Por qué nos encanta que la gente esté en nuestra oficina a las 3 a.m.
Publicado: 2016-08-17Las nuevas empresas tecnológicas aman a los millennials. Millennials sabrosos y sabrosos a los que se les paga mal, tienen exceso de trabajo, se agitan y se convierten en alimento para los capitalistas de riesgo. Los millennials son el Soylent Green del mundo tecnológico - Kyle Smith, New York Post
Dan Lyons ha estado provocando problemas para las nuevas empresas. Después de trabajar casi dos años en Hubspot, Lyons escribió un libro mordaz, Disrupted: My Misadventure in the Start-Up Bubble , sobre la empresa y la escena de las startups de Silicon Valley. En un artículo de opinión en el New York Times , Lyons escribió: "Resultó que me había unido a un taller de explotación digital... En lugar de encorvarse sobre las máquinas de coser, [los empleados] miraban a las computadoras portátiles o ladraban a los auriculares, vendiendo software". Continúa criticando cómo las nuevas empresas tratan a los trabajadores "como si fueran artilugios para usar y desechar".
Este es solo el último de una larga lista de ataques contra las empresas de tecnología que presionan demasiado a sus empleados. Allá por 1996, el Seattle-Post Intelligencer describió a Microsoft como "infame por la carga de trabajo y las exigencias que se imponen a sus programadores". Apenas el año pasado, el New York Times publicó una exposición de 6200 palabras sobre la cultura laboral de Amazon, que describe la búsqueda de Amazon para sacar el máximo provecho de sus empleados empujándolos más allá de sus límites.
Según el ex empleado Jason Merkoski
La broma en la oficina era que cuando se trataba de equilibrio entre el trabajo y la vida, el trabajo era lo primero, la vida era lo segundo y tratar de encontrar el equilibrio era lo último”.
El contraargumento de la 'oficina'
En respuesta, innumerables nuevas empresas ensalzan su equilibrio entre el trabajo y la vida y las semanas laborales de 40 horas. Treehouse habla extensamente sobre su semana laboral de cuatro días. El CEO de Keen IO escribe en su blog cómo la cultura del exceso de trabajo está acabando con los emprendedores. Buffer escribe sobre la valoración de "despertarse fresco antes que trabajar esa hora extra". ¿No tienes la suerte de trabajar en una de estas startups? No te preocupes, también hay una startup para eso. Doze SF ofrece alquiler de cápsulas para dormir: $20 por una siesta de 25 minutos en una cápsula para dormir de alta tecnología en San Francisco, dirigida a empresarios con exceso de trabajo y empleados de empresas emergentes.
Me alegro por Dan Lyons y por esta discusión. Trabajar duro por trabajar duro ha sido glorificado durante demasiado tiempo. Sin embargo, para ser franco, SocialCops no encaja con Treehouse, Keen IO y Buffer. Trabajamos duro en SocialCops, y no es algo de lo que nos avergoncemos.
La última vez que revisé, eran las 3:07 am. He estado trabajando desde ayer a las 11 a.m. y probablemente estaré en la oficina hasta las 6 a.m. cuando camine a casa, me quede dormido durante unas horas y regrese para hacerlo todo de nuevo. No estoy solo. A mi izquierda hay un par de personas de nuestro equipo de datos y uno de los cofundadores. A mi derecha hay una persona de nuestro equipo de socios y tres de nuestros ingenieros. Más personas están trabajando desde casa, visibles para todos como un punto verde brillante junto a su nombre en Slack.
Sé lo que estás pensando: este es solo un punto de datos y también de un notorio adicto al trabajo. Sin embargo, no estoy solo trabajando en horarios anormales. En una encuesta de la empresa, aprendimos que los empleados de SocialCops pasan una media de 5 noches en vela al mes y trabajan unas 60 horas a la semana. Nuestra oficina está abierta las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y generalmente hay alguien trabajando en la oficina en cualquier momento, ya sea un domingo por la tarde o un viernes por la noche.
Cuando algunas personas descubren por primera vez esta cultura, su reacción instintiva es condenar a SocialCops como una nueva empresa tecnológica más que explota a sus empleados jóvenes y crédulos. Pero al igual que Decca Records declarando a los Beatles imposibles de vender, su reacción inicial no es del todo correcta. Este es el por qué.
Trabajando inteligentemente, no solo trabajando duro
No todo el mundo trabaja mejor de 9 am a 5 pm. Algunas personas son noctámbulos natos que saludan al sol poniente con energía y entusiasmo, cediendo al sueño solo a las 4 o 5 de la mañana. Otros son madrugadores que se levantan con el sol y han completado horas de trabajo antes de las 10 am. El presidente Obama se llama a sí mismo un "chico de la noche" y trabaja solo hasta las 2 am todas las noches, mientras que el presidente George W. Bush siempre estaba en la cama a las 10 pm.
Un horario de trabajo estándar simplemente no puede dar cuenta de esta variación humana, especialmente en una empresa como SocialCops, donde hombres y mujeres de tres nacionalidades diferentes, orígenes diversos y todas las edades trabajan bajo el mismo techo. Dígales a todos que se presenten a las 9 am y los noctámbulos estarán sonámbulos durante las primeras horas de trabajo. Dígales a todos que trabajen hasta las 9 p. m. y los madrugadores se quedarán dormidos en sus escritorios. El resultado, en cualquier caso, son empleados malhumorados y pérdida de productividad.
En SocialCops, no soportamos los horarios de trabajo tradicionales. En cambio, creemos en horarios de trabajo flexibles. Puede ir y venir del trabajo literalmente en cualquier momento, y nadie rastreará ni cuestionará su horario. Lo que realmente importa es tu producción, no tu asistencia.
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Las horas de trabajo flexibles significan que todos pueden trabajar cuando son más productivos. El resultado de esto: todos pueden trabajar cuando son más productivos.
Uno de nuestros cofundadores, Varun, por lo general llega al trabajo a las 2 p. m. o 3 p. m. y se dirige a casa temprano en la mañana. Nuestra otra cofundadora, Prukalpa, suele iniciar sus reuniones a las 8 o 9 de la mañana. En nuestro equipo de datos, a Lilianna le encanta comenzar a las 10 am, mientras que Sanjib aparece al mediodía en punto todos los días. A muchos de nuestros ingenieros les encanta trabajar durante la noche cuando está tranquilo; por ejemplo, Deepu a menudo llega a trabajar a las 4 p. m. y se va alrededor de las 5 a. m. A Krishna, otro ingeniero, le encanta trabajar en periodos largos y continuos, varios días seguidos en la oficina alternando la codificación y Xbox, seguidos de un día completo en casa. Por el contrario, Sahaj, nuestro diseñador gráfico, se pone nervioso si está en la oficina más de 9 horas.
Estos horarios varían dependiendo de la carga de trabajo de cada persona. En días normales de trabajo, puedo levantarme de la cama sin alarma a las 8 am. Pero cuando estuve despierto trabajando hasta las 6 am la noche anterior, no me siento obligado a levantarme de la cama a las 8 am y caminar penosamente al trabajo como un zombi. En lugar de eso, duermo hasta la 1 pm y vengo a la oficina con energía para un nuevo día.
Los horarios también varían dependiendo de lo que esté haciendo cada uno.
Cuando Richa quiere interactuar con otros equipos y revisar proyectos, vendrá a trabajar durante el día. Pero cuando tiene grandes presentaciones que preparar o fragmentos de escritura que completar, trabaja de noche cuando hay silencio.
Con el enfoque en hacer un trabajo increíble, sin mirar el reloj, todos pueden ser más felices, más alertas y más productivos. Sahaj puede alejarse de su escritorio a las 9 p. m. sin sentir que nadie lo está juzgando, mientras que Varun puede irse a casa a las 4 a. m. sin preocuparse de que esté estableciendo expectativas poco realistas para la empresa.
Cuando lo mejor para el trabajo no funciona
Ser productivo no se trata solo de la cantidad de horas que trabaja por día. Se trata de cuán efectivas son esas horas. Es por eso que nos aferramos a una noción contraria a la intuición: a veces, la mejor manera de aumentar nuestra productividad es no trabajar.
En una empresa en la que tenemos plazos urgentes e inesperados, en la que tenemos más trabajo del que nuestro equipo podría completar, en la que todos se esfuerzan por lograr objetivos ambiciosos, el agotamiento es una posibilidad muy real.
El agotamiento se presenta de muchas formas. Para Patrick (un ingeniero del gélido norte de Estados Unidos), es el cansancio del miserable verano de Delhi. Para Sahaj, es la frustración que surge de trabajar en el mismo proyecto durante meses y no ver el tipo de progreso que esperaba. El agotamiento puede absorber la alegría del trabajo que una vez les apasionó tanto.
Si alguien ha estado trabajando duro y haciendo un gran trabajo, ¿a quién le importa si no está en el trabajo el martes?
Cuando esto sucede, sabemos que lo mejor para esa persona es dejar de trabajar. Después de un largo día de trabajo, enviamos a Patrick a buscar un batido de mango. Después de noches enteras consecutivas, Krishna se va a casa a dormir por un día completo, incluso si es un día de semana. Después de semanas o meses presionando por un gran lanzamiento, le decimos a Sahaj que se tome un fin de semana largo, escape de Delhi y se desconecte de su trabajo.
Después de un período de trabajo particularmente difícil, fui a Sri Lanka por siete días. Supervisé Slack con cierta regularidad pero, a menos que surgiera algo urgente, la gente sabía que no debía molestarme. Era exactamente lo que necesitaba. Antes del viaje, me había sentido profundamente exhausto. Durante el día, sentí que estaba haciendo girar mis ruedas, sin lograr ni una décima parte de mi lista de tareas. Por la noche dormía mal, soñando con los desafíos que no podía resolver en el trabajo. Después del viaje, volví al trabajo con una energía inagotable, emocionada por abordar lo que antes parecía una lista interminable de tareas.
En resumen, si alguien se ha esforzado mucho y ha hecho un gran trabajo, ¿a quién le importa si no está en el trabajo el martes? Si eso es lo que necesitan para ser felices y productivos el miércoles, que así sea.
Lo que nuestra cultura de trabajo comunica a nuestro equipo
Para los niños, la actividad principal en sus vidas, la escuela, está reglamentada y programada al pie de la letra. De 8:15 a 8:25 am es el primer período, seguido de un período de paso de 4 minutos, luego el segundo período de 8:29 a 9:17, y así sucesivamente hasta el final del día escolar, con cada período activado por alarmas y campanas desagradables. Este horario único para todos nace de la necesidad; después de todo, ¿quién podría confiar en que un niño establezca su propio horario? Los estudiantes tienen poca responsabilidad o iniciativa bajo este sistema. Su principal responsabilidad es presentarse en una habitación determinada en un momento determinado.
Este patrón se rompe en la universidad cuando se alienta a los estudiantes a asumir la responsabilidad de su propio aprendizaje. Los estudiantes seleccionan sus cursos, eligen cuándo (¡o si!) asistir a cada clase y pueden experimentar cómo pasan su tiempo entre cursos. Esta libertad recién descubierta pretende comunicar que los estudiantes universitarios ahora son adultos, capaces de determinar qué es lo mejor para ellos y administrar sus propias vidas.
Dictar horas fijas demuestra que pensamos en nuestro equipo como niños en la escuela. Dejar que nuestro equipo elija sus propios horarios muestra que los vemos como adultos.
Entonces, ¿por qué, después de graduarnos de la universidad y pasar a la fuerza laboral, volvemos a los horarios reglamentados como los de los niños: horarios fijos en la oficina con horarios fijos para el almuerzo, el descanso y las reuniones? Seguimos siendo las mismas personas a las que en la universidad se les dio tanta libertad y responsabilidad. Y en todos los demás aspectos de la vida, nuestra libertad y responsabilidad siguen aumentando después de la universidad. Entonces, ¿por qué en realidad vemos menos responsabilidad personal por nuestros horarios en el trabajo?
Creemos que esto está mal. Al dictar horarios de oficina obligatorios, las empresas están comunicando que piensan en su equipo como niños en la escuela, poco confiables e irresponsables . Por otro lado, al permitir que nuestro equipo elija sus propios horarios, demostramos que los vemos como adultos: confiamos en que harán lo mejor para ellos y para la empresa.
Algunos pensamientos finales
Hay un punto más importante que destacar sobre este debate sobre la cultura del lugar de trabajo y el equilibrio entre el trabajo y la vida. En SocialCops, somos pioneros en una industria completamente nueva: la inteligencia de datos. Nuestro objetivo es empoderar a los tomadores de decisiones en todos los campos para que tomen mejores decisiones a través de los datos. Trabajamos con ministros del gobierno, líderes empresariales, organizaciones filantrópicas y ciudadanos sobre el terreno para ayudar a abordar algunos de los desafíos más difíciles que pueda imaginar, desde garantizar un saneamiento adecuado y mejorar la productividad agrícola hasta erradicar la mortalidad materna. ¿Cómo construyes una empresa como esta con una mentalidad de 9 a 5?
Es cierto que todavía estamos lidiando con los efectos secundarios del trabajo que hacemos . La gran complejidad de nuestro trabajo significa que no podemos predecir y planificar todos los días de trabajo. Las solicitudes urgentes y de última hora de nuestros socios conducen a muchos trasnochados inevitables de los que nos gustaría. A pesar de que estamos creciendo rápidamente, las ofertas de trabajo pendientes significan que cada persona todavía tiene mucho trabajo en su plato. Pero cuando vemos a un ministro oa un oficial de la IAS que se queda en su oficina tarde en la noche para pasar tiempo con nosotros, sabemos que tenemos que estar al día. Eso es lo que nos mantiene yendo mucho más allá de los tiempos de oficina convencionales.
Así que no, no nos arrepentimos de la elección que hicimos de trabajar duro . Mientras trabajemos de manera inteligente y tomemos tiempo libre cuando lo necesitemos, lo haremos bien. Puede parecer una locura para los extraños que nuestra oficina esté repleta a las 3 a.m., pero creemos que es bastante increíble.
[Esta publicación se publicó por primera vez en SocialCops y se ha reproducido con permiso.]