Având în vedere acest lucru, este interesant că YSpace în sine seamănă mult cu un startup, spune managerul său de antreprenoriat, David Kwok. Este primul hub de inovare pe care Universitatea York l-a înființat în afara sediului și în cadrul comunității. Ca urmare, a trebuit să-și stabilească propria dovadă a conceptului pentru a-și scala operațiunile.

Dovada de concept

YSpace se apropie de cei doi ani de când și-a deschis porțile și susține până în prezent aproximativ 30 de startup-uri, inclusiv Kimp. Incubatorul are o listă în creștere de antreprenori în reședință, ateliere și găzduiește o gamă largă de oaspeți locali și internaționali.

Ei fac toate acestea cu o echipă slabă, dar dedicată, care poartă multe pălării, spune David. Zilele lui, de exemplu, pot varia de la consilierea startup-urilor, la stabilirea de parteneriate, la suflecarea mânecilor pentru a se asigura că spațiul arată bine pentru fluxul său constant de vizitatori.

YSpace a lansat recent, de asemenea, YSpace Food Accelerator. Inițiativa va ajuta întreprinderile inovatoare de bunuri de larg consum să-și construiască strategia, să-și dezvolte rețeaua și să-și extindă afacerea pentru a intra în comerțul cu amănuntul de masă sau a se pregăti pentru export.

„Există multă creștere și capacitate în nișa de alimente și băuturi. Și nu primește atenția pe care o merită. A fi capabil să susții asta este fantastic. Mai ales că au loc o mulțime de investiții din partea guvernului în tehnologia implicată.”

În timp ce discutam despre diferitele repere pe care YSpace le-a atins și spre care se pregătește, David ne-a împărtășit câteva dintre propriile sale perspective. El a adunat destul de mulți în anii săi de lucru cu startup-uri și și-a fondat propria. Mai jos sunt câteva dintre cele mai importante momente:

Găsirea unui echilibru sau eliminarea

Înainte de a-și prelua rolul la YSpace, David a lucrat la binecunoscutul incubator DMZ al Universității Ryerson, și-a co-fondat propriul startup și a ajutat la lansarea a două organizații non-profit – SAGE Canada și ZerotoStartup, care implică tinerii în antreprenoriat.

A crescut într-o familie care a încurajat să urmeze o carieră într-o profesie precum dreptul sau medicina. Opțiunile dincolo de asta erau un pic un mister. Așa că David a devenit pasionat de a-i ajuta pe alții să învețe despre antreprenoriat odată ce l-a descoperit. Ei bine, am descoperit-o oficial în timp ce eram la școală.

În copilărie, nu avea un nume pentru ceea ce făcea când cumpăra lucruri din magazinul de dolari, le picta și le vindea la un preț mai mare. A fost doar instinctiv. Și a fost distractiv.

„Îmi place agitația de a lucra cu startup-uri. Unora le place să aibă o zi obișnuită de lucru și să se poată deconecta după aceea. Acela nu sunt eu. Este incitant să fii în mijlocul tuturor acestor lucruri. Îmi place să pot spune oricând da-mi un telefon sau un mesaj.”

Indiferent dacă tinerii și antreprenorii cu care lucrează decid să mențină cursul sau nu, David încearcă să-i împuternicească să ia decizii informate.

O parte din aceasta consideră că se bazează pe importanța atingerii echilibrului. Ieșirea lui din propriul startup, după 2 ani, a fost rezultatul lipsei acestuia. Cunoscând nivelurile ridicate de stres și epuizare pe care le poate provoca conducerea propriei afaceri, el a început să se concentreze asupra importanței sănătății mintale în rândul antreprenorilor. Astăzi, unul dintre primele lucruri pe care le evaluează despre un startup este dacă are grija să reziste la grind spre care se îndreaptă.

„Este important să aflăm dacă sunt pregătiți din punct de vedere personal, mental și financiar.”

Echipa ta fondatoare te poate face sau distruge

Întrebat dacă există anumiți factori care sunt mai importanți decât alții pentru succesul unui startup, David a subliniat rolul echipei fondatoare. A avea competențele potrivite în jurul mesei este una dintre cele mai importante investiții pe care le poate face un startup.

O echipă fondatoare ar trebui să fie bine echilibrată. De exemplu, dacă aveți doi co-fondatori, este esențial să aveți unul care se concentrează pe tehnologia dvs. și are o înțelegere aprofundată a produsului dvs. Între timp, celălalt co-fondator al tău ar trebui să fie hustler-ul tău – literalmente dând cu piciorul a$$ și luând nume în timp ce fac oferte, construiesc relații cheie și stimulează vânzările.

Totuși, nu este suficient să ai această împărțire a responsabilităților. Fiecare trebuie să fie pe deplin acceptat pentru a vă asigura că afacerea dvs. se poate dezvolta strategic și durabil.

Un alt factor pe care David l-a văzut joacă un rol important în succesul unei companii este inspirația. Dacă un fondator vorbește despre startup-ul lor într-un mod care arată că nu par să fie investit personal sau profesional, de obicei, îl face puțin sceptic.

Pentru a merge la distanță cu lansarea și scalarea, o echipă trebuie să fie condusă de problema pe care încearcă să o rezolve. ȘI prin soluția pe care o construiesc, sau au construit-o. Acest lucru joacă un rol important în motivarea lor, a echipei lor, a investitorilor, a altor părți interesate și, desigur, a clienților lor.

Perspectiva retrospectivă este 20/20 – Curățați-vă punctele moarte

Startup-urile care sunt pe cale să iasă pe piață au adesea aceleași întrebări pentru David. Acestea tind să se concentreze în jurul a ceea ce este normal. Cu toată anticiparea și anxietatea cu privire la lansare, ei doresc să știe dacă este normal să aibă un anumit volum de clienți potențiali, vânzări sau să se lupte cu anumite probleme.

Nu există două zile la fel în această perioadă, așa că el încurajează companiile să caute oportunități de a colecta date și perspective pentru a-și valida ideile și a învăța. De prea multe ori startup-urile caută validarea propriilor procese de gândire și nu a publicului țintă. Și acest lucru poate duce la capcana încercării de a perfecționa un produs sau serviciu înainte de lansare.

„Lăsați clienții să vă spună ce au nevoie și ce doresc și să fie dispuși să se adapteze în consecință.”

Despre companiile care doresc să se extindă, David a spus că acestea sunt adesea concentrate pe luarea deciziilor cu privire la angajare, cultura echipei, strategia de preț și îmbunătățirea proceselor de vânzare. O parte din ceea ce îi motivează în această etapă poate fi faptul că au atins un platou într-o anumită zonă și nu sunt siguri cum să treacă peste el.

El vede o mulțime de ipoteze făcute în acest moment cu privire la finanțare ca soluție. Dar strângerea de fonduri de dragul strângerii de fonduri poate fi prost sfătuită. Acest lucru este valabil mai ales atunci când înseamnă să renunți la o miză mai mare în compania ta doar de dragul validării sau credibilității din partea unui investitor. Așa că David îi împinge pe antreprenori să-i spună exact cum vor folosi finanțarea pe care o caută. La rândul său, el îi ajută să identifice dacă chiar au nevoie de acest lucru sau dacă își pot atinge reperele prin diferite abordări.

Investește strategic și crește exponențial

Pentru companiile noi și start-up-urile fără numerar, David recomandă să se concentreze pe stabilirea misiunii, viziunii și valorilor lor cât mai curând posibil. Aceste trei lucruri pot fi ușor trecute cu vederea, deoarece creează beneficii intangibile. Dar fără ele la locul lor, lăsați creșterea și cultura companiei dvs. la voia întâmplării.

Misiunea, viziunea și valorile dvs. vă pot ajuta să vă mențineți pe pământ și să luați decizii strategice. De asemenea, vă pot distinge de concurenți și vă pot ajuta să vă poziționați față de clienții și investitorii dvs.

În timp ce multe companii își trec cu vederea misiunea, viziunea și valorile, ele se grăbesc adesea să cheltuiască pentru marketing, care depinde de ele. În primele zile, David sugerează să se abțină să investească sume mari în proiecte de branding, rețele sociale și site-uri care consumă mult timp. În schimb, experimentați cu ceea ce vă implică publicul țintă. Și implicați-vă în proces.

Dacă angajați pe cineva care să vă facă munca de design, scrieți propriile briefs creative. Faceți niște teste A/B cu diferite opțiuni și vedeți la ce răspund clienții dvs. Trecerea prin procesul creativ vă va ajuta să vă dați seama ce funcționează și nu prin încercare și eroare. Și, de asemenea, vă va ajuta să vă dați seama cum să obțineți mai întâi un pic de tracțiune. Puteți folosi informațiile pe care le veți obține din aceasta pentru a obține un profit mai mare.

Aflați mai multe despre YSpace și resursele lor pentru antreprenori, urmărindu-i pe Facebook, Instagram și Twitter – @YSpaceYU. Și conectează-te cu David pe LinkedIn și Twitter !