5 Faktor Yang Mengurangi Peluang Kegagalan Startup
Diterbitkan: 2016-08-14Banyak bisnis startup — teknologi atau lainnya — gagal.
Dalam industri kami, kami memuji upaya para wirausahawan yang telah mencoba dan kami tahu bahwa kegagalan hari ini dapat membawa pengalaman untuk kesuksesan masa depan. Kita juga tahu bahwa meskipun banyak dari kita yang berpengalaman dalam kesuksesan & kegagalan startup melihat bisnis dan berkata, "Itu tidak akan pernah berhasil" (seperti yang dikatakan banyak orang tentang Uber) atau "Anda tidak dapat menghasilkan uang dalam bisnis itu" (seperti yang banyak dikatakan tentang WhatsApp atau Dropbox) dan tentu saja beberapa pengusaha melakukan hal-hal luar biasa yang tidak pernah kami duga.
Mencoba hal-hal baru yang keterlaluan atau bahkan mencoba hal-hal biasa tetapi dengan cara baru tetapi dengan kualitas & inovasi yang ekstrem adalah yang mendorong industri startup teknologi.
Namun saya tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa ada banyak kegagalan yang dapat diprediksi yang berasal dari kurangnya perencanaan dasar. Ternyata untuk membangun perusahaan yang sukses, Anda pada akhirnya membutuhkan hal aneh yang disebut "pendapatan" yang tidak hanya diberikan orang kepada Anda: Anda harus menghasilkannya. Dan ada hal lain yang disebut "margin kotor", yang menunjukkan kualitas pendapatan Anda.
Dikatakan bahwa menjual tiket pesawat seharga $500 dan dibayar $5 oleh maskapai penerbangan (margin kotor 1%) tidak sama dengan menjual $500 perangkat lunak yang Anda buat (>90% margin kotor).
Jika Anda tidak memahami dasar-dasarnya, saya telah menulis primer tentang ekonomi startup yang mungkin Anda hargai — kebanyakan untuk membuat jurnalis berhenti mengatakan, "Perusahaan itu bahkan tidak menguntungkan!" ketika sering itu adalah komentar bodoh. Akhir-akhir ini saya harus mengatakan hal-hal yang saya pikir tidak perlu saya ingatkan kepada orang-orang, seperti, “mendapatkan margin kotor positif di beberapa wilayah adalah batasan yang sangat rendah untuk mengklaim kesuksesan” atau “menguntungkan tidak termasuk biaya pemasaran” sebenarnya tidak hal yang nyata.
Tetapi hari ini saya ingin memberi Anda saran tentang cara mengurangi peluang Anda untuk gagal dalam memulai. Anda mungkin masih gagal tetapi setidaknya Anda akan memiliki lebih sedikit kesempatan untuk gagal karena alasan yang salah. Sebagian besar saran ini bermuara pada argumen yang mendukung perencanaan dasar sebelum memulai perusahaan atau mengumpulkan uang. Dalam banyak hal, fakta bahwa memulai sebuah perusahaan menjadi sangat murah dan relatif murah untuk mengumpulkan uang malaikat/bibit sehingga kita sebagai industri menjadi malas dalam perencanaan dasar.
Pertanyaan yang dipertimbangkan oleh VC sebelum menulis cek adalah pertanyaan yang harus Anda tanyakan pada diri sendiri.
Ukuran pasar
Tidak apa-apa untuk menargetkan pasar kecil dan Anda mungkin dapat membangun bisnis khusus yang sangat berharga bagi Anda sebagai individu. Tapi ini tidak mungkin menjadi bisnis yang dapat didukung oleh VC (yang jelas tidak apa-apa). Jadi jika Anda mengejar ceruk pasar maka Anda perlu mengumpulkan sedikit uang, menjaga biaya Anda sangat rendah, dan mendapatkan arus kas positif secepat mungkin. Mengalami kerugian besar atau mencoba tumbuh luar biasa cepat melalui inisiatif pemasaran berbayar yang memiliki periode pengembalian yang lama akan menjadi ciuman kematian bagi Anda. Pemasaran dengan pengembalian yang lama justru membutuhkan modal ventura.
Jika tujuan Anda adalah membangun startup yang terukur, maka Anda perlu fokus pada di mana sejumlah besar uang dibelanjakan dan/atau di mana sejumlah besar uang akan dibelanjakan. Saya suka menggunakan contoh perusahaan yang saya dukung bernama MakeSpace karena ini adalah pasar yang mudah dipahami. MakeSpace menyediakan penyimpanan fisik. Mereka mengambil barang-barang Anda dan menurunkannya di rumah Anda ketika Anda menginginkannya kembali. Mereka memotret barang-barang Anda dan menyediakan aplikasi yang indah di mana Anda dapat melihat apa yang Anda miliki setiap saat.
Jadi, mari kita mulai dengan dasar-dasarnya. Pasar AS bernilai lebih dari $25 miliar dan Eropa juga sama. Asia lebih kecil tetapi tumbuh seiring dengan peningkatan kekayaan di lingkungan perkotaan yang besar.
Jadi ketika Sam Rosen datang kepada saya dengan ide untuk mengganggu penyimpanan dengan produk yang harganya lebih murah daripada pemain lama yang ada dan dia bisa membangun produk yang merupakan layanan yang lebih baik, saya tertarik.
Ada sejuta cara untuk meneliti ukuran pasar industri Anda dan Anda mungkin harus melakukan beberapa perkiraan dasar untuk mengetahui sebagian besar dari yang dapat Anda tuju. Dalam industri kami, kami menyebutnya TAM (total addressable market) dan saya yakin Anda bahkan dapat menggunakan metode Google untuk menghitung TAM.
Biarkan saya menjadi sangat langsung. Jika Anda bahkan tidak menghabiskan waktu untuk memikirkan pasar Anda, Anda hanya malas dan tidak siap. Misalnya, jika Anda akan membuat situs web perencanaan perjalanan (seperti yang dilakukan banyak pengusaha pemula), riset dasar Anda adalah:
- Berapa banyak orang menghabiskan buku / panduan perjalanan hari ini?
- Berapa pendapatan iklan yang dihasilkan TripAdvisor? Dan berapa banyak yang dihasilkan oleh penyedia lain?
- Berapa CPM iklan di industri ini (haruskah saya didukung iklan?)
- Berapa banyak uang yang akan dibayarkan oleh perusahaan penerbangan, perusahaan hotel, atau perusahaan acara kepada saya sebagai rujukan atau untuk pemesanan?
- Apa yang diperlukan dalam investasi untuk memperoleh dan mempertahankan lalu lintas untuk mendukung bisnis ini?
Menjawab pertanyaan-pertanyaan ini dan perencanaan dasar lainnya akan memberi tahu Anda di mana nilai yang diperoleh dalam kategori perjalanan besar, siapa yang melayani pasar ini hari ini dan Anda dapat menemukan apakah masuknya Anda ke pasar kemungkinan akan menciptakan bisnis besar. Banyak startup malah meluncurkan produk "keren" yang awalnya disukai teman dan rekan mereka tetapi tidak menghasilkan pendapatan atau keuntungan dalam jumlah besar dan tentu saja tidak dapat mendukung struktur biaya.
Atau, Anda mungkin telah menemukan cara untuk mendapatkan jumlah uang yang tidak proporsional di bagian pasar yang kurang terlayani (seperti yang dimiliki Airbnb) dan membangun perusahaan besar . Tetapi tidak melakukan penelitian dasar tidak masuk akal. Sama halnya, berharap untuk menggulingkan TripAdvisor tanpa memahami kekuatan SEO mereka dan berapa biaya untuk menjatuhkannya adalah naif.
Struktur pasar
Ukuran pasar penting, tetapi demikian juga "struktur pasar". Apakah Anda akan memasuki suatu industri (misalnya, musik?) yang didominasi oleh segelintir pemain lama yang sangat besar yang mengendalikan sebagian besar distribusi atau apakah Anda akan memasuki pasar yang "terfragmentasi" di mana tidak ada yang mengendalikan industri tersebut. Anda dapat memasukkan keduanya tetapi strategi Anda harus sangat berbeda dan saya dapat memberi tahu Anda bahwa pasar yang terfragmentasi lebih mudah untuk diganggu.
Untuk semua pembicaraan tentang Salesforce.com yang mengendalikan pasar CRM, saya diberitahu bahwa mereka masih memiliki pangsa pasar kurang dari 20%. Di satu sisi, CRM sebenarnya cukup terfragmentasi tetapi untuk memasuki pasar itu Anda harus menemukan bagian dari rantai nilai yang tidak didominasi oleh Salesforce atau Microsoft Dynamics saat ini.
Jika Anda melihat struktur industri perjalanan di atas — tentu saja kita tahu bahwa industri perhotelan terfragmentasi sementara industri penerbangan cukup terkonsolidasi. Jadi jika Anda akan membangun struktur pemesanan front-end baik itu mungkin lebih menguntungkan untuk melakukannya untuk hotel vs maskapai penerbangan. Dalam industri penerbangan jika dua-tiga jurusan tidak mau bermain bola dengan Anda, maka sulit untuk membangun pengalaman pengguna yang berharga. Dan untuk menjadi sukses, Anda harus mencari cara untuk menggeser orang-orang seperti Kayak dengan merek dan aset teknologi yang ada. Tidak, terima kasih.
Keberhasilan Airbnb adalah bahwa ia melepaskan pasar inventaris yang sama sekali baru bagi para pelancong yang lelah membayar terlalu banyak untuk hotel dan seluruh pasokan orang yang ingin menghasilkan sedikit uang ekstra untuk memenuhi kebutuhan.
Jika Anda melihat pasar penyimpanan yang saya rujuk di atas, pemain terbesar — Penyimpanan Publik — menghasilkan sekitar $2,4 Miliar
Inilah tepatnya mengapa MakeSpace berkembang begitu pesat di pasar intinya: New York, Chicago, dan Washington DC di mana mereka benar-benar dapat datang dan mengambil furnitur Anda dan memindahkannya dan Anda tidak perlu mengunjungi fasilitas dan mereka melakukannya dengan harga yang lebih murah harga daripada pemain lama dengan memusatkan lokasi dan dengan demikian memiliki biaya infrastruktur yang lebih murah.
Sam melakukan analisisnya bahkan sebelum memutuskan untuk membuat V1 dari perangkat lunaknya dan sebelum kami mengeluarkan banyak uang untuk peluncurannya. Dia mengambil uang bibit untuk menguji apakah konsumen peduli dan dia mulai dengan tidak mengambil furnitur untuk menguji pasar dengan kompleksitas paling sedikit.
Direkomendasikan untukmu:
Setelah satu tahun di pasar, MakeSpace berkembang pesat dan masalah terbesar kami adalah CAC (biaya akuisisi pelanggan) relatif terhadap periode pengembalian (ketika kami mendapatkan kembali investasi pemasaran kami) dan relatif terhadap LTV (nilai seumur hidup). Metriknya bagus, tetapi kami bertanya-tanya seberapa jauh lebih baik jika kami memperluas produk kami. Kami pertama kali meluncurkan furnitur di pasar yang lebih baru — Washington DC, dan kami meningkatkan ARPU (pendapatan rata-rata per bulan, per pelanggan) sebesar > 300%, kami menurunkan CAC kami (ini karena jumlah orang yang datang ke situs kami dan berkonversi naik) dan dengan demikian kami mengurangi periode pengembalian kami .

Ledakan. Begitulah cara bisnis besar dibangun. Kami melakukan pekerjaan perencanaan di depan.
Kami menguji versi produk kami yang lebih sederhana di pasar terlebih dahulu untuk membuktikan kecocokan produk/pasar sebelum mengumpulkan banyak modal, kami membangun perangkat lunak untuk menangani kerumitan "hal-hal biasa" seperti perutean driver, pelacakan logistik, manajemen gudang, pemrosesan foto , dll dan kami memperluas penawaran kami untuk menguji apakah kami dapat mengonversi pada tingkat yang lebih baik dengan penawaran yang diperluas.
Dan perangkat lunak kami memungkinkan kami untuk menawarkan: jendela pengambilan yang lebih ketat, pemanfaatan "staf pengunggah" yang lebih baik dan untuk meluncurkan produk & layanan baru yang tidak akan saya diskusikan karena sedang dalam pengembangan sekarang.
Jika Anda membuat bisnis dan mulai membangun produk dan masuk ke inkubator atau mengumpulkan uang malaikat/bibit dan tidak memikirkan ukuran pasar dan struktur pasar, saya hanya punya satu pertanyaan: Mengapa?
Kekuatan & Kelemahan Petahana
Jadi sekarang Anda harus mengetahui ukuran & struktur pasar industri Anda. Anda harus tahu di setiap bagian rantai nilai di mana nilai dikendalikan. Tetapi Anda juga perlu memahami kekuatan dan kelemahan petahana dan kemungkinan tanggapan mereka terhadap kesuksesan Anda.
Dalam industri di mana Anda menjual kembali tiket pesawat, misalnya, Anda perlu memikirkan kekuatan yang mungkin atau mungkin tidak mereka miliki atas Anda. Pada hari-hari awal setiap bisnis, para pemain lama cenderung tidak menanggapi karena Anda terlalu kecil dan tidak berarti. Ketika mereka melihat Anda tumbuh menjadi tertarik dan mungkin menganalisis model dan potensi bisnis Anda. Jika Anda mulai mencapai langkah sukses Anda, mereka akan merespons.
Sebagai investor, itulah yang terlintas di benak saya. Jika Anda tidak berhasil maka siapa yang peduli. Tapi saya berinvestasi dengan asumsi Anda akan berhasil, tentu saja. Jadi jika ya, saya harus bertanya pada diri sendiri, “Apa yang akan dilakukan pemain lama saat Anda tumbuh?”
Dalam industri penerbangan, mereka memiliki kemampuan untuk menahan inventaris kecuali Anda adalah gorila seberat 800 pon di mana mereka tidak mampu untuk tidak memiliki lalu lintas Anda sementara pesaing mereka memilikinya. Tapi itu lebih sulit untuk dibangun pada tahun 2016 daripada pada tahun 2005. Jika Anda mengetahui cara menskalakan produk video di dalam Facebook dengan sangat, sangat, dengan cepat, mereka kemungkinan akan membiarkannya terjadi untuk sementara waktu sehingga mereka dapat mempelajari hal-hal positif. & dampak negatif pada pengalaman pengguna. Tapi kemudian mereka cenderung akan "membentuk lalu lintas" sehingga Anda tidak terlalu dominan. Tidak ada platform yang cukup naif untuk memungkinkan orang luar tumbuh sangat besar di ekosistem mereka tanpa pajak atau manfaat yang sesuai bagi mereka.
Pesaing yang sempurna adalah mereka yang tidak dapat merespon karena Dilema The Innovator .
Izinkan saya kembali ke MakeSpace untuk menunjukkan hal ini kepada Anda. Setelah kami meluncurkan, tentu saja, pemain lama dapat mencoba membuat produk di mana mereka mengambil barang Anda. Pada skala mereka ini akan sulit tetapi bisa dilakukan. Mereka dapat mencoba mencari cara untuk melakukan logistik, pelacakan gudang, pemrosesan foto, dan manajemen rute. Butuh dua tahun untuk mengejar ketinggalan tetapi percayalah mereka memiliki modal untuk melakukannya. Mereka mungkin kesulitan untuk merekrut pemain-A karena, baiklah, apakah Anda akan bekerja di Penyimpanan Publik untuk membangun kemampuan perangkat lunak mereka? Atau apakah Anda akan pergi ke pengganggu?
Tetapi dengan asumsi mereka dapat meniru kami, mereka benar-benar tidak dapat menanggapi pembeda inti kami : mereka tidak dapat terus-menerus menurunkan biaya penyediaan penyimpanan karena mereka dilumpuhkan oleh aset besar yang disebut "fasilitas penyimpanan lokal" yang merupakan milik mereka. pembeda besar karena mereka mendorong untuk lebih dekat dan lebih dekat dengan pelanggan untuk "kenyamanan" meskipun saya belum pernah mendengar istilah itu dari pelanggan penyimpanan mana pun.
Sentralisasi kami adalah kelemahan mereka. Ini adalah video Blockbuster di awal Netflix. Dan ketika Anda memiliki pasar di mana tanggapan pesaing dapat berupa mereka membuang uang dan sumber daya pada suatu masalah, tetapi persaingan yang benar-benar akan merusak model dan aset bisnis inti mereka … BOOOOOM. Pilih pasar itu.
ekonomi mikro
Investor cerdas banyak berpikir tentang apa yang kita sebut "ekonomi unit" atau apa itu ekonomi melayani satu pelanggan. Kita perlu memasarkan ke pelanggan itu untuk membuat mereka sadar akan produk atau layanan kita. Pemasaran itu bisa berupa distribusi PR atau SEO atau influencer atau bentuk pemasaran "tidak berbayar" lainnya . Tetapi pada akhirnya semua ini memiliki biaya — itu hanya disembunyikan.
PR membutuhkan waktu dan usaha dari tim Anda yang tidak dihabiskan di tempat lain dan dengan demikian merupakan biaya nyata. SEO tidak terjadi begitu saja — itu membutuhkan strategi konten, tautan masuk, relevansi, strategi kata kunci, dll. Dan influencer dapat membantu sekali atau dua kali tetapi pada akhirnya tidak ada yang gratis.
Anda mungkin telah membayar pemasaran: SEM, Iklan Media Sosial, Iklan Banner, daftar email, dll. Cara apa pun yang Anda lakukan untuk memperoleh pengguna dan/atau pelanggan tidak gratis. Maka Anda perlu memahami manfaat ekonomi bagi pengguna. Hanya saja lebih banyak waktu yang mereka hemat? Efisiensi? Apakah mereka akan menghemat dolar? Berapa harganya? Mengapa? Bagaimana Anda akan menagih? Apakah pengguna akan membayar? Apakah pihak ketiga akan membayar (pengiklan, perusahaan data)? Jika iklan pihak ketiga: berapa CPM yang mereka bayar hari ini, berapa volume lalu lintas minimum yang Anda perlukan, apakah Anda akan menjual langsung atau melalui perantara iklan? Apakah Anda akan memiliki iklan premium atau iklan sisa?
Maka Anda perlu memahami apa yang dibayar orang-orang ini untuk produk dan layanan serupa saat ini. Anda tidak bisa hanya mengada-ada. Jika Anda ingin melakukan pengiriman makanan, Anda perlu tahu apakah konsumen yang membayar atau restoran yang membayar dan mengapa. Anda perlu memahami alternatif apa yang mereka miliki dan bagaimana hal itu akan membentuk jumlah uang yang akan mereka belanjakan. Jika Anda ingin menjual langganan “kopi dalam kotak” — apakah itu premium untuk pembelian Starbucks atau Nespresso atau lebih murah? Apakah mereka akan menambah pembelian tersebut atau menggantinya?
Di pasar mana pun, Anda bersaing dengan satu hal yang harus bersaing dengan semua orang, "bagian dompet", yang di sebagian besar pasar tidak terbatas (kecuali jika Anda menjual barang-barang mewah yang ekstrem).
Jika Anda menjual kepada ibu - berapa yang mereka belanjakan untuk produk yang sebanding hari ini? Apa yang tidak akan mereka belanjakan jika mereka meningkatkan produk Anda?
Berapa harga yang akhirnya akan diterima pelanggan Anda? Ini didasarkan pada "elastisitas harga" dan Anda dapat mencarinya untuk memahaminya dengan lebih baik. Pada dasarnya produk yang "inelastis" berarti kenaikan harga tidak banyak mempengaruhi permintaan (pikirkan rokok, obat-obatan, alkohol) dan jika "elastis" itu berarti kenaikan harga kecil dapat menurunkan permintaan secara besar-besaran tetapi penurunan harga yang sama besar dapat meningkatkan permintaan secara besar-besaran .
Apa alternatif pelanggan? Dalam ekonomi ini dikenal sebagai "produk pengganti." Jika Anda meluncurkan produk air bersoda, Anda mungkin mengira pesaing Anda adalah Badoit dan San Pelligrino, tetapi produk pengganti mungkin berupa air biasa seperti Propel atau teh hijau dingin. Sebagian besar produk memiliki pengganti dan perlu diketahui tentang mereka.
Perusahaan portofolio kami Ring memiliki "bel pintu keamanan" baru yang benar-benar merupakan pasar baru. Tetapi ada pesaing (sistem alarm kelas atas seperti dari ADT) dan ada pengganti (seperti mencoba menggunakan produk yang kurang canggih seperti DropCam), yang sangat bagus sebagai kamera tetapi tidak memiliki fitur keamanan bawaan dan tidak 't dibangun untuk bekerja dengan baik di luar rumah Anda dan dengan cara yang aman. Itulah mengapa Ring adalah salah satu perusahaan dengan pertumbuhan tercepat dalam portofolio kami. Tetapi menganggap tidak ada pengganti adalah salah.
Tentu saja pesaing terberat bagi sebagian besar dari kita hanyalah kelambanan pelanggan.
Kompetisi
Jika Anda ingin sukses, Anda perlu mempelajari pesaing. Anda mungkin tidak akan meluncurkan ke pasar tanpa ada orang lain yang hadir. Anda perlu bertanya pada diri sendiri dengan jujur bagaimana produk atau layanan Anda akan menjadi jauh lebih baik dalam beberapa hal daripada persaingan yang ada di pasar.
Anda membutuhkan irisan. Anda mungkin lebih murah, Anda mungkin memiliki lebih banyak fitur, Anda mungkin lebih mudah digunakan, Anda dapat menargetkan satu demografis yang kurang terlayani (pikirkan Bevel by Walker & Co) atau Anda mungkin lebih baik dalam penjualan & pemasaran daripada kompetisi dengan yang setara (atau bahkan lebih rendah) produk. Tetapi tidak mempelajari apa lagi yang terjadi di pasar adalah salah.
Mengapa Anda mempertimbangkan pesaing di pasar SETELAH Anda menghabiskan 18 bulan membangun produk dengan uang orang lain dan dengan tim Anda telah menyingkirkan pekerjaan mereka yang ada. Anda hanya memiliki waktu terbatas di dunia ini dan menemukan beberapa kelemahan pesaing setelah bertahun-tahun bekerja adalah hal yang gila bagi saya. Tetapi sering terjadi dengan pengusaha pemula yang dimanjakan dengan pilihan investor malaikat yang bersedia mendanai dengan sedikit pemikiran atau dengan kebanyakan inkubator yang sekarang ada yang membutuhkan aliran pilihan yang stabil untuk berharap memiliki pemenang besar berikutnya. mereka mungkin tidak menanyakan semua pertanyaan sulit. Tapi kau harus. Mengapa tidak?
Sejarah
Akhirnya. Pelajari sejarah Anda. Jika Anda ingin meluncurkan perusahaan yang bersaing dengan RottenTomatoes, Anda perlu mempelajari keduanya: mengapa mereka berhasil dan apa yang terjadi pada 20 perusahaan lain yang mencoba menjatuhkan mereka. Apakah Anda pikir tidak ada yang mencoba IMDB yang lebih baik? Saya telah melihat 10 percobaan. Ingin membasmi Evite? Mengapa begitu banyak sebelum Anda gagal? TripAdvisor? Ya, kita semua tahu itu tidak sempurna. Tapi itu adalah pesaing sengit yang membunuh banyak perusahaan sebelumnya.
Setiap pasar dipenuhi dengan perusahaan yang datang sebelum Anda. Itu tidak berarti Anda tidak akan berhasil. Tetapi tidak bertanya pada diri sendiri tentang "apa yang salah di sana" dan "apa yang bisa kita pelajari darinya" adalah melepaskan keuntungan terbesar Anda: kemampuan untuk berdiri di atas bahu mereka yang datang sebelum Anda.
Kesimpulan
Rencana. Memikirkan. Belajar. Uji. Validasi data. Validasi posisi yang dipegang teguh. Ketahui sumber diferensiasi yang Anda rencanakan dan sesuaikan saat Anda belajar. Baca banyak pujian "apa yang salah" oleh para pendiri dan lihat apa yang dapat Anda pelajari. Tetapi juga pahami bahwa lensa dari mana mereka memberi tahu Anda jawabannya tidak sempurna dan memiliki bias naratif.
Jawaban yang tepat mungkin (seperti yang saya baca baru-baru ini), "kita seharusnya mempekerjakan lebih banyak orang dan mengumpulkan lebih banyak uang, lebih cepat dan berhasil dengan cepat atau mengetahui bahwa kita salah dengan cepat dan pindah ke perusahaan berikutnya." Tetapi mungkin juga, "Kami memilih pasar yang salah, kami tidak memahami penggerak nilai, kami tidak melakukan perencanaan yang cukup dan kami melakukan apa yang kami pikir keren tetapi pasar tidak memvalidasinya."
[Posting ini pertama kali diterbitkan di sini oleh Mark Suster dan telah direproduksi dengan izin.]






