskonalenia produktu lub usługi przed uruchomieniem.

„Niech Twoi klienci powiedzą Ci, czego potrzebują i chcą, i będą gotowi odpowiednio się dostosować”.

David powiedział, że o firmach, które chcą zwiększyć skalę, często koncentrują się na podejmowaniu decyzji dotyczących zatrudniania, kultury zespołowej, strategii cenowej i ulepszania procesów sprzedaży. Częścią tego, co napędza ich na tym etapie, może być to, że trafili na płaskowyż w określonym obszarze i nie są pewni, jak go przełamać.

Widzi wiele założeń poczynionych w tym momencie wokół finansowania jako rozwiązania. Ale zbieranie funduszy dla samego pozyskiwania funduszy może być nierozważne. Jest to szczególnie ważne, gdy oznacza to rezygnację z większego udziału w firmie tylko w celu uzyskania walidacji lub wiarygodności ze strony inwestora. Dlatego David naciska na przedsiębiorców, aby dokładnie mu powiedzieli, w jaki sposób wykorzystają fundusze, których szukają. Z kolei pomaga im określić, czy rzeczywiście tego potrzebują, czy też mogą osiągnąć swoje kamienie milowe za pomocą różnych podejść.

Inwestuj strategicznie i rozwijaj się wykładniczo

W przypadku nowych firm i start-upów pozbawionych środków pieniężnych David zaleca jak najszybsze skoncentrowanie się na ustaleniu ich misji, wizji i wartości. Te trzy rzeczy można łatwo przeoczyć, ponieważ przynoszą one niematerialne korzyści. Ale bez nich rozwój i kulturę firmy pozostawiasz przypadkowi.

Twoja misja, wizja i wartości mogą pomóc Ci w ugruntowaniu pozycji i podejmowaniu strategicznych decyzji. Mogą również odróżnić Cię od konkurencji i pomóc Ci pozycjonować się wobec klientów i inwestorów.

Podczas gdy wiele firm pomija swoją misję, wizję i wartości, często szybko przeznaczają je na zależny od nich marketing. Na początku David sugeruje powstrzymanie się od inwestowania dużych sum w czasochłonne projekty brandingowe, media społecznościowe i strony internetowe. Zamiast tego poeksperymentuj z tym, co angażuje Twoją grupę docelową. I zaangażuj się w ten proces.

Jeśli zatrudniasz kogoś do prac projektowych, napisz własne kreatywne briefy. Przeprowadź testy A/B z różnymi opcjami i zobacz, na co reagują Twoi klienci. Przejście przez proces twórczy pomoże Ci dowiedzieć się, co działa, a co nie, metodą prób i błędów. Pomoże ci to również dowiedzieć się, jak najpierw uzyskać przyczepność. Możesz wykorzystać spostrzeżenia, które dzięki temu uzyskasz, aby uzyskać wyższy zwrot.

Dowiedz się więcej o YSpace i zasobach dla przedsiębiorców, śledząc je na Facebooku, Instagramie i Twitterze – @YSpaceYU. I połącz się z Davidem na LinkedIn i Twitterze !