Warum wir es lieben, dass die Leute um 3 Uhr morgens in unserem Büro sind
Veröffentlicht: 2016-08-17Tech-Startups lieben Millennials. Leckere, leckere Millennials, die unterbezahlt, überarbeitet, aufgewühlt und zur Nahrung für Risikokapitalgeber werden. Millennials sind das Soylent Green der Tech-Welt – Kyle Smith, New York Post
Dan Lyons hat Startups Probleme bereitet. Nachdem er fast zwei Jahre bei Hubspot gearbeitet hatte, schrieb Lyons ein vernichtendes Buch, Disrupted: My Misadventure in the Start-Up Bubble , über das Unternehmen und die Startup-Szene im Silicon Valley. In einem Kommentar der New York Times schrieb Lyons: „Es stellte sich heraus, dass ich einem digitalen Sweatshop beigetreten war … Anstatt sich über Nähmaschinen zu beugen, starrten [Angestellte] in Laptops oder bellten in Headsets und verkauften Software.“ Er kritisiert weiter, wie Startups Arbeiter behandeln, „als ob sie Gegenstände sind, die verbraucht und weggeworfen werden“.
Dies ist nur der jüngste in einer langen Reihe von Angriffen auf Technologieunternehmen, die ihre Mitarbeiter zu sehr unter Druck setzen. Bereits 1996 beschrieb der Seattle-Post Intelligencer Microsoft als „berüchtigt für die Arbeitsbelastung und die Anforderungen, die an seine Programmierer gestellt werden“. Erst letztes Jahr veröffentlichte die New York Times eine 6.200 Wörter umfassende Darstellung der Arbeitskultur von Amazon, die das Bestreben von Amazon beschreibt, das Beste aus seinen Mitarbeitern herauszuholen, indem es sie über ihre Grenzen hinaustreibt.
Laut dem ehemaligen Mitarbeiter Jason Merkoski
Der Witz im Büro war, dass bei der Work-Life-Balance die Arbeit an erster Stelle stand, das Leben an zweiter Stelle und der Versuch, die Balance zu finden, an letzter Stelle stand.“
Das „Büro“-Gegenargument
Als Reaktion darauf loben unzählige Startups ihre Work-Life-Balance und die 40-Stunden-Woche. Treehouse spricht ausführlich über seine viertägige Arbeitswoche. Der CEO von Keen IO bloggt darüber, wie die Kultur der Überarbeitung Unternehmer tötet. Buffer schreibt über die Wertschätzung „frisch aufzuwachen, anstatt diese zusätzliche Stunde zu arbeiten“. Nicht das Glück, bei einem dieser Startups zu arbeiten? Keine Sorge, auch dafür gibt es ein Startup. Doze SF bietet Schlafkapseln zum Mieten an – 20 US-Dollar für ein 25-minütiges Nickerchen in einer Hightech-Schlafkapsel in San Francisco – für überarbeitete Unternehmer und Startup-Mitarbeiter.
Ich freue mich für Dan Lyons und für diese Diskussion. Hartes Arbeiten um des harten Arbeitens willen wurde viel zu lange verherrlicht. Allerdings muss ich ehrlich sein – SocialCops passt nicht zu Treehouse, Keen IO und Buffer. Wir arbeiten hart bei SocialCops, und dafür schämen wir uns nicht.
Als ich das letzte Mal nachgesehen habe, war es 3:07 Uhr. Ich arbeite seit 11 Uhr gestern und werde wahrscheinlich bis 6 Uhr im Büro sein, dann gehe ich nach Hause, schlafe ein paar Stunden ein und komme zurück, um alles noch einmal zu machen. Ich bin nicht alleine. Zu meiner Linken sind ein paar Leute aus unserem Datenteam und einer der Mitbegründer. Rechts von mir sitzen eine Person aus unserem Partnerschaftsteam und drei unserer Ingenieure. Immer mehr Menschen arbeiten von zu Hause aus, was für alle als leuchtender grüner Punkt neben ihrem Namen auf Slack sichtbar ist.
Ich weiß, was Sie denken – das ist nur ein Datenpunkt, und das auch noch von einem notorischen Workaholic. Aber ich bin nicht allein mit ungewöhnlichen Arbeitszeiten. In einer Unternehmensumfrage haben wir erfahren, dass SocialCops-Mitarbeiter durchschnittlich 5 Nächte pro Monat durchziehen und etwa 60 Stunden pro Woche arbeiten. Unser Büro ist 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche geöffnet, und normalerweise arbeitet zu jeder Zeit jemand im Büro, sei es am Sonntagnachmittag oder am Freitagabend.
Wenn einige Leute diese Kultur zum ersten Mal entdecken, besteht ihre reflexartige Reaktion darin, SocialCops als ein weiteres Tech-Startup zu verurteilen, das seine jungen, leichtgläubigen Mitarbeiter ausbeutet. Aber genau wie Decca Records die Beatles für unverkäuflich erklärt, ist ihre erste Reaktion nicht ganz richtig. Hier ist der Grund.
Smart arbeiten, nicht nur hart arbeiten
Nicht jeder arbeitet am besten von 9 bis 17 Uhr. Manche Menschen sind natürliche Nachteulen, die die untergehende Sonne voller Energie und Begeisterung begrüßen und sich erst um 4 oder 5 Uhr morgens schlafen legen. Andere sind Frühaufsteher, die mit der Sonne aufgehen und ihre Arbeit vor 10 Uhr erledigt haben. Präsident Obama nennt sich selbst einen „Night Guy“ und arbeitet jede Nacht bis 2 Uhr morgens alleine, während Präsident George W. Bush immer um 22 Uhr im Bett war.
Ein Standardarbeitsplan kann diese menschlichen Unterschiede einfach nicht berücksichtigen – insbesondere in einem Unternehmen wie SocialCops, in dem Männer und Frauen mit drei verschiedenen Nationalitäten, unterschiedlichem Hintergrund und allen Altersgruppen unter einem Dach arbeiten. Sagen Sie allen, dass sie um 9 Uhr morgens erscheinen sollen, und die Nachteulen werden die ersten Stunden der Arbeit schlafwandeln. Sagen Sie allen, sie sollen bis 21 Uhr arbeiten, und die Frühaufsteher werden an ihren Schreibtischen einnicken. Das Ergebnis sind in beiden Fällen mürrische Mitarbeiter und Produktivitätsverlust.
Bei SocialCops können wir herkömmliche Arbeitszeiten nicht ausstehen. Stattdessen setzen wir auf flexible Arbeitszeiten. Sie können buchstäblich zu jeder Zeit zur Arbeit kommen und gehen, und niemand wird Ihren Zeitplan verfolgen oder in Frage stellen. Was wirklich zählt, ist Ihre Leistung, nicht Ihre Anwesenheit.
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Flexible Arbeitszeiten bedeuten, dass jeder arbeiten kann, wenn er am produktivsten ist. Das Ergebnis davon – jeder kann arbeiten, wenn er am produktivsten ist.
Einer unserer Mitbegründer, Varun, kommt normalerweise um 14 oder 15 Uhr in die Arbeit und geht am frühen Morgen nach Hause. Unsere andere Mitbegründerin, Prukalpa, beginnt ihre Meetings normalerweise um 8 oder 9 Uhr. In unserem Datenteam beginnt Lilianna am liebsten um 10:00 Uhr, während Sanjib jeden Tag pünktlich um 12:00 Uhr erscheint. Viele unserer Ingenieure lieben es, die Nacht durchzuarbeiten, wenn es ruhig ist; Zum Beispiel kommt Deepu oft um 16 Uhr zur Arbeit und geht gegen 5 Uhr morgens. Krishna, ein weiterer Ingenieur, liebt es, in langen, ununterbrochenen Abschnitten zu arbeiten – mehrere Tage direkt im Büro, abwechselnd mit Programmieren und Xbox – gefolgt von einem ganzen Tag zu Hause. Im Gegensatz dazu wird Sahaj, unser Grafikdesigner, unruhig, wenn er länger als 9 Stunden im Büro ist.
Diese Zeitpläne variieren je nach Arbeitsbelastung jeder Person. An normalen Arbeitstagen kann ich morgens um 8 Uhr ohne Wecker aus dem Bett rollen. Aber wenn ich in der Nacht zuvor bis 6 Uhr morgens gearbeitet habe, fühle ich mich nicht verpflichtet, mich um 8 Uhr aus dem Bett zu quälen und wie ein Zombie zur Arbeit zu stapfen. Stattdessen schlafe ich bis 13 Uhr und komme voller Energie für einen neuen Tag ins Büro.
Die Zeitpläne variieren auch je nachdem, was jede Person vorhat.
Wenn Richa mit anderen Teams interagieren und Projekte überprüfen möchte, kommt sie tagsüber zur Arbeit. Aber wenn sie große Präsentationen zu erstellen oder große Stücke zu schreiben hat, arbeitet sie nachts, wenn es ruhig ist.
Mit dem Fokus darauf, großartige Arbeit zu leisten und nicht auf die Uhr zu schauen, kann jeder glücklicher, wacher und produktiver sein. Sahaj kann sich um 21 Uhr von seinem Schreibtisch wegdrücken, ohne das Gefühl zu haben, dass ihn jemand verurteilt, während Varun um 4 Uhr morgens nach Hause gehen kann, ohne befürchten zu müssen, dass er unrealistische Erwartungen an das Unternehmen stellt.
Wenn das Beste für die Arbeit nicht funktioniert
Produktiv zu sein, hängt nicht nur von der Anzahl der Stunden ab, die Sie pro Tag arbeiten. Es geht darum, wie effektiv diese Stunden sind. Aus diesem Grund halten wir an einer kontraintuitiven Vorstellung fest – manchmal ist der beste Weg, unsere Produktivität zu steigern, nicht zu arbeiten.
In einem Unternehmen, in dem wir dringende, unerwartete Fristen bekommen, in dem wir mehr Arbeit haben, als unser Team möglicherweise erledigen kann, in dem jeder sich anstrengt, ehrgeizige Ziele zu erreichen, ist Burnout eine sehr reale Möglichkeit.
Burnout tritt in vielen Formen auf. Für Patrick (ein Ingenieur aus dem kalten amerikanischen Norden) ist es die Müdigkeit von Delhis miserablem Sommer. Für Sahaj ist es die Frustration, die entsteht, wenn er monatelang am selben Projekt arbeitet und nicht die Fortschritte sieht, die er sich erhofft hat. Burnout kann die Freude an der Arbeit aussaugen, für die sie einst so leidenschaftlich waren.
Wenn jemand hart gearbeitet und großartige Arbeit geleistet hat, wen interessiert es dann, wenn er am Dienstag nicht bei der Arbeit ist?
Wenn dies passiert, wissen wir, dass es für diese Person am besten ist, mit der Arbeit aufzuhören. Nach einem langen Arbeitstag schicken wir Patrick zu einem Mango-Milchshake. Nach aufeinanderfolgenden Nächten geht Krishna für einen ganzen Tag nach Hause, um zu schlafen, selbst wenn es ein Wochentag ist. Nachdem wir wochen- oder monatelang auf eine große Freilassung gedrängt haben, sagen wir Sahaj, er solle sich ein langes Wochenende nehmen, aus Delhi fliehen und sich von seiner Arbeit trennen.
Nach einer besonders schwierigen Arbeitsphase ging es für sieben Tage nach Sri Lanka. Ich habe Slack ziemlich regelmäßig überwacht, aber die Leute wussten, dass sie mich nicht stören sollten, es sei denn, es kam etwas Dringendes vor. Es war genau das, was ich brauchte. Vor der Reise fühlte ich mich zutiefst erschöpft. Tagsüber fühlte ich mich, als würde ich mit meinen Rädern durchdrehen und nicht einmal ein Zehntel meiner Aufgabenliste erledigen. Nachts schlief ich schlecht und träumte von den Herausforderungen, die ich bei der Arbeit nicht lösen konnte. Nach der Reise kehrte ich mit unendlicher Energie an die Arbeit zurück und freute mich darauf, eine scheinbar endlose Aufgabenliste in Angriff zu nehmen.
Kurz gesagt, wenn jemand hart gearbeitet und großartige Arbeit geleistet hat, wen kümmert es dann, wenn er am Dienstag nicht bei der Arbeit ist? Wenn es das ist, was sie brauchen, um am Mittwoch glücklich und produktiv zu sein, dann sei es so.
Was unsere Arbeitskultur unserem Team vermittelt
Für Kinder ist die Hauptbeschäftigung in ihrem Leben – die Schule – bis ins kleinste Detail reglementiert und geplant. Von 8:15 bis 8:25 Uhr ist die erste Stunde, gefolgt von einer 4-minütigen Übergangsphase, dann die zweite Stunde von 8:29 bis 9:17 Uhr und so weiter bis zum Ende des Schultages, mit jeder Stunde ausgelöst durch unangenehme Alarme und Glocken. Dieser Einheitsplan wird aus der Notwendigkeit heraus getragen; Wer könnte schließlich darauf vertrauen, dass ein Kind seinen eigenen Zeitplan festlegt? Studenten haben in diesem System wenig Verantwortung oder Initiative. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, zu einer bestimmten Zeit in einem bestimmten Raum zu erscheinen.
Dieses Muster bricht im College, wenn die Schüler ermutigt werden, Verantwortung für ihr eigenes Lernen zu übernehmen. Die Schüler wählen ihre Kurse aus, entscheiden, wann (oder ob!) sie jeden Kurs besuchen und können damit experimentieren, wie sie ihre Zeit zwischen den Kursen verbringen. Diese neu gewonnene Freiheit soll vermitteln, dass College-Studenten jetzt Erwachsene sind, die in der Lage sind, zu bestimmen, was für sie am besten ist, und ihr eigenes Leben zu führen.
Die Vorgabe fester Arbeitszeiten zeigt, dass wir unser Team wie Kinder in der Schule sehen. Dass wir unser Team seine eigenen Zeitpläne wählen lassen, zeigt, dass wir es als Erwachsene sehen.
Warum also kehren wir nach dem College-Abschluss und dem Wechsel in die Arbeitswelt zu kindlich reglementierten Zeitplänen zurück – feste Bürozeiten mit festen Mittags-, Pausen- und Besprechungsplänen? Wir sind immer noch dieselben Menschen, denen im College so viel Freiheit und Verantwortung gegeben wurde. Und in allen anderen Lebensbereichen nehmen unsere Freiheit und Verantwortung nach dem Studium immer weiter zu. Warum sehen wir bei der Arbeit eigentlich weniger persönliche Verantwortung für unsere Zeitpläne?
Wir denken, das ist einfach falsch. Durch die Vorgabe verbindlicher Bürozeiten kommunizieren Unternehmen, dass sie ihr Team wie Kinder in der Schule, unseriös und verantwortungslos betrachten . Andererseits zeigen wir, dass wir sie als Erwachsene betrachten, indem wir unser Team seine eigenen Zeitpläne wählen lassen – wir vertrauen darauf, dass sie das tun, was für sie und das Unternehmen am besten ist.
Einige letzte Gedanken
Zu dieser Debatte über Arbeitsplatzkultur und Work-Life-Balance muss noch etwas gesagt werden. Bei SocialCops leisten wir Pionierarbeit in einer ganz neuen Branche – Datenintelligenz. Unser Ziel ist es, Entscheidungsträger in allen Bereichen zu befähigen, anhand von Daten bessere Entscheidungen zu treffen. Wir arbeiten mit Regierungsministern, Wirtschaftsführern, Philanthropen und Bürgern vor Ort zusammen, um einige der schwierigsten Herausforderungen zu bewältigen, die Sie sich vorstellen können – von der Gewährleistung angemessener sanitärer Einrichtungen und der Steigerung der landwirtschaftlichen Produktivität bis hin zur Beseitigung der Müttersterblichkeit. Wie baut man ein solches Unternehmen mit einer 9-to-5-Mentalität auf?
Zugegebenermaßen kämpfen wir immer noch mit den Nebenwirkungen unserer Arbeit . Die schiere Komplexität unserer Arbeit bedeutet, dass wir nicht jeden Arbeitstag vorhersehen und planen können. Dringende Last-Minute-Anfragen unserer Partner führen zu vielen unvermeidlichen Nächten, die uns lieb sind. Auch wenn wir schnell wachsen, bedeuten ausstehende Stellenangebote, dass jeder noch zu viel Arbeit auf seinem Teller hat. Aber wenn wir sehen, dass ein Minister oder ein IAS-Mitarbeiter spät in der Nacht in seinem Büro bleibt, um Zeit mit uns zu verbringen, wissen wir, dass wir Schritt halten müssen. Das hält uns weit über die üblichen Bürozeiten hinaus.
Also nein, wir bereuen unsere Entscheidung, hart zu arbeiten, nicht . Solange wir klug arbeiten und uns Auszeiten nehmen, wenn wir sie brauchen, werden wir gut zurechtkommen. Für Außenstehende mag es verrückt aussehen, dass unser Büro um 3 Uhr morgens geschäftig ist, aber wir finden es ziemlich großartig.
[Dieser Beitrag wurde zuerst auf SocialCops veröffentlicht und mit Genehmigung reproduziert.]